V dobi bujne čipke, brokatnih kaftanov
Nekdo je moral naučiti vse skromnosti:
Enostavno grobo jeklo je zasenčilo razkošje, sijaj
"Temnopolta Liza" je naša, naša mušketa je "Brown Bess".
Njen učenec je pogledal moškim v oči, Biči so sklonili lasulje pred to gospo, In beseda o njenih kremenitih ustnicah je bila težka, Kohl temno hrastov tabor bo objel prijatelja bojevnika!
Rudyard Kipling. Rumena Lisa. Prevedel Max Iron
Orožje iz leta 1812. Strinjam se, da si vsako orožje ne zasluži vzdevka, ne vsako. Poleg tega vzdevek ni po imenu njegovega ustvarjalca, ampak po nekaterih njegovih značilnih lastnostih. Še bolj pa ni vsako orožje s takšnim vzdevkom postalo znano kot "Brown Bess" (angleško Brown Bess - "Brown Bess", "Dark Bess" ali "Swarthy Lisa"), britanski kremen iz leta 1722 model. No, morda naš "kalašnjikov", vendar se kljub temu imenuje po svojem ustvarjalcu, čeprav bo seveda tudi za vedno poveličan. Toda tudi on se s tem kremenjačem ne primerja po številu tistih vojn na našem planetu, v katerih je sodeloval. Sodeloval je tudi v vojnah z Napoleonom. Čeprav njegovo uradno ime sploh ni impresivno: "Land Pattern Musket", ki je bil v ruskem času takrat neposreden analog besede pištola ali fuzei. In ker zdaj govorimo o orožju iz leta 1812, bi bil preprosto greh ne povedati o tej čudoviti pištoli!
Začnimo predvsem za poznavalce, ki bolje od mene poznajo tako kaliber tega orožja kot … angleška imena. Se pravi z odgovorom na vprašanje: zakaj Bess - Liza? Da, preprosto zato, ker je Bess tako priimek kot žensko ime, skrajšana oblika imena Elizabeth. In Elizabeth je naša Lisa!
Brown Bess je standardno orožje britanskih vojakov že zelo dolgo. Pištola, sprejeta leta 1722, je služila do same krimske vojne, ko jo je nadomestila puška Enfield.
Poleg Velike Britanije je bil Brown Bess uporabljen v vseh britanskih kolonijah. Med vojno za neodvisnost ZDA so lojalisti streljali na kontinentaliste in po njeni podobi so nastale prve ameriške puške. Tudi med državljansko vojno so "Brown Bess" uporabljali južnjaki, saj jim je manjkalo sodobnejšega orožja. Na Novi Zelandiji je puška Brown Bess zgodovinska puška, ki je dobila ime po krvavih "mušketskih vojnah" z Maori v prvi polovici 19. stoletja.
Po rusko-švedski vojni 1808-1809. Britanci so Švedcem dobavili "Brown Bess" kot vojaško pomoč. Z eno besedo, tam, kjer so streljali od leta 1722 do 1854, je tam verjetno streljala tudi temna Liza. Mimogrede, "dolga karabina", ki je bila oborožena s slavnim Nathanielom Bumpom, usnjenim nogavicam Fenimoreja Cooperja, je bila najverjetneje tudi ta pištola, ki je imela sprva cev dolžine 120 cm s skupno dolžino 160 cm! No, Zuluji so s temi puškami leta 1879 streljali na Britance!
Ker je priljubljenost tega orožja nesporna, so številni raziskovalci poskušali priti do dna izvora tega imena. Jasno je, da ta pištola ni dobila ime po kraljici Elizabeti. Umrla je že dolgo pred njegovim nastopom. Ugotovljeno je bilo, da je bilo do leta 1780 že splošno znano. In v Britanskem slovarju vulgarnega jezika leta 1785 je bilo zapisano: "Zaobjeti Swarthyja Bess" - nositi pištolo, služiti kot vojak ".
Obstaja hipoteza, da je od Georgea I, ki je bil nemškega porekla, ta vzdevek prišel v angleščino - iz nemškega jezika, kjer je beseda Buss takrat pomenila strelno orožje (arquebus, blunderboos), nato pa je bil Buss spremenjen v Bess. Po drugi različici je bil "Dark Bess" "prijatelj" "Brown Billa" - oficirskega espontona, variante helebarde. Pogosto so jih poimenovali po barvi gredi, "črni" in "rjavi", vendar ni pravih podatkov, ki bi to podpirali.
Na splošno je najpreprostejša razlaga barva zaloge in zadnjice te puške, ki sta bila narejena iz orehovega lesa, zaključena s trpežnim rjavim lakom.
No, ta pištola se je pojavila takole: na začetku 18. stoletja sta se pojavila izraza, kot sta "model" in "vzorec", do ljudi je končno prišlo, da je združevanje orožja donosen posel. Tako so zdaj vzorce tega ali onega orožja začeli izdelovati v posebni delavnici, nato pa so te "kontrolne" vzorce poslali v arzenale, kjer so jih uporabili za izdelavo svojih natančnih kopij v množičnih količinah. In po tej poti je šla najprej Anglija, kjer se je ravno takrat začela industrijska revolucija! In zgodilo se je, da je "Brown Bess" leta 1722 postala prva standardizirana pištola, ki jo je britanska vojska sprejela za nadomestitev vsega drugega.
Vendar pa je bilo več modelov te pištole. "Dolgi" model je bil dolg 62,5 palca (159 cm) z dolžino cevi 46 cm (117 cm) in tehtal 10,4 kilograma (4,7 kg). To pomeni, da ta pištola ni bila lahka, sploh ni lahka!
Toda kaliber vseh njegovih modelov je bil za svoj čas enak in zelo velik: 0,75 palca (19,050 mm), s kalibrom krogle 0,71 palca (18,034 mm). Taka vrzel je, prvič, olajšala nalaganje, in drugič, pomagala je zmanjšati višino cevi zaradi uporabe črnega prahu, ki je dajal veliko dima in saj. Lovci so uporabljali krogle kalibra 0, 735 (18, 7 mm), saj pogosto niso streljali.
Vsi glavni deli pištole, kot so cev, kremen in vrtljivi elementi, so bili iz železa; vsa druga oprema je bila najprej iz železa, po letu 1736 pa je bila že iz kositra. Ramrod je bil prvotno lesen, tako kot vsi drugi, nato pa so ga med prvimi zamenjali Britanci z železnim. Mimogrede, železne ramrodice niso uvedli, ne zaradi ekonomičnosti, ampak zaradi strahu pred iskrami in bliskom smodnika v cevi pri nalaganju. Toda poskusi so pokazali, da so železovi ramrodi v tem smislu varni.
Bajonet je bil trikoten in dolg 17 cm (43 cm). Pritrjen ni bil nikjer lažje: cev je bila nameščena na cev, reža na njej pa je šla za majhnim zadrževalnikom izboklin.
Zanimivo je, da do leta 1811 na Bessu ni bilo niti muhe, in da je ni bilo. Namesto tega bi lahko gledali v bajonetno ključavnico!
Testne puške so bile zelo strogo preizkušene: udarile so jih s kopicami po tleh, jih z višine enega jarda (0,9 m) spustile na kamenje, streljale tako s konvencionalnimi kot z ojačanimi naboji. Skratka, preverili so svojo vest, kar je britanski vojski na koncu dalo odličen primer puške iz kremena. Hkrati je bila življenjska doba podjetja Bess sprva določena na 10 let.
Kar zadeva tak kazalnik, kot je hitrost streljanja, je znano, da bi lahko na novo zaposleni novak izstrelil dva strela na minuto, vendar je izkušen vojak ustrelil skoraj dvakrat hitreje. K temu je pripomogla tudi zanimiva tehnika, ki so jo uporabljali britanski vojaki: ugrizen vložek so najprej preprosto spustili v cev, nato pa ga pribili na naboj, vendar ne z ramrodom, ampak z močnim udarcem zadka puške po tleh. Ta tehnika je omogočila brez manipulacije z ramrodom in s tem znatno povečala praktično stopnjo ognja.
Razdalja britanskih vojakov za streljanje je bila 300-400 jardov.
Streljali so v tarčo velikosti 100 x 6 čevljev, ki je posnemala pehotno vrsto. Hkrati je bil odstotek zadetkov enak: 47% na razdalji 100 korakov, 58% na 200, 37% na 300 in 27% - 400. Se pravi, vojaki so takrat prejemali le (poudarjamo to) minimalni strelski trening. Jasno je, da je temeljitejše usposabljanje večkrat povečalo število zadetkov. Vendar pa je v bojnih razmerah močan dim in stresna situacija še vedno preprečila natančno streljanje.
Napredek Brown Bess je bil ta, da je sčasoma ta pištola postajala vse bolj enostavna, njen cev pa se je skrajšala. Tako je do konca 1760 -ih postalo jasno, da kratka cev sploh ne vpliva na natančnost in celo obratno: "kratke" puške zaradi boljšega ravnovesja natančneje streljajo.
Rezultat teh opažanj je bil, da je britansko vzhodnoindijsko podjetje v 1790 -ih letih za svoje potrebe naročilo natančno skrajšane puške, ki so bile predvsem cenejše od vojaških. Delali so tako dobro, da so jih kasneje standardizirali za celotno britansko pehoto.
Leta 1839 se je "Brown Bess" pojavil že pod zaklepom kapsule, vendar so zaradi požara v arzenalu zamudili in prejeli ime "Model 1842". Prav oni so služili v britanski vojski do same krimske vojne, šele nato jim jih niso dobavili le Britanci.
Zanimivo je, da natančne kopije "Swarthy Lisa" danes proizvaja italijanska tovarna orožja David Pedersoli. Na njihovi kopiji je podpis orožarja Williama Gracea (in datum: 1762), pa tudi kraljevski monogram s krono in črkami GR (George the King). Gladka cev je izdelana iz jekla iz brušenega satena, zaloga pa iz oljčnega lesa, poliranega z oljem. Lahko naročite, kupite in … ustrelite! Zdi se, da zakon zdaj to dopušča …
No, zgodbo o "Darkie Lisi" je najbolje zaključiti, spet s Kiplingovimi pesmimi preprosto ne morete reči bolje kot on o njeni vlogi v zgodovini:
Vojak v rdeči uniformi je bil povsod z njo, Quebec, Cape Town, Acre je pokazal prijatelja
V Madridu, Gibraltarju, puščavah in gorah
"Temnopolta Lisa" je bila znana v kampanjah in bitkah, Kjer izbruhne dobro usmerjen strel - tam je borcu odprta pot, Polovica sveta še vedno govori angleško, Vse, kar je bilo britansko in dokler obstaja -
Zasluga "Swarthy Lise", stare ženske "Brown Bess"!
