Ne bom pustil slavnim bardom, da zanesejo;
Niso bili zreli za podvige Arthurjeve hrabrosti pri Kaer Vidirju!
Na stenah je bilo petdeset sto dan in noč, In marince je bilo zelo težko prevarati.
Z Arthurjem je šlo trikrat več, kot bi lahko imel Pridwen, Toda le sedem jih je prišlo nazaj iz Caer Kolurja!
Annunove trofeje, Taliesin. Prevedeno iz knjige Lewisa Spencea "Skrivnosti starih Britancev"
Doba kralja Arthurja … Kaj je v resnici predstavljal in ne v legendah in pesmih? Kaj vemo o tem času in če smo na spletni strani VO, o vojaških zadevah Velike Britanije v teh letih? Vse to danes bo naša zgodba, nadaljevanje zgodbe o kralju Arthurju.
Rojstvo Britanije. Temne dobe
Če poskušamo na kratko opisati ta čas daleč od nas, potem lahko na kratko rečemo, da je to keltski somrak, britanski temni vek. In tudi dejstvo, da je bilo to obdobje selitev in vojn. In ker je bila pravica do zemljišča pridobljena in ohranjena le s pomočjo orožja, je za to obdobje primarna pomembnost vojaška zgodovina zgodnjega srednjega veka. Veliko selitev narodov so z razlogom imenovali "velika". Val za valom priseljencev s celine je prišel v Veliko Britanijo. Novi so prišli za dežele tistih, ki so prišli šele malo prej, pravico do kopnega pa je treba vedno znova braniti s pomočjo sile.
Toda o tem času je zelo malo virov informacij; mnogi med njimi so redki ali premalo zanesljivi. Ilustrirane podobe poleg splošne nesramnosti predstavljajo popolnoma enake težave in so pogosto kopije rimskih ali bizantinskih izvirnikov.
Jasna organizacija je temelj rimske vladavine
V zadnjih letih rimske vladavine je bila Britanija razdeljena na štiri pokrajine, ki so bile z "Hadrijanovim zidom" ograjene od divjih Piktov severnega visokogorja. Te rimske pokrajine so branili trije vojaški poveljniki: Dux Britanniarum ("glavni Britanec"), ki je nadzoroval severno Britanijo in obzidje in katerega sedež je bil v Yorku; Prihaja litoris Saxonici ("Saxon Coast Comitia"), ki je bil odgovoren za obrambo jugovzhodnih obal; in novoustanovljeni Comes Britanniarum, odgovoren za mejne čete.
Rimski vojaki v Veliki Britaniji. Riž. Angus McBride. Karkoli rečete, Angus je bil mojster zgodovinskega risanja. Samo poglejte - v ospredju je oficir konja ala, njegova oblačila in vsa oprema pa so natančno reproducirani. Poleg tega so navedeni viri vseh podrobnosti, ki jih je naslikal (sicer je to v Ospreyevih knjigah nemogoče!). Čelada - narisana po vzoru 4. -5. iz Vojvođanskega muzeja v Novem Sadu v Srbiji so za upodabljanje oblačil uporabljali predmete, kot so reliefi z Galerijevega loka, srebrna posoda iz zbirke Ermitaž, izklesana kostna plošča »Življenje sv. Pavla« iz 5. stoletja. iz muzeja Bargello v Firencah, risbe iz Notitia Dignitatum, kopije iz 15. stoletja. iz izvirnika 5. stoletja iz knjižnice Bodleian v Osfordu.
Upodobljen je celo gastrafet - grški ročni stroj za metanje, ki so ga Rimljani imenovali ročna balista, strelci iz njega pa balistarija.
Do konca 4. in začetka 5. stoletja našega štetja je Hadrijanov zid že prenehal biti jasno opredeljena meja. Zdaj je bila propadla zgradba med utrdbami, ki so bile bolj podobne oboroženim in gosto poseljenim vasicam. Sam zid, njegovi stolpi in utrdbe so bili dotrajani, trdnjave pa so naseljevale vse vrste ruševin, če bi le tu ohranile vsaj neko stopnjo zaščite.
Kaj bi lahko bilo učinkovitejše od kolesarjev v oklepu?
Najučinkovitejše rimske čete so bile zdaj konjenica. Borili so se s sulico, ne z lokom, saj je bilo hunsko konjeniško lokostrelstvo vključeno v rimsko-bizantinsko taktiko šele v 5. stoletju. Dva polka sarmatskih močno oklepnih katafraktov sta služila v Veliki Britaniji, da bi gole Pikte spravila v zmedo s svojim enim mogočnim videzom. Ti konjeniki niso uporabljali stremenov in jih tudi niso potrebovali, ker niso bili potrebni, saj je njihova vloga delovati proti sovražnikovi pehoti ali lahki konjenici in ne nasprotovati sovražnikovi težki konjenici. Redko so nosili ščite, saj so morali sulice držati z obema rokama. Opornice so bile uporabljene in jih najdemo med arheološkimi najdbami. Najdejo tudi konice dolgih sulic, ki pripadajo konjenikom alanskega ali sarmatskega izvora.
Rimska pehota v deželah Britanije
Pehota je ostala glavna udarna sila britanske vojske v Rimu. Lahka pehota, ki je nosila majhne ščite, se je borila kot spopadi in bila oborožena s pikado, loki ali zankami. Oklepna pehota se je borila v formaciji in imela velike ščite, sicer pa so bili oboroženi na enak način kot katafrakti. Lokostrelstvo v Veliki Britaniji, tako kot v drugih delih cesarstva, je dobilo na pomenu. Toda sami Rimljani niso marali čebule. Imeli so ga za "zahrbtnega", "otročjega" in nevrednega moževega orožja. Zato so v Azijo zaposlili plačance. Tako so v deželo Britanijo prišli Sirci, Parti, Arabci in celo, morda, sudanski negri. Poznorimski lok se je razvil iz premca skitskega tipa, zapletene zasnove, približno velikosti stegna, z dvojnim ovinkom in kostnimi "ušesi". Malokdo dvomi, da so imeli tudi Rimljani samostrele, a je bilo takšno orožje uporabljeno za vojno ali samo za lov? Vegetius, okrog 385, je orožje, kot sta Manubalista in Arkubalista, označil za orožje lahke pehote. Dve stoletji kasneje so bizantinske čete uporabile preprost samostrel in to orožje je bilo morda v uporabi že takrat južno od Hadrijanovega zidu. Odlomke samostrela so našli tudi v poznem rimskem pokopu v Burbageu v Wiltshireu leta 1893.
Z drugim rimskim orožjem v Veliki Britaniji je veliko manj težav. Lanceijevo sorazmerno lahko kopje je pehota uporabljala kot vsestransko orožje. Vrgli so ga na sovražnika in se borili z njim zaradi "ščitnika". V poznih rimskih virih sekire praktično ne imenujejo orožje, vendar je meč ohranil svoje častno mesto kot orožje za bližnji boj tako pred kot po njem. Vendar je bil zdaj en sam meč tako za pehoto kot za konjenico. Ravno zato so ga imeli kolesarji nekoliko daljši. In ti dve vrsti pljuvanja in pol spat sta bili poimenovani.
Pod mogočnim oklepom ne poznaš ran
Čelada poznorimskega pehota je bila običajno sestavljena iz dveh delov, povezanih z vzdolžnim grebenom. Oblika je verjetno datirana v 4. stoletje. Segmentalna čelada ali spangenhelm, ki je bila razširjena v osrednji Aziji, je bila verjetno v Veliko Britanijo pripeljana preko sarmatskih plačancev, nato pa so jo Anglosaksonci drugič pripeljali s seboj. Verižna pošta je bila najpogostejša oblika oklepa, toda oklep je bil razširjen tudi v cesarstvu. Izginotje oklepa je verjetno odražalo spremembo vojaških prioritet in ne zmanjšanje njegovih tehnoloških zmogljivosti. Izraz "katafrakt" bi lahko na splošno uporabili za težke oklepe, običajno pa je pomenil oklep ali ploščat oklep. Verižnica lorica gamata je imela izmenično perforirane in varjene obroče. Znan je bil tudi oklep iz majhnih lusk - squamata lorica. V tem primeru so bile železne ali bronaste luske povezane s kovinskimi sponkami, da so oblikovale razmeroma neprilagodljivo, a trajno zaščito.
Metalni stroji so se še vedno uporabljali, čeprav bolj za obrambo kot za napad, saj v Angliji preprosto ni bilo vrednih tarč. Najpogostejša sta bila verjetno kamen Onager in Toxoballista iz zgodnjebizantinskih virov.
Tako je bila rimska vojska, ki je "zapustila" ali bolje rečeno zapustila Veliko Britanijo, v svojem času velika in dobro opremljena bojna sila. Zadnje legije so otok zapustile leta 407, že okoli leta 410 pa je rimski cesar Honorij, ki je priznal dejstvo odhoda Rimljanov, predlagal, naj se mesta Britanije "sama branijo". Nekateri del lokalnih rimskih vojakov pa bi lahko ostal pri svojih družinah, čeprav je bila dejanska rimska oblast uradno ukinjena. Dva ukaza, Dux Britanniarum in Comes litoris Saxonici, bi lahko ostala v službi že novim in neodvisnim vladarjem otoka.
Velika Britanija po Rimljanih
Položaj, ki je nastal v Veliki Britaniji po odhodu Rimljanov, je najlažje poimenovati beseda "katastrofa" in verjetno ne bo tako veliko pretiravanje. Res je, da je umik sam stal svet: tako v provincah nekdanje rimske Britanije kot na območju severno od Hadrijanovega zidu po odhodu Rimljanov ni bilo ne anarhije ne resnih družbenih pretresov. Mestno življenje se je nadaljevalo, čeprav so mesta začela postopoma propadati. Društvo je bilo še romanizirano in večinoma krščansko. Ljudje, ki so se upirali piktskim, irskim in anglosaksonskim napadom, sploh niso bili protirimski, ampak so predstavljali najbolj resnično romsko-britansko aristokracijo, ki je imela oblast več generacij.
Vendar pa stanje ni bilo lahko. Britanci so takoj začutili, da jih nihče ne varuje. Res je, veliko utrdb Antonienskega in Adrianovega obzidja so še vedno zasedale čete rimskih veteranov, vendar te čete očitno niso bile dovolj za celotno ozemlje države. In potem se je začelo nekaj, kar se ni moglo začeti: napadi Piktov s severa in Škotov (Škotov) z Irske. To je prisililo Romano-Britance, da pokličejo na pomoč poganska germanska plemena Angle, Sakse in Jute, ki so prišli in se nato sami odločili, da se naselijo v Veliki Britaniji.
Vendar se je tudi po "saški vstaji" sredi 5. stoletja mestno življenje na otoku nadaljevalo. Na jugovzhodu so se prebivalci nekaterih mest bodisi začeli pogajati z osvajalci bodisi zbežali v Galijo. Vendar je romanizirana uprava, ki je obstajala več generacij, počasi, a zanesljivo propadla. Tudi utrdbe so lokalni prebivalci vzdrževali v relativnem vrstnem redu, kot je veljalo pri Rimljanih, vendar je »jedro« družbe, žal, izginilo in ljudje so se tega očitno zavedali. Pred tem so bili del močnega imperija, ki ni bil povsem pošten, vendar jih je lahko zaščitil in zagotovil njihov običajen način življenja. Zdaj … zdaj se je moral vsak odločiti sam!
Takrat sta se zgodili dve nesreči, ki sta bili tako blizu drug drugemu, da se zdi povezava med njima zelo verjetna. Eden od njih je uničujoča kuga leta 446. Drugi je vstaja anglosaksonskih plačancev, ki jih je kralj Vortigern s celine pripeljal v boj proti Piktom. Ko niso bili plačani za svojo storitev, so se menda razbesneli in uprli. Rezultat je bilo zloglasno pismo prebivalcev otoka vojaškemu poveljniku Flaviju Aetiju, ki so ga poimenovali "The Groans of British", ki sega v isto leto 446 po Kr. Možno je, da je Britancem sčasoma pomagalo, da so dobili malo pomoči od razpadajočega Zahodnega rimskega cesarstva, sicer pa so bili kot prej prepuščeni sami sebi. Ni znano, ali je bila epidemija kuge vzrok saškega upora ali pa je upor povzročil opustošenje, po katerem se je epidemija začela.
Znano je, da so del Hadrijanovega zidu popravili že v 6. stoletju, prav tako nekatere peninske trdnjave. Hkrati je bila uničena obramba na zahodnem koncu zidu in ob obali Yorkshirea, del pa je bil opuščen in ni mogel več služiti kot obramba pred Pikti. Toda kakšna ironija usode: po dokumentih je znano, da je bilo v Veliki Britaniji približno 12.000 predstavnikov romsko-britanske aristokracije. Namestili so se bližje domu in tako nastali "nova Britanija" ali Bretanja. In "rimski Britanci", ki so ostali na mestu, so jih pogosto prosili za pomoč, tako da proces komunikacije in razvoja ni prekinil umik rimskih legij in uprave z ozemlja Velike Britanije. Samo … preostali Britanci so dobili več neodvisnosti in jim ponudili, da preživijo, kakor hočejo! Kar pa seveda ni ugajalo vsem.
Vse to daje razlog, da Arthurja obravnavamo kot resnično osebo v postrimskih časih, vendar je bil bolj bojevnik kot državnik. Zanimivo je, da spomin na Arthurja že stoletja cenijo poraženi in pogosto zatirani Kelti iz Walesa, prebivalci južne Škotske, Cornwalla in Bretanje. Zgodovinsko dejstvo je, da je v Veliki Britaniji, edini med zahodnimi provincami rimskega cesarstva, avtohtono prebivalstvo za nekaj časa uspelo ustaviti val nemške invazije. Zdi se, da je eden ali več vojaških voditeljev v tem času združil razpršena keltska plemena in preostale rimske državljane Velike Britanije ter privedel do njihovega začasnega taktičnega uspeha. Začasno, saj je bil nezmožnost Arthurjevih naslednikov ohraniti takšno enotnost glavni razlog za končno zmago Saksoncev.
Obstaja razlog za domnevo, da je na neki stopnji določen "Arthur" ustvaril "določeno" enotnost, ki je zajela vso keltsko Britanijo, tudi onkraj Hadrijanovega zidu, in da je morda uspel vzpostaviti oblast nad prvim anglosaksonskim kraljestva. Verjetno se je razširilo na Armorico (Bretanja) in mnogi britanski zgodovinarji menijo, da so nam pisni viri znani tako "Gododdin" (okoli 600. n. Št.) Kot "Zgodovina Britancev" Nennius (ok. 800 g. N. Št.) in Announ Trophies (ok. 900) ter Kambrijski anali (ok. 955) so manj pomembni od ustnega izročila, ki ohranja spomine na keltsko enotnost, vojno z jahači v oklepu in na samega Arthurja. Mimogrede, zapis toponimov, znanih iz 5. do 6. stoletja, potrjuje tudi dejstvo, da sta tako Artur kot rimski Ambrozij obstajala kot ločeni osebnosti. Pravzaprav se moramo še vedno spoprijeti tako z Arturjem kot z rimskim Ambrozijem. Medtem je treba poudariti, da je uničujoče hitra nemška invazija na Galijo, Iberijo in Italijo na ozemlju Velike Britanije dobila značaj dolgotrajnega in trmastega spopada.
Militantna aristokracija britanske Artorie, torej dežele, podvržene vladavini kralja Arthurja, se je kot lahka konjenica borila z meči in sulicami, ki so jih konjeniki metali na sovražnika. Tako kot rimske katafrakte so se tudi najtežje kopja najverjetneje redko borila. Mimogrede, tisti Britanci, ki so pobegnili v Armorico, so bili kasneje znani kot dobri konjeniki, znano pa je tudi, da je konjenica očitno prevladovala na jugu Škotske in v West Midlandsu, torej v osrednji Angliji. Moški iz Walesa pa so se raje borili peš. Številna območja, primerna za rejo konjev, so bila izgubljena zaradi vdora germanskih plemen, kar je lokalnemu prebivalstvu zadalo močnejši udarec kot celo njihov lastni vdor sovražnikov z vsega morja. Pravzaprav je britanski odpor proti napadalcem najverjetneje spominjal na gverilsko vojno, ki temelji na utrjenih oporiščih, ki so jo vodile majhne skupine konjenikov, ki so na ta način delovali proti anglosaksonskim naseljem, razpršenim po vsej državi. No, Anglosaksonci so nasprotno poskušali povsod zgraditi utrdbe ("utrdbe") in se nanje opirati, da bodo podredili keltsko romanizirano lokalno prebivalstvo.
Ker so bili za razliko od prišlekov domačini kristjani, njihovi pokopi arheologov ne zanimajo. Znano pa je, da so bili keltski meči manjši od anglosaksonskih. Britanci so sprva imeli bolj kakovostne oklepe kot njihovi nasprotniki, saj so večino opreme najverjetneje dobili od Rimljanov. Lokostrelstvo je igralo sekundarno vlogo, čeprav so se v zadnjih letih rimskega cesarstva začeli široko uporabljati kompleksni sestavljeni loki hunskega tipa. Koplje (težko in lahko, na primer angon) je bilo običajno metalsko orožje.
