Do jeseni bo ameriški kongres sprejel nov obrambni proračun za naslednje proračunsko leto. Ta dokument mora predvideti porabo na vseh večjih področjih, vključno z vzdrževanjem in delovanjem strateških jedrskih sil. Vojska in zakonodajalci se že nekaj let prepirajo o posodobitvi strateških jedrskih sil in spet se predlagajo ideje in rešitve različne stopnje poguma. Z njihovo pomočjo se načrtuje doseganje optimalnega razmerja učinkovitosti in stroškov.
Trenutno stanje
Trenutno imajo ZDA visoko razvite strateške jedrske sile. Količinsko in kakovostno se lahko ameriškim silam ujemajo le ruske sile; druge jedrske sile še vedno dohitevajo. Razvoj strateških jedrskih sil ZDA je do določene mere omejen s kompleksnostjo in visokimi stroški projektov. Poleg tega mora Washington spoštovati pogoje Pogodbe o zmanjšanju strateškega orožja (START III).
Domnevni videz bodočega bombnika B-21 Raider. Risba ameriških letalskih sil
Po uradnih podatkih State Departmenta so imele ameriške strateške jedrske sile 1. marca 2019 800 nameščenih nosilcev jedrskega orožja, od tega 656. Število razporejenih bojnih glav, izračunano v skladu s pogoji START III, je bilo 1365 enot. Tako deklarirano stanje strateških jedrskih sil izpolnjuje zahteve Pogodbe, čeprav pušča določene možnosti za povečanje števila nabojev in njihovih nosilcev.
Po podatkih IISS The Military Balance 2018 je v strateških jedrskih silah ZDA dežurnih 400 ICBM-jev LGM-30G Minuteman III. Zračna komponenta jedrske triade vključuje 90 letal: 70 bombnikov B-52H in 20 bombnikov B-2A. V oceanih lahko dežura 14 jedrskih podmornic razreda Ohio s 24 izstrelki raket UGM-133A Trident D-5 na vsaki.
Obstoječa letala in rakete lahko nosijo več jedrskih bojnih glav, kar omogoča prilagajanje stanja strateških jedrskih sil tako, da ustreza trenutnim zahtevam. Glede na situacijo je mogoče spremeniti število bojnih glav in eno ali drugo komponento triade.
Trenutna osnova letalstva na velike razdalje je B-52H in njegova oborožitev. Fotografija ameriških letalskih sil
V zadnjih nekaj letih so v Združenih državah na različnih ravneh govorile o potrebi po celoviti posodobitvi strateških jedrskih sil. Sedanji programi, predvideni z najnovejšimi vojaškimi proračuni, omogočajo vzdrževanje zahtevanega tehničnega stanja sil, vendar ne morejo zagotoviti njihovega prestrukturiranja in kardinalne prenove. Hkrati se predvideva razvoj novih bombnikov in podmornic na jedrski pogon, ki nosijo jedrske rakete. Po zadnjih poročilih se lahko resnejša prenova strateških jedrskih sil začne šele sredi dvajsetih let, vendar pod pogojem, da Pentagon in kongres najdeta potrebne zmogljivosti.
Izraz zaskrbljenosti
V prvih mesecih letošnjega leta je ameriškim poslancem uspelo izvesti številne dogodke, na katerih so razpravljali o razvoju strateških jedrskih sil. Dale so se različne izjave, predvsem v podporo prihodnji prenovi sil. V prid temu stališču so predstavljeni različni argumenti, tudi tisti, ki se nanašajo na potencialne nasprotnike v osebi Rusije in Kitajske.
Predsednik Odbora za oborožene sile senata Jim Inhof je na nedavnih sestankih večkrat spomnil na razvoj kitajskih in ruskih strateških jedrskih sil. Glede na to Združene države odlagajo nadgradnjo svojega orožja, kar bi lahko imelo negativne posledice. Zakonodajalci predlagajo razvoj in izvedbo novega razvojnega programa v najkrajšem možnem času.
28. februarja je J. Inhof na obravnavi o jedrski politiki govoril o svojem namenu, da ustvari nov osnutek zakona-programa za razvoj strateških jedrskih sil. Predlaga, da se zberejo najboljši strokovnjaki iz vojaških struktur in civilnih organizacij, ki bodo pomagali oblikovati vse potrebne načrte.
Bojna glava W80 za križarske rakete z zračnim izstreljevanjem. Fotografija obrambnega ministrstva ZDA
Odbor senata je 5. marca ponovno razpravljal o vprašanjih SNF, tokrat se je srečanja udeležil vodja strateškega poveljstva general John Hayten. Poveljnik je jedrsko triado označil za bistveni element nacionalne obrambe. Poleg tega je izpostavil, da značilne zmogljivosti vsakega od sestavnih delov strateških jedrskih sil poveljstvu omogočajo odziv na vsako grožnjo.
Po mnenju generala je predlagana posodobitev jedrskih sil minimalno potrebno prizadevanje za obrambo države. J. Hayten je za najresnejšo grožnjo označil strateški potencial Kitajske in Rusije.
Zadnje izjave
V ozadju priprave osnutka zakona o vojaškem proračunu so se znova začeli spori glede strateških jedrskih sil. Kongresniki se trudijo ne le ohraniti želene bojne sposobnosti, ampak tudi doseči znatne prihranke. Zanimiva polemika na to temo je potekala 6. marca med zaslišanjem na katerem so sodelovali zunanji strokovnjaki.
Predsednik Predstavniškega doma oboroženih sil Adam Smith iz GOP se je spomnil ocen urada za proračun Kongresa. Ta struktura je izračunala, da bo posodobitev jedrske energije in jedrskih sil v državi stala 1,2 bilijona dolarjev. A. Smith v celoti podpira predlagane programe, vendar meni, da je treba optimizirati stroške. Odvračanje potencialnih nasprotnikov je možno po nižji ceni.
Na istem zaslišanju je zanimivo mnenje izrazil strokovnjak za jedrsko varnost z univerze Princeton in nekdanji častnik SAC Bruce Blair. Po njegovih izračunih ZDA ne potrebujejo popolne jedrske triade z vsemi sestavinami, da bi ohranile ustrezen odvračilni potencial. Takšne naloge lahko reši le pet jedrskih podmornic razreda Ohio, ki nosijo 120 balističnih raket Trident.
LSA USS Wyoming (SSBN-742) projekt Ohio. Fotografija ameriške mornarice
Tudi B. Blair predlaga načine za izboljšanje strateških jedrskih sil. Po njegovem mnenju je treba posebno pozornost nameniti odpravljanju ranljivosti v komunikacijskih sistemih in upravljanju vojaške jedrske infrastrukture. Spomnil je, da ima predsednik v trenutni jedrski strategiji približno 5 minut časa za odločitev o stavki. Obstaja nevarnost korupcije podatkov, na katero se bo moral vodja države zanašati pri sprejemanju odločitve.
Blairove izjave je kritizirala predstavnica Demokratične stranke Elaine Luria, nekdanja pomorska častnica, ki je delala z jedrskim orožjem. Po njenem mnenju bi morali zakonodajalci podpreti program razvoja strateških jedrskih sil. Poleg tega E. Luria meni, da je nevarno, ko zunanji ponudniki kongresnikom ponujajo zmanjšanje ali odpravo zalog jedrskega orožja. Ne verjame, da bodo temu zgledu sledile druge države in bodo z veseljem začele zmanjševati svoje strateške arzenale.
A. Smith se je med nedavnimi dogodki znova spomnil na svoje predloge na področju strategij in razvoja strateških jedrskih sil. Tako se za spremembo podobe jedrskih sil in zmanjšanje stroškov njihovega vzdrževanja predlaga sprejetje politike zavrnitve prvega napada. Prav tako A. Smith še naprej kritizira program za izdelavo križarske rakete LRSO in posebne bojne glave W76-2. Kongresnik meni, da je razvoj teh dveh izdelkov nepraktičen in potraten. Z zaprtjem dveh programov bi lahko Washington preusmeril sredstva v bolj uporabne in ustrezne projekte.
Vprašanje o materialu
Razpoložljivi podatki razkrivajo nekatere podrobnosti trenutnega dela in načrte poveljstva v zvezi z materialom. Pentagon sprejema nekatere ukrepe za posodobitev strateških jedrskih sil, vendar niso vsi novi programi velikega obsega in ne pritegnejo posebne pozornosti javnosti in zakonodajalcev. Drugi razvoj pa dobi več pozornosti.
Izstrelitev rakete Trident-D5. Fotografija ameriške mornarice
Trenutno ZDA delajo na več projektih za posodobitev jedrskih in termonuklearnih nabojev, namenjenih uporabi v strateških jedrskih silah. Nekateri posodobljeni izdelki bi lahko v bližnji prihodnosti prišli v arzenal, medtem ko so bili drugi dostavljeni že nekaj let. Treba je opozoriti, da imajo ZDA zaradi omejenih finančnih sredstev in pomanjkanja resnih vojaško-političnih spodbud še vedno prednost posodabljanju obstoječih bojnih glav. Razvoj zadnjega novega projekta W91 je bil ustavljen v začetku devetdesetih let.
Dela se nadaljujejo na nadgrajeni bojni glavi W76-2, namenjeni Trident D5 SLBM. Ta projekt predlaga revizijo serijskega izdelka W76-1 z uporabo sodobne opreme, ki podaljša življenjsko dobo in poveča varnost. Moč polnjenja se zmanjša s prvotnih 100 kt na 5-7 kt. Prej so poročali, da bo moral januarja 2019 Pantex izdelati prve serijske enote W76-2. Začetna stopnja obratovalne pripravljenosti bo dosežena v zadnjem četrtletju letošnjega leta. Nadgradnja izdelkov za nov projekt se bo nadaljevala do fiskalnega leta 2024.
Nosilci novih bojnih glav W76-2 bodo ostale obstoječe rakete Trident-D5. Slednji bodo upravljali na podmornicah razreda Ohio, v prihodnje pa bodo zanje ustvarili novo ladjo. V zgodnjih tridesetih letih se načrtuje vstop v vodilno jedrsko podmornico novega projekta Columbia v ameriško mornarico. Na krov te ladje bo nameščenih 16 izstrelkov silosov za obstoječe ali prihodnje rakete. Po trenutnih načrtih bo do sredine stoletja flota vključevala 12 Columbia, ki bodo nadomestile ves trenutno obstoječi Ohio.
V interesu zračne komponente jedrske triade se razvija več projektov hkrati. Najprej se ustvarja obetaven bombnik-bombnik Northrop Grumman B-21 Raider. Takšna oprema bi morala nadomestiti obstoječa letala B-1B in B-52H v letalskih silah; v prihodnosti je možno zamenjati novejšo B-2A. Skupaj se načrtuje izgradnja sto B-21. Po različnih virih bo bombnik Raider lahko nosil široko paleto jedrskega in običajnega orožja - tako projektilov kot vodenih bomb.
Domnevni videz podmornice razreda Columbia. Risba ameriške mornarice
Vključno z B-21 se ustvarja obetavna križarska raketa LRSO (Long Range Stand-Off Weapon). Doslej je bil ta projekt v začetni fazi in sploh ni dosegel preizkusa prototipov. Vzporedno potekajo dela za ustvarjanje bojne glave za LRSO.
Skupaj z drugo opremo bo takšna raketa lahko nosila bojno glavo W80-4. Ta izdelek temelji na serijski bojni glavi W80, ki je bila prej razvita za križarske rakete AGM-86 ALCM in AGM-129 ACM. Bojna glava dolžine 800 mm in premera 300 mm ter teža 130 kg ima eksplozivno moč od 5 do 130 kt. Projekt W80-4 predvideva zamenjavo dela opreme bojnih glav z uporabo sodobnih komponent, pa tudi prilagoditev obstoječe konstrukcije zahtevam projektila LRSO.
Kopenska komponenta strateških jedrskih sil je zdaj opremljena le z ICBM LGM-30G Minuteman III. Te rakete so bile ustvarjene v šestdesetih letih in so v uporabi še danes. V devetdesetih in dva tisoč letih so bile rakete Minuteman posodobljene z zamenjavo motorjev in dela opreme. Servisirane so bile tudi bojne glave W78. ICBM LGM-30G naj bi v vojski ostala do tridesetih let. Njihova zamenjava se še ne razvija, vendar se lahko podoben projekt začne v bližnji prihodnosti.
Spori o prihodnosti
Kot lahko vidite, ima ameriška jedrska triada vsa potrebna sredstva in resno grozi potencialnemu nasprotniku. Obstaja precej močno in učinkovito orožje in oprema, ki se pravočasno popravlja in nadgrajuje. Količinsko in kakovostno so ameriške strateške jedrske sile med najboljšimi na svetu.
Izstrelitev rakete LGM-130G Minuteman III. Fotografija ameriških letalskih sil
Vendar pa ni težko opaziti posebnega stanja materialnega dela strateških jedrskih sil ZDA in značilnosti njegovih razvojnih programov. V službi so podmornice, stare več desetletij, in enako stara letala. Kopenske ICBM so poleg programa nadgradnje še starejše. Razvoj bistveno novih bojnih glav je bil že dolgo ustavljen, vsi novi tovrstni projekti pa predvidevajo le posodobitev posameznih sestavnih delov in prilagajanje nabojev trenutnim zahtevam.
Vendar bodo morske in zračne komponente triade v prihodnosti doživele določeno posodobitev. Zanje se razvijajo novi modeli opreme in orožja - česar za kopensko komponento ni mogoče reči. Možno je, da je načrtovana ustanovitev novih kopenskih ICBM, vendar se to še vedno nanaša na daljno prihodnost.
Tako lahko rečemo, da Pentagon nima enotnega in celovitega programa za posodobitev strateških jedrskih sil, ki bi hkrati zajemal vsa področja in zagotovil celovito posodobitev ključnih sestavin. V zadnjih desetletjih se je vprašanje oblikovanja in sprejetja takšnega programa večkrat postavljalo, a zadeva doslej ni šla dlje. Posamezni projekti na različnih področjih so sprejeti v izvedbo, vendar se vsi ne izvajajo v okviru enotnega programa.
Razlogi za pomanjkanje takega programa so očitni. Urad za proračun Kongresa je nedavno ocenil, da bi tak program davkoplačevalce stal 1,2 bilijona dolarjev. Ti stroški se lahko razdelijo med več letnih proračunov, vendar v tem primeru skupni znesek potrebnih sredstev ostaja prevelik. Stroški hipotetičnega programa, želja po prihranku denarja in nenehni spori na političnem področju že vrsto let zapored ne dajejo prave priložnosti za začetek celovite posodobitve strateških jedrskih sil.
Bojna oprema "Minuteman" - vzrejna stopnja Mk 12 z bojevimi glavami W78. Fotografija obrambnega ministrstva ZDA
V takšnih razmerah mora vojaški oddelek posodobiti strateške jedrske sile v okviru posameznih projektov, ki zahtevajo manj porabe. Takšno prenovo vojakov je lažje vnesti v osnutek vojaškega proračuna in nato izvesti. Na splošno se ta pristop spopada z dodeljenimi nalogami in omogoča sistematično posodobitev strateških jedrskih sil. Ne jamči pa za odsotnost zahtevkov. Na primer, sedanji projekt posodobitve bojnih glav W76-2 je bil že nekaj let kritiziran. Nekateri kongresniki ne vidijo smisla v preoblikovanju obstoječe bojne glave z zmanjšanjem njene moči.
Napoved za prihodnost
Očitno celovit program prenove strateških jedrskih sil, o katerem se tako dolgo govori na vseh ravneh, iz znanih razlogov v bližnji prihodnosti ne bo sprejet. Pentagon pa bo še naprej posodabljal obstoječe materiale in ustvarjal nove modele v okviru posameznih programov in projektov. Zahvaljujoč temu bodo strateške jedrske sile še vedno prejemale izboljšano orožje in sodobno opremo.
Pričakovati je, da se bodo nekatere značilnosti trenutnega stanja ohranile tudi v prihodnje. Torej od začetka devetdesetih let ZDA niso ustvarile novih jedrskih bojnih glav in je malo verjetno, da se bo razvoj takšnih projektov začel v bližnji prihodnosti. Kratkoročno in srednjeročno bodo strateške jedrske sile še naprej upravljale stare rakete Minuteman, zaenkrat pa lahko le resno letalstvo in mornarica računata na resno nadgradnjo materiala.
Trenutno imajo Združene države velike in dobro razvite strateške jedrske sile, ki so sposobne reševati vse dodeljene naloge. Vendar pa orožje in oprema zastareta moralno in fizično, kar zahteva pravočasno zamenjavo. Trenutne dejavnosti Ministrstva za obrambo in sorodnih organizacij omogočajo pravočasno posodobitev opreme enot, vendar ne na vseh področjih in ne v želenih količinah. V daljni prihodnosti lahko to povzroči zelo neprijetne posledice v obliki zaostajanja za potencialnim nasprotnikom. Uradniki so se v zadnjih izjavah večkrat sklicevali na grožnjo Rusije in Kitajske. V prihodnosti bo postalo jasno, ali bi takšna grožnja lahko vplivala na potek razprav, sprejetje novih programov in dejanski razvoj strateških jedrskih sil.
