Prejšnji članek je obravnaval nemške lahke tanke v medvojnem obdobju. Z nabiranjem izkušenj v razvojnem procesu v drugi polovici 20-ih let prvega povojnega nemškega tanka "Grosstraktor", oblikovanega kot britanski tanki v obliki romba iz prve svetovne vojne, in ob upoštevanju številnih pripomb na podlagi rezultatov svojih testov na sovjetskem poligonu "Kama" v letih 1929-1932 je nemško vojaško vodstvo leta 1933 začelo projekt Neubaufahrzeug za razvoj srednjega tanka z več kupolami. Podobni tanki z več kupolami so se v tem času razvijali v Angliji, Franciji in Sovjetski zvezi.
Osnova za nastanek tanka z več kupolami je bil koncept tanka z močno topovsko in mitralješko oborožitvijo, razporejeno po več stolpih, ki zagotavlja neodvisen krožni ogenj iz različnih vrst orožja. Tank je moral imeti dovolj mobilnosti in se boriti proti tankom, sovražniškim utrdbam, topništvu in pehoti.
Srednji rezervoar Neubaufahrzeug (Nb. Fz.)
Naročilo za razvoj rezervoarja Nb. Fz je bil nastanjen v Kruppu in Rheinmetallu. Vsako podjetje je predlagalo svoj projekt in izdelani so bili prvi vzorci tankov, ki se v osnovi niso razlikovali. Na podlagi rezultatov njihovih preskusov je bilo odločeno, da se izdelajo trupi tankov Rheinmetall. stolpi iz Kruppa. Leta 1935 so bili izdelani prvi trije vzorci tanka, v dveh letih pa so bili tanki uspešno preizkušeni.
Tank je bil tri kupole klasične postavitve z oborožitvijo topovsko-mitraljeza in neprebojnim oklepom. Teža tanka je dosegla 23,4 tone, posadka je bila 7 ljudi (poveljnik, voznik, strelec, nakladalnik, dva strelca v mitraljeznih stolpih in radijski operater).
Pred trupom je bil upravljalni prostor, kjer je bil voznik na levi strani. Bojni prostor je bil nameščen na sredini trupa in je zajemal glavno kupolo in dve rahlo spremenjeni mitraljezni kupoli iz lahkega tanka Panzer I, enega v premcu pred glavno kupolo in drugega zadaj. Motorni prostor se je nahajal na krmi.
V stolpu sta bila nameščena dva topa: 75 -milimetrski top KwK L / 24 in 37 -milimetrski top Tankkanone L / 45. V vzorcih Rheinmetall so bili nameščeni drug nad drugim, v vzorcih Krupp so bili nameščeni v vrsti. Tri dodatne mitraljeze 7, 92 mm MG13 so bile uporabljene kot dodatno orožje. Vsaka po ena v dveh kupolah mitraljeza in ena v stolpu krogle.
Trup tanka je bil z zakovičeno varjeno konstrukcijo zapletene konfiguracije, zgornji in spodnji čelni oklepni plošči trupa sta imela znatne kote nagiba. Zgornja čelna oklepna plošča je bila debela 15 mm, spodnja pa 20 mm, oklepne stranice s strani, krme, dna in strehe pa 13 mm.
Motor "Maybach" HL 108 TR z zmogljivostjo 280 KM je bil uporabljen kot elektrarna, ki je zagotavljala hitrost 30 km / h in rezervo moči 120 km.
Podvozje rezervoarja, nameščeno na eni strani, je sestavljalo deset dvojnih gumiranih cestnih koles majhnega premera, v parih povezanih v petih vozičkih. Vozi so bili pritrjeni na telo s pomočjo tehtnic. Vlogo elastičnih elementov so imele spiralne vzmeti. Da bi odpravili povešanje tira, so bili nameščeni štirje podporni valji, pogonsko kolo je bilo zadaj, vodilno kolo pa spredaj.
Rezervoar Nb. Fz. ni bil množično izdelan in praktično ni sodeloval v bitkah, njegove lastnosti niso zadovoljile vojske, vendar je postalo zelo uspešno "orožje nemške propagande". Do začetka druge svetovne vojne je bil eden najbolj kontroverznih nemških tankov, nenehno je sodeloval na vajah in paradah, njegove fotografije so redno objavljali vsi znani časopisi tistega časa. Trije tanki Nb. Fz. leta 1940 so jih poslali na Norveško, kjer so jih nenehno demonstrirali vsem in propaganda je ustvarila videz, da ima Nemčija na Norveškem veliko težkih tankov.
Rezervoar Nb. Fz. njegova postavitev je bila blizu tankov z več kupolami tistega časa-britanskega Vickersja "Independent", sovjetskega T-35 in francoskega Char-2C, ki se je prav tako izkazal za preveč zapletenega in okornega in ni imel potrebnih lastnosti v prihajajoči vojni.
Sredi tridesetih let je vodstvo Wehrmachta revidiralo svoje poglede na vlogo tankov v prihajajoči vojni in začelo izhajati iz strategije "blitzkrieg", v skladu s katero je vojska potrebovala popolnoma drugačne manevrske tanke, medtem ko je bil večji pomen pripisan mobilnost tanka kot njegovo ognjeno moč in varnost. Na podlagi te strategije se tankovske vrste z več kupolami tipa Neubaufahrzeug nikakor niso prilegale bojnim formacijam, Wehrmacht jih ni potreboval in delo na teh tankih je bilo ustavljeno. Glavna pozornost je bila namenjena delu pri ustvarjanju srednjih tankov Pz. Kpfw. III in Panzer IV (in zadnji) sta postala glavni tank Wehrmachta.
Srednji rezervoar Pz. Kpfw. III
Vzporedno z razvojem lahkega tanka Pz. Kpfw. II, oboroženega z 20-milimetrskim topom, ne zadostuje za učinkovit boj proti utrjeni sovražnikovi obrambi in topništvu, ob upoštevanju izkušenj pri ustvarjanju Nb. Fz. leta 1934 se je začel razvoj močnejšega srednjega tanka Pz. Kpfw. III, oboroženega s 37-milimetrskim topom.
Rezervoar je imel postavitev z lokacijo motornega prostora na krmi, prestavnega prostora spredaj ter upravljalnega in bojnega prostora na sredini rezervoarja. Cisterna je, odvisno od modifikacije, tehtala 15, 4-19, 8 ton. Posadko tanka je sestavljalo pet ljudi: voznik-mehanik, radijski operater-topnik, ki so bili v oddelku za poveljevanje in vodenje, strelec in nakladalnik, nameščen v tričlanski kupoli.
Trup tanka je bil zvarjen iz valjanih oklepnih plošč, posamezni deli trupa so bili pritrjeni skupaj. V sprednji zgornji del bočnih strani trupa so za opazovanje namestili steklene bloke, ki so jih zaprli z oklepnimi zavihki. V čelnem listu trupa na levi strani je bila voznikova naprava za opazovanje, ki je vključevala stekleni blok, zaprt z oklepno zaklopko, in binokularno periskopsko opazovalno napravo.
Kupola je bila varjena šestkotno in je bila nameščena simetrično okoli vzdolžne osi rezervoarja. Pištola, dve mitraljezi in teleskopski pogled so bili v maski nameščeni v čelni list stolpa. Na desni in levi strani za opazovanje so bili nameščeni stekleni bloki, ki so jih zaprli z oklepnimi loputami. Na straneh kupole so bile lopute za vkrcanje članov posadke. Na zadnji strani strehe kupole je bila nameščena poveljniška kupola z loputo.
Oklep tanka na prvih vzorcih je bil nezadosten. Pri modifikacijah A, B, C, D je bila debelina oklepa čela in bokov trupa in stolpa 15 mm, streha 10 mm in dno 5 mm. Pri modifikacijah T, F je bila debelina oklepa čela in bokov trupa in stolpa 30 mm, streha 12-17 mm in dno 16 mm.
Oborožitev tanka je bila sestavljena iz 37-mm topa KwK L / 45 znamke Rheinmetall-Borsig in dveh 7, 92-milimetrskih mitraljezov MG 34 podjetja Rheinmetall-Borsig, ki sta bila skupaj z njim. Tretja mitraljeza MG 34 je bila nameščena v čelnem listu trupa.
Elektrarna je bila motor Maybach HL 108TR s 250 KM. ali Maybach HL 120TR 300 KM, ki zagotavlja hitrost 35 (70) km / h in potovalni doseg 165 km. Podvozje tanka je bilo med postopkom posodobitve resno spremenjeno.
Od leta 1938 do 1940 je bilo razvitih in izdelanih več modifikacij tega rezervoarja: A, B, C, D, E, F. Modifikacija Pz. Kpfw. III Ausf. A je vsebovala podvozje s petimi cestnimi kolesi velikega premera s posameznim vzmetenjem na navpičnih vzmeth in dveh podpornih valjih na vsaki strani. Teža rezervoarja je bila 15,4 tone, hitrost je bila nižja od zahtev kupca in je znašala le 35 km / h.
Modifikacija PzIII Ausf. B je imela podvozje, ki je imelo na vsaki strani 8 cestnih koles majhnega premera, v parih povezanih v podstavnih vozičkih, obešenih na dve skupini listnih vzmeti in opremljenih s hidravličnimi amortizerji. Številne manj pomembne spremembe so bile narejene tudi pri zasnovi rezervoarja.
Sprememba PzIII Ausf. S spremenjenim vzmetenjem je bilo 8 valjev na vsaki strani razporejenih v treh podstavkih - najbolj oddaljenih dveh valjih in srednjem od štirih valjev, obešenih na listne vzmeti, zunanji podstavki pa na amortizerjih. Poleg tega so bile izboljšane enote elektrarn, predvsem nihajni mehanizem in zadnji pogoni.
Sprememba Pz. Kpfw. III Ausf. D so odlikovali spremenjeni zadnji del trupa in nova poveljniška kupola ter spremembe v elektrarni.
Modifikacija Pz. Kpfw. III Ausf. E je vsebovala novo podvozje, ki je vključevalo šest dvojno gumiranih cestnih koles na stran in vzmetenje s torzijsko palico. V vzmetenja prvega in šestega cestnega kolesa so bili nameščeni amortizerji. Rezervoar je poganjal nov motor Maybach HL 120TR s 300 KM. z. in desetstopenjski menjalnik ter mitraljez v tečaju za žogico. Evakuacijske lopute so se pojavile na spodnjih stranskih ploščah trupa med zgornjo vejo tirov in cestnimi kolesi.
Sprememba Pz. Kpfw. III Ausf. F je imel zaščito kupole pred kroglami in šrapneli, dodatne naprave za zunanjo razsvetljavo in novo poveljniško kupolo. Serija 10 tankov je bila oborožena z novim 50 -milimetrskim topom KwK 38 L / 42, čelni del kupole pa so preoblikovali in namesto dveh namestili eno koaksialno mitraljez.
Spremembe serije Pz. Kpfw. III G, H, J, L, M so bile razvite in izdelane med drugo svetovno vojno.
Od sredine leta 1941 do začetka leta 1943 je bil PzIII hrbtenica oklepnih sil Wehrmachta in kljub temu, da je bil slabši od sodobnih tankov držav proti Hitlerjeve koalicije, pomembno prispeval k uspehu Wehrmachta tistem obdobju.
Kar zadeva mobilnost, varnost in udobje posadke, Pz. Kpfw. III je bil v svojem masnem razredu enakovreden (16-24 ton). Na splošno je bil Pz. Kpfw. III zanesljivo, enostavno krmiljeno vozilo z visoko stopnjo udobja za posadko, vendar v sprejetem tankovskem konceptu ni bilo mogoče namestiti močnejšega topa, zato je bil Pz. Kpfw. III je presegel naprednejši Pz. Kpfw. IV.
Srednji rezervoar Pz. Kpfw. IV
Rezervoar Pz. Kpfw. IV je bil poleg tanka Pz. Kpfw. III razvit kot rezervoar za protipožarno podporo s protitankovsko pištolo, ki lahko zadene protitankovsko obrambo izven dosega drugih tankov. Leta 1934 je vojska izdala zahteve za izdelavo takega stroja, ki ne presega 24 ton, leta 1936 pa so izdelali prototipe tanka.
Rezervoar Pz. Kpfw. IV je imel postavitev, ki je postala "klasična" za vse nemške tanke s kupolastim menjalnikom in menjalnikom ter pogonskim kolesom spredaj. Za menjalnikom je bil kontrolni prostor, bojni prostor na sredini in motorni prostor na krmi. Posadko tanka je sestavljalo pet ljudi: voznik-mehanik in radijski operater-topnik, nameščen v krmilnem prostoru, ter strelec, nakladalnik in poveljnik tanka, ki sta bila v tričlanski kupoli. Teža rezervoarja, odvisno od modifikacije serije A, B, C, proizvedene pred drugo svetovno vojno, je bila 18, 4 - 19 ton.
Trup tanka je bil varjen in se ni razlikoval po racionalnem naklonu oklepnih plošč. Veliko število loput je posadki olajšalo vkrcanje in dostop do različnih mehanizmov, hkrati pa zmanjšalo trdnost trupa. Voznik in radijski operater sta imela opazovalne naprave, ki so jim zagotavljale zadovoljivo vidljivost.
Pri modifikaciji tankov Pz. Kpfw. IV Ausf. A je bila oklepna odpornost nizka. Debelina oklepa čela in bokov trupa in stolpa je bila 15 mm, streha 10-12 mm, dno pa 5 mm. Pri modifikacijah PzIV Ausf. B in Ausf. C se je debelina oklepa trupa in čela kupole povečala na 30 mm, stranice pa na 20 mm. Dodatno zaščito so zagotovili proti kumulativni zasloni, nameščeni na straneh rezervoarja.
Stolp je imel večplastno obliko in je omogočal nadgradnjo oborožitve tanka. Na strehi stolpa zadaj je bila nameščena poveljniška kupola s petimi opazovalnimi napravami z oklepnimi loputami. V stranskih loputah kupole in na obeh straneh maske za pištolo so bile tudi opazovalne reže. Lopute na straneh kupole so izboljšale bivalnost posadke, vendar so zmanjšale odpornost oklepov. Stolp je mogoče vrteti ročno in električno. Poveljniško mesto se je nahajalo neposredno pod poveljnikovo kupolo, strelec je bil levo od zadnjice pištole, nakladalnik - desno. Cisterna je posadki tanka zagotavljala dobre pogoje za bivanje in vidljivost, takrat so bile popolne naprave za opazovanje in ciljanje.
Kratkocevni top 75 mm KwK.37 L / 24 je bil nameščen kot glavno oborožitev pri vseh modifikacijah tanka, kot dodatna oborožitev na seriji Ausf. A sta bili dve 7, 92-milimetrski mitraljezi MG-34, ena koaksialna top, druga smer v trupu. Pri modifikacijah Ausf. B in Ausf. C samo en koaksialni mitraljez.
Motor je bil vzdolžno nameščen v motornem prostoru z zamikom na desni bok. Modifikacijo Ausf. A je poganjal motor Maybach HL 108TR s 250 KM. sekundo, ki zagotavlja hitrost 31 km / h in rezervo moči 150 km. Različici Ausf. B in Ausf. C sta imeli motor Maybach HL 120TR s 300 KM. sekundo, ki zagotavlja hitrost 40 km na uro in rezervo moči 200 km.
Podvozje Pz. Kpfw. IV, nameščeno na eni strani, je bilo sestavljeno iz osmih dvojno gumiranih cestnih koles, štirih dvojnih nosilnih valjev, sprednjega pogonskega kolesa in lenuha. Cestna kolesa so bila v parih blokirana na balanserjih z vzmetenjem na eliptičnih listnih vzmeth.
Spremembe serije Pz. Kpfw. IV D, E, F, G, H, J so bile razvite in izdelane med drugo svetovno vojno.
Pz. Druga svetovna vojna. Izkazalo se je za najmasivnejši tank v Wehrmachtu; skupaj je bilo od leta 1937 do 1945 izdelanih 8686 teh tankov različnih modifikacij.
Treba je opozoriti, da je bil Pz. Kpfw. IV razvit v okviru koncepta "blitzkrieg" in da je bila glavna pozornost namenjena njegovi mobilnosti, medtem ko je bila ognjena moč in zaščita nezadostna že v času nastanka tanka. Kratkocevna pištola z nizko začetno hitrostjo oklepnega izstrelka ni omogočila učinkovitega boja proti tankom potencialnega sovražnika, šibka debelina čelnega oklepa, le 15 (30) mm, pa je PzIV olajšala plen protitankovskega topništva in sovražnikovih tankov.
Med sovražnostmi so se nabrale izkušnje pri izboljšanju tanka, na modifikacijah vojnih let je bil nameščen dolgocevni 75-milimetrski top z dolžino cevi 48 kalibrov, zaščita tanka pa je bila resno izboljšana, čelni oklep dosegel 80 mm, vendar so se lastnosti gibljivosti znatno poslabšale. Posledično je bil Pz. Kpfw. IV do konca vojne po svojih značilnostih resno slabši od glavnih srednjih tankov držav proti Hitlerjeve koalicije.
