Rusija ni edina država na svetu, ki stavi na lunin program. Kitajska prav tako načrtuje resne načrte za naravni satelit Zemlje. Nedavno je kitajsko poskusno vesoljsko plovilo uspešno vstopilo v krožno orbito. Ta del kitajskega programa za luno je vaja prihodnje misije brez posadke, imenovane Chang'e-5, med katero LRK pričakuje, da bo z Lune na Zemljo dostavil dva kilograma lunine zemlje.
11. januarja 2015 je Pekinški vesoljski nadzorni center sporočil, da je poskusno vesoljsko plovilo, katerega glavni namen je preizkusiti tehnologijo sestopa na lunino površino, uspešno izstreljeno v lunino orbito. Naprava se nahaja v eliptični orbiti z apogejem 5300 km in perigejem 200 km, obdobje vrtenja okoli lune je 8 ur. V noči z 12. na 13. januar je moral po dveh pojemkih iti na svojo nizko orbito. Na tej orbiti bo naprava izvedla več testov, ki so potrebni za delo pri ustvarjanju tehnologije mehkega pristanka na lunarni površini.
Zhao Wenbo, namestnik direktorja Centra za lunarne in vesoljske projekte pri Državni upravi za obrambno znanost, tehnologijo in industrijo Kitajske, je opozoril, da se bo modul po stabilizaciji kroženja začel premikati po svoji trenutni orbiti na nadmorski višini 200 km nad površino zemeljskega satelita. Na tej orbiti bo aparat začel razvijati tehnologije, ki bodo potrebne za naslednjo kitajsko lunarno misijo, ki jo bo moral opraviti aparat Chang'e-5. Po besedah Zhao Wenbo ima trenutno modul, ki je bil izstreljen v lunino orbito, zadostno zalogo energije, naprava je v zelo dobrem stanju in pod učinkovitim in, kar je najpomembneje, stabilnim nadzorom tehnologov na Zemlji in je sposobna varno dokončati vse načrtovane eksperimentalne naloge.
Novi kitajski lunarni laboratorij je bil predstavljen 24. oktobra 2014. 1. novembra 2014 se je servisni modul uspešno ločil od kapsule za vstop. Konec novembra lani je ta modul lahko dosegel točko L2 Lagrange, ki se nahaja med Zemljo in njenim naravnim satelitom, kjer je bil do 4. januarja 2015 in opravljal naloge, opisane prej. Izstrelitev tega vesoljskega plovila brez posadke je bila izvedena v pripravah na tretjo in zadnjo stopnjo kitajskega programa, namenjenega preučevanju lune. Modula, imenovana "Chang'e-5" in "Chang'e-6", ki bosta dostavila vzorce lunine zemlje na Zemljo, bosta morala dokončati raziskovalno nalogo.
Na prvi stopnji svojega programa raziskovanja lune je Peking uspešno izstrelil sonde Chang'e-1 in Chang'e-2 na Luno. Na naš satelit so jih poslali leta 2007 oziroma 2010. Kitajci so z njihovo pomočjo lahko sestavili zelo podroben tridimenzionalni zemljevid lune. Na drugi stopnji raziskovalnega programa je Nebesno cesarstvo na Luno izstrelilo vesoljsko plovilo Chang'e-3, ki je Luni dostavilo prvi kitajski lunarni rover, imenovan Yuytu.
Misija z dostavo lunarnega roverja se je končala uspešno. Chang'e-3 je lahko na Luno postavil pristajalni modul, pa tudi rover. Prvi kitajski lunarni rover "Yuytu" (kitajski žad) je pristal 14. decembra 2013. Po mesečini osvetljeni noči sta se "Chang'e" in "Yuitu" zbudila in nadaljevala delo. Kasneje pa so se pojavile informacije o težavah, ki so nastale na roverju, povezane z mehanskim nadzorom premikov "Yuytuja". Do poletja 2014 je bila obnovljena komunikacija z lunarnim roverjem, vendar se naprava ne more več premikati. Najverjetneje je bil lunarni rover poškodovan med začetnim gibanjem zaradi velikih kamnov.
Poleg tega kitajski strokovnjaki sodelujejo z LuxSpaceom iz Luksemburga. Skupaj želijo izvesti misijo v spomin na ustanovitelja tega podjetja Manfreda Fuchsa, ki je umrl v začetku lanskega leta. Misija se je imenovala Manfred Memorial Moon Mission. V okviru tega bo majhno vesoljsko plovilo, ki tehta le 14 kg, v vesolje poslala ista raketa, ki bo tam izstrelila Chang'e-5. Ta naprava bo oddajala radijski signal za radioamaterje, merila pa bo tudi sevanje z napravo, ki jo je predstavil iC-Malaga iz Španije.
Kot je navedeno zgoraj, tretja stopnja LRK-jevega programa raziskovanja lune vključuje pošiljanje sonde Chang'e-5 na Luno leta 2017 in sonde Chang'e-6 leta 2020. Obe napravi sta izostreni za eno zelo pomembno nalogo - zbiranje vzorcev lunarnih kamnin in njihov transport na Zemljo. Hkrati poročajo, da je aparat Chang'e-5 že ustvarjen in je po mnenju kitajskih inženirjev sposoben mehkega pristanka na lunino površino. Naprava bo morala na Luni zbrati do 2 kg primerne zemlje in jo dostaviti nazaj na naš planet. V primeru, da bo misija Chang'e-5 uspešna, bo LRK postala tretja država na svetu, za ZDA in ZSSR, ki sta uspeli izpolniti to zelo težko nalogo.
Pristalniški modul z odprave Chang'e-5 bo moral zbirati vzorce kamnine in zemlje v posebni kapsuli. Poroča se, da bo lahko spustno vozilo samostojno vzletelo in pristalo z orbiterjem, ki se bo vrnil nazaj na Zemljo. Med drugim bi morala misija Chang'e-5 prispevati k preverjanju tehnologije toplotne zaščite, ki je potrebna za varno vrnitev vesoljskih plovil, ki se gibljejo z zelo visokimi hitrostmi (več kot 40.230 km / h) v zemeljski atmosferi. Tudi vesoljsko plovilo Chang'e-5 bo kitajskim znanstvenikom omogočilo izvedbo vrste znanstvenih poskusov, med katerimi bo ugotovljeno, kaj se bo zgodilo z rastlinami in bakterijami, ki so izpostavljene sevanju zunaj nizke zemeljske orbite.
Po mnenju številnih zahodnih strokovnjakov s področja vesolja vesoljski program LRK in zlasti lunarni program v veliki meri sledi poti sovjetskega programa, le ponovitev se izvede veliko hitreje. To je posledica dejstva, da Peking uporablja že pripravljene, časovno preizkušene rešitve. Omeniti velja, da je Kitajska prvi let s posadko v vesolje izvedla šele leta 2003, vendar so od takrat kitajski inženirji in znanstveniki že lahko izstrelili orbitalno postajo, več prefinjenih vesoljskih ladij, številne sonde brez posadke in lunarni rover. v vesolje.
Hkrati znanstveniki iz drugih držav, vključno s predstavniki NASA, podpirajo LRK pri pobudah za preučevanje naravnega satelita Zemlje.
Znanstvenik Carlton Allen, ki dela v vesoljskem centru Johnson, ugotavlja, da je treba spodbujati in pozdraviti vesoljske pobude katere koli države. Nedavno uspešno izstrelitev roverja na Luno priča o visoki stopnji spretnosti inženirjev, tehnikov in znanstvenikov ter načrtovalcev iz LRK, ki so svoje življenje posvetili temu pomembnemu in težkemu cilju. Carlton Allen je dejal, da bo dobava novih vzorcev lunarnih kamnin na Zemljo še težja, kar bo jasno kazalo na zrelost kitajskega vesoljskega programa.
Do danes imajo znanstveniki le tiste vzorce lunine kamnine, ki so bili zbrani med šestimi ameriškimi misijami Apollo in tremi pristajanji sond v okviru lunarnega programa ZSSR. Te rezerve niso dovolj za popolno sliko lune. Morda bodo prav materiali, ki so jih zbrale kitajske sonde, ki bodo nedvomno preučene v najboljših laboratorijih in najboljših znanstvenikih, pomagale človeštvu pogledati na Luno in njeno okolje z novega zornega kota.
Tudi Rusija danes kaže zanimanje za Luno in je pripravljena sodelovati s Kitajsko na tem področju in na področju raziskovanja vesolja. Rusija se danes zavzema za skupno raziskovanje Lune in Marsa, o tem je sredi leta 2014 govoril podpredsednik ruske vlade Dmitrij Rogozin. Po mnenju uglednega ruskega uradnika bi morala Moskva in Peking "z roko v roki" napredovati pri razvoju raziskovanja vesolja s posadko, pa tudi pri raziskovanju vesolja. Po Rogozinu bi lahko Rusija in Kitajska ustvarili neodvisno radijsko komponento in skupno vesoljsko plovilo, sodelovali na področju komunikacij in kartografije.
Hkrati je Dmitrij Rogozin opozoril, da se v Ruski federaciji zdaj izvaja zelo globoka reforma raketne in vesoljske industrije, naša država poskuša dohiteti posledično zaostajanje za tehnološkim napredkom. Glede na to se čas izvajanja ruskega luninega programa nenehno premika. Če bi prej sonde Luna-Resurs in Luna-Glob šle na naš satelit že leta 2015, zdaj poročajo, da bo aparat Luna-25 Luna-Glob odšel na naš naravni satelit šele leta 2019. Namen te misije bo preizkusiti univerzalno pristajalno platformo. Vesoljsko plovilo Luna-Glob bo nosilo do 20 kg različnih znanstvenih bremen in bo pristalo na Luni v kraterju Boguslavsky.
Nato bo aparat Luna-26 "Luna-Resource" odšel na Luno. Ta orbitalna sonda bo izstreljena leta 2021. Njegova naloga bo preučiti kemično sestavo regolita, zagotoviti komunikacijo in preslikati lunino površino. Leta 2023 bo misija Luna-27 odšla na Luno. To bo težka pristajalna postaja, ki bo pristala v regiji Južni pol. Namen te misije bo preučiti vzorce vodnega ledu in regolita v pristajalnem območju. Znanstvena obremenitev aparata bo evropska vrtalna naprava (do 2 metra), ročica manipulatorja in mini lunarni rover.
Nazadnje bo leta 2025 ruska postaja Luna-28 "Luna-Grunt" odletela na naravni satelit Zemlje. To bo povratna raketna postaja, ki bo lahko dostavila vzorce luninega ledu na naš planet. Med znanstveno obremenitvijo te postaje bo tudi polnopravni lunarni rover.
