22. junij 1941 je eden najstrašnejših dni v zgodovini naše države. Ti dogodki so v veliki meri vnaprej določili katastrofo poletja 41 kot celoto.
Rdeča armada je vojno srečala v treh operativno nepovezanih ešalonih. Prva je bila na meji, druga - v globinah oblikovanja čet posebnih okrožij in nazadnje tretja - na črti Zahodne Dvine in Dnjepra. To praktično ni dalo možnosti zastopniškim vojskam na meji. Njihov poraz je poslabšal razmerje sil Rdeče armade in privedel do izgube poškodovane in neurejene vojaške opreme.
1. Taurage
Resna težava Rdeče armade junija 1941 je bila zamuda pri pripravi vojakov v bojno pripravljenost. Vendar pomena tega dejavnika ne smemo pretiravati. Preventivna mobilizacija in napotitev so postavile čete obmejnih okrožij v sprva neugodne razmere. Prisiljeni so se braniti na široki fronti, ki je velikokrat presegla zakonske norme (približno 25-30 km namesto 8-12 km po listini), kar je dalo le malo možnosti za uspeh.
V baltskih državah je 125. strelska divizija generalmajorja PPBogajčuka iz 8. A zasedla obrambne položaje v globinah sovjetskega ozemlja v bližini mesta Taurage, sedežne avtoceste proti Siauliaiu, a na frontu 25 kilometrov stran z dvema polkoma in tretji v rezervi. Sovražnik sovjetske formacije je bil nemški 1. TD, ki je bil eden glavnih udeležencev "blitzkriega" na zahodu leta 1940. Presenečenje nemškega udara tukaj je bilo relativno: Nemci so nekaj ur po prečkanju meje zapustili položaj 125. strelske divizije, napadalci pa so že čakali s stisnjenim orožjem. Avtocestni most je bil razstreljen, Nemcem je uspelo zavzeti železniški most. V Tauragah so ulični boji trajali do mraka, nemški tanki so obšli mesto, a poveljnik 1. TD Kruger si ni upal dati ukaza za preboj, dokler se boji za mesto ne končajo. Do noči je bila 125. strelska divizija izločena s položaja in se je začela umikati.
Izgube 1. tankovske divizije (vključno z dodeljenim 489. polkom) za 22. junij so znašale 88 ljudi, 225 ranjenih in 34 pogrešanih. To je bil rekord za en dan celotne poletne akcije. Izgube, ki jih je povzročila 1. TD na meji, so imele vlogo pri neuspehu Nemcev in posebne divizije pri preboju v Leningrad.
2. Kaunas
Poleg širokih obrambnih območij je prevzem posebnih okrožij v napotitvi privedel do impresivne številčne premoči Nemcev nad deli zakrilnih vojsk. Presenetljiv primer je ofenziva nemške 16. vojske na 11. sovjetsko vojsko v smeri Kaunasa. Vsako našo divizijo sta napadla dva ali tri Nemce. Položaj je poslabšalo dejstvo, da so bile glavne sile 5. in 188. SD v poletnih taboriščih, ločeni bataljoni in čete pa so ostali na meji. Masa nemških pehotnih enot jih je dobesedno zdrobila, glavne sile pa so s pohodom vstopile v boj z Nemci.
Hkrati so sovjetske čete zabodle v hrbet. Od leta 1940 v Litvi obstaja podzemna antisovjetska organizacija - Fronta litovskih aktivistov (FLA). Prenagljena evakuacija sovjetskih partijskih organov iz Kaunasa je postala sprožilec upora, ki se je začel v mestu. Kombinacija vpliva mase pehote in upora FLA je absorbirala vse sile in pozornost 11. A. Zaseg mostov čez zahodno Dvino je privedel do izgube velike vodne pregrade in umika vojakov severozahodne fronte v Estonijo in do črte Luga na oddaljenih pristopih do Leningrada sredi julija.
3. Alytus
Pred vojno je bil na območju tega mesta nameščen 5. TD FF Fedorov, ki je imel na voljo 50 najnovejših tankov T-34. To je bil zelo ugoden položaj za pokrivanje pomembnih mostov čez Neman. Vendar je kriza, ki je nastala na meji, prisilila poveljnika PribOVO F. I. Posledično so enote 5. TD zapustile Alytus le nekaj ur, preden so se Nemci prebili v mesto 7. TD. Mostovi so jim nepoškodovani padli v roke. Sovjetski 5. TD se vrača v Alytus, vendar je bil prisiljen protinapaditi na sovražnikovo mostišče, ki ga je že zasedalo približno 400 tankov dveh nemških divizij. Protinapadi so se končali z neuspehom in Alit je postal izhodišče za napad Nemcev na Minsk, ki je zaprl obkrožitev zahodne fronte.
4. Grodno
Nemški VIII korpus je sestavil najmočnejšo topniško "pest" na celotni sovjetsko-nemški fronti: 14 bataljonov težkega in super težkega topništva s kalibrom do 240 in 305 milimetrov ter polk raketnih lansirnikov. Ti so vključevali 240-milimetrske topove K-3 z dosegom streljanja do 37 kilometrov. 22. junija zgodaj zjutraj so jih Nemci uporabili za streljanje po vojašnici Rdeče armade v Grodno. 305-milimetrske havbice so streljale na betonske škatle za mejna utrjena območja. Naloga vse te množice topništva je bila prebiti nemško 9. armado na cesti vzdolž Suwalki - Augustow - Grodno. Na koncu so kljub trdovratnemu odporu sovjetskih čet pri Avgustovu in protinapadu 11. MK to nalogo rešili Nemci, poveljnik 3. armade VIKuznetsov se je junija konec dneva odločil zapustiti Grodno 22.
Hrumenje močnih topniških traktorjev pri Grodnu je bilo slišati celo na drugi strani meje. To je prisililo poveljnika zahodne fronte D. G. Pavlova, da je grodsko skupino obravnaval kot tankovsko skupino in v tej smeri uporabil 6. mehanizirani korpus iz Bialystoka, najmočnejši v okrožju. Posledično njegovi tanki niso zadostovali za boj proti ofenzivi 2. in 3. tankovske skupine na Minsk, kar je pospešilo obkrožanje zahodne fronte in prisililo sovjetsko vrhovno poveljstvo, da vse rezerve vrže na zahodno strateško smer.
5. Brest
Če so Nemci pri Grodnu sestavili skupino topništva, celo nekoliko odveč za opravljanje naloge, potem se je 45. pehotna divizija v bližini obzidja trdnjave Brest pripravila za napad na citadelo s povsem neprimernimi sredstvi za to. Po eni strani je zamuda pri pripravi vojakov v pripravljenost privedla do izolacije enot 6. in 42. strelske divizije v trdnjavi. Po drugi strani pa so se sovjetske enote, ki so se uspele skriti v kazamate, izkazale za neranljive za nemško topništvo. Tudi 210-milimetrske puške niso prodrle v debele trdnjavske stene, 280-milimetrske rakete pa so dale pirotehnični učinek. Posledično so bile nemške enote, ki so vdrle v trdnjavo, v protinapadu in deloma celo obkrožene v klubu (cerkvi) na ozemlju citadele. To je poveljnika Schlipperjeve 45. pehotne divizije prisililo, da je ukazal umakniti svoje sile, tako da so obkrožile citadelo na vseh straneh za sistematičen napad. Ta ukaz za umik je bil prvi na sovjetsko-nemški fronti. Namesto nekaj ur je 45. pehotna divizija po načrtu več dni preživela v napadu.
6. Kovel
Na sosednjih bokih skupin vojske "Center" in "Jug" je bila velika gozdnata in močvirnata regija Pripjat. Za napad na križišče Kovel so Nemci dodelili 17. korpus, sestavljen iz dveh divizij, brez resnih sredstev za okrepitev. Tu so delovali ukrepi, ki jih je sprejelo sovjetsko poveljstvo za povečanje stopnje bojne pripravljenosti enot posebnih okrožij. Nekaj dni pred nemškim napadom na Kovel je 62. strelska divizija napredovala iz taborišča Kivertsy, kar je nekoliko izenačilo možnosti strank. Skupaj z energičnimi protinapadi na pobudo poveljnika 45. strelske divizije generalmajorja G. I. Sherstyuka je to privedlo do počasnega napredovanja Nemcev v smeri Kovel od prvega dne vojne. Kasneje je zaostalost ofenzive v regiji Pripjat prispevala k protinapadom na bok čete 6. armade in 1. tankovske skupine, ki so se preselile v Kijev. To je postalo podlaga za tako imenovani problem Pripjat, med drugim tudi zaradi tega, da je Hitler napotil Guderianovo 2. tankovsko skupino v Kijev. Izguba časa za obračanje je začela ofenzivo na Moskvo prestaviti na jesen 1941.
7. Vladimir-Volynski in Sokal
Pred vojno v ZSSR se je začela obsežna gradnja utrjenih območij na zahodni meji. V Ukrajini so bili v visoki stopnji pripravljenosti. Zaradi posebnosti orisa meje in lokacije utrjenega območja (na dnu mejnega izrastka) pri Vladimirju-Volynskem, pa tudi zahvaljujoč pobudi poveljnika 87. strelske divizije F. F. Zaradi precej živčnega odziva poveljnika nemške 6. armade Reichenau je zamuda privedla do spremembe prvotnega načrta operacije in ropotanja v bližini Vladimirja-Volynskega 13. TD, ki naj bi po 11. TD udarila v Dubno. Sprememba vrstnega reda sil in vrstnega reda uvedbe tankovskih divizij v bitko je poslabšala pogoje za izvedbo ofenzive 1. tankovske skupine in spodbudila zagon protinapada 8. MK pri Dubnu med 11. nemško TD, ki je pobegnil naprej in 16. TD, ki je napredoval z zamudo.
8. rava-ruščina
Tudi utrdba pri Ravi-Russkaya je bila v visoki stopnji pripravljenosti. V nasprotju s priljubljeno legendo 41. strelska divizija generalmajorja G. N. Mikusheva ni bila umaknjena na položaj na pobudo poveljnika. Bila je v poletnih taboriščih. Kljub temu je ohranitev položajev garnizona utrjenega območja prispevala k napotitvi 41. puškarske divizije in njenemu učinkovitemu protinapadu. GN Mikushev je na boku napredujočih nemških enot izvedel dva zaporedna protinapada, s čimer je sovražnika prisilil v umik (čeprav je prestop meje in poglabljanje treh kilometrov na sovražnikovo ozemlje tudi legenda). V vojnem dnevniku GA "Yug" je bilo neposredno zapisano: "262 pehotnih divizij je bilo podvrženih" strahu pred sovražnikom "in se je umaknilo." Kasneje je 41. SD zasedla položaje Rava-Russky UR in Nemcem preprečila vstop v bitko XIV motoriziranega korpusa 1. TGr. Če bi ga uvedli, bi bil preprečen frontni udar mehaniziranega korpusa. Kljub temu je UR močno skril bok protinapada in kljub napakam pri njegovem izvajanju privedel do splošne upočasnitve napredovanja GA "Jug". Ta zaostanek je Hitlerja prisilil, da je julija 1941 spremenil strategijo "Barbarossa", kar je na koncu postalo predpogoj za njen propad.
9. Przemysl
Nemške čete 22. junija zjutraj so bile tako rekoč vzdolž celotne meje v večjem številu. Območje Przemysla ni bilo izjema. Mesto je bilo držano, vendar so štiri nemške divizije XXXXIX gorskega korpusa delovale proti eni sovjetski 97. strelski diviziji. Uspešno so premagali nezasedeni del utrjenega območja in vdrli v obrambo sovjetskih čet na obrobju Lvova. Tudi poražene enote so se upirale do zadnjega, v železniškem oddelku 71. pehotne divizije je bilo zapisano: "Razpršeni Rusi iz zased streljajo na posamezne vojake." Vendar sta številčna superiornost in presenečenje opravila svoje.
Propad obrambe 6. armade na Lvovskem robu je prisilil poveljnika vojske IN Muzičenka, da proti pehoti in gorskim rangerjem uporabi najmočnejši 4. mehanizirani korpus, ki je imel do junija 1941 892 tankov (416 KV in T-34). Korpus je bil izključen iz protinapada na prvi črti. Kljub temu se je zadrževanje ofenzive 17. armade proti Lvovu s strani sil 4. mehaniziranega korpusa izkazalo za precej učinkovito, čeprav je privedlo do velikih izgub tankov, vključno s KV in T-34.
10. Romunska meja
Po načrtu nemškega poveljstva naj bi bil prehod 11. vojske v ofenzivo pozneje, 2. julija. V prvih dneh vojne se je vodil le boj za mostišča na mejnem Prutu. Sorazmerno počasen razvoj dogodkov v južnem sektorju sovjetsko-nemške fronte pa je prispeval k sistematičnemu umiku. Tu je nastala hrbtenica primorske vojske I. E. Petrova (25. in 95. strelska divizija), ki je sprva uspešno branila Odeso, nato pa pozno jeseni 1941 preprečila padec Sevastopolja.
Sovražnosti 22. junija so se izkazale za začetek katastrofe poleti 1941, hkrati pa so v veliki meri ustvarile predpogoje za spremembo razmer in prisilile agresorja, da prilagodi strategijo Barbarosse.
