Zgodovina oblikovanja zadnje (zgrajene) britanske bojne križarke Hood po primerni pripombi F. Kofmana »spominja na sago o tem, kako je Admiralitet poskušal ustvariti zelo slabo ladjo. Toda v zadnjem trenutku je bila ta "ideja" v celoti preklicana ali pa je doživela tako obsežne spremembe, da je imela končna različica povsem drugačne lastnosti v primerjavi s prvotno."
Spomnimo se, da bodo Britanci po izgradnji petih veličastnih bojnih ladij razreda kraljice Elizabete in nato enakega števila manj hitrih in nekoliko bolje zaščitenih kraljevskih suverenov postavili še eno kraljico Elizabeto in tri suverene, da bi povečali število "381 -mm "hitre bojne ladje do šest, ladje linije - do osem. Tak razvoj linearnih sil je bil več kot primeren, saj je liniji in krilu za visoke hitrosti zagotovil najmočnejše in dovolj zaščitene ladje. V Nemčiji je bila gradnja "21-vozlanih" bojnih ladij, oboroženih s 380-milimetrskimi topovi, odložena, tako da bi imeli Britanci do takrat, ko bi lahko dokončali prve štiri Bayerne, dvakrat več kraljevskih suverenov. Hkrati Nemci sploh niso gradili hitrih bojnih ladij, ki so nalogo "hitrega krila" zaupali bojnim križarkam, vendar se ob vseh zaslugah nemških ladij tega razreda niso mogli upreti ladje razreda kraljice Elizabete.
Tako je bil program iz leta 1914, ki je predvideval gradnjo štirih "381-milimetrskih" bojnih ladij, razumen in logičen. Vojna pa je te načrte preprečila in polaganje ni prišlo: predpostavljalo se je, da ladje tega programa ne bodo imele časa za začetek uporabe pred koncem sovražnosti. Nato so na oblast prišli W. Churchill s prijateljem in učiteljem D. Fisherjem in od tega trenutka je britansko ladjedelništvo nepričakovano pokazalo številna bizarna gibanja pri ustvarjanju bojnih ladij in bojnih križarjev.
Prvič, Ripals in Rhinaun, prva 381-milimetrska bojna križarka na svetu, sta bila zelo hitra, vendar sta imela izredno šibko zaščito na navozu. Po tem so bili postavljeni "veliki lahki križarji" "Koreyges", "Glories" in "Furies", ki so jih zgodovinarji pozneje imeli za lahke linearne - kljub temu pa se nemškim bojnim križarkam sploh niso mogli upreti. Vse te ladje so nastale na pobudo D. Fischerja, a maja 1915 se je »Fisher Era« nepreklicno končala: zapustil je mesto prvega morja in tokrat - za vedno. Lahko bi domnevali, da se bo z odhodom D. Fischerja končalo obdobje oblikovanja velikih čudnih ladij, vendar temu ni bilo tako! Leta 1915 so razlogi, ki so jih leto prej prisilili, da so opustili nadaljevanje gradnje bojnih ladij, izgubili pomen - vojna je dobila dolgotrajno naravo in ni bilo videti konca.
Odločeno je bilo torej, da se vrnemo na bojne ladje, toda … na katere? Britanci so smatrali, da sta njuna "Queen Elizabeth" in "Royal Soverins" precej uspešni, za osnovo pa so vzeli eno od teh bojnih ladij, a nove ladje zgradili po izboljšani zasnovi. Seveda so morali admirali navesti smeri modernizacije, še posebej, ker so že uspeli pridobiti nekaj bojnih izkušenj. Mornarji so zahtevali, da povečajo prosti bok, dvignejo topniško baterijo za razminiranje za en medpalubni prostor (to je, da se puške premaknejo z glavne palube na palubo s krmilom) in - najbolj izvirno - zmanjšajo ugrez na 4 metre!
Seveda je mogoče domnevati, da so zamisli D. Fischerja prenašale kapljice v zraku in povzročile resne zaplete, vendar temu ni tako. Dejstvo je, da je D. Fisher plitki osnutek svojih bojnih križarjev in "velikih lahkih" križarjev upravičil s potrebo po delovanju na majhnih območjih Baltika, vendar so imeli leta 1915 britanski admirali povsem drugačne razloge. Verjeli so, da bodo takšne ladje veliko bolje zaščitene pred torpednim orožjem, medtem ko se bo boj za preživetje na njih veliko lažje. Poleg tega bi zmanjšanje ugreza s povečanjem širine omogočilo namestitev konstruktivne zaščite torpeda.
Dejstvo je, da so bile bojne ladje kraljeve mornarice v stalni pripravljenosti za Armageddon - splošno bitko z nemško floto na odprtem morju. V skladu s tem so bojne ladje in bojne križarke nenehno imele polne zaloge goriva in streliva, poleg tega pa so vojaške potrebe privedle do pojavljanja različnih tovorov, ki niso bili predvideni v zasnovi, vse to pa je privedlo do preobremenitve. Dejanski ugrez britanskih bojnih ladij je začel dosegati 9-10 metrov, kar je bilo iz več razlogov nesprejemljivo. Prvič, poškodbe trupa zaradi mine ali torpeda na takšni globini so privedle do vdora vode pod zelo visokim pritiskom, kar je otežilo boj za preživetje. Drugič, velik osnutek je zmanjšal že ne preveč visok prosti bok, zaradi česar so bojne ladje zelo "mokre". Skladno s tem je proti minsko topništvo, ki se nahaja v kazamatih na ravni glavne palube, v svežem vremenu zalilo z vodo in ni moglo opravljati svoje funkcije.
Seveda oblikovalci sploh niso podprli zamisli o ultra nizkem ugrezu in vojski pojasnili tehnične težave pri ustvarjanju takšnega "ploskega dna" z zelo dolgim in širokim trupom in se na koncu približali ugrez 7,3 m, očitno povečanje slednjega na 8 m. Zelo pomembno je razumeti, da pri 8 m mislimo na osnutek v polni obremenitvi: na primer, bojne ladje "Ramilles" in "Rivenge" so imele tak osnutek 9, 79 m in 10, 10 m. Tako bi se moral po načrtih ladjedelnikov osnutek predvidenih bojnih ladij zmanjšati za približno 2 metra od tistega, ki so ga imele zadnje britanske ladje tega razreda.
Kot rezultat je bila za osnovo vzeta bojna ladja Queen Elizabeth, vendar se je nova bojna ladja (projekt A) izkazala za veliko daljšo in širšo - največja dolžina naj bi bila 247 m proti 196,8 m, širina pa 31,7 m v primerjavi s 27,58 m pri prototipu. Hkrati naj bi bil osnutek pri polni obremenitvi 8 m, normalna deplasmanka 31.000 ton. Predvidevalo se je, da bo s takšnim trupom nova bojna ladja z močjo mehanizmov enaka tisti kraljice Elizabete (75.000 hp), bi lahko razvil znatno višjo hitrost - 26, 5-27 vozlov Oborožitev je predstavljalo osem pištol 381 mm, kalibra proti minam-ducat najnovejših, še ne sprejetih v službo, 127-milimetrskih topniških sistemov. Predvidevalo se je, da bi bil ta kaliber dober kompromis glede moči streliva in hitrosti streljanja med puškami 102 mm in 152 mm.
Načeloma bi lahko ta projekt šteli za zelo uspešnega, če ne za enega "ampak" - debelina oklepnega pasu ni presegla 254 mm! Na žalost avtor tega članka ni mogel ugotoviti, zakaj se je to zgodilo, saj viri v ruskem jeziku skoraj ne vsebujejo informacij o tem projektu. Če razmišljamo logično, potem lahko domnevamo, da bi morali Britanci ob uporabi istega orožja in iste elektrarne v novem projektu, ki so ga uporabljali pri kraljici Elizabeti, prejeti približno enako dolžino citadele, vendar ob upoštevanju povečanja pri dolžini ladje več kot 50 m bi morala biti zaščita njenih okončin bolj razširjena in temu primerno težka. Poleg tega so v citadeli britanske bojne ladje tradicionalno dobile zaščito od celotne strani do zgornje palube in lahko domnevamo, da so tokrat storile enako. V skladu s tem so morali Britanci zaradi povečanja nadmorske višine verjetno povečati višino zgornjega oklepnega pasu in morda glavnega (kar je najverjetneje, saj isti F. Kofman kaže, da je oklepni pas 254 mm imel večjo višino), zaradi česar je bilo treba "razredčiti maslo po sendviču."
Ne glede na razloge, ki so povzročili tako oslabitev oklepne zaščite, ni dvoma, da je ta "inovacija" projekt ubila. Deset centimetrov oklepa ni bilo videti povsem dovolj niti proti 305-milimetrskim puškam in bilo je znano, da bodo najnovejše Kaiserjeve ladje dobile veliko močnejše topniške sisteme. Hkrati je 254-milimetrski oklep lahko računal na maksimalno zadrževanje visoko eksplozivnega 380-milimetrskega izstrelka in tudi takrat verjetno ne na vseh bojnih razdaljah. Pred kratkim (pri načrtovanju bojnih ladij tipa kraljice Elizabete) so mornarji razglasili zaščito bojnih križarjev prešibko in izrazili željo, da bi dobili dobro zaščitene hitre bojne ladje-in nenadoma to.
Toda ta projekt je imel še eno pomanjkljivost - preveliko širino, ki je omejevala število dokov, v katere bi lahko pripeljali ladjo. Zato se je v drugi različici (projekt "B") širina ladje zmanjšala na 27,4 m (po analogiji s "kraljico Elizabeto"). Zmanjšala se je tudi moč elektrarne na 60.000 KM, s čimer bi ladja lahko razvila največ 25 vozlov. Oborožitev in oklep sta ostala enaka kot pri projektu "A". Izpodriv se je zmanjšal na 29.500 ton, vendar se je ugrez povečal za 60 cm in dosegel 8, 6 m.
Projekt "B" prav tako ni ustrezal Britancem, vendar so Royal Soverin vzeli za nadaljnje delo. Britanski ladjedelniki so na podlagi tega predstavili projekte "S-1" in "S-2": obe bojni ladji sta prejeli osem 381-milimetrskih in deset 127-mm topov, hitrost se je zmanjšala na 22 vozlov, kar je omogočilo prehod z elektrarna z nazivno močjo 40.000 KM Ladje so se nekoliko razlikovale po velikosti, medtem ko je imel "S-1" vso enako širino 31,7 m kot projekt "A". Pri "S-2" se je nekoliko zmanjšal in je znašal 30, 5 m. "S-1" je imel nekoliko večji premik (27 600 ton proti 26 250 ton) in nižji ugrez (8,1 m proti 8, 7 m) … Žal sta obe ladji nosili enak, popolnoma neustrezen 254-milimetrski oklep.
Nato so Britanci poskušali razviti "Queen Elizabeth", vendar z visoko stranjo in osnutkom 8 m (projekt "D"). Žal, tukaj so bili tudi razočarani - v primerjavi s projekti "A" in "B" jim je uspelo zmanjšati največjo dolžino (na 231 m), širina je ostala enaka kot pri projektu "A" (31, 7 m), ki je uvedel določene omejitve za pristajanje bojne ladje. Osnutek je presegel načrtovano in je znašal 8,1 m. Predvidevalo se je, da bo z elektrarno z močjo 60.000 KM. ladja bo lahko razvila 25, 5 vozlov. Glavni kaliber je predstavljalo istih osem pištol 381 mm v štirih kupolah, protiukrepe pa je predstavljalo ducat 140 -milimetrskih pušk. Hkrati je bila izpodriv 29.850 ton, navpična zaščita trupa pa je bila omejena na oklepne plošče 254 mm.
Na splošno je mogoče ugotoviti, da so bile v vseh predstavljenih projektih želja mornarjev glede visokega in nižjega ugreza v določeni meri izpolnjene, medtem ko so britanske bojne ladje končno dobile konstruktivno proti torpedno zaščito (kaže se, da bilo je precej primitivno, ampak vsaj to). Vendar je bila cena za to kritično oslabitev rezervacij, zato nobenega od petih zgoraj obravnavanih projektov ni mogoče šteti za uspešnega. Vseh pet projektov je bilo predloženih v obravnavo poveljniku Velike flote D. Jellicoeju, admiral pa jih je povsem predvidljivo vse »hakiral«. Hkrati je na splošno obvestil Admiraliteto, da Kraljeva mornarica novih bojnih ladij sploh ne potrebuje. To je bilo motivirano z dejstvom, da ima Velika flota že občutno večjo številčno prednost nad hochseeflotte (kar je bilo povsem res, tudi če upoštevamo dokončanje bojnih ladij razreda Bayern), hkrati pa tudi kakovost britanskih bojnih ladij se je izkazalo za povsem zadovoljivo, "glede obstoječih bojnih ladij ni velikih pritožb".
Nenavadno, vendar D. Jellicoe ni videl smisla nadaljnje gradnje "vmesnega" tipa bojne ladje s hitrostjo 25-27 vozlov. Poveljnik Velike flote je v svojem odgovoru na Admiraliteto izjavil, da je treba zgraditi dve vrsti ladij: bojne ladje "21 vozlov" in hitre bojne križarke "30 vozlov". Zanimivo je, da imajo domači viri glede tega vprašanja velika nesoglasja: na primer zgoraj navedene hitrosti poda A. A. Mihajlov, medtem ko F. Kofman trdi, da je šlo za bojne ladje "22 vozlov" in križarke "32 vozlov". Tako je D. Jellicoe v bistvu naredil "korak nazaj" na poti do hitre bojne ladje-namesto da bi razrede bojne ladje in bojnih križarjev združil v eno (vsaj za opravljanje funkcij krila za visoke hitrosti), je znova razglasil divizija "nizkohitrostna bojna ladja-hitra bojna križarka" … Kaj je D. Jellicoe naredilo za tak korak?
Po eni strani se zdi, da obtožba retrogradnosti sama po sebi nakazuje, če pa pomislite, to ni tako. Očitno je bila težava v tem, da je D. Jellicoe močno precenil zmogljivosti nemških bojnih križarjev.
Dejstvo je, da so po razpoložljivih podatkih Britanci domnevali, da so zadnje nemške ladje tega razreda (razreda Derflinger) razvile najmanj 30 vozlov. To dobro razlaga željo D. Fischerja, da bi Ripals in Rhinaun dosegel hitrost 32 vozlov: Prvi morski gospodar je neposredno rekel, da Kraljeva mornarica, razen Tigra, nima ladij tako hitro, kot bi jih prejeli Nemci. Morda je seveda šlo le za manever, da bi zgradili bojne križarke, ki so tako drage D. Fischerju, vendar je možno, da je stari mornar res verjel, kar je povedal. In če je to res, bi lahko položaj z mostu vodilne bojne ladje Grand Fleet izgledal zelo drugače kot od naših udobnih stolov.
Dragi bralci, vemo, da so Nemci lahko naročili le tri bojne križarke razreda Derflinger, oborožene s topovi 305 mm, njihova hitrost pa najverjetneje ni presegla 27, največ-28 vozlov. Toda "tri niso kup", te ladje niso mogle tvoriti neodvisne povezave, še posebej, ker je do takrat, ko je tretja od njih ("Hindenburg") stopila v službo, druga ("Luttsov") že umrla. Vsekakor so lahko Derflingerji delovali le v eni formaciji skupaj z Moltkejem in Von der Tannom, ki sta bila kljub temu pri vsakodnevnem delovanju nekoliko hitrejša.
Britanske hitre bojne ladje so bile zasnovane za hitrost 25 vozlov, v resnici pa je niso dosegle (na preskusih je bila v povprečju med 24, 5 in 25 vozlov) in razlike v hitrosti med eskadrilo kraljice Elizabete in odredom nemškega bojne križarke so bile razmeroma majhne. Dejansko so v bitki pri Jutlandu kraljice Evana-Thomasa dohitele bojne križarke Hipperjeve prve izvidniške skupine, kljub temu, da so bile po hitrosti formalno manjvredne od njih. Zato jim nekoliko boljše hitrostne lastnosti bojnih križarjev Hochseeflotte v bitki eskadrilje niso dale velike taktične prednosti pred britanskimi hitrimi bojnimi ladjami in se niso mogle boriti pod enakimi pogoji s kraljicami.
Naslednja serija nemških bojnih križarjev - "Mackensen" in "Erzatz York" - je prejela močnejše topništvo, hkrati pa ohranila približno enako raven zaščite. Skladno s tem od njih ni bilo mogoče pričakovati skoka hitrosti in tega ni bilo - računalo se je, da bodo te vrste ladij dosegle 27-28 vozlov. Zanimivo je, da bi lahko razumno izboljšanje britanskega tipa "Queen Elizabeth" ladji glede na njene taktične in tehnične značilnosti dalo zelo blizu "Erzats York" - to je osem 381 -milimetrskih topov, normalen premik se je povečal do 32.000 - 33.000 ton, rezervacija na ravni iste "Rivendzhe" in hitrost znotraj 26, 5-27 vozlov (Erzats York - 27, 25 vozlov). Takšna britanska ladja bi bila najbolj primerna za soočenje z najnovejšimi nemškimi križarkami. V primerjavi z nemškim kolegom ni imel nobene temeljne prednosti, vendar to ni presenetljivo: Erzats York bi lahko zaradi svoje velikosti veljal za skoraj popolnoma uravnoteženo bojno ladjo za visoke hitrosti. V mejah svojega premika bi lahko zgradili enakovredno ladjo, nadrejena pa ne.
Tako bi bil z vidika soočanja s hochseeflotte optimalen razvoj za kraljevo mornarico razvoj bojnih ladij razreda kraljice Elizabete, toda … to vemo. In John Jellicoe je verjel, da bodo nemške bojne križarke, ki so dobile nove 350-380-mm puške, imele hitrost najmanj 30 vozlov. Skupaj z že zgrajenimi ladjami razreda "Derflinger" bi lahko tvorile krilo za visoke hitrosti "30 vozlov"-medtem ko je D. Jellicoe videl, da "kraljica Elizabeta" še vedno ni dosegla načrtovane hitrosti, čeprav nekoliko. Očitno pa ni hotel zgraditi 26, 5-27-vozlovnih ladij, dejansko dobiti 26-26, 5-vozlnih ladij, nato pa se uganiti, kako se na njih upreti nemškim križarkam s 30 vozli.
Tako je bilo stališče D. Jellicoeja povsem logično in upravičeno, vendar je temeljilo le na napačnem postulatu - domnevno obstoječi hitrosti 30 vozlov nemških bojnih križarjev. Če pa ta postulat vzamemo za samoumevno, bomo zlahka razumeli skrbi britanskega poveljnika. Formalno je imel leta 1915 10 bojnih križarjev proti 5 nemškim, od teh pa so le štiri ladje tipa Lion in Tiger po svojih zmogljivostih bolj ali manj ustrezale najnovejšim bojnim križarkam razreda Derflinger, šest pa jih je bilo starejših 305. mm Križarji jih niso mogli niti dohiteti. Hkrati so Britanci pričakovali, da bodo po Lyuttsovu prišle v službo vsaj tri ladje podobnega tipa, vendar s težjim topništvom (350-380 mm), kar so britanske ladje izgubile tudi v svoji tradicionalno najmočnejši liniji - moči topništva. Hkrati D. Jellicoe pošteno ni menil, da sta "Repals" in "Rhinaun" (in še bolj - "Koreyjessy") sposobna prenesti nemške ladje istega razreda. Ti premisleki so narekovali njegove poglede na nadaljnjo gradnjo težkih ladij za kraljevo mornarico: zavrnitev bojnih ladij je D. Jellicoe zahteval sodobne in hitre bojne križarke. Zahteve poveljnika Velike flote zanje so bile naslednje:
1. Ladje morajo nositi osem glavnih baterijskih pušk - manjše število ne le zmanjša težo naboja na krovu, ampak tudi povzroča težave pri ničelni namestitvi;
2. Hkrati je treba šteti, da so topovi 381 mm najmanj sprejemljivi, če je možno namestiti težje puške, je treba to storiti;
3. Proti minske puške morajo biti najmanj 120 mm, njihovo število pa ne sme biti manj kot ducat;
4. S torpednimi cevmi se vam ni treba odnesti, dovolj je, da imate dve na krovu, vendar je treba povečati obremenitev streliva torpedov;
5. Srednji oklepni pas mora biti najmanj 180 mm, zgornji - najmanj 100 mm, zaradi povečane razdalje topniškega boja pa mora biti spodnja oklepna paluba debela najmanj 60 mm. Zanimivo je, da D. Jellicoe o glavnem pasu ni rekel popolnoma nič;
6. Kar zadeva hitrost, imajo po mnenju avtorja tega članka tisti, ki trdijo, da je D. Jellicoe zahteval 30 vozlov.
Poleg tega je poveljnik Velike flote izrazil še druge, manj pomembne želje, včasih precej čudnih lastnosti, na primer prisotnost enega jambora (po mnenju D. Jellicoea sta dva jambra sovražniku omogočila, da bolje določi hitrost in potek ladja). Menil je, da je mogoče povečati ugrez do 9 m.
Moram reči, da je Admiraliteta v celoti podpirala zahteve D. Jellicoea in delo je začelo vreti - dve skupini oblikovalcev sta delali na oblikovanju najnovejše bojne križarke. Splošno vodenje je vodil vodja oddelka za ladjedelništvo Tennyson d'Einkourt.
Način oblikovanja je bil zanimiv. Najprej so ladjedelniki določili največjo velikost ladje, ki si jo lahko privoščijo (ob upoštevanju možnosti pristajanja). Izkazalo se je, da mora imeti bojna križarka največjo dolžino 270 m, širino 31,7 m, osnutek pa, kot je bilo že omenjeno, ne sme biti večji od 9 m. Te meritve so omogočile ustvarjanje visoke hitrosti in visoke hitrosti. - ladja na krovu znotraj 39.000 - 40.000 ton, nato pa se je začela metoda odprave. Oborožitev je bila identificirana v 8 * 381-mm v štirih kupolah z dvema puškama in v ducatu 140-mm. Moč strojev, ki bi zagotavljali hitrost 30 vozlov, je morala biti najmanj 120.000 KM. Tudi ladja je morala prejeti zadostne rezerve goriva, da bi zagotovila potovalni obseg, ki ustreza tistemu, ki so ga Britanci pričakovali od tega razreda (na žalost za prvi projekt ni natančnih podatkov, za nadaljnje možnosti pa je bila normalna zaloga goriva 1200 ton, polna pa 4.000 t).
In ko so bile določene lastnosti orožja in opreme, ki jih je bilo nemogoče žrtvovati, je šlo nadaljnje oblikovanje "iz nasprotnega". Z drugimi besedami, britanski oblikovalci so izračunali težo vsega potrebnega - orožja, trupa, vozil in goriva ter jih odšteli od največje možne prostornine, kar so lahko porabili za druge potrebe, vključno z rezervacijami. Žal, kot se je izkazalo, je najnovejša bojna križarka lahko prejela največ 203 mm stranskega oklepa in očitno se je ta možnost oblikovalcem zdela nesprejemljiva. Zato je Oddelek za ladjedelništvo predlagal v obravnavo ne enega, ampak dva projekta bojnih križarjev.
Ključna razlika med obema je bila v tem, da je drugi projekt uporabljal elektrarno z uporabo tako imenovanih tankocevnih kotlov, ki so jih tako poimenovali, ker so cevi za toplo vodo, nameščene v njih, sorazmerno majhnega premera. Učinkovitost takšnih kotlov je bistveno presegla tradicionalne, ki so uporabljale široke cevi, vendar se Admiralitet dolgo časa ni strinjal z uporabo novega izdelka, saj je menil, da so stari kotli bolj zanesljivi in lažji za vzdrževanje. Kljub temu napredka ni bilo mogoče prezreti, tankocevni kotli pa so začeli nameščati na ladje kraljeve mornarice - najprej na uničevalce, nato na lahke križarke. Praksa je pokazala, da so strahovi Admiraliteta na splošno zaman, kljub temu pa je še naprej nasprotoval namestitvi takšnih kotlov na velikih ladjah. Tankocevni kotli so bili ponujeni za vgradnjo v Tiger
in na bojnih ladjah razreda kraljice Elizabete, medtem ko je bilo pričakovati, da bodo z enako težo elektrarne ladje dosegle 32 in 27 vozlov, vendar so admirali te predloge zavrnili. V novem projektu niso želeli videti kotlov s tankimi cevmi, potem pa je Tennyson d'Einkourt uspel dati ponudbo, ki je ni bilo mogoče zavrniti.
Drugi projekt bojne križarke je imel le eno temeljno razliko - tankocevni kotli enake moči 120.000 KM. Toda s prihrankom mase elektrarne se je bojna križarka izkazala za hitrejšo za 0,5 vozla, njena rezervacija na krovu se je povečala na 254 mm, ob vsem tem pa se je izkazalo za 3500 ton lažjo! Trup se je zmanjšal v dolžino za 14 m, ugrez za 30 cm.
Admiralitet ni mogel zavrniti tolikšne koristi, saj je po preučitvi projektov odobril drugo možnost (s kotli s tankimi cevmi) in nadaljeval z načrtovanjem na njeni podlagi. Skupno so bili pripravljeni štirje projekti (št. 3-6), trije (št. 4-6) pa naj bi bili oboroženi s 4, 6 oziroma 8 457-milimetrskimi puškami s premikom 32.500; 35.500 in 39.500 t. Hitrost je ostala na ravni 30 vozlov (za projekt s 6 * 457 mm - 30,5 vozlov), oklepni pas pa se je spet zmanjšal na 203 mm.
Presenetljivo je dejstvo, da admirali rezervacije ladje sploh niso "cenili". Rekli smo že, da je bilo celo 254 mm za bojno križarko videti prešibka zaščita, vendar poskus Direkcije za ladjedelništvo, da bi se vrnil vsaj k takšnemu oklepu, ni naletel na podporo mornarjev. V variantah št. 4-6 je rezervacija postala žrtev pošastnih 457-milimetrskih topov, toda v varianti št. 3, v kateri je bil glavni kaliber 8 * 381-mm in je sčasoma postal glavni, so admirali dali prednost za zmanjšanje oklepa s 254 mm na 203 mm, da bi povečali hitrost s 30 na 32 vozlov. Predvidevalo se je, da bo za to križarko treba opremiti z elektrarno z zmogljivostjo 160.000 KM, normalna prostornina v tem primeru naj bi bila 36.500 ton.
Kasneje je bila ta možnost seveda izboljšana. Moč strojev se je zmanjšala na 144.000 KM, saj so našli rezerve teže (tudi s prihrankom na elektrarni) ter z zmanjšanjem pomika in zmanjšanim ugrezom, hkrati pa ohranili hitrost 32 vozlov. Ladja je dobila zelo visoko stran (steblo 9, 7 m visoko, rog v najnižjem delu - 7, 16 m, krma - 5,8 m).
Kar zadeva pridržek, avtor na žalost ni našel njegovih shem, a po opisih izgleda tako. Bojna križarka je prejela razširjen pas z oklepi 203 mm in očitno je (tako kot oklepni pasovi Nepremagljivega in Rhinaune) pokrival tako strojnico kotlovnico kot območja topniških kleti stolpov glavnega kalibra. Nadalje, v premcu in na krmi se je pas stanjšal na 127 in 102 mm, citadelo so zaprli s prečkami debeline od 76 do 127 mm, predvidoma jih je bilo več v premcu in krmi. Nad oklepnim pasom 203 mm sta bila še dva oklepna pasu, sprva - 127 mm, nad - 76 mm. Oklepna paluba v citadeli je bila debela 38 mm - tako v vodoravnem delu kot na poševih. Zunaj citadele je najverjetneje šel pod vodno črto in je imel 51 mm v premcu in 63 mm v krmi. Nad oklepno palubo zunaj citadele je bil tudi vmesni krov (25-51 mm v premcu in 25-63 mm v krmi). Poleg tega je bila debela paluba s krmili, ki je imela spremenljivo debelino od 25 do 38 mm, na krmi, kjer se je končal rog, pa je imela glavna paluba 25 mm. Debelina oklepa stolpa je bila 254 mm, krma (za nadzor streljanja s torpedom) je prejela 152 mm.
Oklep kupole je bil boljši od oklepa Rhinauna (229 mm) in je imel čelo 280 mm, stranske stene 254 mm in streho 108 mm. A žal - žice so bile popolnoma enake (178 mm), torej je bil v tem pogledu nov projekt slabši celo od Tigra. Vodja Direktorata za ladjedelništvo je sam ocenil zaščito novih bojnih križarjev "na ravni tigra" in verjetno je bilo tako - seveda je bil glavni oklepni pas 203 mm, ki je zajemal stroje, kotle in glavno topništvo, boljši. kot 229 -milimetrski oklepni pas Tiger, ki ščiti samo stroje in kotle - stran nasproti topništva glavne baterije je bila pokrita z le 127 mm ploščami. Žal pa so bili, žal, šibkeje zaščiteni.
Kar zadeva oborožitev, sta bili predlagani dve možnosti. Oba sta vključevala 8 * 381 mm v štiri dvostrelne kupole, vendar je možnost "A" predvidela postavitev 12 * 140-mm nosilcev za pištolo in štiri torpedne cevi, pri možnosti "B" pa je bilo predlagano povečanje števila 140-mm puške na 16, torpedne cevi pa zmanjšane na dve, možnost "B" pa je bila 50 ton težja. V skladu s tem je bila izpodriv bojne križarke 36.250 ton v različici "A" in 36.300 ton v različici "B"
Admiraliteta je za pregled projektov porabila deset dni, 7. aprila 1916 pa je odobrila možnost "B".
Če primerjamo to ladjo z nemškim "Erzats York", bomo pri rezervaciji slednje videli očitno in dobesedno ogromno superiornost. Tako je na primer za prehod v klet nemške bojne križarke skozi glavni oklepni pas moral angleški projektil najprej premagati 300 mm in nato 50-60 mm navpičnega oklepa (pregradna torpedna oklepa), nemški je moral premagati poševnino 203 mm in 38 mm (edina prednost je bil njegov nagnjen položaj). Za prodor v vodoravni del krova s strani je imel nemški izstrelek dovolj, da je prebil 127 -milimetrski srednji ali 76 -milimetrski zgornji pas oklepa in prebil 38 mm vodoravnega oklepa, britanski pa najmanj 200-270 mm stranski oklep in 30 mm vodoravnega krova. Če upoštevamo le horizontalno rezervacijo (na primer, ko granata udari v krov vzdolž osi ladje), je zaščita britanskih in nemških bojnih križarjev približno enakovredna.
Srednje topništvo Erzatz Yorka je bilo nameščeno v kazamatih in je imelo veliko boljšo zaščito. Po drugi strani pa so bile 140 -milimetrske puške britanske ladje, ki so odprto stale, veliko višje nad morsko gladino in niso bile poplavljene z vodo - v različnih bojnih situacijah bi bila lahko ena ali druga možnost boljša, zato lahko tukaj govorimo o približnih enakost. Glavni kaliber bojnih križarjev bi kljub razlikam v konceptih njegovega nastanka ("težki izstrelek - nizka hitrost gobca" za Britance in "lahek izstrelek - velika hitrost gobca" za Nemce) verjetno moral veljati za enakovrednega v smislu njihove bojne sposobnosti. Kar zadeva hitrost, je bila tu očitna prednost britanske bojne križarke, ki naj bi razvila 32 vozlov. proti 27, 25 vez "Erzats York". Brez dvoma bi lahko angleška ladja dohitela nemško ali zbežala od nje, načeloma pa bi najnovejše 381-milimetrske oklepne školjke "Greenboy" s srečo lahko premagale nemško obrambo. Vendar pa je bila za topove Ersatz Yorka britanska bojna križarka s svojim oklepom približno enakovrednim Tigru dobesedno "kristalna" - njegova obramba je prišla do katere koli točke na skoraj vseh možnih bojnih razdaljah. V tem pogledu se bojna križarka projekta B ni veliko razlikovala od Rhinauna (ostro nabrušen namizni nož je ravnodušen do debeline jabolčne lupine).
Admiraliteta je 19. aprila 1916 naročila tri bojne križarke razreda B, 10. julija pa so jih poimenovali Hood, Hove in Rodney. Tri dni kasneje je bila naročena druga ladja te vrste, Anson. Ladjedelnice so se v začetku maja začele s pripravami na gradnjo in zbiranje materiala za prve tri bojne križarke, manj kot mesec dni kasneje, 31. maja 1916, je potekalo polaganje vodilne ladje serije Huda mesto.
Ampak - neverjetno naključje! Prav na ta dan se je zgodil grandiozen boj med dvema najmočnejšima flotama sveta - bitka pri Jutlandiji.
