Težave na poti do izvajanja ameriškega letalskega programa pete generacije
"Tisti s prednostjo je dolžan napasti pod grožnjo, da bo to prednost izgubil." Staro pravilo šahovske igre je ameriško vojsko spodbudilo k razvoju in dajanju v uporabo dveh letalskih sistemov hkrati, katerih nadaljnja usoda je zdaj vprašljiva zaradi njihovih pretiranih stroškov.
Bojno letalstvo pete generacije je najbolj modna tema zadnjega desetletja. Javnost je polna navdušenja: država, ki bo prva naročila takšne stroje, bo dobila odločilno zračno premoč. Zdi se, da se razmere ponavljajo pred stoletjem, ko je Velika Britanija izstrelila bojno ladjo "Dreadnought", ki je naenkrat razvrednotila stare znane bojne ladje.
Okoli tega, kar bi moral zmožen borec pete generacije, in česa ne bi smel, je bilo zlomljenih veliko sulic. Seznam lastnosti letala izgleda takole: večnamenskost, potovalna nadzvočna hitrost brez motorja za gorivo, radar in infrardeče prikrivanje, vsestranski radar, prisotnost enotnega bojnega informacijskega sistema s strokovnim hitrim načinom in možnost streljanja na več tarče iz vseh zornih kotov. Vsak od teh položajev vključuje številne zahteve za visokotehnološke izdelke - elektroniko, programsko opremo, polimere, konstrukcijske materiale, reaktivne motorje in radarsko opremo.
Če upoštevamo bojna vozila, ki so trenutno v proizvodnji ali so vsaj komercialno pripravljena, potem le dve letali pripadata peti generaciji, obe pa sta ameriški-F-22 Raptor in F-35 Lightning II.
PREDATORNO LETALSTVO
Zgodovina Raptorja (Predatorja) sega v prvo polovico 80. let v programu ATF (Advanced Tactical Fighter). Do leta 1991 je bil izbran osnovni prototip - YF -22, ki so ga razvili konzorcij Lockheed, Boeing in General Dynamics. To je bila podlaga za projekt novega lovca F-22, ki je vzletel leta 1997. Leta 2003 je letalo začelo uporabljati ameriško letalstvo.
Kolikor je mogoče oceniti, se avtomobil v obratovanju kaže relativno dobro. Napovedane pošastne vsote stroškov letalske službe (44.000 dolarjev na uro letenja), sodeč po zadnjih ugotovitvah strokovnjakov, ne ustrezajo realnosti. Uradni podatki Pentagona kažejo, da te številke ne presegajo podobnih stroškov, povezanih z delovanjem letala F -15 - funkcionalnih "prednikov" novega lovca. Utemeljene potrditve še niso našli in v tisku široko razširjali poročila, da je drag premaz, ki absorbira radijske valove, nestabilen glede na deževno vlago.
Vendar pa so stroški celotnega programa za ustvarjanje in izdelavo "Raptors" presegli 65 milijard dolarjev. Proizvodnja enega stroja stane 183 milijonov dolarjev, ob upoštevanju raziskav in razvoja pa njegovi stroški presegajo 350 milijonov. Logičen rezultat: vojaški proračun za leto 2010 je bil sestavljen brez nakupa F-22. Očitno se je Pentagon, ko je ocenil vso "zrelost" finančnih apetitov programa, odločil, da razpoložljivih 168 letal zanj še vedno zadostuje. Zmanjšanje stroškov avtomobila zaradi izvoza ne bo delovalo: borec je zakonsko prepovedan za dostavo izven ZDA.
Glede na prve izjave o popolni zamenjavi flote F-15 s strani Raptors je to videti skoraj škandalozno: spomnite se, da je izdana cena 630 vozil, od tega okoli 500 borcev. Tudi če menimo, da so začetne zahteve letalskih sil (750 enot) previsoke, je bila zadnja kvota določena leta 2003 in je znašala 277 letal in je že veljala za nezadostno in prisilno (iz finančnih razlogov). V kolikšni meri so ameriške letalske sile zadovoljne s trenutnimi razmerami, je treba še videti, vendar nekateri strokovnjaki v zvezi s tem ugotavljajo zmanjšanje celotnega bojnega potenciala ameriškega letalstva.
NAJ CENEJŠE
Ko so se pojavili prvi resnični podatki o serijskih stroških "Predatorjev", si je Pentagon prizadeval nekako znižati naraščajoče stroške. Zmanjšanje nakupov F-22 je bil drugi korak in taktični korak. Strateško so težavo poskušali rešiti že leta 1996 z začetkom razvoja cenejšega in večnamenskega taktičnega lovca pete generacije. Tako sta se rodila program JSF (Joint Strike Fighter) in njegov neroden otrok, letalo F-35 Lightning.
V skladu z zahtevami tehnične naloge naj bi bil avto lažji od F-22, ne tako močan, a je šel v vojsko v treh modifikacijah hkrati. Možnost "A" je letalski taktični borec za letalske sile. Možnost "B" - s kratkim vzletom in pristankom za korpus mornarice. Možnost "C" - letalski borec za mornarico. Pentagon je znova zamikala zamisel o varčevanju z univerzalizacijo in pozabila na staro resnico, ki jo je praksa večkrat potrdila: univerzalno orožje združuje vse pomanjkljivosti specializiranih vzorcev, ki jih nadomešča, in praviloma v odsotnost posebnih prednosti.
Ameriški inženirji so ugotovili, da se je projekt F-35 rodil kot rezultat "tesnega posvetovanja" z ruskim oblikovalskim uradom Yakovlev, ki je imel v času razpada ZSSR poskusni prototip obetavnega letala s skrajšanim vzletom in pristankom - Jak-141. Če je vse, kar se je takrat začelo dogajati s programom JSF, neposredna posledica teh posvetovanj, bi morali Jakovljevci podeliti državne nagrade za propad dragega vojaškega programa "potencialnega nasprotnika".
Resno gledano je bil projekt F-35 na eni strani žrtev nasprotujočih si želja naročnika, na drugi pa tehničnih in ekonomskih omejitev, ki ne dopuščajo več relativno poceni gradnje letal s takšnimi lastnostmi. Program JSF lahko velja za dober primer, do česa vodi poskus ustvarjanja bojnega vozila na robu obstoječe tehnologije in celo po načelu "enako, a ceneje". Eden od razvijalcev "Lockheeda" je ob tej priložnosti lakonsko pripomnil: "Želeli so letalo s takšnimi zahtevami - prikritost, en motor, notranje vzmetenje, skrajšan vzlet in to so dobili."
Septembra 2008 so ameriški strokovnjaki na področju letalske konstrukcije v angleški reviji "Janes Defense Weekly" objavili zapis, v katerem so Lightningu dali neprijetno sodbo: "Program F-35 je neuspešen in ima vse možnosti, da postane katastrofa. enake lestvice kot F-111 v 60-ih letih ". Primerjava s nesrečnim F-111 je izredno natančna: to je bil prejšnji poskus ustvarjanja enotnega "univerzalnega letala", ki naj bi v različnih modifikacijah služilo tako letalstvu kot mornarici in celo strateškemu letalstvu.
Uradno objavljene značilnosti F-35 so povzročile veliko govoric. Revolucionarna inovacija ameriških inženirjev iz letalske industrije je bila na primer v tem, da je prvotno deklariran bojni polmer letala v različnih modifikacijah znašal od 51 do 56% največjega dosega. Medtem ko klasični postopek oblikovanja, podprt z običajno vsakodnevno logiko (morate leteti sem ter tja in celo pustiti rezervo za zračni boj in nepredvideno manevriranje), določa ta parameter v območju 40% dosega. Obstaja le en pomemben zaključek strokovnjakov: javnosti je bil prikazan bojni polmer "strele" z visečimi tanki v primerjavi z največjim dosegom brez njih. Mimogrede, podatki so bili naknadno "popravljeni": zdaj je polmer strogo enak polovici največjega razpona, zaradi česar je vprašanje še vedno odprto.
Subtilnost je v tem, da namestitev rezervoarjev za gorivo ali orožja na zunanji zanki tega letala (v notranjih predelkih pa nosi zelo skromnih 910 kg bojne obremenitve) takoj krši njegovo "prikrite". Da ne govorimo o poslabšanju manevrskih in hitrostnih lastnosti (in tako precej šibkih, če izhajamo iz uradnega razmerja med potisom in maso ter geometrije avtomobila) in sposobnosti zdržati nadzvočni način križarjenja (kar se sprašuje nekateri opazovalci tudi brez zunanje suspenzije). Tako ima lahko F-35 res takšen bojni polmer, v resnici pa je izgubil nekaj kritičnih taktičnih elementov vozila pete generacije.
Dodajmo še "napako", odkrito leta 2003 pri porazdelitvi mejnih vrednosti konstrukcije (napaka brez primere 35% izračunane vrednosti, po mnenju vodilnega razvijalca podjetja Lockheed Martin, Toma Burbagea), ki je na koncu pripeljala do izguba časa pri iskanju rešitve, teža stroja in … poraba dodatnih pet milijard dolarjev. Toda teh pet milijard je bil šele začetek epa financiranja JSF.
PRIZNANJE PRENOSA
Leta 2001 je Pentagon objavil, da bo med izvajanjem programa kupljenih 2.866 lovcev F-35, cena enega letala v proizvodnji ne bo presegla 50,2 milijona dolarjev. Sedem let pozneje je obrambno ministrstvo ZDA "preračunalo" proračun: takrat je ameriška mornarica prišla do zaključka, da jim štiristo Thunderboltov ne koristi. Zdaj je bilo načrtovano kupiti le 2456 letal, vendar skupna pogodbena cena sploh ni padla in se je celo povzpela na 299 milijard dolarjev. Zaradi takšnih stroškov se je časovni razpored dobave opreme vojakom podaljšal za dve leti.
In na koncu še en "zalogaj". Spomladi 2010 je bil Pentagon prisiljen uradno priznati v kongresu, da je bil med izvajanjem programa JSF ponovno kršen "amandma Nunn-McCurdy" (presežen proračun vojaškega projekta). S stisnjenimi zobmi je ameriško obrambno ministrstvo objavilo novo številko - 138 milijonov dolarjev za enega lovca F -35 po cenah leta 2010. Tako so začetni stroški avtomobila, ki so jih strategi iz Potomaca napovedali leta 2001, skočili 2, 3 -krat (z odpravo inflacije in naraščajočimi cenami).
Poudariti je treba, da to ni zadnji del "Marlezonovega baleta". Imenovana vrednost je le povprečna ocena stroškov borca v smislu njegove množične proizvodnje "ob upoštevanju izvoznih pogodb" (k temu težkemu vprašanju se bomo vrnili nekoliko kasneje). Medtem so v rokah kongresa še druge številke: leta 2011 so ameriške oborožene sile naročile prvo serijo 43 "Lightning" po ceni več kot 200 milijonov dolarjev na avto. Jasno je, da se bodo z uvedbo množičnih serij stroški na enoto na letalo znižali, vendar se lahko v popolnoma enaki meri ta postopek uporabi za vključitev stroškov projektiranja v ceno.
Nakupi majhnih serij prav tako niso spodbudni: zadnja pogodba Pentagona z Lockheed Martinom za četrto poskusno serijo znaša 5 milijard dolarjev za 31 strelov. Poleg tega je v sporazumu navedeno, da je cena fiksna, v primeru dodatnih stroškov pa se izvajalec zaveže, da jih bo pokril na svoje stroške.
To dejstvo kaže na resnično nevarnost preseganja "trenutnih končnih" stroškov. Očitno je ameriško vojaško ministrstvo izčrpalo rezerve za nadaljnje zvišanje odkupnih cen za opremo in bo lahko učinkovito dopolnilo svoj proračun le z zmanjšanjem zalog ali občutno podaljšanjem njihovih pogojev. Oboje bo povzročilo dejansko povečanje stroškov na enoto kupljene enote orožja, tako kot pri F-22.
NE BO POMAGALO V TUJINI?
Program F-35 naj bi bil "cenejši" predvsem zaradi velikih izvoznih dobav. Po prvih načrtih naj bi do leta 2035 v tujino odšlo več kot 600 avtomobilov, ob upoštevanju morebitnega širjenja kroga "partnerjev" programa pa bi se lahko njihovo število povečalo na 1600.
Vendar pa podražitev letala in vse večji dvomi o njegovi bojni učinkovitosti ne ostanejo neopaženi. Tako Združeno kraljestvo razmišlja o možnosti zmanjšanja nakupov s 140 avtomobilov na 70. Zli jeziki se v čisti angleščini že šalijo, da se skupni znesek zaradi povečanja pogodbene cene verjetno ne bo spremenil.
Za majhne partnerske države je situacija še bolj zapletena. Nizozemska je za nekaj let odložila nakup F-35 in zmanjšala njihovo število s 85 na 58 enot. Danska je to pomlad zamrznila vprašanje dobav do leta 2012 z "dobrimi" možnostmi, da bi takšno idejo popolnoma opustila. Norveška se je pred kratkim odločno odločila, da prejem "svojih" 48 borcev odloži takoj do leta 2018. Uradni razlog je, da je obrambno ministrstvo države sporočilo, da "ne razume, po kakšnih cenah bo prisiljeno kupiti ta letala". Glede na dejstvo, da se sam Pentagon ne zaveda v celoti, koliko bo stal ta "zlati borec", se takšni formulaciji ne more reči drugače kot posmehovanje.
Usoda Lightninga na Bližnjem vzhodu je videti veliko bolj obetavna. Izrael je pravkar podpisal sporazum o nakupu 20 lovcev F-35 in se strinjal, da bo za vsakega plačal 138 milijonov dolarjev. Obstaja tudi klavzula o morebitnem povečanju dobave za dodatnih 55 vozil, izraelska stran pa je že napovedala, da je "pripravljena za uporabo".
Vendar pa optimizem Tel Aviva ne bi smel biti zavajajoč. Judovska država si je vedno prizadevala pridobiti najnaprednejše orožje in vojaško opremo, ne glede na stroške. Izraelska strategija je zagotoviti zadrževanje svojih arabskih sosedov in to vprašanje je treba obravnavati v kontekstu politike, ne pa vojaškega gospodarstva. Tako se je judovska država nekoč zelo trudila, da bi prva med silami na Bližnjem vzhodu dobila napredne modele lovcev prejšnje generacije (F-15 leta 1977, F-16 leta 1980).
Zato izraelski red niti najmanj ne potrjuje mednarodnega uspeha programa JSF, ampak je poskus, da se potreba predstavi kot vrlina. Tel Aviv je v položaju, ko nima druge možnosti kot plačati denar za letala, za katera meni, da so bistvena. Poleg tega bo večina denarja za pogodbo odšteta od svežnja ameriške vojaške pomoči. Preprosto povedano, ameriški proračun je končni kupec poštene količine izraelskih avtomobilov.
PRIJAVITE SE V OČI
Morda se zdi, da so Američani porabili več deset milijard dolarjev in nekaj desetletij dela na pošastno dragih, neučinkovitih in na videz neuporabnih strojih, ki so jih pompozno imenovali borci pete generacije. To stališče bo seveda razveselilo nekoga prizadeti ponos, vendar je v osnovi napačno.
Obrambno-industrijski kompleks ZDA je izredno neroden, monopoliziran in birokratski. Sposoben je požirati milijarde brez vidnega učinka in državi nalagati odkrito nepotrebne pogodbe. In vendar se ob pogledu na njegovo delo spomnimo starega aforizma Winstona Churchilla o demokraciji: "Odvratno, vse ostalo pa je še slabše." Evropska vojaška industrija trpi zaradi enake nagnjenosti k prekomernim izdatkom in jo dodatno obremenjujejo počasni postopki odobritve. Kitajska obrambna industrija kljub resnim uspehom v zadnjih 20-25 letih še ni premagala svojega tehnološkega zaostanka za razvitimi državami. Ruska obrambna industrija je pravkar prejela nekaj znatnih sredstev in šele začenja obnavljati proizvodne vezi in obetavne dogodke, ki so bili v 90. letih popolnoma uničeni.
Edini borec pete generacije v uporabi, F-22, se nima s kom boriti. Potrpežljivo čaka vredne tekmece. Medtem ameriška vojaška industrija odpravlja napake v proizvodnih mehanizmih in tehnoloških verigah.
V sedanjih razmerah celo opazne težave s F-22 (popolnoma bojno pripravljeno, a zelo drago letalo) in grozljive konture možne okvare F-35 (prav tako drage, a po nekaterih ocenah tudi malo uporabe v boju) so popolnoma sprejemljiva cena za celovito uvedbo oblikovalskih, tehnoloških in proizvodnih kompleksov letalstva pete generacije. In ta napotitev je izključna resničnost sodobne Amerike. Drugi igralci na tem področju so prisiljeni dohiteti in nadgrajevati svoje raziskovalno -razvojne zmogljivosti.
