21. maja je vodstvo OJSC Kamov napovedalo dokončanje gradnje in prenos štirih helikopterjev Ka-52K Katran v preskušanje. Nova modifikacija "kopenskega" napadnega helikopterja je bila razvita za delovanje na ladjah mornarice. Trenutno se pri preskusih uporabljajo helikopterji Ka-52K. Poleg tega se izvaja naročilo za izdelavo takšne opreme. Kljub temu glede na nedavne dogodke nadaljnja usoda novih jurišnih helikopterjev odpira določena vprašanja.
8. aprila 2014 je rusko obrambno ministrstvo odredilo gradnjo 32 helikopterjev Ka-52K. Glavni razlog za razvoj tega projekta in serijsko izdelavo takšnih helikopterjev je bila potreba po opremljanju letalske skupine z novimi pristajalnimi helikopterskimi pristaniškimi ladjami (DVKD) tipa Mistral, ki so bile zgrajene v Franciji po ruskem naročilu. Številni takšni helikopterji bi morali temeljiti na DVKD, da bi podprli pristanek.
Sredi lanskega leta je uradni Pariz zavzel izjemno čuden položaj in naročenih ladij ni hotel predati Rusiji. Prva od ladij naj bi po pogodbi v Rusijo odšla jeseni lani, a še vedno stoji ob steni tovarne v Saint-Nazairu. Prenos druge ladje je bil načrtovan jeseni 2015, vendar je ta dogodek trenutno predmet polemik. V okviru zavrnitve (morda začasno) prenosa ladij, ki jih je naročila Rusija, Franciji, se pojavljajo nekatera druga vprašanja. Eden od njih je povezan z nadaljnjo usodo naročenih jurišnih helikopterjev Ka-52K.
Treba je opozoriti, da težave s pristajalnimi ladjami še niso vplivale na napredek projekta Ka-52K. Torej, prvi polet izkušenega »Katrana« je bil 7. marca 2015, tj. nekaj mesecev po tem, ko je francoska stran prekinila izpolnjevanje pogodbenih obveznosti. Več kot dva meseca po prvem letu Ka-52K so ruski helikopterji dokončali izdelavo prvih štirih helikopterjev novega modela, ki jih je zdaj treba preizkusiti. Tako zavrnitev Pariza še ne vpliva na potek dela pri projektu ustvarjanja ladijskega napadalnega helikopterja.
V ozadju polemik okoli Mistralcev so poročali o možni nadaljnji usodi helikopterjev. Tako je januarja obrambno ministrstvo objavilo, da bodo leta 2015 formacije vzhodnega vojaškega okrožja prejele 22 helikopterjev Ka-52. Ta številka vključuje 10 helikopterjev Ka-52K, ki naj bi jih predali pomorskemu letalstvu Pacifiške flote. Verjetno naj bi ti ladijski helikopterji temeljili na prvem od dveh novih DVKD. Kljub temu bodo morali zaradi zavrnitve Francije za zdaj služiti na kopenskih letališčih.
Po poročilih naj bi prvi DVKD tipa Mistral izročili Rusiji jeseni 2014, nato pa naj bi šel v eno od domačih podjetij namestiti potrebno opremo in orožje. Tako bi lahko do konca leta 2015 pacifiška flota prejela novo pristajalno ladjo in zanjo napadla helikopterje. Prenos druge ladje je bil načrtovan za leto 2015, vključitev v floto - leta 2016. Očitno bi morala flota do začetka uporabe druge ladje prejeti novo serijo helikopterjev Katran.
Prej je bilo večkrat navedeno, da bo letalsko skupino DVKD Mistral sestavljalo 8 napadalnih letal Ka-52K in 8 transportnih borcev Ka-29. Poleg tega je obstajala možnost povečanja števila letal, odvisno od posebnosti načrtovane operacije. Za "osnovno" konfiguracijo dveh DVKD-jev je potrebno 16 helikopterjev Ka-52K, ne da bi šteli več rezervnih vozil. Hkrati je bilo naročenih 32 helikopterjev. Izkazalo se je, da je približno 10-15 jurišnih helikopterjev brez dela. Ali pa niso namenjeni novim pristajalnim ladjam.
Omeniti velja, da takšna aritmetika pred nekaj leti ne bi sprožila vprašanj. Sprva je bilo načrtovano nakup štirih ladij iz Francije. Vsak je moral sprejeti osem helikopterjev, skupaj 32 strojev. Vendar je konec leta 2012 rusko obrambno ministrstvo tretjo in četrto ladjo serije preneslo v kategorijo možnosti. Zdaj je bilo predlagano, da jih naročimo le na podlagi rezultatov delovanja prvih dveh DVKD. Zaradi tega je bilo »osvobojenih« zlasti 16 napadalnih helikopterjev Ka-52K, ki bodo zgrajeni, zdaj pa najverjetneje ne bodo mogli priti na pristajalne ladje.
Taka razlika v številkah lahko kaže, da bi moralo določeno število "katranov" temeljiti na kopenskih letališčih in dopolnjevati ladijske helikopterje. Ker je prenos dveh ladij razreda Mistral zdaj predmet polemik, ni mogoče izključiti, da bo moralo vseh 32 napadalnih helikopterjev sedeti na letališčih, ne da bi lahko delali s pristajalnih ladij.
Kljub temu je treba priznati, da bi v tem primeru pomorsko letalstvo lahko delovalo s helikopterji Ka-52 osnovnega modela. Pri spremembi s črko "K" so bile uporabljene nekatere novosti, povezane z baziranjem na ladjah. Spremenjena je zasnova podvozja in krila, uporabljene so tudi enote za zlaganje rezila in obdelava delov proti koroziji. Kadar temeljijo na kopenskih letališčih, so skoraj vse te spremembe nesmiselne.
Septembra 2011, ko so bili prvi poskusni izkrcanja Ka-52 na ladji, so predstavniki letalske industrije dali zanimive izjave. Trdili so, da bodo v petih letih (torej približno leta 2016) helikopterji Ka-52K lahko temeljili ne le na Mistralih, ampak tudi na drugih ladjah mornarice. To pomeni, da so izdelovalci helikopterjev že pred nekaj leti razmišljali o možnosti, da bi novo tehnologijo zasnovali na različnih ladjah, ne da bi omejili njihovo uporabo le na obetavne DVKD -je.
Med preskusi septembra 2011 je helikopter Ka-52 pristal na krmeni ploščadi velike protipodmorniške ladje "Vice-admiral Kulakov" (projekt 1155). Redno letalsko skupino BPK pr.1155 sestavljata dva protipodmorniška helikopterja Ka-27PL. Za shranjevanje in vzdrževanje te opreme imajo take ladje v krmi nadgradnje dva napol potopljena hangarja. Znani podatki o dimenzijah helikopterjev Ka-27PL in Ka-52K kažejo, da se Katran lahko popolnoma prilega v hangar projekta BPK 1155.
Ka-52 na vzletno-pristajalni stezi "Vice-admiral Kulakov", Severna flota, 31. 8. 2011 (fotografija z mil.ru, v dostojni kakovosti-iz radovedneža iz forums.airbase.ru)
BPK "Admiral Chabanenko" - pogled na popolnoma odprt hangar s helikopterjem v notranjosti (fotografija iz forums.airbase.ru iz Atom44)
Podobni hangarji in pristajalna mesta so na voljo na različnih drugih domačih ladjah. Tako lahko vsaj v teoriji Ka-52K ne temelji le na velikih protipodmorniških ladjah Mistrals in projektu 1155. Ta lastnost ladij in helikopterjev zagotavlja večjo prilagodljivost pri uporabi letalske tehnologije za reševanje določenih težav. Kljub temu vprašanja temeljenja helikopterjev niso omejena na splošno "združljivost" opreme. Možno je, da je takšna interakcija otežena ali nemogoča zaradi drugih dejavnikov.
Ko helikopterji Ka-52K temeljijo na ladjah, ki niso DVKD tipa Mistral, se porajajo vprašanja o predvidenih bojnih misijah. Sprva se je domnevalo, da bodo morali "Katrani" podpirati pristanek z udarci na tarče sovražnikove protiambibijske obrambe. V tej vlogi lahko napadni helikopter v celoti izkoristi svoj potencial s katerim koli razpoložljivim orožjem.
Namestitev helikopterja Ka-52K v hangar BPK pr.1155
Baziranje napadalnih helikopterjev Ka-52K na velikih protipodmorniških ladjah, raketnih križarkah, patruljnih čolnih itd. je lahko vzrok za dvome in polemike. Ni povsem jasno, katere naloge lahko izvaja jurišni helikopter, če temelji na takšnih ladjah. Po nekaterih poročilih bo "Katran" lahko nosil protiladijske rakete, ki bodo uporabljene za napad na površinske cilje. Takšne zmogljivosti bodo v določeni meri povečale bojni potencial helikopterjev. Kljub temu vprašanje uporabe helikopterjev Ka-52K na različnih ladjah mornarice zahteva posebno obravnavo in ustrezne raziskave.
Razpoložljive informacije o napredku projekta Ka-52K in informacije o teh helikopterjih kažejo, da zavrnitev Francije pri prenosu zgrajenih ladij ne bo vplivala na usodo nove letalske tehnologije. Naročeni in v gradnji ladijski napadni helikopterji bodo našli uporabo v pomorskem letalstvu ruske mornarice. Malo verjetno je, da se bodo kmalu znašli na DVD-ju tipa Mistral, vsekakor pa ne bodo ostali v prostem teku. Mornarica bo lahko uporabljala to opremo tako na obstoječih kopenskih letališčih kot v prihodnosti na različnih ladjah. Pred nekaj dnevi je vojska prejela štiri helikopterje Ka-52K. Načrtovano je, da bo v tem letu v floto prenesenih 10 novih tovrstnih vozil.
