V članku "Predvojna struktura oklepnih sil Rdeče armade" smo se ustavili pri oblikovanju predvojnih tankovskih korpusov, ki so bili pred začetkom vojne velikanske formacije, katerih osnova so bile 2 tankovske in motorizirane divizije ter ojačevalne in poveljniške enote. Osebje takšnega mehaniziranega korpusa je bilo 36.080 ljudi, vključevalo je 1.031 tankov skoraj vseh tipov, ki so bili v službi Rdeče armade (KV-1, T-34, BT-7, T-26, ognjevzdržni in amfibijski tanki).
Žal, večina najbolj opremljenih in učinkovitih mehaniziranih korpusov, ki smo jih imeli na začetku velike domovinske vojne, je bila izgubljena med mejno bitko in bitkami, ki so sledile. Razlogov za to je bilo veliko in že smo jih podrobno našteli prej:
1. Strateška pobuda je pripadala našemu sovražniku, medtem ko ZSSR ni imela načrtov, da bi takšno invazijo odvrnila. Dejstvo je, da je vojni načrt ZSSR predvideval, da bi sile, nameščene v obmejnih okrožjih, motile napotitev nemške vojske, vendar so obveščevalni podatki "prespali" in morali smo odvrniti invazijo popolnoma mobiliziranega in napotenega sovražnika.
2. Premoč Nemcev v številu osebja, neuspešno razpolaganje naših čet.
3. Slaba usposobljenost štaba in osebja Rdeče armade, manj bojnih izkušenj v primerjavi z Wehrmachtom, slaba komunikacija, zaradi česar je bilo zelo težko nadzorovati čete.
4. In nazadnje organizacijski in tehnični razlogi - neoptimalna sestava mehaniziranih korpusov, nezadostno število vozil in traktorjev v njih, konstrukcijske pomanjkljivosti in "otroške bolezni" najnovejših tankov T -34 in KV, med drugim izražene, v majhnem viru teh bojnih strojev.
Vse skupaj je vnaprej določilo poraz Rdeče armade na začetni stopnji vojne in poraz njenega mehaniziranega korpusa. Kaj je naslednje? Bilo je povsem očitno, da se takšne formacije ne opravičujejo, poskus oblikovanja novih mehaniziranih korpusov pa ni imel smisla. Kaj pa bi jih moralo nadomestiti? Rdeča armada je že imela izkušnje pri ustvarjanju tankovskih in mehaniziranih divizij različne sestave, kljub temu pa je bila izbrana v korist tankovskih brigad. Odlok Državnega odbora za obrambo št. GKO-570ss z dne 23. avgusta 1941 se je glasil:
»Pri oblikovanju novih tankovskih enot vzpostavite dve glavni vrsti organizacije tankovskih sil:
a) ločen tankovski bataljon, pritrjen na puško divizijo;
b) tankovska brigada.
Tankovske divizije in mehanizirani korpusi v prihodnje ne bodo oblikovani."
Hkrati je malo prej, 12. avgusta istega leta, Državni odbor za obrambo izdal ukaz št. 0063 "O oblikovanju ločenih tankovskih brigad", po katerem je v obdobju pred 1. januarjem 1942 kot nastalo bi moralo kar 120 takšnih formacij. Poglejmo si podrobneje, kaj bo nadomestilo mehanizirane korpusne in tankovske divizije.
Tankovska brigada je imela novo, prej neuporabljeno osebje: pravzaprav je nastala na podlagi dveh polkov, tanka in motorne puške, poleg tega pa je imela protitankovske in protiletalske divizije, štiri čete-izvidniško, motorno transport, upravljanje in popravila, upravljanje brigad in medicinski vod. Z drugimi besedami, po prvotni zamisli ustvarjalcev je bila nova tankovska brigada nekakšna "tankovska divizija v miniaturi", ki pa ji je manjkalo terenskega topništva. Kar zadeva skupno število "vzorca avgusta 1941" brigade, obstaja majhna skrivnost, ki je avtor na žalost ni dojel.
Dejstvo je, da naj bi bilo osebja ločene tankovske brigade 3268 ljudi. Hkrati je v dešifriranju števila brigade po avtorju znanih divizijah število motoriziranega polka le 709 ljudi. To je premalo za polk, poleg tega, če seštejemo njegove moči z drugimi enotami, dobimo število brigade 1.977 ljudi. Avtorju je ostalo domnevati, da je ideja o opremljanju brigad s polnopravnim motoriziranim polkom zelo hitro sledila poti vseh dobrih namenov preprosto zaradi pomanjkanja vozil, zaradi česar so se morali omejiti na motorizirani bataljon.
Kar zadeva tankovski polk brigade, je bil žal tudi nekakšen "mehaniziran korpus v miniaturi", saj je imel 91 kadrov treh različnih tipov glede na osebje. Polk je bil prvotno sestavljen iz bataljona lahkih, srednjih in težkih tankov ter dveh bataljonov lahkih tankov, vključeval pa je 7 KV, 20 T-34 in 64 T-40 ali T-60, število osebja pa je doseglo 548 ljudi. Toda manj kot mesec dni pozneje, 13. septembra 1941, se je polk znatno zmanjšal-zdaj ga je sestavljalo le 67 tankov, vključno z bataljoni: 7 KV, 22 T-34 in 32 T-40 ali T-60.
Žal, tudi to se je izkazalo za našo industrijo preveč in 9. decembra 1941 je ločeno tankovsko brigado čakalo še eno kadrovsko zmanjšanje. Tankovski polk je izginil-njegovo mesto sta zasedla 2 bataljona, od katerih je vsak imel po 5 KV, 7 T-34 in 10 T-60, od zdaj pa je bilo v brigadi le 46 tankov (dodatno sta bila še 2 kontrolna tanka). Število osebja brigade se je zmanjšalo na 1471 ljudi.
Toda to ni bila meja. Ločena tankovska brigada je po državi, odobreni 15. februarja 1942, imela enakih 46 tankov, število T-34 v bataljonih pa se je povečalo s 7 na 10, T-60 pa se je nasprotno zmanjšalo z 10 na 8, vendar se je število motoriziranega bataljona zmanjšalo s 719 na 402 ljudi. Tako se je število brigade spet zmanjšalo in je znašalo 1.107 ljudi. To število je postalo minimalno za tankovske sile Rdeče armade, v prihodnosti pa se je število tankovskih brigad in večjih formacij le še povečalo. Res je, v Rdeči armadi so bile tankovske brigade in manjše število, vendar govorimo o specializiranih brigadah, namenjenih operacijam v sklopu konjeniškega korpusa. Praviloma so jim glede na osebje dodelili istih 46 tankov, vendar težki KV niso bili vključeni v njegovo sestavo, pa tudi podporne enote, vključno z motoriziranim bataljonom itd., Saj so njihove funkcije opravljali konjeniški korpusi.
Kako upravičena je bila odločitev o opustitvi tankovskih in motoriziranih divizij v korist ločenih brigad? Z vidika teorije tankovskega bojevanja je bilo to seveda velik korak nazaj v primerjavi s predvojnimi formacijami. Toda v praksi je bila očitno to edina pravilna odločitev v tej situaciji.
Kot smo že omenili, posamezne tankovske čete, bataljoni in polki, povezani s puškarskimi in konjeniškimi divizijami, niso izpolnili upanja, ki so jih imeli med sovjetsko-finsko vojno. Zato je bilo odločeno, da jih opustimo, opremo in osebje pa združimo v ločene tankovske brigade, katerih naloga bi bila podpora puške in konjeniškega korpusa. Hkrati so bili ustanovljeni mehanizirani korpusi za vodenje mobilnega bojevanja.
To ni bila najslabša porazdelitev odgovornosti, a potem, ko je bila pozimi 1941 sprejeta odločitev o povečanju števila mehaniziranih korpusov na 30, ni bilo dovolj tankov za njihovo oblikovanje. Posamezne tankovske brigade so bile precej predvidljivo premeščene v nov mehanizirani korpus. Toda po takšni »kanibalizaciji brigade« so puške in konjeniške enote ostale popolnoma brez tankovske podpore!
To je bilo narobe, saj sta tako pehota kot konjenica seveda potrebovali podporo oklepnih vozil, a od kod so jih dobili? Posledično je bil že v prvih dneh vojne velik del mehaniziranih sil korpusa "raztrgan", da bi podprl puško divizijo in z njimi umrl. To pomeni, da so bojne izkušnje neizpodbitno pričale, da so tankovske sile poleg velikih, "težkih" formacij, namenjenih za mobilno bojevanje, ki so vstopile v preboj, operacije na operativnem zaledju vojsk in sovražnikovih frontah, potrebovale tudi manjše enote / podenote za podporo pehotnih enot.
Še več, po smrti glavnih motoriziranih sil v mejni bitki in širše je spet prišla v ospredje naloga podpore in v naglici so se oblikovale pehotne divizije - vsaj zato, da bi jim zagotovili večjo bojno stabilnost. To seveda sploh ni pomenilo, da je Rdeča armada opustila globoke operacije, da bi obkrožila sovražnika. Pravzaprav je že med bitko pri Moskvi sovjetska kontraofanziva skoraj privedla do obkroža skupine armad Center ali njenih posameznih enot. Na primer, bil je trenutek, ko je bila zadnja komunikacija nemške 4. tankovske in 9. armade ena in edina železnica Smolensk - Vyazma. Rdeči armadi je manjkalo le malo …
Vendar se je izkazalo, da je bilo to dovolj, da je Wehrmacht dobesedno na vseh ravneh prišel v krizo. Številni vojaški voditelji so zahtevali takojšen umik vojakov, saj je le to lahko še rešilo osebje skupine armad Center. Kurt phot Tippelskirch, nemški general, katerega spomini veljajo za "zlati sklad" zgodovinske literature o drugi svetovni vojni, je zaradi njihove neverjetne želje po nepristranskosti spregovoril o ideji:
»Z operativnega vidika je bila ta misel nedvomno pravilna. Kljub temu ji je Hitler nasprotoval z vso energijo svojega nepremagljivega značaja. Zaradi strahu pred izgubo ugleda tega ni mogel sprejeti; prav tako se je bal - in ne brez razloga -, da bi tako velik umik povzročil upad morale vojske. Nazadnje ni bilo nobenega zagotovila, da bo umikajoče čete mogoče pravočasno ustaviti.».
V prevodu v ruščino to pomeni, da niti generali niti sam firer niso bili prepričani v svoje čete in so se resno bali, da bo "organiziran umik na pripravljene položaje" povzročil množičen in nenadzorovan let. Razmere so se stabilizirale le z odstopom vrhovnega poveljnika kopenskih sil feldmaršala von Brauchitscha, katerega mesto je zasedel Hitler, vojska pa mu je brezpogojno verjela. In seveda znameniti "ukaz o ustavitvi" "Niti korak nazaj!", Ki ga je nemška vojska prejela približno šest mesecev prej kot Rdeča armada, saj je podoben ukaz (št. 227) podpisal I. Stalin šele na predvečer bitke pri Stalingradu.
Kljub temu, da je bila tako obsežna operacija, zaradi katere je Wehrmacht prvič v svoji zgodovini doživel najobčutljivejši poraz, so bili glavni lajtmotiv Rdeče armade še vedno obrambne bitke, v katerih so bile tankovske brigade zelo povpraševano kot sredstvo za podporo pušk. Poleg tega je Rdeča armada dobro poznala in obvladala brigadno organizacijo tankovskih sil. Toda poleg vsega naštetega so bili v prid tankovskim brigadam še drugi argumenti.
Dejstvo je, da je tankovska divizija brez dvoma izjemno močna sila, "vrh prehranske piramide" kopenskih sil. Ampak-le če je ustrezno nadzorovano, z uporabo tankov, motoriziranega ali samohodnega topništva, protitankovske opreme in motorizirane pehote na pravem mestu in ob pravem času. In organizacija takšnega nadzora je zelo zapletena - to so kompetenca poveljnika divizije in njegovega štaba ter stopnja komunikacije in stopnja interakcije med posameznimi enotami. Z drugimi besedami, tankovska divizija je izredno močan vojni instrument, ki pa ga je zelo težko nadzorovati. Tako nam je leta 1941 očitno še vedno primanjkovalo spretnosti za uporabo tankovskih divizij, tudi če bi jih imeli - primanjkovalo nam je usposobljenosti, ravni poveljnikov, komunikacij, vsega.
V tem pogledu je kariera enega najboljših sovjetskih poveljnikov tankov Mihaila Jefimoviča Katukova zelo indikativna.
Vojna ga je našla kot poveljnika 20. tankovske divizije, ki je sodelovala v znameniti bitki pri Dubno-Lutsk-Brody. Brez dvoma je M. E. Katukov ni sramotil časti, ki mu je bila izkazana, po drugi strani pa ni mogoče reči, da je divizija pod njegovim vodstvom dosegla osupljiv uspeh. Potem, ko je Mihail Efimovič umaknil ostanke svoje enote iz kroga, je pod svoje poveljstvo prejel 4. tankovsko brigado, ki se je, kot veste, briljantno pokazala v bitki pri Moskvi in postala prva brigada, ki je zaslužila gardski čin.
Z drugimi besedami, na začetku vojne je divizija za M. E. Katukova je bila morda še prevelika, a brigada je bila ravno pravšnja, tam se je lahko odlično izkazal in izpilil svoje sposobnosti. Nato je bil leta 1942 imenovan za poveljnika tankovskega korpusa in se hrabro boril (čeprav ne vedno uspešno). No, pozneje, ko je prejel tako odlično izkušnjo, je odlično poveljeval 1. tankovski vojski, ki se je odlikovala v bojih pri Kursku in pri mostišču Sandomierz ter postala pod vodstvom M. E. Katukov je eden od simbolov zmage nad Hitlerjevim fašizmom.
In končno, zadnja stvar. Ker opozarjajo številni ljubitelji zgodovine in strokovni zgodovinarji, je za ukaz o oblikovanju 120 ločenih brigad po 91 tankov v vsaki bilo potrebno skoraj 11.000 tankov. To je bilo več kot dovolj za oblikovanje 29 tankovskih divizij predvojne sestave (375 tankov v diviziji), in ker to ni bilo storjeno, je bilo takšnim divizijam nekaj tehtnih in načelnih ugovorov.
Avtor tega članka se popolnoma strinja, da so bili takšni ugovori; nekatere razloge v prid oblikovanju brigad je navedel zgoraj. Ne smemo pa pozabiti na najpomembnejšo stvar - prisotnost zadostnega števila tankov za oblikovanje treh ducatov tankovskih divizij nam sploh ne daje možnosti, da jih oblikujemo. Cisterne so le eden od nujnih pogojev za njihovo nastanek, vendar še zdaleč niso edini.
Za tankovsko divizijo je potrebnih veliko vozil za prevoz pehote in terenske topniške in protitankovske opreme, pa tudi to topništvo in številne podporne enote. Hkrati je tankovska brigada, kljub formalni prisotnosti motoriziranega strelskega bataljona v njej, na splošno še vedno povsem tankovska formacija, ki ji je dodeljena minimalna količina sil. Hkrati je bilo načrtovano, da tankovska brigada ne bo delovala samostojno, ampak v tesnem sodelovanju s puškastimi ali konjeniškimi divizijami, ki so imele tako pehotno kot terensko topništvo, toda kje bi ZSSR dobila isto topništvo za oblikovanje 29 novih tankovskih divizij ? Samo pehota, ker Rdeča armada seveda ni imela prostih rezerv. Tako je bil poskus ustvarjanja tankovskih divizij leta 1941 mogoč le z oslabitvijo puškarskih divizij, oslabiti pa jih ni bilo kje. Nasprotno, potrebovali so okrepitev, ki so jim jo lahko dale tankovske brigade, a tankovskih divizij komaj.
Tako se dotikamo še enega pomembnega vidika - leta 1941 očitno ZSSR preprosto ni imela možnosti opremiti tankovskih divizij glede na osebje, ki ga potrebujejo, problem pa sploh ni bil v tankih, ampak v avtomobilih itd..
Glede na zgoraj navedeno je bilo vračanje tankovskih brigad kot glavne enote tankovskih sil za ZSSR leta 1941 nesporno in je imelo veliko koristi. Kljub temu seveda tankovske brigade nikakor niso mogle nadomestiti večjih tankovskih formacij. Kljub vsem zaslugam je imela vrnitev v ločene brigade eno, a bistveno pomanjkljivost. Tankovske sile, sestavljene iz tankovskih brigad, nikoli ne bi mogle doseči morilske učinkovitosti nemške Panzerwaffe. Zaradi tega, ker se kot neodvisne sile tankovske brigade zaradi pomanjkanja terenskega topništva in zadostnega števila motorizirane pehote v njihovi sestavi niso mogle kosati s tankovskimi divizijami. In ni bilo vedno mogoče vzpostaviti učinkovite interakcije med strelskim ali konjeniškim korpusom in tankovskimi brigadami. Karkoli bi lahko rekli, toda za poveljnika korpusa je njegov puškarski zbor vedno ostal "dražji" tankovski brigadi, ki mu je bila pritrjena, poveljniki "pehote" pa niso mogli pravilno uporabljati. Vedno pa je obstajala skušnjava, da bi "zamašili luknje" s trupi tankerjev - "v železu" je in poveljnik korpusa je manj odgovoren za njihove izgube kot za svoje …
Tako se je izkazalo, da je bil v tistih primerih, ko je bilo mogoče zagotoviti normalno interakcijo med enotami puške in konjenice ter tankovsko brigado, včasih dosežen absolutno fenomenalen rezultat. Tako so na primer skupna dejanja prej omenjene 4. tankovske brigade M. E. Katukov, 316. pehotna divizija (Panfilovci) in Dovatorjeva konjeniška skupina so 16. in 20. novembra v smeri Volokolamsk odložili ofenzivo 46. motoriziranega in 5. nemškega korpusa, ki so skupaj sestavljali 3 tankovske in 2 pehotne divizije.
A v večini primerov žal ni bilo tako. Preprosto bomo citirali del ukaza NKO ZSSR št. 057 z dne 22. januarja 1942 "O bojni uporabi tankovskih enot in formacij", ki razkriva bistvo težav:
»Vojne izkušnje so pokazale, da pri bojni uporabi tankovskih sil še vedno obstajajo številne velike pomanjkljivosti, zaradi česar naše enote trpijo velike izgube v tankih in osebju. Prekomerne, neupravičene izgube z nizkim bojnim učinkom v tankovskih silah nastanejo zaradi:
1) Doslej je bila interakcija pehote s tankovskimi formacijami in enotami v bitki slabo organizirana, poveljniki pehote si naloge niso zastavili natančno in na hitro, pehota v ofenzivi zaostaja in ne utrjuje linij, ki so jih zajeli tanki, v obrambi ne zajema tankov, ki stojijo v zasedah, in tudi pri umiku ne opozarja poveljnikov tankovskih enot na spremembo položaja in tanke prepušča njihovi usodi.
2) Naš topniški ogenj ne podpira napada tankov, ne uporablja se orodij za spremstvo tankov, zaradi česar bojna vozila ubijejo sovražnikovi protitankovski topniški ogenj.
3) Poveljniki združenega orožja so zelo hitri pri uporabi tankovskih formacij - v boj jih vržejo kar na poti, po delih, ne da bi si vzeli čas niti za izdelavo elementarnega izvidovanja sovražnika in terena.
4) Enote tankov uporabljajo majhne podenote in včasih celo en tank naenkrat, kar vodi do razpršitve sil, izgube komunikacije med namenskimi tanki in njihovo brigado ter nezmožnosti materialnega zagotavljanja v boju in poveljniki pehote, ki rešujejo ozke naloge svoje enote, uporabljajo te tanke majhnih skupin pri čelnih napadih, pri čemer jim odvzamejo manever, s čimer se poveča izguba bojnih vozil in osebja.
5) Poveljniki združenega orožja ne skrbijo dobro za tehnično stanje tankovskih enot, ki so jim podrejene - sami pogosto opravljajo prenose na dolge razdalje, se odmikajo od vprašanj evakuacije nujnega materiala z bojišča, postavljajo bojne naloge, ne glede na to, koliko časa tanki ostanejo v bitki brez preventivnega popravila, kar posledično poveča že tako velike izgube v tankih."
Kot lahko vidimo iz zgoraj navedenega, tankovskim brigadam kategorično primanjkuje lastne pehote in topništva, usposobljenega za interakcijo s tanki. Z drugimi besedami, kljub vsej veljavnosti vrnitve v tankovske brigade niso bile in res ne bi mogle biti tako popolno orodje mobilnega bojevanja, kot so bile nemške tankovske divizije. Žal moramo priznati, da je morala Rdeča armada zaradi naše začasne nezmožnosti oblikovanja polnopravnih formacij za tankovsko vojno plačati z velikimi izgubami v tankih in posadkah tankov.
Hkrati, kot smo rekli prej, v letih 1941-42. proizvodnja se je ukvarjala z natančno nastavitvijo T-34 v normalno tehnično in tehnološko stanje, pri čemer je nekatere temeljne nadgradnje odložila za pozneje. Vodstvo Rdeče armade je odlično razumelo pomanjkljivosti T-34, vključno s težavami pri nadzoru tanka, pomanjkanjem poveljniške kupole in nezadostnim številom posadke. Potem pa je bila gred izredno pomembna, saj tankov ni bilo dovolj in v nobenem primeru ni bilo mogoče zmanjšati proizvodnje tridesetčetveric s svojimi še vedno oklepnimi oklepi in zelo resnim topom 76,2 mm. Iz zgornjih struktur tankovskih brigad je jasno razvidno, kakšen velik delež so zavzeli lahki tanki, kot je T-60, in prav ti so morali ob pomanjkanju T-34 rešiti vse naloge tenkovske vojne.
Seveda so imeli T-34 in leta 1942 kljub vsem svojim pomanjkljivostim še vedno prednost v zaščiti in ognjeni moči pred večino tankov Wehrmachta. In te lastnosti T-34 so Rdeči armadi pomagale prenesti to strašno obdobje za nas. Seveda pa v svojem takratnem tehničnem stanju in v razmerah prisilno neoptimalne strukture tankovskih sil naše enote in formacije, ki so se borile na T-34, niso mogle biti enake učinkovitosti nemškega "Panzerwaffeja". Še nismo mogli.
