Sredi 50. let je postalo jasno, da britanski borci precej zaostajajo za ameriškimi in sovjetskimi vrstniki. Medtem ko so v drugih državah množično izdelovali in prejemali ne le prestreznike, ampak tudi nadzvočne lovce na prvi liniji, so kraljeve letalske sile še naprej delovale in proizvajale podzvočna vozila. Poleg tega je bojni prvenec britanskih Gloster Meteorjev med boji v Koreji pokazal njihov popolni neuspeh kot borca na prvi liniji. Vendar je bila verjetnost manevriranih letalskih bitk s sovjetskimi lovci nad britanskimi otoki majhna in RAF ni potreboval analoga ameriškega F-100 Super Sabre ali sovjetskega MiG-19, ampak nadzvočni vse vremenski prestreznik z velikim pospeškom lastnosti, opremljene z zmogljivim radarjem, topovi in vodenimi projektili …
Ustvarjanje takega stroja je potekalo v angleškem podjetju Electric (leta 1960 je postalo del British Aircraft Corporation) od poznih 40. let. V letalo, ki je dobilo ime Lightning (Lightning), je bilo izvedenih veliko izvirnih tehničnih rešitev. V skladu s konceptom ustvarjanja prestreznikov, sprejetim v teh letih, so bili radar, orožje in kontrole povezani tako, da so v vsakem vremenu zagotovili prestrezanje cilja v dosegu radarja na krovu ter ga samodejno sledili in uničili brez obvezna udeležba pilota.
Na streli je bila kabina dvignjena nad trupom za boljšo vidljivost. Zaradi povečanja ravni kabine se je povečala velikost gargrota, kar je omogočilo namestitev rezervoarja za gorivo in elementov letalske elektronike vanj. Borec bi lahko nosil dve raketi zrak-zrak Firestreak z infrardečo glavo za usmerjanje in par 30-milimetrskih topov Aden, nameščenih v zgornjem delu trupa trupa. Vodene rakete bi lahko zamenjali dva bloka s 36 68-milimetrskimi NAR ali dvema 30-milimetrskimi puškami. Letalo je imelo krilo za 60 ° in dva turboreaktivna motorja Rolls Royce Avon 210P, nameščena drug nad drugim, vsak s potiskom 6545 kgf.
Druga novost je bil nastavljiv dovod zraka z generatorjem udarcev v obliki osrednjega premičnega stožca, znotraj katerega je bil mono impulzni radar Ferranti AI.23, ki je sposoben zaznati bombnika na razdalji 64 km. Računalniški sistem za nadzor ognja je bil povezan z radarjem, ki bi moral v samodejnem načinu, ob sodelovanju avtopilota, v idealnem primeru prestreznik pripeljati v optimalen položaj za izstrelitev raket in cilj zakleniti s samonapetostnimi glavami, nato pa je imel pilot le pritisniti gumb za izstrelitev rakete.
Strela F.1
Delovanje prestreznikov Lightning F.1 v bojnih eskadrilah se je začelo leta 1960. Letalo prve modifikacije je imelo številne "otroške bolezni" in ni imelo dovolj letenja. Zaradi "surove" zasnove in pomanjkanja rezervnih delov je bila bojna pripravljenost strele sprva nizka. Skoraj takoj po začetku množične proizvodnje so oblikovanje izboljšali. Letalo je dobilo sistem za dolivanje goriva in močnejši motor. Prva javna predstavitev novih prestreznikov je bila na letališču Farnborough leta 1961.
Konec leta 1962 so prestrezniki F.2 začeli delovati. Na tej različici so bile izvedene spremembe za izboljšanje stabilnosti in vodljivosti letala. Različica F.2A je dobila zunanji rezervoar 2800 litrov, ki ga ni mogoče ponastaviti, za povečanje dosega leta. Zahvaljujoč temu se je bojni polmer prestreznika znatno povečal in Lightning F.2A je bil nameščen v britanskih oporiščih v Nemčiji za izvajanje prestrezanja sovjetskih Il-28 na nizki nadmorski višini.
Lightning F.3 pristane v letalski bazi Brynbrook.
Lightning F.3 je kmalu začel s proizvodnjo z novimi motorji Avon 301R in večjo površino repa. Izboljšana aerodinamika in zmogljivejši motorji so najvišjo hitrost povečali na 2450 km / h. Nadgrajeni radar AI.23B in izstrelitveni projektil Red Tor sta omogočila čelni napad na tarčo, vendar so prestrezniku odvzeli vgrajene topove.. Pri modelu F.3A se je prostornina notranjih rezervoarjev za gorivo povečala na 3260 litrov, možno pa je bilo tudi ustaviti nedempinški rezervoar s prostornino 2800 litrov.
Zadnja serijska sprememba je bila Lightning F.6. Na splošno je bil enak F.3, z izjemo možnosti suspenzije dveh 1200 -litrskih PTB -jev, ki se odlagajo. Kasneje, v zvezi s trditvami RAF o pomanjkanju vgrajenega orožja na prestrezniku, sta bila dva "Aden" 30-a vrnjena k nosu trupa pri modifikaciji F.6A. Dodajanje topov in streliva k njim je zmanjšalo zalogo goriva na krovu s 2770 na 2430 litrov, vendar so topovi povečali zmogljivosti prestreznika, ki je po salvi dveh izstrelkov postal neoborožen. Rakete Firestreak in Red Tor s termično usmerjenimi glavami še zdaleč niso bile popolne, imele so nizko odpornost na hrup in kratek doseg izstrelitve.
Prestreznik Lightning F.6A z največjo vzletno težo 20,752 kg je imel doseg leta 1370 km (z zunanjimi rezervoarji do 2040 km). Polmer nadzvočnega prestrezanja je bil 250 km. Šibka točka vseh strel je bil njihov kratek doseg. Vendar je prestreznik dolgo časa imel neprimerljive stopnje pospeševanja in vzpona. Po stopnji vzpona (15 km / min) ni presegel le številnih vrstnikov, ampak tudi kasnejše borce: Mirage IIIE - 10 km / min, MiG -21 - 12 km / min in celo Tornado F. 3 - 13 km / min. Piloti ameriškega F-15С, ki so leteli skupaj z "strelami" kasnejših sprememb, so ugotovili, da glede na pospeševalne lastnosti britanski lovec ni bil slabši od njihovih veliko sodobnejših strojev.
Kljub temu, da je "Lightning" že dolgo odstranjen iz uporabe, njegovi podatki o nadmorski višini nikoli niso bili uradno razkriti. Predstavniki kraljevskih letalskih sil Velike Britanije so med predstavitvami na letalskih razstavah izjavili, da je največja višina letenja presegla 18.000 metrov, v resnici pa bi prestreznik lahko letel na veliko višjih nadmorskih višinah. Tako je bilo leta 1984 med skupno ameriško-britansko vajo izvedeno uspešno prestrezanje usposabljanja višinske izvidnice U-2. Skupaj je bilo v Veliki Britaniji izdelanih 337 strelov, ob upoštevanju prototipov, izvoznih naročil in usposabljanja dvosedežnih vozil. Delovanje prestreznikov v RAF se je končalo leta 1988, po skoraj 30 letih službe.
V drugi polovici 70. let so ameriške lovce F-4 Phantom II resno odrinili "strele" v eskadrilah prestreznikov. Sprva so leta 1969 Britanci v ZDA kupili 116 F-4M (Phantom FGR. Mk II) in F-4K (Phantom FG.1), ki sta bili "britansko" različica F-4J z Rolls-Royce Spey Motorji Mk.202 in avionika britanske proizvodnje.
Britanski F-4M je vstopil v eskadriljo lovcev-bombnikov v Nemčiji. Toda po sprejetju letala SEPECAT Jaguar so bili udarni "Phantomi" premeščeni na britanska letališča. Še bolj zanimiv trk se je zgodil s pomorskim F-4K. Kmalu po nakupu prestreznikov na letalskih nosilcih in njihovem obvladovanju s strani pilotov se je britansko vodstvo, da bi prihranilo proračun, odločilo, da opusti polnopravne letalske nosilce, zato so bili v kraljevski mornarici "Phantomi" na osnovi letalskih prevoznikov " brez dela".
Posledično so bili vsi F-4M in F-4K, ki so na voljo v RAF, pretvorjeni v prestreznike. Na splošno je bilo letalo za to zelo primerno. Prednosti Phantoma pred Lightningom so bile dolg let, močan večnamenski radar in rakete srednjega dosega AIM-7 Sparrow s polaktivnim iskalcem radarjev. Rakete "Sparrow" iz sredine 60-ih so bile opremljene s palično bojno glavo, ki tehta 30 kg, in bližnjimi varovalkami. V primerjavi s standardnimi britanskimi projektili Lightning je imela raketa AIM-7 Sparrow veliko boljše bojne lastnosti in je lahko zadela cilje na dosegu 30 km.
Skupni let britanskih prestreznikov "Lightning" in "Phantom"
Dolgo časa sta Lightnings in Phantoms vzporedno služila v eskadrilah zračne obrambe britanskih letalskih sil. Ker so bili zgodnji modeli Lightning F.2 in F.3 razgrajeni, je Royal Air Force leta 1984 od ameriške mornarice kupilo še 15 F-4J, da bi nadomestilo pomanjkanje opreme. Poleg britanskih letališč je bilo v letalski bazi Mount Pleasant na Falklandskih otokih nameščenih še 1435 prestreznikov. Konec hladne vojne in razvoj lovcev-prestreznikov Tornado ADV v bojnih eskadrilah sta privedla do razgradnje fantomk. Zadnja 56. eskadrila, znana kot Firebirds, je svoje F-4 dostavila konec leta 1992.
Hkrati z lovilcem strele je britansko obrambno ministrstvo začelo ustvarjanje protiletalskega raketnega sistema dolgega dosega. Na cilj sta prišla dva SAM -a z zelo podobnimi projektili: Thunderbird (angleško Electric) in Bloodhound (Bristol). Obe raketi sta imeli razmeroma ozko cilindrično telo s koničastim pokrovom in veliko repno enoto, vendar sta se razlikovali po vrsti uporabljenih pogonskih sistemov. Na stranskih površinah protiraketnega obrambnega sistema so bili pritrjeni štirje izpraznjeni zagonski trdni pogonski ojačevalci.
Za razliko od protiletalskih izstrelkov prve generacije s sistemom radijskega vodenja, ki so nastali v ZDA in ZSSR, so Britanci že od vsega začetka načrtovali uporabo polaktivne glave za namestitev v svojih sistemih zračne obrambe v kombinaciji s tipom Ferranti 83 je bila uporabljena radarska osvetlitev, ki je, tako kot žaromet, osvetljevala tarčo glave za usmerjanje. Ta način vodenja je imel večjo natančnost v primerjavi z radijskim ukazom in ni bil tako odvisen od spretnosti operaterja vodenja.
Leta 1958 je raketni sistem zračne obrambe Thunderbird začel delovati s 36. in 37. težkim protiletalskim polkom protizračne obrambe kopenskih sil. Sprva so raketni sistemi protizračne obrambe služili za zaščito pomembnih industrijskih in vojaških objektov v Veliki Britaniji, v prvi polovici 60. let pa so bili vsi protiletalski raketni polki kopenskih sil premeščeni na vojsko Renskega morja.
Dolžina rakete na trdo gorivo Mk 1 je bila 6350 mm, premer pa 527 mm. Za svoj čas je imel trdni pogon SAM "Thunderbird" zelo visoke podatke. Imel je ciljno območje izstrelitve 40 km in višino 20 km, kar je bilo zelo blizu značilnostim protiletalskega raketnega sistema V-750 sovjetskega sistema zračne obrambe SA-75 Dvina.
SAM "Thunderbird"
Za transport in izstrelitev protiraketnega obrambnega sistema Thunderbird je bil uporabljen 94-milimetrski nosilec protiletalske puške. Protivletalsko baterijo so sestavljali: vodilni radar, kontrolna točka, dizelski generatorji in od 4 do 8 vlečenih izstrelkov.
Leta 1965 je bil protiletalski kompleks posodobljen. Da bi izboljšali zanesljivost, zmanjšali porabo energije, težo in dimenzije, smo del baze elektrovakuumskih elementov prenesli v polprevodniško. Namesto radarja za sledenje in usmerjanje impulzov je bila v sistem zračne obrambe uvedena močnejša postaja, odporna proti zastojem, ki deluje v načinu neprekinjenega sevanja. Hkrati se je raven signala, ki se odbija od cilja, povečala in postalo je mogoče streljati na letala, ki letijo na višini 50 metrov. Zahvaljujoč uporabi novih formulacij goriva v glavnem motorju in ojačevalcih izstrelitve, je lansirno območje Thunderbird Mk. II se je povečal na 60 km.
Kljub temu, da je imel posodobljen sistem zračne obrambe dober doseg in nadmorsko višino ter hkrati precej enostaven za upravljanje, je bila njegova služba v enotah zračne obrambe britanskih kopenskih sil kratkotrajna. Že v zgodnjih 70. letih je britanska vojska začela opuščati ta kompleks, leta 1977 pa je bil zadnji Thunderbird razgrajen. Mere in teža opreme protiletalskih baterij so bile zelo pomembne, kar je otežilo transport in kamuflažo na tleh. Poleg tega so bile zmogljivosti protiletalskih sistemov, ki se nahajajo v FRG, v boju proti takšnim nizkim in manevriranim ciljem, kot so bojni helikopterji in lovci-bombniki, zelo omejene, britanska vojska pa je raje izbrala sisteme Rapier za majhne dosege na kratki razdalji.
Po sprejetju sistema zračne obrambe Thunderbird je bila vprašljiva prihodnost protiletalskega kompleksa Bloodhound, ki ga je razvil Bristol. Vojska je zavrnila financiranje nadaljnjih del na "Houndu", saj je bila s "Petrel" precej zadovoljna. Vendar so Bloodhounda rešile britanske letalske sile, ki so v tem izstrelku videle velik potencial.
Z zunanjo podobnostjo je imela v primerjavi s protiletalskim raketnim sistemom na trdo gorivo "Thunderbird" raketa s tekočim pogonom "Bloodhound" z motorjem s krožnim curkom veliko bolj zapleteno zasnovo in je bila največja. Njegova dolžina je bila 7700 mm, premer pa 546 mm. Teža rakete je presegla 2050 kg.
SAM Bloodhound
SAM "Bloodhound" je imel zelo nenavadno postavitev, saj je pogonski sistem za vzdrževanje uporabljal dva motorja s krožnim curkom na petrolej. Vzdolžni raketni motorji so bili vzporedno nameščeni na zgornji in spodnji del trupa. Za pospešitev rakete do hitrosti, s katero so se sprožili motorji s krožnim curkom, so bili uporabljeni štirje ojačevalci na trdni pogon, ki so jih po pospeševanju rakete in pogonskih motorjih spustili. Potovalna hitrost rakete je bila 2, 2 M.
Dokončanje "Hounda" je bilo zelo težko. Razvijalci dolgo časa niso dosegli stabilnega delovanja raketnega motorja v celotnem območju višin. Med intenzivnimi manevri so motorji pogosto zastajali zaradi zastajanja pretoka zraka. Velika zapletenost opreme za vodenje je igrala vlogo. Za razliko od sistema zračne obrambe Thunderbird je protiletalska baterija Bloodhound uporabila dva radarja za osvetlitev ciljev, kar je omogočilo izstrelitev na dva sovražnikova zračna cilja s kratkim intervalom vse rakete na strelnem mestu. Za razvoj optimalne poti in trenutka izstrelitve protiletalske rakete so kot del kompleksa uporabili enega prvih britanskih serijskih računalnikov Ferranti Argus. Lansirno območje prve serijske spremembe "Bloodhound" je bilo zelo skromno - 30 km. Toda predstavniki RAF so novi sistem zračne obrambe pozdravili pozitivno, leta 1959 so ga postavili na bojno dežurstvo. Položaji "Hounds" so pokrivali letalske baze britanskih strateških bombnikov "Vulcan".
Vendar pa je poleg pomanjkljivosti: višji stroški proizvodnje in delovanja, "Bloodhound" v primerjavi s "Thunderbird" imel prednosti. Rakete Hound so imele najboljšo okretnost, na kar je vplival velik obseg preskusov na avstralskem poligonu Woomera. V času 500 resničnih izstrelkov raket so razvijalci našli optimalno postavitev in obliko nadzornih površin, ki se nahajajo v bližini težišča. Prisilitev hitrosti obračanja projektila v navpični ravnini je bila dosežena tudi s spreminjanjem količine goriva, dobavljenega v enega od motorjev. Raketni sistem protizračne obrambe Bloodhound je imel večjo požarno zmogljivost, saj je baterija vključevala dva radarja za osvetljevanje ciljev in več protiletalskih raket, pripravljenih za boj.
Skoraj istočasno s Thunderbird Mk. II, Bloodhound Mk. II. Ta protiletalski sistem je v marsičem presegel svojega sprva uspešnejšega tekmeca. Dimenzije in teža posodobljenih protiletalskih vodenih raket "Bloodhound" so se znatno povečale. Rocket Bloodhound Mk. II je postal 760 mm daljši in 250 kg težji. Povečana zaloga goriva na krovu in uporaba močnejših motorjev sta omogočila povečanje največje hitrosti na 2,7 M in doseg leta na 85 km, to je več kot 2,5 -krat. Uvedba močnega radarja Ferranti Type 86 "Firelight", odpornega proti zastojem, je omogočila streljanje na cilje na majhnih nadmorskih višinah.
Radarsko sledenje in vodenje Ferranti Type 86 "Firelight"
Zahvaljujoč uvedbi ločenega komunikacijskega kanala z raketo na novem SAM -u in radarju je bil signal, ki ga je sprejela glava za samonastrezanje, oddan na kontrolno mesto. To je omogočilo učinkovito izbiro lažnih tarč in zatiranje motenj. Po radikalni posodobitvi sistema zračne obrambe se ni povečal le doseg, ampak tudi verjetnost zadetka cilja.
V drugi polovici 70. let so v bližini letalskih baz, kjer so bili »hrtci« na bojnih dežurjih, začeli graditi posebne 15-metrske stolpe, v katerih so bili nameščeni radarji za osvetljevanje ciljev. To je znatno povečalo sposobnost boja proti ciljem, ki se poskušajo prebiti do zaščitenega objekta na majhni nadmorski višini. Konec službe sistema zračne obrambe Bloodhound je sovpadel z razpadom ZSSR, zadnji kompleksi so se upokojili v drugi polovici leta 1991. Od takrat britanske letalske sile in enote zračne obrambe kopenskih sil nimajo več protiletalskih sistemov srednjega in dolgega dosega, čeprav je to potrebno.
Sredi 60. let se je Velika Britanija odločila posodobiti nacionalni sistem zračne obrambe ROTOR. Okorna struktura poveljevanja in opozarjanja se je opirala na desetine poveljniških bunkerjev, številni stacionarni radarji pa so bili predragi. Namesto obrambnega sistema Rotor je bilo odločeno, da se razvije večnamenski program Linesman. Ustvarjanje dvonamenskega sistema, ki je poleg odkrivanja sovražnikovih bombnikov in izdajanja označb ciljev za prestreznike in sisteme protizračne obrambe urejal gibanje civilnih letal, je bilo zaupano Royal Radar Establishmentu, raziskovalni organizaciji, ki se ukvarja z radarji in komunikacijske težave.
V okviru programa "Mediator" je bilo načrtovano posodobiti del radarja tipa 80, zgraditi nove radarje tipa 84 in tip 85, odporne proti zastojem, odpraviti večino regionalnih centrov za zračno obrambo in prenesti glavne funkcije na enotno poveljniški center v bližini Londona. Toda za povečanje zanesljivosti sistema so bili v letalskih bazah RAF predvideni še dve rezervni poveljniški mesti.
Zaradi prihranka denarja je bilo odločeno, da se radarska "slika" iz novega radarja pošlje za pregled stanja v zraku preko radijsko -relejnih postaj in ne preko kabelskih vodov. Računalniški objekti in oprema za avtomatiziran prenos podatkov so bili široko uporabljeni v posodobljenem sistemu za obdelavo in prenos informacij, kar je omogočilo skrajšanje časa odločanja in zmanjšanje števila osebja v primerjavi s sistemom Rotor.
Pasivna izvidniška postaja RX12874 Winkle
Glavno sredstvo za spremljanje letalske situacije v sistemu dvojnega namena "Posrednik" so bili radarji tipa 84 in tipa 85, radijski višinomeri Deca HF-200 in radiotehnično izvidniška postaja Winkle RX12874, zasnovana za določanje koordinat motenj letala. V primerjavi z radarji sistema "Rotor" je število novih radarjev 5 -krat manjše.
Radar tipa 84
Radar Tire 84 z največjo močjo 2,5 MW je deloval v pasu L pri valovni dolžini 23 cm in je lahko zaznal cilje na razdalji do 240 km. Hitrost posodabljanja informacij - 4 vrt / min.
Radar tipa 85
Britanski radar tipa 85 v pasu S, ki deluje pri valovni dolžini 10 cm, je postal ena prvih treh koordinatnih postaj, ki je sposobna istočasno določiti azimut, doseg, nadmorsko višino in hitrost cilja. To je bil zelo velik radar z največjo močjo 4,5 MW, ki se je vrtel s 4 vrtljaji na minuto. Doseg zračnih ciljev je dosegel 400 km.
Sistem za nadzor zračnega prostora Posrednik je bil sredi 70-ih v celoti operativen. V primerjavi s prejšnjim sistemom protizračne obrambe Rotor je bilo mogoče znatno zmanjšati operativne stroške z zmanjšanjem števila poveljniških mest in odpisom nekaterih radarjev Tire 80, ki jih je bilo treba popraviti. Hkrati so kritiki opozorili na zmanjšanje bojev stabilnost novega sistema za dvojno uporabo. Ker je prenos podatkov potekal po radijskih relejnih kanalih, veliko bolj občutljivih na motnje in zunanje vplive, se je število dežurnih radarskih postaj večkrat zmanjšalo.
