Ostrostrelci so bili nekateri najpomembnejši junaki druge svetovne vojne. Sovjetske ostrostrelke so pritegnile veliko pozornosti tako v vojnih letih kot v povojnem obdobju. Vzbudili so občudovanje zaveznikov in v vrstah sovražnikov posejali strah. Najbolj znana ostrostrelka v Sovjetski zvezi je Lyudmila Pavlichenko, ki velja tudi za najbolj produktivno. Na račun Lyudmile je uradno popisanih 309 ubitih sovražnih vojakov in častnikov. Slava Lyudmile Pavlichenko je segala daleč preko meja ZSSR, pogumna ženska je bila dobro znana v ZDA in po vsem Zahodu.
Podvig pogumnih žensk je bil aktivno obravnavan v sovjetskem tisku. Že samo dejstvo, da so krhka dekleta na fronti, kjer so vsako minuto tvegali življenje in preživeli ure v zasedah v vročini, mrazu, dežju in snežnih mečevih, povzroča resnično občudovanje in neizmerno spoštovanje do njihovega podviga. Skupno je v letih Velike domovinske vojne več kot dva tisoč sovjetskih žensk opravilo posebno usposabljanje na tečajih ostrostrelcev in nato odšlo na fronto. Na žalost je najbolj znana in produktivna ostrostrelka v ruski zgodovini umrla zgodaj - 27. oktobra 1974, v starosti 58 let. Vendar pa je 45 let po njeni smrti spomin na to pogumno žensko še vedno živ.
Pot študenta zgodovine do podjetja ostrostrelcev
Lyudmila Mikhailovna Pavlichenko (rojena Belova) se je rodila v ukrajinskem mestu Belaya Tserkov 29. junija 1916 v družini navadnih delavcev. Oče bodoče vojne junakinje je bil navadni ključavničar Mihail Belov. Med državljansko vojno v Rusiji je podpiral boljševike in lahko zgradil opazno vojaško kariero, ki se je povzpela v čin polkovnega komisarja. Po koncu državljanske vojne je še naprej služboval, vendar že v organih za notranje zadeve mlade sovjetske republike. Lyudmila je do 14. leta živela kot navadni sovjetski najstnik in se učila v šoli številka 3 v svojem domačem kraju, dokler se družina ni preselila v Kijev. Po končanem devetem razredu srednje šole je deklica začela delati in se zaposlila v slavni kijevski tovarni Arsenal kot brusilka. Hkrati z delom je Lyudmila še naprej študirala v večerni šoli, da bi pridobila končano izobrazbo.
Leta 1932 se je Ljudmila zaljubila v Alekseja Pavličenka. Deklica je svojega bodočega moža spoznala na plesu. Par je precej hitro odigral poroko, v zakonu sta se mladoporočenca rodila sin - Rostislav. Kljub rojstvu otroka je poroka kmalu razpadla, nato pa se je Ljudmila Mihajlovna vrnila k staršem in pustila ime svojega bivšega moža, pod katerim je postala znana po vsem svetu.
Leta 1937 se je 21-letna Lyudmila Pavlichenko odločila za visokošolsko izobraževanje in uspešno vstopila na Kijevsko državno univerzo. Bodoča ostrostrelka je študirala na zgodovinski fakulteti. Tako kot mnoga dekleta in fantje tridesetih let se je tudi Ljudmila ukvarjala s športom, jadralnim streljanjem in streljanjem. Jadralni in strelski športi so bili v tistih letih še posebej razširjeni po vsej Sovjetski zvezi. Lyudmila je resno rada streljala in ob obisku strelišča presenetila prijatelje z natančnostjo. V enem od strelišč OSOAVIAKHIM so jo celo opozorili in priporočili, da se vpiše v kijevsko šolo ostrostrelcev. Najverjetneje je dekle naučil streljati njen oče, ki se je boril v državljanski vojni in delal v organih za notranje zadeve.
Tako ali drugače se Ljudmili ni mudilo zapustiti univerze in poskusiti vojaške uniforme. Želela je dokončati izobraževanje, ki ga je začela. Študentka četrtega letnika Lyudmila Pavlichenko je pred začetkom vojne odšla na diplomsko prakso na Črnem morju v muzej Odessa, kjer se bo resno ukvarjala z zgodovinskimi raziskavami. Med potovanjem je sina pustila pri starših. Ljudmilo je na črnomorski obali pri muzejskem delu ujela novica o napadu nacistične Nemčije na Sovjetsko zvezo. Že v prvih dneh vojne se je na fronto prostovoljno javila Lyudmila Pavlichenko, ki ji je še pred začetkom vojne uspelo na kratkoročne tečaje ostrostrelcev, ne da bi dvakrat premislila. Že takrat so bili potrebni usposobljeni ostrostrelci, zato je novopečeni vojak Rdeče armade hitro končal v 25. pehotni diviziji Chapaev.
Bojna pot Ljudmile Pavličenko
Skupaj z vojaki in poveljniki 25. pehotne divizije je Ljudmila sodelovala v bojih na ozemlju Moldavske avtonomne Sovjetske Socialistične republike in na jugu Ukrajine, sodelovala je pri obrambi Odese in Sevastopola. Leta 1941 so dekleta neradi odpeljali v vojsko in sprva so nameravali napisati Ljudmilo kot medicinsko sestro, vendar ji je uspelo potrditi njeno natančnost, poleg tega je imela za seboj tečaje ostrostrelcev v Kijevu. Deklica je imela osnovno usposabljanje in naravno natančnost, zato so ji zaupali ostrostrelsko puško in možnost sodelovanja v resničnih bitkah.
Omeniti velja, da so romunske čete že 8. avgusta 1941 prišle do izliva Dnjestra, kjer jih je začasno ustavila 12. armada, kljub junaški obrambi sovjetskih čet do 13. avgusta 1941 so Odeso popolnoma obkrožili fašisti iz zemljišča. Kot del Primorske vojske je mesto branila tudi znamenita 25. pehotna divizija Chapaev. Za deset tednov bojev v bližini Odese je Lyudmila Pavlichenko uradno pripisala 179 ali 187 romunskih in nemških vojakov in častnikov. In dekle je odprlo račun svojih dobro usmerjenih strelov celo na oddaljenih pristopih k Odesi, v prvi bitki je uničila dva romunska vojaka na območju mesta Belyaevka.
Do oktobra 1941 je sovjetsko poveljstvo odločilo, da obramba Odese ni več smiselna, od 1. oktobra do 16. oktobra je bila mestna posadka evakuirana. Približno 86 tisoč vojakov in častnikov ter 15 tisoč civilistov, topništva in streliva je bilo prepeljanih v Sevastopol; poleg tega je bilo v začetku avgusta-septembra iz mesta odpeljanih 125 tisoč državljanov. Čete, odstranjene iz Odese, so okrepile garnizon Sevastopol in sodelovale pri junaški obrambi mesta. Hkrati je bila ena izmed zadnjih evakuiranih 25. pehotna divizija. Diviziji je uspelo sodelovati pri odbijanju prvega napada na Sevastopol, ki se je za naciste končal neuspešno.
V bližini Sevastopolja je Lyudmila Pavlichenko uradno približala število ubitih sovražnikov 309 sovražnim vojakom in častnikom, med njimi je bilo 36 sovražnih ostrostrelcev, ki so okrepili svoje delo v bližini mesta, potem ko se je fronta stabilizirala in sovražnosti dobile pozicijski značaj. V bitkah pri Sevastopolju je Lyudmila doživela hud osebni šok. Decembra 1941 je spoznala mlajšega poročnika Alekseja Kitsenka, ki je bil tudi ostrostrelec. Par se je zbližal in vzpostavil razmerje, ostrostrelci so skupaj hodili na misije. Par je na koncu poveljstvu vložil poročilo o poroki, vendar je usoda odločila drugače. Marca 1942 je bil med minometnim napadom na ostrostrelski položaj Kitsenko smrtno ranjen, roko mu je odtrgal drobec granate. 36 -letni Aleksej je 4. marca 1942 umrl pred svojo ljubljeno.
In že v začetku junija je bila sama Pavličenko hudo poškodovana, kar ji je rešilo življenje. Lyudmilo je uspelo evakuirati iz obleganega mesta na Kavkaz med zadnjimi ranjenimi po začetku naslednje ofenzive nemških in romunskih čet. Zadnji napad na Sevastopol, ki se je začel 7. junija 1942, se je za naciste uspešno končal. Po 10 dneh neprekinjenih bojev je sovražnik zavzel številne pomembne topniške položaje, višine in dosegel pristope na višino, ki je prevladovala na terenu - goro Sapun. 1. julija je v Sevastopolju prenehala organizirana obramba, le skupine, izolirane drug od drugega in blokirane garnizone, so sovražniku nudile odpor. 25. pehotna divizija, v kateri je služila Lyudmila Pavlichenko, je prenehala obstajati. Padec mesta je postal tragična stran v zgodovini Velike domovinske vojne, le najvišji in del srednjega poveljstva so se lahko evakuirali iz Sevastopolja, več deset tisoč sovjetskih vojakov so ujeli nacisti. Hkrati so napadalne čete utrpele zelo velike izgube pod mestom. Med zadnjim napadom je v naprednih nemških podjetjih pogosto ostalo največ 25 aktivnih borcev.
Lyudmila Pavlichenko in Eleanor Roosevelt
Po dolgem zdravljenju na Kavkazu je bila Ljudmila Pavličenko poklicana v Moskvo na Glavni politični direktorat (GPU) Rdeče armade. V Moskvi so se odločili, da iz pogumne ženske naredijo simbol boja proti napadalcem, Ljudmilo pa vključijo tudi v sovjetsko delegacijo, ki bo odšla v Veliko Britanijo, ZDA in Kanado. Na zahodu naj bi delegacija govorila o stanju na vzhodni fronti, boju Sovjetske zveze proti Hitlerjevi Nemčiji. Predvidevalo se je, da se bodo člani sovjetske delegacije srečali ne le z novinarji in javnostjo držav, ampak tudi s politiki. To je bilo pomembno propagandno in izobraževalno poslanstvo, katerega glavni cilj je bil odpreti oči zahodnemu človeku na ulici, predvsem Američanom, pred grozotami vojne, ki se je odvijala na ozemlju Sovjetske zveze.
Prav v enem izmed svojih govorov je v ZDA Pavličenko izrekel stavek, ki se je zapisal v zgodovino. Ljudmila je nagovorila ameriško občinstvo:
»Star sem 25 let, na fronti mi je uspelo uničiti 309 fašističnih napadalcev. Ali ne čutite, gospodje, da ste se predolgo skrivali za mojim hrbtom?"
Po tem stavku je občinstvo sprva zmrznilo, nato pa je počilo z aplavzom. Potovanje je bilo zelo uspešno, časopisi so veliko pisali o sovjetskih junakih, novinarji pa so tekmovali v epitetih, ki jih je prejela Ljudmila Pavličenko. V zahodnem tisku so jo klicali "Miss Colt", "Bolshevik Valkyrie" in "Lady Death". To je bilo priznanje in svetovna slava, medtem ko so številni Američani na novo pogledali vojno v Sovjetski zvezi, o kateri so imeli pred tem zelo oddaljeno predstavo.
Med potovanjem po Združenih državah je Lyudmila Pavlichenko, ki je dobro poznala angleščino, spoznala ženo ameriškega predsednika Eleanor Roosevelt in celo nekaj časa živela v Beli hiši. Prva dama in najbolj znana sovjetska ostrostrelka sta postali resnični prijateljici in to prijateljstvo nosili vse življenje. Kljub temu, da so živeli v različnih državah, ki so po koncu vojne spet postale nezdružljivi ideološki nasprotniki že v okviru izbruha hladne vojne, so ohranili prijateljske odnose in se dolgo dopisovali. Leta 1957 sta se ponovno srečala v Moskvi med obiskom Eleanor Roosevelt v ZSSR.
Podvig se ne meri s številom ubitih sovražnikov
Danes se veliko ugiba o tem, ali je Lyudmila Pavlichenko res pripisala 309 ubitih sovražnih vojakov in častnikov. Posredni dokazi postavljajo pod vprašaj to številko, saj so bili leta 1941 vojaki in častniki Rdeče armade nominirani za vladne medalje in za manjše podvige, hkrati pa je Pavličenko prvo nagrado prejel šele 24. aprila 1942 - to je bila medalja "Za Vojaške zasluge ". Po evakuaciji iz Sevastopola je bila predstavljena Leninovemu redu. Naziv junaka Sovjetske zveze je slavni ostrostrelki podelil oktobra 1943, skoraj 1,5 leta po tem, ko so se bitke pri Sevastopolju umirile. Hkrati so bili sovjetski ostrostrelci predstavljeni v podobnem rangu za veliko manj zaslug.
Spor o številu nacistov, ki jih je ubil Pavličenko, se bo nadaljeval tudi v prihodnje. Vendar je povsem očitno, da si ta pogumna ženska zasluži polno spoštovanje, ne glede na to, kakšno podobo si je o njej v vojnih letih naredila sovjetska in nato zahodna propaganda. To delo v težkih vojnih letih je bilo tudi zelo pomembno za zmago, država je potrebovala junake in voditelje, ki so jim sledili in jih posnemali.
Ne glede na število umorjenih sovražnikov si je Pavlichenko zaslužil slavo in pogum zaradi poguma in poguma, ki so ga pokazali na fronti med bitkami 1941-1942, ki so bile za celotno Rdečo armado zelo težke. Pogumna deklica je leta 1941 prostovoljno odšla na fronto, kar je že samo po sebi predstavljalo resen izziv, leta 1941 so bile ženske skoraj v izjemnih primerih sprejete v vojsko, zlasti v bojnih enotah. Ljudmila Pavličenko je s častmi na svojih krhkih ramenih v obrambi Odese in Sevastopola prenesla težke bitke in nikoli ni sedela zadaj. V času, ko je bil na fronti, je bila štirikrat hudo ranjena in dobila tri rane. Poškodbe, pretresi in preizkušnje, ki so se ji zgodile, so pripeljale do zgodnje smrti Ljudmile - v starosti komaj 58 let. Danes se lahko le poklonimo pogumu, pogumu in požrtvovalnosti te ženske, ki je v težkem času za državo na svojih krhkih ramenih prevzela nalogo zaščite naše domovine in storila vse, kar je v njeni moči, da bi zmagala sovražnika bližje.
Večni spomin.
