V svoji 244-letni zgodovini korpusa so marinci vodili vojne po vsem svetu in si prislužili sloves neustavljive sile.
V mnogih primerih je pehota, obdana s številčnejšim in bolje oboroženim sovražnikom, opravljala navidez nemogoče naloge. Pehota je pogosto prva vstopila v bitko, v krvavih bitkah je redno utrpela velike žrtve, toda Hudičevi psi so bili prepričani, da je sovražnik za te žrtve drago plačal.
To je deset najbolj brutalnih in najbolj znanih bitk, v katerih so se borili marinci.
Bitka pri Derni. "Na obale Tripolija"
Libija. 27. april - 13. maj 1805
Majhna ekspedicijska sila, ki ji je poveljeval poročnik Presley O'Bannon, je odpotovala več kot 500 milj čez libijsko puščavo, da bi napadla tripolitansko pristaniško mesto Derna, kjer so marinci premagali severnoafriške pirate Barbary in osvobodili posadko ameriške fregate Philadelphia.
Zmaga, podprta z ameriško mornarico in lokalnimi plačanci, je pripomogla k ohranjanju varnosti flote in trgovine v kritični dobi ameriškega razvoja. Bitka je prav tako v veliki meri začela nekatere tradicije mornariškega korpusa.
Vzdevek "usnjeni vrat" je prišel iz bitke pri Derni, kjer so marinci nosili visoke usnjene ovratnike (del pomorske uniforme 1775-1875) za zaščito pred piratskimi sabljami.
Meč Mameluke, ki ga je O'Bannonu podaril zakoniti vladar Tripolija, ki mu je po tej bitki uspelo znova prevzeti njegov prestol, je sčasoma postal del uniforme častnika marinca. Ta edinstven meč ostaja danes najstarejše ceremonialno orožje v ameriški vojski.
Bitko pri Derni dobro poznamo v himni marincev, katere glavne vrstice se glasijo: "Od dvoran Montezume do obale Tripolija se borimo za svojo državo v zraku, na kopnem in na morju."
Bitka pri Chapultepecu. Iz dvoran Montezuma
Mexico City. 12. do 13. septembra 1847
Grad Chapultepec stoji na vrhu strmega hriba in služi kot najpomembnejša trdnjava v obrambnem sistemu Mexico Cityja. Ameriški general vojske Winfield Scott se je odločil, da ga vzame, preden so vojaki zavzeli prestolnico.
Marinci in vojaki so na močan strel in topništvo dosegli vrh hriba ter mehiško vojsko spopadli s hudim rokoborbenim bojem. Potem so se po stopnicah začeli vzpenjati ameriški vojaki, ki so napadli visoke zidove gradu, obupano so se borili s sovražnikom, pripravljenim na boj do zadnje kaplje krvi.
Ob koncu dvodnevne bitke so pehoti v utrdbi dvignili zastavo, ki se običajno imenuje "Dvorane Montezume". Ko so zmagale, so ameriške sile zavzele zadnjo trdnjavo sovražnika in svojim silam očistile pot do mehiške prestolnice.
Himna pomorskega korpusa ne omenja samo prejšnje bitke pri Derni, ampak tudi bitko pri Chapultepcu. Poleg tega naj bi vijolične črte na modrih hlačah pehote, imenovane "krvave črte", spominjale tiste, ki so padle v Chapultepecu. Vendar so se ti črti po razpoložljivih informacijah pojavili že pred to znamenito bitko.
Bitka pri lesu Belleau. "Kar naprej, kurbini sinovi, ne želite živeti večno, kajne?"
Francija. 1-26. Junij 1918
Bitka pri Belleau Woodu je bila ena najbrutalnejših bitk prve svetovne vojne, v kateri so sodelovale ameriške čete. Marinci so začeli svojo ofenzivo, napredovali do pasu čez pšenično polje pod nemškim mitraljezom, pri tem pa imeli neverjetne žrtve. Odločeni, da bodo zasedli gozd, marinci niso ustavili svojega napredovanja.
"Kar naprej, kurbini sinovi, ne želite živeti večno, kajne?" Legendarni prvi vodnik Dan Daly, dvakratna kongresna medalja časti, je svoje vojake pozval, naj jih spodbudi, naj gredo naprej.
Pehota je z bajoneti napadala mitraljeska gnezda in se v hudem rokoborbenem spopadu spopadla z Nemci in se premikala od drevesa do drevesa. Med neusmiljeno tridnevno bitko so Američani in Nemci šestkrat prevzeli nadzor nad gozdom.
Marinci so uspeli v svojem poslanstvu, počistili so gozd in spremenili potek vojne, a ta zmaga je imela veliko ceno. V tej znameniti bitki je USMC celemu svetu pokazala, da je strašna sila, ki ne želi sprejeti nič drugega kot zmago.
V francoskem mestu Belleau Wood so si marinci prislužili nov vzdevek. Nemški častniki naj bi vztrajne in neustavljive pešce imenovali "Teufel Hunden", kar pomeni "Hudičevi psi". Vsaj tako pravi legenda.
Bitka pri Guadalcanalu. "Guadalcanal ni več samo ime otoka … To je ime pokopališča japonske vojske."
Salomonovi otoki. 7. avgust 1942 - 9. februar 1943
Med prvo večjo zavezniško ofenzivo proti Japonski med drugo svetovno vojno so marinci prve morske divizije pristali na Guadalcanalu, odločeni ustaviti napredovanje Japoncev v Avstralijo.
Z začetkom bitke je pehota pristala na obali in hitro prevzela nadzor nad strateškim letališčem.
Medtem ko so Hudičevi psi ob podpori vojske zavzeli otok, je ameriška flota doživela velik poraz, ki je Japoncem omogočil, da so ponovno prevzeli nadzor nad morjem, zaradi česar so se morali oskrbovalni transporti umakniti in marinci so bili izključeni iz zalog, razen po naključnem padcu zraka. …
Tri mesece je pehota brez okrepitev vzdržala vsakodnevno bombardiranje Japoncev z morja, poimenovano "Tokyo Express". Tudi Japonci so na otoku podvrgli ameriške čete grozljivim psihičnim napadom. Japonci so si redno prizadevali pridobiti ključne strateške položaje, vendar so jih Američani vsakič ustavili.
Sčasoma je ameriška mornarica znova prevzela nadzor nad okoliškimi vodami in Japonci so se na skrivaj umaknili s tega območja.
ILC je skupaj z ameriško vojsko dosegel veliko zmago in uspešno ustavil širitev Japonske na jug. Pehota je izgubila več kot 1500 ljudi. Japonske žrtve so štele več deset tisoč vojakov.
Japonski general Kyotake Kawaguchi je po tej bitki ali bolje rečeno zmagi, ki je obrnila tok vojne za zaveznike, izrekel svojo znamenito frazo: "Guadalcanal ni več samo ime otoka … To je ime pokopališče japonske vojske."
Bitka pri Iwo Jimi. "Marinci na Iwo Jimi so bili njihova skupna vrlina neverjetna moč."
Japonska. 19. februar - 26. marec 1945
Nedvomno je ena najbolj krvavih bitk v zgodovini USMC bitka pri Iwo Jimi, ki je terjala življenja skoraj 6800 marincev. V bitki je bilo ranjenih še 19 tisoč.
Čeprav so imeli marinci številčno premoč nad branilci otoka, so jih Japonci spremenili v bojišče, ki je bilo videti kot posebej zasnovano za velike žrtve, saj je bil otok, brez vegetacije, prekrit z mine in razvejano mrežo podzemlja predori.
Po treh dneh obstreljevanja otoka z morja je pehota pristala na kopnem. Od približno 70.000 ljudi, ki so se borili v Iwo Jimi, je bila približno ena tretjina ubitih ali ranjenih.
Na začetku te bitke so marinci dvignili ameriško zastavo na najvišji točki otoka, gori Sirubachi, da bi razveselili vojake, ko so se izkrcali in se podali pod strel topništva in mitraljeza. Pet marincev in ena mornarica so tvegali svoja življenja in dvignili državno zastavo.
Plačani visoki ceni so marinci zavzeli strateška letališča in otok očistili japonske vojske.
"S svojo zmago so 3., 4. in 5. divizija mornarice ter druge enote 5. letalskega korpusa dvignile ugled svoje države in le zgodovina to lahko v celoti ceni," je po zmagi v bitki dejal admiral flote Chester Nimitz. "Američani, ki so se borili na Iwo Jimi, so imeli neverjetno moč v svojem skupnem dostojanstvu."
Te besede so vklesane na spomeniku vojne mornarice v Washingtonu. Iwo Jima je za pogum in pogum prejela več kongresne medalje časti kot katera koli druga bitka.
Operacija pristajanja v Incheonu. "Eden najbolj drznih in impresivnih uspešnih pristankov v pomorski zgodovini."
Koreja. 10.-19. September 1950
Do poletja 1950 so se zavezniki morali prisiliti, da se umaknejo izven tako imenovanega oboda Pusan na južni konici Korejskega polotoka (del države, ki ga nadzirajo Američani in Južnokorejci in so ga sestavljali največ 10% ozemlja polotoka), kjer so bile čete prisiljene odbiti valove krvavih napadov Severnokorejcev.
Vrhovni poveljnik, general Douglas MacArthur, je predstavil idejo o pristanku zunaj tega oboda, čeprav se je sprva načrt zdel preveč tvegan.
"Edina alternativa udarcu, ki ga predlagam, je nadaljevanje nore žrtve, ki jo bomo prisiljeni podati v Busanu brez upanja na pomoč v bližnji prihodnosti," je trdil konec avgusta.
Pristanek pod kodnim imenom Chromit je bil sčasoma odobren zaradi obupnega položaja Američanov na jugu polotoka.
Nenaden pristanek marincev pri Incheonu je bil odločilna zmaga sil ZN. Severnokorejci so bili tukaj popolnoma presenečeni.
Čete, ki so pristale na obali Rumenega morja, so lahko prekinile oskrbovalne poti komunistov, prebile blokado obrobja Busana in odprle pot osvoboditvi Seula.
Oktobra so Severnokorejci začeli množično bežati proti severu in zavezniške sile so prestopile 38. vzporednico. Kasneje, po vstopu kitajske vojske v vojno, se je potek vojne dramatično spremenil, vendar je pristanek v Incheonu kljub temu postal pomemben dogodek v zgodovini marincev. MacArthur ga je označil za "enega najbolj drznih in impresivnih uspešnih desantov v celotni pomorski zgodovini".
Bitka pri rezervoarju Chosin. »Nekaj dni iščemo sovražnika. Končno smo ga našli. Obkroženi smo. To poenostavlja našo nalogo, da najdemo te ljudi in jih uničimo."
Koreja. 26. november - 13. december 1950
Bitka pri rezervoarju Chosin je bila odločilen dogodek za korpus. Marinci, obdani 17 dni, so odbili napade kitajske vojske, ki je konec novembra 1950 vstopila v vojno.
Približno 30 tisoč vojakov ZN, tako imenovanih "nekaj Chosinovih", je bilo obkroženih in napadlih s Kitajci, ki štejejo približno 120 tisoč vojakov.
»Nekaj dni iščemo sovražnika. Končno smo ga našli. Obkroženi smo. To poenostavlja našo nalogo, da najdemo te ljudi in jih uničimo, «- tako je general Lewis Puller, najbolj odlikovan marinec v ameriški zgodovini, odgovoril na vprašanje novinarja na fronti o prihajajočih dejanjih. Na vprašanje o načrtih za umik vojakov je prestrašenim častnikom odgovoril, da se umika ne bo.
Do konca bitke se je bitka spremenila v hudo bitko, marinci so vstopili v ročni boj s Kitajci in odbijali sovražnikove napade.
Ker niso mogli kopati jarkov v zamrznjeni zemlji, so marinci uporabili trupla mrtvih kitajskih vojakov za gradnjo obrambnih struktur.
Korpus je v bitki izgubil skoraj tisoč ljudi (še 10 tisoč je bilo ranjenih), kar je bil tehnični poraz, saj so se sile ZN, ki so se borile v "Zamrznjenem Chosinu", prisiljene umakniti nazaj na jug Koreje.
Po drugi strani so bile izgube Kitajcev katastrofalne in so bile ocenjene na desetine tisoč ljudi.
Bitka pri Khe Sanhu. "Nekdaj vojaško oporišče je izgledalo kot kup gradbenih odpadkov."
Vietnam. 29. januar - 9. julij 1968
Bitka se je začela z obsežnim topništvom severno vietnamskih vojakov iz posadke korpusa mornarice v Khe San, kjer je bilo nameščenih približno 6000 marincev. To je bila ena najdaljših in najbolj krvavih bitk v vietnamski vojni, pri kateri so marinci in južno Vietnamski vojaki nekaj mesecev zadrževali oblegajočega sovražnika.
Ta bitka, ki je bila del močne ofenzive Tet, je bila še ena težka bitka, v kateri so marince obkrožili velike sovražne sile. Zmaga v njem sploh ni bila očitna.
Baza Khe San je bila z neskončnim granatiranjem sravnjena s tlemi. Marinci so nenehno kopali in obnavljali obrambo.
"Uničenje je bilo povsod," se je kasneje spomnil prvi poročnik Paul Elkan. - Avtomobili so bili uničeni, vetrobransko steklo razbito, kolesa izpraznjena, šotori raztrgani. Deli opreme, raztrgane vreče s peskom, vse skupaj se je pomešalo. Naša vojaška baza je bila kot kup smeti."
Zaskrbljen, da bi baza Khe Sanh lahko postala drugi ameriški Dien Bien Phu, je predsednik Lyndon Johnson zahteval, da se baza zadrži za vsako ceno, pri čemer jo je prikazal kot simbol boja proti komunizmu v jugovzhodni Aziji.
Neskončni napadi severno vietnamske vojske na ameriške vojake Khe Sanh so se odzvali s povratnim ognjem in sovražniku povzročili velike izgube. Izkušeni ostrostrelci korpusa so komunistom preprečili vstop v bazo, bojna letala, zlasti bombniki B-52, so imela odločilno vlogo pri prebijanju obleganja.
Med obleganjem je bila baza Khe San popolnoma uničena, v tej bitki je bilo ubitih več tisoč ameriških vojakov. Vendar pa so padli Američani s seboj vzeli še veliko vojakov Severnega Vietnama.
Bitka pri Hueju. "Če najdete kaj podobnega peklu, bo to Hue."
Vietnam. 30. januar - 3. marec 1968
Bitka pri Hue Cityju med ofenzivo Tet je ena najbolj nasilnih mestnih bitk v zgodovini USMC.
Bitka se je začela z usklajenim napadom vojske Severnega Vietnama in Viet Cong (južnovijetnamski gverilci) na slabo zaščiteno mesto. Deset bataljonov komunistične vojske je napadlo mesto Hue in hitro prevzelo nadzor nad njim. Marinci iz bližnje baze Fubai so bili poslani, da bi osvobodili zavzeto mesto.
Marinci, ki so se pripravljali na boj v džungli, so imeli približno eno uro časa za pripravo na mestni boj. Pred njimi je bila pošastna naloga. Skoraj vsaka ulica je bila spremenjena v že pripravljeno ognjeno vrečo. Ostrostrelci so bili povsod, severni Vietnamci in Vietkongi pa so civiliste redno uporabljali kot živi ščit. Marinci so metodično izvajali pometanje mesta, vendar jih je to stalo velikih izgub.
»Bitka za vsako hišo je ena najtežjih in najnevarnejših vrst bojevanja. Tako kot podgano, ki jo je treba odstraniti iz svoje luknje, je treba sovražnega vojaka, ki se skriva v stavbi, izločiti iz skrivališča in ga uničiti. Praviloma ga je nemogoče izvleči brez boja. Napredujoči vojak mora iti noter in ga izvleči, «se je kasneje spomnil major Ron Chrismas, poveljnik čete, ki se je boril za Hueja.
Po 26 dneh intenzivnih bojev so marinci prišli do odločilne zmage, s katero so komunisti pobegnili, vendar so objavljene fotografije mrtvih ameriških vojakov in uničenega mesta povzročile velik odziv javnosti, nato pa se je začela kampanja za umik ameriških čet iz Vietnama. Spomini na Hueja še vedno preganjajo nekatere ameriške vojake, ki so se borili za mesto.
Narednik Bob Toms, ki je bil med to bitko šestkrat ranjen, je kasneje izjavil, da "če bo mogoče najti kaj podobnega peklu, bo to Hue."
Bitka pri Faludži. "Ena najtežjih mestnih bitk … od bitke za mesto Hue."
Iraku. 7. november - 23. december 2004
Druga bitka pri Faludži pod kodnim imenom Ghost Rage se je zgodila kmalu po prvem nasilnem napadu na iraško mesto aprila 2004. Vojska je bitko označila za "eno najtežjih mestnih bitk od bitke pri mestu Hue leta 1968."
Do leta 2004 je mesto Fallujah postalo zatočišče upornikov in militantov vseh vrst in ga je bilo treba osvoboditi. Ta bitka velja za eno najbolj krvavih v celotni vojni v Iraku.
USMC je vodil skupno ameriško, britansko in iraško ofenzivo proti uporniškim silam v mestu. Koalicijske enote, ki so štele približno 14 tisoč ljudi, so se borile s približno 3 tisoč uporniki.
Koalicijske enote so se hudo borile, premikale so se od hiše do hiše, od strehe do strehe. Tako kot v preteklih bitkah so bili marinci v tesnem boju prisiljeni boriti se z motiviranim sovražnikom, ki se je včasih prelevil v boj z roko v roki.
Tako imenovano mesto mošej je bilo med bitko močno uničeno. Izgube Američanov so znašale približno 400 ljudi, medtem ko so uporniki izgubili več kot tisoč svojih borcev.
"Bil sem ponosen na marince … kako so se mesec dni borili v težkih mestnih bojih," je po bitki dejal poveljnik korpusa marinca polkovnik Craig Tucker. "Dobro smo opravili svoje delo."
