23. maja 1905 je eskadrila Roždestvenskega naredila zadnjo obremenitev premoga. Rezerve so ponovno presegle normo, zato so bile bojne ladje preobremenjene, globoko potopljene v morje. 25. maja so bili vsi dodatni prevozi poslani v Šanghaj. Eskadrila je bila pripravljena na polno pripravljenost. Rozhdestvensky ni organiziral izvidništva, da ne bi našel eskadrilje.
Vendar so Japonci že uganili, v katero smer bodo šle ruske ladje. Japonski admiral Togo je od januarja 1905 čakal na ruske ladje. Japonsko poveljstvo je predvidevalo, da se bodo Rusi poskušali prebiti do Vladivostoka ali zavzeti nekega pristanišča v regiji Formosa (sodobni Tajvan) in od tam izvesti operacije proti Japonskemu cesarstvu. Na sestanku v Tokiu je bilo odločeno, da izhajajo iz obrambe, koncentrirajo sile v Korejski ožini in ukrepajo glede na razmere. V pričakovanju ruske flote so Japonci izvedli temeljito prenovo ladij, vse okvarjene puške so zamenjali z novimi. V preteklih bitkah je bila japonska flota enotna bojna enota. Zato je bila japonska flota v času, ko se je pojavila ruska eskadrila, v najboljšem stanju, združena, z velikimi bojnimi izkušnjami, enota, ki je bila navdihnjena s prejšnjimi uspehi.
Glavne sile japonske flote so bile razdeljene v 3 eskadrilje (vsaka z več eskadrilami). 1. eskadriljo je poveljeval admiral Togo, ki je držal zastavo na bojni ladji Mikaso. V 1. bojnem odredu (oklepno jedro flote) so bile 4 bojne ladje eskadrila 1. razreda, 2 oklepna križarja 1. razreda in minska križarka. V 1. eskadrilo so bili vključeni tudi: 3. bojna eskadrila (4 oklepne križarke 2. in 3. razreda), 1. eskadrila uničevalcev (5 rušilcev), 2. eskadrila uničevalcev (4 enote), 3. odred uničevalca (4 ladje), 14. rušilec odreda (4 rušilci). 2. eskadrila je bila pod zastavo viceadmirala H. Kamimure. Sestavljali so ga: 2. bojna četa (6 oklepnih križarjev 1. razreda in opombe), 4. bojna četa (4 oklepne križarke), 4. in 5. četa uničevalcev (po 4 ladje), 9-ti in 19-ti odred uničevalcev. 3. eskadrila pod zastavo viceadmirala S. Kataoka. 3. eskadrilo so sestavljali: 5. bojna eskadrila (zastarela bojna ladja, 3 križarke 2. razreda, opomba), 6. bojna eskadrila (4 oklepne križarke 3. razreda), 7. bojna eskadrila (zastarela bojna ladja, križarka 3. razreda, 4 čolni), 1., 5., 10., 11., 15., 17., 18. in 20. odred uničevalcev (po 4 enote), 16. odred uničevalca (2 uničevalca), odred ladij za posebne namene (vključeval je pomožne križarke).
Japonska flota se sreča z drugo pacifiško eskadrilo
Razmerje moči je bilo v korist Japoncem. Za oklepne ladje linije je obstajala približna enakost: 12:12. Za pištole velikega kalibra 300 mm (254-305 mm) je bila prednost na strani ruske eskadrilje-41:17; pri drugih puškah so imeli Japonci prednost: 200 mm - 6:30, 150 mm - 52:80. Japonci so imeli veliko prednost pri tako pomembnih kazalnikih, kot so število nabojev na minuto, teža kovine v kg in eksploziv. Za pištole kalibra 300, 250 in 200 mm je ruska eskadrila izstrelila 14 nabojev na minuto, japonska- 60; teža kovine je bila za ruske puške 3680, za japonske - 9500 kg; teža eksploziva za Ruse, za Japonce - 1330 kg. Ruske ladje so bile slabše v segmentu topov 150 in 120 mm. Glede na število nabojev na minuto: ruske ladje - 120, japonske - 300; teža kovine v kg za ruske puške - 4500, za japonske - 12350; eksplozivov za Ruse - 108, za Japonce - 1670. Ruska eskadrila je bila slabša tudi na področju oklepov: 40% proti 60% in hitrosti: 12-14 vozlov proti 12-18 vozlov.
Tako je bila ruska eskadrila 2-3 krat slabša po streljanju; japonske ladje so v količini vržene kovine na minuto za 2 1/2 krat večje od Rusov; zaloga eksploziva v japonskih granatah je bila 5-6 krat večja kot v ruskih. Ruski debelostenski oklepni oklepi z izjemno nizkim nabojem eksploziva so prebili japonske oklepe in niso eksplodirali. Japonske lupine so povzročile hudo uničenje in požare, ki so dobesedno uničile vse nekovinske dele ladje (na ruskih ladjah je bilo presežka lesa).
Poleg tega je imela japonska flota opazno prednost pri lahkih križarkih. V neposredni križarski bitki je ruskim ladjam grozil popoln poraz. Po številu ladij in pušk so bili slabši, vezala pa jih je tudi transportna straža. Japonci so imeli v uničevalcih ogromno premoč: 9 ruskih 350-tonskih rušilcev proti 21 rušilcem in 44 uničevalcem japonske flote.
Po pojavu ruskih ladij v ožini Malacca je japonsko poveljstvo prejelo natančne podatke o gibanju 2. pacifiške eskadrilje. Sredi maja so križarke odreda Vladivostok odšle na morje, kar je kazalo, da se bliža ruska eskadrila. Japonska flota se je pripravljala na sovražnika. 1. in 2. eskadrilja (oklepno jedro flote 4 bojnih ladij razreda 1 in 8 oklepnih križarjev razreda 1, po moči skoraj enake bojnim ladjam) sta bili na zahodni obali Korejske ožine, v Mozampu; 3. eskadrila - ob otoku Tsushima. Pomožni križarji trgovskih parnikov so tvorili 100-miljsko stražno linijo, ki se je razprostirala 120 milj južno od glavnih sil. Za stražarsko črto so bile lahke križarke in patruljne ladje glavnih sil. Vse sile so bile povezane z radiotelegrafom in so varovale vhod v Korejski zaliv.
Japonski admiral Togo Heihachiro
Bojna ladja eskadrilje Mikasa, julij 1904
Bojna ladja eskadrilje "Mikasa", popravilo krmnega stolpa. Reid Elliot, 12.-16. Avgust 1904
Bojna ladja eskadrilje "Sikishima", 6. julij 1906
Bojna ladja eskadrilje "Asahi"
25. maja zjutraj se je eskadrila Roždestvenskega odpravila proti ožini Tsushima. Ladje so šle v dveh kolonah s transporti na sredini. V noči na 27. maj je ruska eskadrila mimo japonske stražarske verige. Ladje so šle brez luči in jih Japonci niso opazili. Toda po eskadrili sta bili osvetljeni 2 bolniški ladji. Ob 2. uri. 25 minut opazil jih je japonski križar, sam pa je ostal neopažen. Ob zori sta najprej ena, nato pa več sovražnikovih križarjev odšli do ruske eskadrilje, ki je sledila na daljavo in včasih izginila v jutranji megli. Okoli 10. ure se je eskadrila Rozhestvenskega preuredila v eno kolono. Za njimi so se pod pokrovom 3 križarjev premikali transporti in pomožna plovila.
Ob 11. uri. 10 min. zaradi megle so se pojavile japonske križarke, nekatere ruske ladje so nanje odprle ogenj. Rozhestvensky je ukazal, naj preneha streljati. Opoldne se je eskadrila napotila proti severovzhodu 23 ° - do Vladivostoka. Nato je ruski admiral poskušal obnoviti desno kolono eskadrilje v prvo črto, a je, ko je spet videl sovražnika, to idejo opustil. Posledično so bile bojne ladje v dveh kolonah.
Togo, ki je zjutraj prejel sporočilo o pojavu ruske flote, se je takoj preselil iz Mozampa na vzhodno stran Korejske ožine (otok Okinoshima). Iz obveščevalnih poročil je japonski admiral odlično poznal napotitev ruske eskadrilje. Ko se je približno poldne razdalja med flotami zmanjšala na 30 milj, se je Togo premaknil proti Rusom z glavnimi oklepnimi silami (12 bojnih ladij eskadrilj in oklepnimi križarkami) plus 4 lahkimi križarkami in 12 uničevalci. Glavne sile japonske flote so morale napasti glavo ruske kolone, Togo pa je poslal križarjenje po ruskem zaledju, da bi zajel transport.
Ob 13h. 30 minut.desna kolona ruskih bojnih ladij je povečala hitrost na 11 vozlov in začela odstopati v levo, da bi dosegla glavo leve kolone in oblikovala skupno kolono. Križarke in transporti so dobili navodilo, naj se umaknejo v desno. Takrat so se s severovzhoda pojavile ladje Toga. Japonske ladje so s tečajem 15 vozlov prečkale rusko eskadrilje in se znajdejo spredaj in nekoliko levo od naših ladij začele zaporedoma (ena za drugo na neki točki) obračati v nasprotno smer - tako imenovana "Togo zanka". S takšnim manevrom je Togo zavzel položaj pred rusko eskadrilo.
Prelomnica je bila za Japonce zelo tvegana. Rozhestvensky je dobil dobro priložnost, da spremeni situacijo v svojo korist. Ko je pospešil napredek prvega odreda do maksimuma, se približal običajni razdalji 15 kablov za ruske topnike in koncentriral ogenj na prelomnici eskadrilje Togo, so lahko bojne ladje ruske eskadrilje streljale na sovražnika. Po mnenju številnih vojaških raziskovalcev bi takšen manever lahko povzročil resno škodo oklepnemu jedru japonske flote in omogočil 2. pacifiški eskadrili, če ne da bi zmagal v tej bitki, potem pa vsaj izpolnil nalogo preboja glavnih sil do Vladivostok. Poleg tega bi lahko najnovejše ruske bojne ladje razreda Borodino poskušale "stisniti" japonske ladje v konvoj starejših ruskih bojnih ladij, počasi, vendar z močnimi puškami. Vendar Rozhestvenski tega ni opazil ali pa si ni upal narediti takega koraka, ne da bi verjel v sposobnosti svoje eskadrilje. In za tako odločitev je imel zelo malo časa.
V času zavoja japonske eskadrilje ob 13. uri. 49 minut Ruske ladje so odprle ogenj z razdalje približno 8 km (45 kablov). Hkrati so sovražnika lahko učinkovito udarile le glavne bojne ladje, za ostale je bila razdalja prevelika, ladje spredaj pa so bile na poti. Japonci so se takoj odzvali tako, da so svoj ogenj skoncentrirali na dve vodilni ladji - "Princ Suvorov" in "Oslyab". Ruski poveljnik je eskadrilo obrnil v desno in zavzel položaj, vzporeden s potekom japonske flote, vendar je sovražnik z večjo hitrostjo še naprej pokrival glavo ruske eskadrilje in blokiral pot proti Vladivostoku.
Približno 10 minut kasneje so japonski topniki ciljali in njihove močne eksplozivne granate so začele močno uničevati ruske ladje, kar je povzročilo hude požare. Poleg tega so ogenj in močan dim Rusom oteževali streljanje in motili nadzor ladij. "Oslyabya" so bili močno poškodovani in okoli 14:00. 30 minut. Z zakopljanjem nosu do samih nog se je izvalil v desno, po približno 10 minutah se je bojna ladja prevrnila in potonila. Poveljnik stotnika prvega razreda Vladimir Baer je bil na začetku bitke ranjen in ni hotel zapustiti ladje; z njim je umrlo več kot 500 ljudi. Torpedni čolni in vlačilec so iz vode dvignili 376 ljudi. Približno ob istem času je bil Suvorov hudo poškodovan. Odlomki granat so zadeli krmiljenje, pri tem pa ubili in ranili skoraj vse, ki so bili tam. Roždestvenski je bil ranjen. Ko je izgubila nadzor, se je bojna ladja odkotalila v desno, nato pa se vrtela med eskadrilami in poskušala ponovno prevzeti nadzor. Med nadaljnjo bitko so na bojno ladjo večkrat streljali in jo napadali s torpedi. Na začetku 18 ur. Uničevalec "Buyny" je z ladje odstranil del štaba, ki ga je vodil hudo ranjen Roždestvenski. Kmalu so japonski križarji in uničevalci dokončali ohromljeno vodilno ladjo. Celotna posadka je bila ubita. Ko je bojna ladja Suvorov umrla, je poveljstvo prevzel admiral Nebogatov, ki je držal zastavo na bojni ladji cesarja Nikolaja I.
I. A. Vladimirov. Herojska smrt bojne ladje "Princ Suvorov" v bitki pri Tsushimi
I. V. Slavinski. Zadnja ura bojne ladje "Princ Suvorov" v bitki pri Tsushimi
Eskadrilo je vodila naslednja bojna ladja - "cesar Aleksander III". Toda kmalu je bil močno poškodovan in se je preselil v središče eskadrilje, pri čemer je mesto glave prepustil "Borodinu". Bojno ladjo "Alexander" so končali ob 18:50. koncentriran ogenj z oklepnih križarjev Nissin in Kassuga. Nobeden od posadke (857 ljudi) ni preživel.
Ruska eskadrila se je še naprej gibala v relativnem vrstnem redu in poskušala pobegniti pred japonskimi klopi. Toda japonske ladje so brez resne škode še vedno zaprle pot. Približno 15 ur. Japonski križarji so šli v zadnji del ruske eskadrilje, ujeli dve bolnišnični ladji, se spopadli s križarkami, podrli križarke in prevoze v enem kupu.
Po 15. uri. morje je nenadoma zakrila megla. Pod njegovo zaščito so se ruske ladje obrnile proti jugovzhodu in se ločile od sovražnika. Bitka je bila prekinjena in ruska eskadrila se je spet položila na smer severovzhodno 23 °, proti Vladivostoku. Sovražni križarji pa so našli rusko eskadrilje in bitka se je nadaljevala. Uro kasneje, ko se je spet pojavila megla, je ruska eskadrila zavila proti jugu in odgnala japonske križarke. Ob 17. uri je "Borodino" v skladu z navodili kontraadmirala Nebogatova spet vodil kolono proti severovzhodu, proti Vladivostoku. Nato so se glavne sile Toga spet približale, po kratkem spopadu je megla razdelila glavne sile. Okoli 18h Togo je spet dohitel glavne ruske sile in se osredotočil na Borodino in Orel. Borodino je bil močno poškodovan in požgan. V začetku 19 ur. "Borodino" je dobil zadnjo kritično škodo, ves je gorel. Bojna ladja se je s celotno posadko prevrnila in potonila. Rešen je bil le en mornar (Semyon Yushchin). "Alexander III" je umrl malo prej.
Ob sončnem zahodu je japonski poveljnik umaknil ladje iz bitke. Do jutra 28. maja so se morali vsi odredi zbrati severno od otoka Dazhelet (v severnem delu Korejske ožine). Torpedni odredi so dobili nalogo, da nadaljujejo bitko, obkrožijo rusko eskadrilo in zaključijo pot z nočnimi napadi.
Tako je 27. maja 1905 ruska eskadrila doživela hud poraz. Druga pacifiška eskadrila je izgubila 4 najboljše eskadriljske bojne ladje od 5. Najnovejša bojna ladja Eagle, ki je ostala na plaži, je bila močno poškodovana. Tudi druge ladje eskadrile so bile močno poškodovane. Mnoge japonske ladje so prejele več lukenj, vendar so ohranile svojo bojno učinkovitost.
Pasivnost ruskega poveljstva, ki niti ni poskušala premagati sovražnika, je šla v boj brez upanja na uspeh, predala se je volji usode, je pripeljala do tragedije. Eskadrila se je le poskušala prebiti proti Vladivostoku in ni vodila odločne in ostre bitke. Če so se kapitani odločno borili, manevrirali in se poskušali približati sovražniku za učinkovito streljanje, so Japonci utrpeli veliko resnejše izgube. Vendar je pasivnost vodstva ohromila skoraj vse poveljnike, eskadrila se je, kot čreda bikov, neumno in trmasto prebila v smeri proti Vladivostoku, ne da bi zatrla nastanek japonskih ladij
Bojna ladja eskadrilje "Princ Suvorov"
Bojna ladja eskadrilje "Oslyabya" v pohodu na Daljni vzhod kot del 2. pacifiške eskadrilje
Bojna ladja eskadrilje "Oslyabya" pred Korejsko ožino, maj 1905
Ladje 2. eskadrile med enim od postankov. Od leve proti desni: bojne ladje Navarin, cesar Aleksander III in Borodino
Bojna ladja eskadrilje "cesar Aleksander III"
Konec pogroma
Ponoči so številni japonski uničevalci obkrožali rusko floto s severa, vzhoda in juga. Nebogatov na svoji vodilni ladji je prehitel eskadriljo, mu stal v glavi in se preselil v Vladivostok. Križarji in uničevalci ter preživeli transporti, ki niso prejeli svojih misij, so se odpravili v različne smeri. Pri Nebogatovu so zjutraj 4 bojne ladje ("Nikolaj", "Orel", "Admiral Senyavin", "General-admiral Apraksin") obkrožile vrhunske sovražne sile in kapitulirale. Posadke so bile pripravljene sprejeti zadnjo bitko in častno umreti, vendar so sledile admiralovemu ukazu.
Samo obkrožena križarka "Izumrud", edina križarka, ki je po bitki ostala v eskadrilji in je ponoči varovala ostanke 2. pacifiške eskadrilje pred napadi uničevalcev, ni ubogala ukaza za predajo Japoncem. "Smaragd" je s polno hitrostjo prebil obkrož in se odpravil v Vladivostok. Poveljnik ladje, stotnik 2. reda Vasilij Ferzen, ki se je med to tragično bitko in prebijanjem obkrožnega obroča odlično izkazal, je na poti v Vladivostok naredil številne resne napake. Očitno je vplival psihološki stres bitke. Ko je vstopila v Vladimirski zaliv, je ladja sedla na kamenje in jo je posadka razstrelila v strahu pred pojavom sovražnika. Čeprav je bilo pri plimi mogoče ladjo odstraniti iz plitvine.
Bojna ladja "Navarin" v dnevnem boju ni utrpela večje škode, izgube so bile majhne. Toda ponoči se je izdal v luči žarometov, napad japonskih rušilcev pa je privedel do smrti ladje. Od 681 članov posadke je le trem uspelo pobegniti. Bojna ladja Sisoy Veliki je bila med dnevno bitko močno poškodovana. Ponoči so jo napadli torpedni čolni in jo usodno poškodovali. Zjutraj je bojna ladja dosegla otok Tsushima, kjer je trčila v japonske križarke in rušilec. Poveljnik ladje MV Ozerov je, ko je videl brezupnost razmer, privolil v predajo. Japonci so evakuirali posadko in ladja je potonila. Oklepna križarka "Admiral Nakhimov" je bila čez dan resno poškodovana, ponoči torpedirana, zjutraj pa poplavljena, da se ne bi predala sovražniku. Bojna ladja "Admiral Ushakov" je bila v današnji bitki resno poškodovana. Hitrost ladje je padla in zaostajala za glavnimi silami. 28. maja se ladja ni hotela predati in se je neenako spopadla z japonskimi oklepnimi križarkami Iwate in Yakumo. Po hudi poškodbi je ladjo potopila posadka. Močno poškodovano križarko Vladimir Monomakh je posadka potopila v brezupnem položaju. Od vseh ladij prvega ranga se je Vladivostoku najbližje približala križarka Dmitry Donskoy. Križarko so prehiteli Japonci. "Donskoy" se je spopadel z vrhunskimi silami Japoncev. Križar je umrl brez spuščanja zastave.
Bojna ladja V. S. Ermyshev "Admiral Ushakov"
"Dmitrij Donskoy"
V Vladivostok sta lahko odšla le križarka II ranga Almaz ter uničevalca Bravy in Grozny. Poleg tega je prevoz "Anadyr" odšel na Madagaskar, nato pa na Baltik. Trije križarki (Zhemchug, Oleg in Aurora) so odšli v Manilo na Filipinih in bili tam internirani. Uničevalca "Bedovy", na krovu katerega je bil ranjen Roždestvenski, so prehiteli japonski rušilci in se predali.
Ujeti ruski mornarji na japonski bojni ladji "Asahi"
Glavni vzroki katastrofe
Od vsega začetka je bila akcija 2. pacifiške eskadrilje pustolovska. Ladje je bilo treba pred vojno poslati v Tihi ocean. Končno se je pomen akcije izgubil po padcu Port Arthurja in smrti prve pacifiške eskadrilje. Eskadrilo je bilo treba vrniti z Madagaskarja. Toda zaradi političnih ambicij, želje, da bi nekako dvignili ugled Rusije, je bila flota poslana v smrt.
Sama kampanja od Libave do Tsushime je postala neprimerljiv podvig ruskih mornarjev pri premagovanju ogromnih težav, vendar je bitka pri Tsushimi pokazala vso gnilobo imperija Romanov. Bitka je pokazala zaostalost ladjedelništva in oborožitev ruske flote v primerjavi z naprednimi silami (japonska flota je nastala s prizadevanji vodilnih svetovnih sil, zlasti Anglije). Ruske pomorske sile na Daljnem vzhodu so bile uničene. Tsushima je postal odločilni predpogoj za sklenitev miru z Japonsko, čeprav je bil v vojaško-strateškem smislu izid vojne odločen na kopnem.
Tsushima je postal nekakšen strašen mejnik za Rusko cesarstvo, ki je pokazal potrebo po temeljitih spremembah v državi, katastrofalni vojni za Rusijo v njenem trenutnem stanju. Na žalost ga niso razumeli in Rusko cesarstvo je umrlo kot 2. pacifiška eskadrila - krvavo in grozno
Eden glavnih razlogov za smrt eskadrilje je bila pomanjkanje pobude in neodločnost ruskega poveljstva (nadloga ruske vojske in mornarice med rusko-japonsko vojno). Rozhestvensky si ni upal ostro postaviti vprašanja pošiljanja eskadrilje po padcu Port Arthurja. Admiral je vodil eskadrilo brez upanja na uspeh in ostal pasiven ter dajal pobudo sovražniku. Posebnega bojnega načrta ni bilo. Izvidništvo na velike razdalje ni bilo organizirano, primerna priložnost za poraz japonskih križarjev, ki so bili dolgo časa ločeni od glavnih sil, ni bila izkoriščena. Na začetku bitke niso izkoristili priložnosti, da bi zadali močan udarec glavnim silam sovražnika. Eskadrila ni dokončala bojne formacije in se je borila v neugodnih razmerah, le vodilne ladje so lahko normalno streljale. Neuspešna formacija eskadrilje je Japoncem omogočila, da so svoj ogenj osredotočili na najboljše bojne ladje ruske eskadrilje in jih hitro onemogočili, nato pa je bil odločen izid bitke. Med bitko, ko glavne bojne ladje niso bile v redu, se je eskadrila dejansko borila brez poveljstva. Nebogatov je poveljstvo prevzel šele zvečer in zjutraj izročil ladje Japoncem.
Med tehničnimi razlogi lahko izpostavimo "utrujenost" ladij po dolgem potovanju, ko so bile dolgo časa ločene od običajne baze za popravila. Ladje so bile preobremenjene s premogom in drugim tovorom, kar je zmanjšalo njihovo plovnost. Ruske ladje so bile po skupnem številu pušk, oklepnem območju, hitrosti, hitrosti streljanja, teži in eksplozivni moči strele eskadrilje slabše od japonskih. V križarskih in uničevalnih silah je prišlo do velikega zaostanka. Pomorska sestava eskadrilje je bila raznolika po oborožitvi, zaščiti in vodljivosti, kar je vplivalo na njeno bojno učinkovitost. Nove bojne ladje so, kot je pokazala bitka, imele šibek oklep in nizko stabilnost.
Ruska eskadrila, za razliko od japonske flote, ni bila en sam bojni organizem. Osebje, tako poveljniki kot zasebniki, je bilo raznoliko. Poveljniki kadrov so zadostovali le za zasedbo glavnih odgovornih položajev. Pomanjkanje poveljniškega osebja je bilo kompenzirano s predčasno izpustitvijo mornariškega korpusa, klicem iz staleža "starcev" (ki niso imeli izkušenj z jadranjem na oklepnih ladjah) in premestitvijo iz trgovske flote (odredniki). Posledično je nastala velika vrzel med mladimi, ki niso imeli potrebnih izkušenj in dovolj znanja, "starci", ki so potrebovali posodobitev znanja, in "civilisti", ki niso imeli običajnega vojaškega usposabljanja. Prav tako ni bilo dovolj mornarov nabornikov, zato so približno tretjino posadk sestavljali skladiščniki in novaki. Bilo je veliko "kazni", ki so jih poveljniki "izgnali" na dolgo plovbo, kar pa ni izboljšalo discipline na ladjah. Tudi s podoficirji ni bilo nič bolje. Večina osebja je bila na nove ladje dodeljena šele poleti 1904 in ladij ni mogla dobro preučiti. Zaradi dejstva, da je bilo treba nujno dokončati, popraviti in pripraviti ladje, eskadrila poleti 1904 ni šla skupaj, ni študirala. Samo avgusta je bilo opravljeno 10-dnevno potovanje. Med križarjenjem se posadke iz več razlogov niso mogle naučiti, kako dobro upravljati ladje in dobro streljati.
Tako je bila druga pacifiška eskadrila slabo pripravljena, pravzaprav ni prejela bojne usposabljanja. Jasno je, da so ruski mornarji in poveljniki pogumno vstopili v bitko, se pogumno borili, vendar njihovo junaštvo ni moglo popraviti situacije.
V. S. Ermyshev. Bojna ladja Oslyabya
A. Prestol Smrt bojne ladje "cesar Aleksander III"
Aleksej Novikov, mornar na Orelu (bodoči sovjetski pisatelj-slikar pomorstva), je dobro opisal situacijo. Leta 1903 je bil aretiran zaradi revolucionarne propagande in kot "nezanesljiv" premeščen v 2. pacifiško eskadriljo. Novikov je zapisal: »Številni mornarji so bili vpoklicani iz rezerve. Ti starejši ljudje, očitno odstavljeni od pomorske službe, so živeli s spomini na domovino, bili so bolni od ločitve od doma, od otrok, od žene. Vojna jih je nepričakovano doletela, kot grozna nesreča, in so se, pripravljajoč se na kampanjo brez primere, opravljali dela s mračnim pogledom zadavljenih ljudi. Ekipa je vključevala številne rekrute. Zgroženi in usmiljeni so na vse gledali z zamrznjeno grozo v očeh. Ustrašilo jih je morje, na katerega so prišli prvič, še bolj pa - neznana prihodnost. Tudi med kariernimi mornarji, ki so končali različne posebne šole, ni bilo običajne zabave. Le enajstmetrovke so bile v nasprotju z drugimi bolj ali manj vesele. Obalne oblasti so se, da bi se jih znebile kot škodljivega elementa, za to domislile najlažje: odpisati jih ladjam, ki gredo v vojno. Tako smo jih na žalost višjega častnika nabrali do sedem odstotkov."
Še eno dobro podobo, ki pojasnjuje smrt eskadrilje, je predstavil Novikov (pod psevdonimom "mornar A. Zaterty"). Takole je videl: »Izjemno smo bili presenečeni, da ta ladja zaradi našega topništva niti najmanj ni trpela. Videti je bil, kot da bi ga zdaj odstranili iz popravila. Tudi barva na pištolah ni zagorela. Naši mornarji so po pregledu Asahija bili pripravljeni priseči, da se 14. maja nismo borili z Japonci, ampak … kaj dobrega z Britanci. Znotraj bojne ladje smo bili presenečeni nad čistočo, urejenostjo, praktičnostjo in smotrnostjo naprave. Na naših novih bojnih ladjah razreda Borodino je bila celotna polovica ladje dodeljena za kakih trideset častnikov; bilo je natrpano s kabinami, med bitko pa so le še povečevali ogenj; na drugi polovici ladje pa smo stisnili ne le do 900 mornarjev, ampak tudi topništvo in dvigala. In naš sovražnik na ladji je vse uporabljal predvsem za topove. Potem nas je presenetljivo presenetila odsotnost med častniki in mornarji nesoglasja, ki ga srečujete na vsakem koraku pri nas; na istem mestu, nasprotno, med njimi je bilo mogoče zaznati nekakšno solidarnost, sorodno dušo in skupne interese. Šele tukaj smo prvič izvedeli, s kom imamo opravka v bitki in kaj so Japonci."
