Na prelomu v trideseta in štirideseta leta prejšnjega stoletja je veliko fantov in deklet v Sovjetski zvezi sanjalo o letalstvu in nebu. To je bilo v veliki meri posledica dosežkov mlade sovjetske letalske industrije in pojava novih junakov, ki jih je država tako potrebovala. Za mlajšo generacijo so pogumni piloti in pilote postali idoli, med katerimi je bila tudi Polina Denisovna Osipenko, ki je prejela najvišjo stopnjo odličnosti - naziv Heroj Sovjetske zveze. Podelitev je potekala po zaključku rekordnega neprekinjenega leta na relaciji Moskva - Daljni vzhod.
Polina Denisovna Osipenko je 11. maja 1939 tragično umrla med rednim treningom. Letalska nesreča, ki se je zgodila pred 80 leti, je prekinila življenje pogumne Sovjetske ženske. Toda prav ta pot od delavca na perutninski farmi v kolektivni kmetiji do pilota, ki se udeležuje rekordnih letov, ne more izzvati spoštovanja. Polina Osipenko je s svojim osebnim zgledom vsem dokazala, kako lahko, če želite, drastično spremenite svoje življenje.
Polina Osipenko postane vojaški pilot
Polina Denisovna Osipenko (priimek ob rojstvu Dudnik) se je rodila 25. septembra (8. oktober po novem) 1907 v vasi Novospasovka. Danes se je vas, ki se nahaja na ozemlju sodobne regije Zaporožje, v čast pilota preimenovala v Osipenko. Polina se je rodila v preprosti številčni družini ukrajinskih kmetov, v kateri je postala deveti otrok. Ker je bila družina velika, je Polina lahko prejela le osnovnošolsko izobrazbo, končala dva razreda župnijske šole. Po tem je dekle moralo pomagati svoji družini. Polina se je na vztrajanje svojih staršev ukvarjala z različnimi gospodinjskimi opravili, pomagala pri hišnih opravilih in delala ter skrbela za otroke drugih ljudi. Po ustanovitvi kolektivnih kmetij je deklica delala kot perutnina, po končanem študiju na tečajih rejcev perutnine pa kot vodja perutninske farme v kolektivni kmetiji.
Polina Denisovna Osipenko
Prej, leta 1926, se je Polina prvič poročila. Njen izbranec je bil vaščan Stepan Govyaz, v prihodnosti vojaški pilot. Prav on je veliko naredil, da se je Polina zaljubila v letalstvo, letala in sam poklic pilota. Leta 1931 se je Polina Govyaz preselila k možu, ki je služboval v vasi Kacha, kjer je takrat že obstajala šola vojaških pilotov Kachin. Polina je v šoli sprva delala v menzi. Včasih so morali kadeti in častniki dostavljati obroke na letalu za usposabljanje U-2, taka dostava je bila pomembna, saj so se letališča izobraževalne ustanove nahajala na različnih mestih. Polina Govyaz je včasih letela kot predstavnica menz pri U-2. Menijo, da je istočasno dobila prve izkušnje z pilotiranjem letala, piloti so Polini pustili, da "krmari". Tako je bodoči junak Sovjetske zveze obvladal "letečo mizo" U-2, Polina Govyaz se je s tem letalom naučila praktično samostojno. Po tem se je vprašanje nadaljnje kariere odločilo samo od sebe, deklica je končno in nepreklicno zbolela za nebom in leti.
Leta 1932 je Polina Govyaz dosegla cilj, da postane kadetinja v letalski šoli Kachin. Formalno za to ni bilo ovir, dekle je odlikovalo odlično zdravje, na katerem bi lahko zavidali številni moški. Hkrati Polina ni bila edino dekle, ki je želelo postati vojaški pilot. Poleg preproste nekdanje kmečke ženske je šolo postalo še šest žensk, med njimi Vera Lomako, ki je bila Polinina prijateljica. Skupaj bosta v prihodnosti opravila več letov in postavila nove letalske rekorde. Leta 1933 je bodoča rekordna pilotka uspešno zaključila usposabljanje in presegla pričakovanja številnih usposobljenih pilotov. Po spominih sodobnikov je deklica študirala z izjemno marljivostjo in željo, poleg tega so njeni tovariši Polini veliko in voljno pomagali.
Od leta 1932 je bila Polina Govyaz v vojaški službi, po šoli je služila kot pilotka, bila je poveljnica leta v lovskem letalstvu. Ko se je v leteči uniformi vračala v svojo vas na počitnice, je morala Polina prepričati sovaščane, da res leti na letalih. Mnogi niso mogli verjeti, da bi lahko navaden kolektivni delavec postal vojaški pilot. Leta 1935 se je Polina po tem, ko se je drugič poročila, spremenila priimek v Osipenko. Izbrani je bil sovojak, pilot lovcev Aleksander Stepanovič Osipenko, bodoči udeleženec letalskih bojev v Španiji, kjer se je leta 1936 začela državljanska vojna med privrženci vojaško-nacionalistične diktature generala Francisca Franca in levo republikansko vlado španske vlade. Ljudska fronta, ki jo je podpirala Sovjetska zveza.
Polina Denisovna Osipenko
Sprva je deklica služila v eni od letalskih enot garnizona Harkov, kjer so lahko cenili njene pilotske sposobnosti in bili imenovani za poveljnika leta. Kasneje je Polina Denisovna služila v enotah blizu Žitomira in Kijeva. Spomladi 1935 je bila deklica premeščena na službo v moskovsko vojaško okrožje, malo kasneje pa je bila imenovana za inšpektorja letalskih sil pri generalštabu. Naslednje leto je Polina Osipenko postala udeleženka vseslovenskega srečanja žena poveljniškega in poveljniškega osebja Rdeče armade, dogodek je potekal na ozemlju moskovskega Kremlja, tukaj je bil pilot predstavljen vodstvu države. Na srečanju je Polina Osipenko dejala, da je pripravljena leteti višje od vseh pilotov na svetu in tako se je njena pot začela od enostavnih letov do letalskih rekordov.
Rekordni leti Poline Osipenko
Besede pilota se niso strinjale z dejanji. To ni presenetljivo, glede na to, da je Polina Osipenko že od nekdaj veljala za trmasto, delavno in izjemno vztrajno osebo, poleg tega se ni nikoli nehala učiti in poskušala izboljšati in izboljšati svoje pilotske sposobnosti. Leta 1937 je Polina Osipenko za ženske postavila številne nove letalske rekorde. Prvi je bil rekordni let na amfibijskem letalu MP-1bis (pomorski potnik prve modifikacije).
Prvi je bil rekord v odprti pilotski kabini. 22. maja 1937 ji je v bližini Sevastopola uspelo osvojiti višino 8.886 metrov (po drugih virih 9.100 metrov), pri čemer je daleč za seboj pustil rekord italijanske pilote Contessa Negrone, ki je prej osvojila višino 6.200 metrov. Nekaj dni kasneje, 27. maja 1937, je Polina Osipenko na istem hidroplanu postavila rekord leta s tovorom, težkim pol tone, pilot je osvojil višino 7605 metrov. Istega dne, a že kasneje, je MP-1bis pod nadzorom Osipenka spet vdrl v zapise, tokrat se je letalo s tovorom, težkim eno tono, dvignilo na višino 7009 metrov. Letalo amfibija je pristalo na vodni površini zaliva Sevastopol.
Hidroplan MP-1 na Taimyru
Leta 1938 je Polina Osipenko postavila številne mednarodne rekorde žensk. Skupaj z navigatorko Marino Raskovo je sodelovala pri rekordno zaprtem letu na nebu nad Krimom, let je trajal več kot 9 ur, v tem času je letalo preletelo razdaljo 1749 kilometrov v zraku. Kasneje je Polina Osipenko vodila posadko, ki je opravljala neprekinjen let na relaciji Sevastopol - Arkhangelsk. Hidroplan MP-1 je v približno 9,5 urah prevozil razdaljo med mesti 2416 kilometrov.
Let Moskva - Daljni vzhod
Septembra 1938 je Polina Osipenko sodelovala na rekordnem neprekinjenem letu na relaciji Moskva-Daljni vzhod, s katerim je bila celotna ženska posadka priljubljena in ljubljena med ljudmi, za ta let so bili piloti nominirani za najvišja vladna priznanja. Za let je bil uporabljen posodobljen bombnik dolgega dosega DB-2, ki so ga oblikovalci oblikovalskega biroja Tupolev ustvarili sredi 30-ih let prejšnjega stoletja. Različica letala, pripravljena za rekordni let, je bila označena z ANT-37 "domovina".
Posebej prenovljeno rekordno letalo je imelo največji doseg letenja približno 7-8 tisoč kilometrov. Natančneje, model je dobil oznako ANT-37bis (DB-2B) "Rodina". Motorji so bili spremenjeni zlasti za postavljanje rekordov na dvomotornem letalu. Inženirji so se odločili za močnejši M-86, ki je razvil največjo moč 950 KM. Prav tako so iz letala, ki je bilo prvotno ustvarjeno po navodilih obrambnega ministrstva, razstavljeno vse razpoložljivo orožje, ponovno opremljen nos trupa in postavljeni dodatni rezervoarji za povečano zalogo goriva. Oblikovalci letal so skrbeli tudi za aerodinamične lastnosti letala, avto je imel gladko kožno votlino. Podvozje letala je bilo uvlečeno, medtem ko je bil prvič v ZSSR mehanizem izvlekanja podvozja izveden električno; piloti so morali pritisniti samo en gumb, da so postavili podvozje v podstavke motorja. Posebnost rekordnega letala je bilo tudi nenavadno veliko razmerje stranic. Ta odločitev sovjetskih oblikovalcev je pripomogla k povečanju dosega letala, vendar le pri hitrostih do 350 km / h, kar za razmeroma počasna letala v tridesetih letih prejšnjega stoletja ni bilo ključnega pomena, nihče ne bo postavil rekordov hitrosti.
Rekordni let se je začel 24. septembra 1938, potem ko je ob 8:16 letalo Rodina vzletelo z vzletno -pristajalne steze letališča Shchelkovo in se odpravilo proti vzhodu. Zgodilo se je, da vreme za let ni bilo najbolj ugodno, predvsem za orientacijo na predmetih na tleh. Ker je letelo približno 50 kilometrov od Moskve, je posadka rekordnega letala trčila v oblake, ki so prekrili tla. Skoraj vseh 6400 kilometrov poti ANT-37 je bilo narejenih med letom nad oblaki, zunaj pogleda na zemeljsko površino. Instrumentalni let na tem poligonu v tridesetih letih prejšnjega stoletja je bil izziv tudi za dobro usposobljene pilote.
Da bi ugotovili svoj položaj, se je posadka obrnila na radijske svetilnike. Najhuje je bilo, da se je letalo pred Krasnojarskom premikalo naprej čez oblake, potem pa je moral avto leteti že v oblakih, katerih zgornja meja je presegla 7 kilometrov. Od tega trenutka se je začel resnično slep let. Zunaj letala so bile nizke temperature, zasteklitev pilotske kabine je začela prekrivati skorja ledu. Za preboj skozi oblake je bilo treba letalo dvigniti na 7450 metrov, na nadmorski višini najmanj 7 tisoč metrov, avto je letel vse do Ohotskega morja, medtem ko so bili člani posadke prisiljeni nositi kisikove maske. Zaradi vseh drugih težav na krovu je odpovedala radijska oprema, zaradi česar je bilo nemogoče krmariti po radijskih svetilnikih.
Zaradi tega in zaradi težkih meteoroloških razmer na domnevnem pristajalnem območju piloti niso mogli najti letališča Khabarovsk, letalo se je znašlo s skoraj praznimi rezervoarji v Ohotskem morju. Od zgoraj so lahko določili svojo lokacijo vzdolž Tugurskega zaliva, katerega obrisi so bili precej jasno označeni. Ko smo se vrnili nazaj, se je letalo odpravilo proti Komsomolsku na Amurju, kjer je bilo dobro letališče. Amur naj bi deloval kot referenčna točka, vendar je Valentina Grizodubova, ki je bila poveljnica posadke na tem letu, zamenjala Amur z njegovim pritokom, reko Amgun. Zato je letalo še naprej letelo po pritoku. Ko je postalo jasno, se je posadka odločila za zasilni pristanek kar v tajgi. Ker so morali pristati kar na trebuhu, je Grizodubova poveljniku Marini Raskovi odredila, naj skoči s padalom. Pri padcu bi se lahko resno poškodoval nos trupa, kjer je bila navigacijska kabina. Kasneje je Raskova prišla na letalo in za približno 10 dni pristala na močvirnem območju. Osipenko in Grizodubova, ki sta ostala na letalu, sta preživela zasilni pristanek, vsi trije piloti so bili rešeni.
Spomenik Polini Osipenko v Berdjansku
Ta epizoda je že tako težak let naredila še bolj junaško. Svetovni rekord za žensko neprekinjeno letenje je bil postavljen, kljub nujnemu pristanku v daljnovzhodni tajgi. Rodina je preletel 6450 kilometrov od Moskve do Daljnega vzhoda (po ravni črti - 5910 kilometrov), s čimer je posodobil rekord. Za dokončanje tega poleta ter hkrati pokazan pogum in junaštvo je bila Polina Osipenko, tako kot dve drugi udeleženki rekordnega poleta, nominirana za naziv Heroj Sovjetske zveze, to se je zgodilo 2. novembra 1938.
Smrt Poline Osipenko
Danes nihče ne more reči, koliko zapisov je Polini Osipenko uspelo postaviti ali posodobiti. Po rekordnem letu na Daljni vzhod je še naprej služila v letalskih silah kot inštruktorica aerobatike. Življenje pogumnega sovjetskega pilota se je tragično končalo 11. maja 1939. Letalo UTI-4, ki sta ga upravljala Anatoly Serov in Polina Osipenko, vodja glavnega inšpekcijskega pregleda letalskih sil Rdeče armade, se je strmoglavilo med vadbenim letom.
Osipenko je nadzoroval let iz inštruktorjeve kabine. Pri izvajanju zavojev na nadmorski višini približno 300-500 metrov je letalo po pričevanju številnih prič močno dvignilo nos in nato padlo v rep. Oba pilota sta umrla v trčenju s tlemi, kot je pozneje ugotovila komisija, je UTI-4 trčil v tla pod kotom 55 stopinj. Tragedija se je zgodila približno 25 kilometrov severozahodno od Ryazana med dvema majhnima vasicama Vysokoe in Fursovo. Žare s pepelom padlih pilotov Junakov Sovjetske zveze so bile 13. maja 1938 zazidane v steni Kremlja. Skoraj 170 tisoč prebivalcev Moskve se je prišlo posloviti od legendarnih sovjetskih pilotov v stolpnici Doma sindikatov, na sam Rdeči trg je prišlo več deset tisoč Moskovčanov in gostov mesta.
