Zaključimo pogovor o porabi topniškega streliva s strani francoskega in nemškega topništva med prvo svetovno vojno, ki se je začel v prejšnjem članku cikla (glej Poraba ognja. Ali bi moralo biti topništvo ekonomično?)
Izkušnje rusko-japonske vojne
Zanimivo je, kako so bile uporabljene izkušnje rusko-japonske vojne 1904-1905. Nemci, Francozi in Rusi glede porabe streliva v boju za oboroženo orožje.
Velika poraba hitrostrelnega topniškega streliva med Rusi je bila priznana kot nič drugega kot zloraba, proti kateri se je bilo treba boriti na vse možne načine. Med prvo svetovno vojno so omejitve (iz objektivnih razlogov) količine streliva v ruski terenski artileriji po eni strani postale zelo pomemben dejavnik za povečanje učinkovitosti slednje (natančnost, najnovejše metode ničelnosti in streljanje, napredne taktike so do neke mere nadomestile pomanjkanje streliva), po drugi strani pa so imele zelo negativen vpliv na učinkovitost številnih pomembnih bojnih operacij, ki zahtevajo obilnejšo topniško podporo.
Francozi in zlasti Nemci so v tem videli nov dejavnik svoje moči - in sprejeli vse ukrepe, da bi bili ti izdatki v pravih trenutkih vojne čim bolj intenzivni.
Moč porabe streliva ni pomenila zapravljanja. Nemci praviloma niso prihranili topniškega streliva - ognjeni orkan je vplival na usodo številnih bitk. Niso skoparili z granatami (da bi z njimi takoj bombardirali sovražnika), vendar so takšno streljanje izvajali zelo kratek čas (največ nekaj ur) - in nato takoj izkoristili njegov rezultat ter izvedli odločen napad. Sčasoma so zgostili moč topniškega poraza in Nemci so s svojo močno in obilno strelno artilerijo dosegli taktično presenečenje. Ta metoda je bila izpostavljena med spomladansko ofenzivo 1918.
Pri pripravi na to ofenzivo si Nemci ne zastavijo cilja sistematičnega uničenja in uničevanja, ampak želijo sovražnika prisiliti, da se zapre - da bi ohromil njegovo obrambo. Takoj odprejo ogenj, da premagajo, ne da bi pri tem dosegli presenečenje.
Kadar pa je potrebna posebna metodologija streljanja, kot pri zvijanju zapornih zaves, jo izvajajo z izjemno metodologijo.
Francozi pa se skoraj do konca vojne niso držali tako razumne ekonomičnosti pri porabi streliva: dosegli so popolno uničenje utrdb in bodeče žice, pripravili območje za "zaseg" - in pogosto brez slednjega. To je povzročilo večdnevni topniški ogenj in s tem veliko izgubo streliva, ki ni v celoti in ni vedno produktivno.
Pri pripravi preboja leta 1916 je francosko topništvo celo preseglo tisto, kar je bilo resnično potrebno: popolnoma je uničilo ne le sovražnikove obrambne strukture, temveč tudi vse poti in prehode, skozi katere je bilo mogoče prodreti na sovražnikovo lokacijo - kar je povzročilo lastne enote težko napadle (ki so po zasedbi zajetega območja, ki jih je težko topništvo pripeljalo v kaotično stanje, nekaj časa niso mogle vzpostaviti komunikacij niti zagotoviti dobave streliva za svoje topništvo).
Francozi so takšen sistem opustili šele ob koncu vojne in to izrazili v direktivi vrhovnega vrhovnega poveljnika z dne 12. julija 1918.
Neproduktivno zapravljanje streliva je bilo v rokah sovražnika - zato so bili v prvi svetovni vojni sprejeti posebni ukrepi za vključitev sovražnika v te stroške. Med temi ukrepi: organizacija lažnih baterij, stolpov, opazovalnic itd. Vse to so široko uporabljale vse strani v spopadu.
Proizvodnja in dostava streliva vojakom
"Lakota po školjkah" je prizadela vse nasprotnike - vendar vsakega v svojem časovnem obdobju. In vsak ga je premagal na svoj način.
Francija je vojno začela z velikim nabojem streliva: za vsako 75-milimetrsko pištolo je bilo 1500 nabojev. Toda takoj po bitki na Marni leta 1914 (v začetku septembra) je za te puške primanjkovalo streliva-torej 35-40 dni po objavi mobilizacije in le tri tedne po začetku obsežnih sovražnosti.
Že zaradi tega je bilo treba poseči po uporabi starega orožja (sistem Banja)-navsezadnje so imeli enako zalogo streliva kot 75-milimetrske puške (po 1500 nabojev). Šele s tem je Francozom uspelo prikriti pomanjkanje streliva za 75-milimetrske puške.
Hkrati so Nemci čutili tudi pomanjkanje streliva, kar je bilo po Gascouinovih besedah glavni razlog za njihovo odločitev, da se umaknejo z Marne.
Francozi so leta 1915 čutili tako pomanjkanje streliva, da so menili, da je treba uporabiti tudi stare litoželezne granate za Banjeve pištole.
Čeprav so Francozi že skoraj od samega začetka vojne sprožili množično proizvodnjo streliva, pa so v prvih mesecih vojne lahko proizvedli največ 20.000 topovskih granat na dan. V začetku leta 1915 so poskušali to število povečati in ga tako povzpeti na 50.000 na dan. Znatno se je razširila proizvodnja, kamor niso pritegnile le tovarne, ki so prej proizvajale popolnoma različne artikle (poleg tega so aprila 1915 večino tovarniških delavcev, vpoklicanih med mobilizacijo v vojsko, vrnili podjetjem), ampak so bila dovoljena tudi širša odstopanja to pomeni, da so zahteve za sprejem izdelka oslabljene. Slednja okoliščina je imela žalostne posledice - cevi pištol so se začele hitro obrabljati in v velikem številu raztrgati.
Omeniti velja, da so se Nemci, ki so imeli na začetku vojne slabše kakovosti (tako v materialu kot v izdelavi), v času, ko so Francozi ugotovili, da je mogoče dovoliti poslabšanje izdelave svojih školjk, začeli izboljševati. iz leta 1915 ter material in preliv.
Po žalostnih rezultatih leta 1915, ki so privedli do velikega pretrga cevi 75-milimetrskih pušk, so Francozi prešli na izdelavo lupin za te pištole iz najboljšega jekla in so bili pozorni tudi na natančnost dimenzij. In leta 1916 so se veliki zlomi sodov ustavili. V začetku istega leta se je število dnevno proizvedenega streliva znatno povečalo (in brez ogrožanja kakovosti) - na dan so začeli proizvajati 150.000 granat za 75 -mm topove. In v letih 1917 - 1918. količina se je povečala na 200.000 na dan.
V drugi polovici leta 1918 je bilo dnevno proizvedeno strelivo (naboji in školjke) za pištole vseh kalibrov v skupni masi 4000 - 5000 ton, kar je bilo, kot smo že navedli, na meji dnevne potrebe (iste 4000 - 5000 ton).
Toda od druge polovice leta 1918 se je kakovost školjk in eksploziva spet poslabšala. Kot smo že omenili, se je odstotek šrapnelov (izdelava šrapnelov zavzelo več časa - v primerjavi z visoko eksplozivno granato) v strelivu poljske puške leta 1918 v primerjavi z letom 1914 zmanjšal s 50 na 10% - kljub dejstvu, da geleri so bili spet po potrebi, kot leta 1914. Konec koncev so se v zadnji vojaški kampanji spet začele manevrske sovražnosti - ko je moralo topništvo delovati predvsem ne na zapiranjih, ampak na živih tarčah.
Pri dobavi streliva ne gre le za njihovo izdelavo. Strelivo je treba dostaviti tudi do orožja - torej prinesti po železnici, od slednjega pa - s tovornjaki ali konji. Če dobava ni dovolj močna, potem tudi z obilico zalog v bazah dobava streliva ne bo ustrezala ravni potreb po bojni porabi.
Gascouin trdi, da so bile lupine francoskega 75 -milimetrskega topa preveč zajetne, težke in nerodne - zato je pri njihovi dostavi, tako po železnici kot s tovornjaki, nato pa s polnilnimi zaboji, prišlo do neproduktivne porabe vozil. Enako velja za strelivo vseh pušk ravne poti ognja, pa tudi za strelivo pištol velikega kalibra.
Poleg tega je specialist celo zagovarjal potrebo po opustitvi prevelike ravnine ognja (manjša teža naboja - krajši in lažji izstrelek) in iz velikih kalibrov, kar je bilo pomembno za obdobja mobilne vojne, kar je dalo večjo učinkovitost uničenja (navsezadnje topništvo Morali so zadeti predvsem žive tarče zunaj večjih zapor).
