Te skulpture si lahko ogledate, če se sprehodite po obali Dublina, glavnega mesta Irske. Tu so se pojavili leta 1997 in so zasnovani tako, da spominjajo na strašno nesrečo, ki je v to državo prišla sredi 19. stoletja. Ta težava ima ime - Velika lakota: An Gorta Mor (irska) ali Velika lakota (angleščina).
Povedati je treba, da je lakota že tisočletja pravo prekletstvo človeštva. Vladal je po vsem zemeljskem prostoru, bil je reden gost v Evropi, Ameriki, Aziji in Afriki. V "Razodetju Janeza Teologa" Lakota je eden od konjenikov Apokalipse (na črnem konju so drugi jahači Kuga na belem konju, Vojna na rdečem in Smrt na bledem).
Šele relativno nedavno je lakota zapustila ekonomsko razvite države, človeško telo pa se je na to hvaležno odzvalo s pojavom "pospeška", ki je v povojnih letih presenetil vse. Prvič je bil "pospešek" zabeležen v začetku 20. stoletja - v primerjavi s podatki iz 30. let 19. stoletja, vendar "eksploziven" in opazen značaj "s prostim očesom" (ko so se mladostniki nenadoma izkazali za biti višji od njihovih staršev), je pridobil v 60. letih 20. stoletja (tudi v ZSSR).
Trenutno se je lakota umaknila v države Azije in Afrike, kjer tako kot prej zbira obilen »poklon« v obliki smrti in spremljajočih bolezni. V bogatih evropskih državah se v tem času letno zavrže ali pošlje v predelavo približno 100 milijonov ton živilskih proizvodov; v ZDA po podatkih Komisije ZN delež zavrženih izdelkov doseže 40% proizvedenih.
Vendar ni bilo vedno tako. In relativno nedavno je na zdaj že precej uspešni Irski pred vsem "civiliziranim svetom" izbruhnila prava tragedija, ki je povzročila smrt približno milijona ljudi (od 500 tisoč do enega in pol milijonov po različne ocene).
Ta država je dobesedno izgubila prebivalstvo, saj je v 10 letih (od 1841 do 1851) izgubila 30% prebivalstva. Žalosten trend se je nadaljeval tudi v prihodnje: če je leta 1841 na Irskem živelo 8 milijonov 178 tisoč ljudi (to je bila najbolj gosto naseljena država v Evropi), potem je imelo leta 1901 le 4 milijone 459 tisoč - približno enako kot leta 1800. To je bilo posledica lakote, bolezni in množičnega izseljevanja avtohtonega prebivalstva iz države, ki je doživela humanitarno katastrofo. Irska si do zdaj ni povsem opomogla in je trenutno edina država v Evropi, katere prebivalstvo se ni povečalo, ampak se je od sredine 19. stoletja zmanjšalo.
Ena najbolj prizadetih regij se je izkazala za grofijo Clare: v začetku 19. stoletja je njeno prebivalstvo doseglo 208 tisoč ljudi, leta 1966 pa le 73,5 tisoč.
Kako pa se je to lahko zgodilo na evropskem ozemlju enega najmočnejših imperijev v svetovni zgodovini? Ne nekje v tujini, v Indiji, Burmi, Nigeriji, Keniji, Ugandi, na Fidžiju ali Novi Gvineji, ampak zelo blizu - najkrajša razdalja med otokoma Velika Britanija in Irska 154 km (Kanal sv. Jurija).
Prva britanska kolonija
Najprej je treba povedati, da je bila Irska še vedno kolonija Britancev (prva po vrsti), odnosi med Irci in Britanci pa nikoli niso bili prijateljski.
Vse se je začelo leta 1171, ko je angleški kralj Henrik II Plantagenet z blagoslovom papeža Hadrijana IV na čelu vojske, ki je prispela na 400 ladjah, napadel Irsko.
Irska katoliška cerkev, ki je do takrat ostala edina neodvisna od Rima, je bila podrejena papežem. Prebivalstvu otoka je bil namenjen velik poklon. Irski jezik je bil prepovedan (v 17. stoletju je bila za glavo podzemnega učitelja plačana nagrada, enaka bonusu za ubitega volka). Zaradi te politike je irski materni jezik (naučen v zgodnjem otroštvu) le 200 tisoč ljudi, ki živijo na zahodu otoka. V zadnjem času pa narašča število Ircev, ki se zavestno učijo svojega maternega jezika v odrasli dobi: verjame se, da ga približno 20% prebivalcev države zdaj tako ali drugače govori. Tudi na ozemlju Irske so Britanci prepovedali nošenje narodnih noš.
Kraljica Elizabeta I. iz dežele severovzhodnih grofij Irske je v celoti razglasila last britanske krone in jo prodala anglo-škotskim kolonistom. Posledično se je v šestih od devetih okrožij Ulster (severni del države) sčasoma izkazalo, da je število potomcev anglo-škotskih naseljencev večje od števila Ircev. In ko se je Irska osamosvojila (leta 1921), je večina Ulsterja ostala del Združenega kraljestva.
Na splošno, če je treba opredeliti stoletna razmerja med Britanci in Irci, bo to mogoče storiti le z eno besedo: "sovraštvo". Sčasoma je celo irska molitev »Gospod, reši nas jeze Normanov« spremenila svojo vsebino: »Gospod, reši nas pohlepa Anglosaksoncev«.
Zgodovinar William Edward Burkhardt Dubois iz ZDA je leta 1983 zapisal, da je "gospodarski položaj kmeta na Irskem slabši od položaja ameriškega sužnja v dobi emancipacije". To mnenje je še toliko bolj radovedno, saj je Dubois sam Afroamerikanec.
V "razsvetljenem" 19. stoletju je Alfred Tennyson, najljubši pesnik kraljice Viktorije (dala mu je naslov barona in lopov), zapisal:
»Kelti so vsi popolni bedaki. Živijo na grozljivem otoku in nimajo zgodovine, ki bi bila vredna omembe. Zakaj nihče ne more razstreliti tega grdega otoka z dinamitom in ga raztresti v različne smeri?"
Robert Arthur Talbot Gascoigne-Cecil Salisbury, ki je bil v drugi polovici in konec 19. stoletja trikrat premier Velike Britanije, je dejal, da Irci niso sposobni samoupravljanja ali samopreživetja.
In v 20. stoletju je angleški scenarist in igralec Ted Whitehead dejal:
"Na angleškem sodišču se obtoženi šteje za nedolžnega, dokler ne dokaže, da je Irec."
Zato se ne smemo čuditi ravnodušnosti, ki jo je vlada cesarstva in navadni Britanci izkazali za tragedijo irskega ljudstva.
Angleški gospodarji na irskih tleh
Toda kaj se je v teh strašnih letih zgodilo na Irskem?
Vse se je začelo v XII., Ko so se na ozemlju Irske pojavili prvi angleški gospodarji. Razmere so se poslabšale pod Henrikom VIII., Ki je napovedal ločitev angleške cerkve od rimskokatoliške, medtem ko so Irci ostali katoličani. Gospodarji države zdaj niso bili le potomci tujcev, ampak tudi protestantski Anglikanci, sovražnost med vladajočo elito in navadnimi ljudmi pa ni le izginila, ampak je celo rasla. Irskim katoličanom je bilo v skladu s tako imenovanimi "kazenskimi zakoni" prepovedano lastništvo ali najem zemljišč, glasovanje in opravljanje izvoljenih funkcij (ti "represivni" zakoni so bili delno razveljavljeni šele leta 1829). Anglo -škotsko kolonizacijo Irske so spodbujali na vse možne načine - v škodo interesov avtohtonega prebivalstva. Posledično je do začetka 19. stoletja. lokalni katoliški kmetje (koče) so praktično izgubili svoje zemljiške parcele in so bili prisiljeni skleniti težke najemne pogodbe z britanskimi posestniki.
Irski lumper
V teh razmerah je pojav krompirja na otoku leta 1590 dobesedno rešil marsikatero življenje: izkazalo se je, da so bili pogoji za njegovo pridelavo skoraj idealni, dobri in, kar je najpomembneje, stabilen pridelek zagotovljen tudi na območjih z najrevnejšo zemljo. Sredi 19. stoletja je bila s tem pridelkom posejana skoraj tretjina obdelovalnih površin v državi. Postopoma je krompir postal osrednji del prehrane velike večine Ircev, zlasti v zahodnih okrožjih Mayo in Galway, kjer si 90 odstotkov prebivalcev, kot pravijo, ne more privoščiti drugih izdelkov (preostanek izdelki so bili prodani: denar je bil potreben za plačilo zemljiške najemnine). Za Irsko je bilo usodno, da so v njej takrat gojili le eno sorto krompirja - "irski lumper". In zato, ko je leta 1845 gliva fitophthora prizadela otok (domneva se, da jo je tja pripeljala ena od ameriških ladij), se je zgodila katastrofa.
Gorta mor
Prva je bila prizadeta okrožje Cork na jugozahodu Irske, od tam se je bolezen razširila na druga polja in lakota je prišla na Irsko. Toda naslednje leto je postalo še bolj grozno, saj so za sajenje pogosto uporabljali že okužen semenski material.
Kot da to za nesrečno Irsko ni bilo dovolj, so najemodajalci, ki so prav tako utrpeli izgube, zvišali najemnine za uporabo zemljišč. Mnogi kmetje ga niso mogli pravočasno vnesti, zato je le grof Lukan v okrožju Mayo leta 1847 zaradi neplačevanja najemnine izselil 2 000 ljudi, do leta 1849 je 250 tisoč kmetov izgubilo domove in zemljiške parcele. V okrožju Clare je po besedah stotnika Kennedyja od novembra 1847 do aprila 1848 porušeno okoli 1000 hiš uničenih kmetov. Skupaj od 1846 do 1854. izseljenih je bilo okoli 500 tisoč ljudi.
Vsi ti ljudje, ki so izgubili zadnji vir dohodka in hrane, so se zlili v mesta.
Jeseni 1845 je bilo v Združenih državah kupljenih 100.000 funtov koruze in indijske koruzne moke, vendar so na Irsko prispeli šele februarja 1846 in postali dobesedno "kaplja v morju": nemogoče je bilo nahraniti celotno prebivalstvo otok z njimi.
Zanimivo je, da je britanski uradnik, ki je zadolžen za upravljanje državne pomoči stradajočim, precej resno trdil, da je »božje sodišče poslalo katastrofo, da bi Irce naučilo lekcijo.« Seveda je bilo ravnanje v nasprotju z Gospodovo voljo nerazumno, nesmiselno. in celo kriminala, zato je imel posebno vnemo pri svojem On ni opravljal funkcije. «Ime tega uradnika se je ohranilo v irski ljudski pesmi, ki govori o dogodkih v teh letih:
Ob samotnem zaporniškem zidu
Slišal sem dekle, ki je klicalo:
Michael, odpeljali so te
Ker je Travelina ukradla kruh, Tako, da dojenček vidi jutro.
Zdaj zaporniška ladja čaka v zalivu."
Proti lakoti in kroni
Uprla sem se, uničili me bodo.
Od zdaj naprej morate našega otroka dostojno vzgajati."
23. marca 1846 je John Russell v govoru v Domu lordov izjavil:
"Irsko smo spremenili v najbolj zaostalo in najbolj prikrajšano državo na svetu … Ves svet nas stigmatizira, vendar smo enako ravnodušni do naše sramote in rezultatov našega slabega upravljanja."
Njegov nastop na "gostitelje" Velike Britanije ni naredil velikega vtisa.
Nekateri Irci so nato končali v delovnih hišah, kjer so morali delati za hrano in prostor pod streho, nekatere je vlada najela za gradnjo cest.
Toda število lačnih, ki so izgubili vse, je bilo preveliko, zato je leta 1847 britanski parlament sprejel zakon, po katerem so kmetje, katerih zemljiške parcele presegajo določeno površino, odvzeti pravico do prejemanja dajatev. Posledično so nekateri Irci začeli razstavljati streho svojih hiš, da bi vladnim uradnikom pokazali svojo revščino. Za lakoto so prišli njeni stalni spremljevalci - skorbut, druge pomanjkanje vitaminov, nalezljive bolezni. In ljudje so začeli množično umirati. Stopnja umrljivosti otrok je bila še posebej visoka.
Leta 1849 je na Irsko prišla kolera, ki je terjala okoli 36 tisoč življenj. Nato se je začela epidemija tifusa.
Hkrati so hrano še naprej izvažali z lačne Irske.
Christina Kineli, profesorica na Univerzi v Liverpoolu, je zapisala:
»To veliko katastrofo in pošastno lakoto je izzval tudi irski izvoz živine (z izjemo prašičev), ki se je med lakoto dejansko povečal. Hrana je bila pod spremstvom vojske poslana po tistih regijah, ki so najbolj trpele zaradi lakote."
Z njo se strinja tudi britanska zgodovinarka Cecile Blanche Woodham-Smith, ki je to trdila
"Zgodovina odnosov med tema dvema državama ni doživela večje manifestacije krutosti in hinavščine do Irske s strani Anglije kot leta 1845-1849 … Irci".
Hkrati je britanska vlada na vse možne načine poskušala zmanjšati obseg katastrofe, ki je zadela Irsko, in zavrnila tujo pomoč. Toda, kot pravijo, "šivanega ne moreš skriti v vreči", informacije o stiski na otoku pa so presegle meje Irske in Velike Britanije. Irski vojaki, ki so služili v East India Company, so za lačne zbrali 14.000 funtov. Papež Pij IX je podaril 2 tisoč funtov. Verska organizacija British Relief Association je leta 1847 zbrala približno 200 tisoč funtov. In celo ameriški Indijanci Choctaw so leta 1847 na Irsko poslali zbranih 710 dolarjev.
Osmanski sultan Abdul Madžid I je leta 1845 poskušal podariti 10 tisoč funtov stradajočim Ircem, a ga je kraljica Viktorija prosila, naj ta znesek zniža na 1000 funtov - ker je sama od lakotnih Britancev dala le 2 tisoč. Sultan je ta denar uradno nakazal in na skrivaj poslal tri ladje s hrano za lačne. Kljub poskusom britanskih mornarjev, da blokirajo te ladje, so vseeno prišli v pristanišče Droghed (County Louth).
Leta 1847 je bil po dveh letih lakote končno dosežen dober pridelek krompirja, naslednje leto so kmetje, ki so ostali na otoku, potrojili površino krompirjevih polj - in skoraj ves krompir je na njivah spet umrl, tretjič v 4 letih.
Znižanje dajatev na uvozne dajatve na hrano bi lahko vsaj nekoliko omililo resnost razmer, vendar je bila Irska del Združenega kraljestva, zato je ta zakon, skupen za celotno cesarstvo, neizogibno zadel interese britanskih kmetov, zato je agrarni lobi Velike Britanije tega ni dovolil sprejeti.
19. maja je William Hamilton, obupan 23-letni brezposelni Irec, poskušal ubiti kraljico Viktorijo, vendar je napačno naložil pištolo. V Avstraliji je bil obsojen na 7 let trdega dela.
Šele leta 1850 je britanska vlada, ko je videla posledice svoje politike, znižala davke in odpravila dolgove irskih kmetov, ki so se nabrali med lakoto. Medtem je na stotine tisoč prikrajšanih ljudi odšlo v tujino.
Ladje smrti
Izseljevanje Ircev v ZDA se je začelo v začetku 18. stoletja, vendar so med ljudmi, ki so odšli v tujino, prevladovali protestanti Ulsterja, potomci anglo-škotskih naseljencev. Naselili so se predvsem v "gorskih" državah (Mountain West - Arizona, Colorado, Idaho, Montana, Nevada, New Mexico, Utah, Wyoming). Hitro in enostavno so se prilagodili ZDA.
Zdaj je irska emigracija dobila plazovit značaj in novi naseljenci so se praviloma naselili na obali severovzhodnih držav. Ena prvih ladij z izseljenci je 17. marca (na dan svetega Patrika) leta 1846 izplula iz Dublina iz kraja, kjer je spominsko obeležje »Izseljenci. Lakota - videli ste njegovo fotografijo na samem začetku članka. Ta ladja je prispela v New York dva meseca pozneje - 18. maja 1846.
V samo 6 letih (od 1846 do 1851) je v ZDA, Kanado in Avstralijo prispelo pet tisoč ladij z Irci. Menijo, da je Irsko v šestih letih zapustilo od enega do pol do dva milijona ljudi. Ti ljudje si niso mogli privoščiti niti 3-razredne kabine na navadni križarki, zato so jih nosili v skladiščih starih, zastarelih ladij, od katerih so bile nekatere prej uporabljene za prevoz sužnjev iz Afrike. Te ladje so začeli imenovati "lačne ladje", "plavajoče krste" ali "ladje smrti". Ocenjuje se, da je od 100.000 ljudi, ki so na teh ladjah pripluli v Kanado leta 1847, 16.000 umrlo na poti ali kmalu po prihodu.
Zaradi tega se je etnična sestava mest na vzhodni obali Združenih držav dramatično spremenila: do četrtine prebivalstva je bilo zdaj Ircev. V Bostonu se je na primer irsko prebivalstvo povečalo s 30.000 na 100.000.
Razmere v Torontu v Kanadi so bile še resnejše: v mesto je prispelo 38.600 Ircev, katerih prebivalstvo je bilo takrat približno 20 tisoč, 1100 jih je umrlo v prvih tednih.
Trenutno so spominski spomini na veliko irsko lakoto vidni v 29 mestih po vsem svetu. Toda zdaj, hkrati, je bilo absolutno nemogoče imenovati državljane Združenih držav in Kanade gostoljubnimi. To je bilo še posebej opazno v mestih na severovzhodni obali ZDA, katerih znaten delež prebivalstva so bili takrat protikatoliški puritanci. Močan porast irskega prebivalstva je povzročil šok in izrazil sovraštvo do "prihodov v velikem številu". V istem Bostonu so povsod videli napise z napisom: "Irci se ne prijavijo za delo." Izgubljene Irke pa tudi v bordele niso peljali "na delo", saj niso ustrezale splošno sprejetim standardom tistega časa: cenjene so bile ženske s "ukrivljeno" postavo. Karikaturisti in feljtoni so irske priseljence prikazali kot nemočne pijance, nepopravljive tatove in patološke lenobe.
Posledice velike lakote
Danes je irska diaspora večkrat večja od števila Ircev, ki živijo v svoji domovini. Poleg ZDA, Kanade, Avstralije, Nove Zelandije so Irci dosegli tudi Južno Afriko, Mehiko, Argentino, Čile - le 49 držav. Postopoma so se Irci lahko prilagodili novim razmeram.
Trenutno samo v Združenih državah živi približno 33 milijonov državljanov irskega porekla (10,5% celotnega prebivalstva). Največ potomcev irskih naseljencev zdaj živi v zveznih državah Massachusetts (22,5% celotnega prebivalstva) in New Hampshire (20,5%). Neposredna potomca izseljencev, ki so prispeli na "ladje lakote", sta John F. Kennedy in Henry Ford. Tudi babica Barack Obama po materini strani je bila tudi Irka.
Toda Irska sama si ni nikoli opomogla od posledic te lakote in je zdaj ena najbolj redko poseljenih držav v zahodni Evropi. Če je na Nizozemskem gostota prebivalstva 404 ljudi na kvadratni meter. km, v Veliki Britaniji - 255, v Nemčiji, ki je preživela dve svetovni vojni - 230, v Italiji - 193, nato na Irskem - 66. Le nekoliko več kot v puščavskih Združenih arabskih emiratih (kjer je gostota prebivalstva 60 ljudi na kvadratni meter) km).
