Bojni laserji so postali znani že dolgo preden so znanstveniki ustvarili prve delovne prototipe. Pisatelji znanstvene fantastike, med katerimi je bil tudi slavni ruski pisatelj Aleksej Nikolajevič Tolstoj, so dolgo časa uživali v znanosti in tehničnem napredku. Njegov znanstvenofantastični roman "Hiperboloid inženirja Garina" je bil desetletja pred znanstvenim napredkom. Danes postaja vse, o čemer so pisali znanstveni fantastiki na začetku 20. stoletja. Laserji iz fantastičnega orožja so vse bližje popolnoma materialnemu orožju. Toda tudi leta 2019 je vprašanje, ali imajo vojaški laserji resnične možnosti, še vedno aktualno.
Lasersko orožje - orožje prihodnosti
Največje uspehe na področju ustvarjanja lastnega laserskega orožja so danes dosegle Rusija, ZDA in Kitajska. Hkrati se takšen razvoj dogaja v številnih državah sveta, vključno z Izraelom, Veliko Britanijo, Nemčijo, Francijo in številnimi drugimi državami. Mnogi vojaški strokovnjaki imenujejo lasersko orožje eno najbolj obetavnih vrst orožja, ki lahko bistveno spremeni taktiko in potek sovražnosti v 21. stoletju. Nekateri strokovnjaki se celo strinjajo, da so ofenzivne zmogljivosti laserskega orožja neomejene.
Po besedah Aleksandra Mihajlova, vodje urada za politično-vojaško analizo, bo lasersko orožje postalo pogosto uporabljeno vojaško orodje, če ne v prihodnjih letih, pa srednjeročno. Vojska različnih držav že zdaj zelo pogosto uporablja laserske tehnologije za ciljanje vodenih letalskih bomb in raket, zaslepitev optičnih naprav in glave za usmerjanje, v sisteme aktivne zaščite in sledenje grožnjam za različno vojaško opremo, v daljinomerih in znamenitostih. Z razvojem nosilcev energije in tehnologij bo uporaba bojnih laserjev rasla, sčasoma se bodo uporabljali na kopnem, v vodi, na nebu in v vesolju.
Po besedah ruskega predsednika Vladimirja Putina bo v 21. stoletju lasersko orožje določilo bojni potencial ruskih oboroženih sil: vojske in mornarice. Predsednik je to povedal na sestanku o vojaških temah, ki je potekal 17. maja 2019. Putin je izrazil dejstvo, da je bilo do nedavnega bojne laserje, ki jih je mogoče učinkovito uporabljati na taktični ravni, najti le na straneh knjig znanstvene fantastike, danes pa že obstajajo v praksi. Vladimir Putin je govoril tudi o potrebi po praktičnih preizkusih ruskega laserskega kompleksa "Peresvet", pri čemer je opozoril, da je sodobna izvedba različnih projektov in programov na področju ustvarjanja laserskega orožja v Rusiji zelo pomembna.
Po besedah Aleksandra Mihajlova bo lasersko orožje v prihodnosti odprlo vojaške zmogljivosti za uničenje vesoljskih plovil, ki se nahajajo v orbiti našega planeta, onemogočilo satelite za različne namene. Možnost uporabe bojnih laserjev kot enega od škodljivih dejavnikov v zračnem boju se zdi obetavna, to lahko spremeni letalstvo in razširi možnosti njegove bojne uporabe.
Po mnenju ruskih strokovnjakov je pomoč laserjev na bojišču prava prihodnost, oborožene sile, ki bodo prve pridobile polnopravne bojne laserje, pa si bodo zagotovile resno prednost. Na primer, v letalstvu se lahko laserji uporabljajo za učinkovito obrambo in prestrezanje raket zrak-zrak in protiletalskih vodenih raket, letala bodo sčasoma postala manj ranljiva za sovražnikovo zračno obrambo. V primeru letalstva, pa tudi s kopensko bojno opremo lahko govorimo o laserskem zatiranju optoelektronskih sistemov za vodenje raket, ne nujno o njihovem uničenju in uničenju z laserskim žarkom. Doktor fizikalnih in matematičnih znanosti, profesor Viktor Viktorovič Apollonov meni, da je razvoj laserskih tehnologij in laserskega orožja zelo pomemben predvsem za Rusijo. Bojni laserji za našo državo lahko postanejo dober in učinkovit asimetrični odziv na superiornost držav Nata na področju natančnega orožja in njihove množične uporabe.
Čim preprosteje je to mogoče opisati z dejstvom, da bo tehnološko naprednejši sovražnik, namesto da bi uporabil ogromno kosov, ki se prilegajo območjem, uporabil posamezno, vendar dražje in natančnejše strelivo, pri čemer bo zadel vnaprej izbrano ali zaznano tarče. To načelo je bilo uveljavljeno med napadi na Jugoslavijo, med sovražnostmi v Iraku in Afganistanu. Protiukrep temu je lahko lasersko orožje, pri katerem ni nobene razlike, kaj zadeti: arhaična topniška ali minometna granata, ki stane nekaj sto dolarjev, ali raketa, ki stane več sto tisoč dolarjev. Hkrati je število visoko natančnega streliva na krovu nosilca, pa naj bo to letalo ali ladja, omejeno, njihovi skupni stroški pa so več stokrat višji od stroškov najdražjega laserskega strela. V zvezi s tem je lasersko orožje resnično orožje prihodnosti, orožje, ki lahko spremeni vse.
Težave, s katerimi se sooča lasersko orožje
Vsekakor je lasersko orožje v desetletjih naredilo korak naprej. Toda, kot prej, obstajajo odtenki uporabe takšnega orožja. Strokovnjaki še vedno imenujejo glavne omejevalne dejavnike za laserske instalacije: vremenske razmere in atmosferske pojave (sneg, dež, velika oblačnost, megla); heterogenost zemeljske atmosfere in njene razpršilne lastnosti; visoka poraba energije na posnetek; sposobnost zadetka ciljev, ki so le v vidnem polju (brez ovir in olajšanja). Po mnenju strokovnjakov lahko izguba intenzivnosti laserskega žarka pri prehodu skozi zemeljsko atmosfero doseže 80%, odvisno od specifičnih atmosferskih razmer zunaj okna in laserske valovne dolžine, do izgub pride zaradi učinkov razprševanja in absorpcije. Zato je pri delovanju na oddaljenih objektih zelo težko doseči visoko učinkovitost laserskih instalacij. Ustvariti je treba vse močnejše laserje.
V ZSSR so se na tem področju aktivno izvajale raziskave, ustvarjali so se matematični modeli in izvajali različni poskusi. Razvoj laserskega orožja je bil res namenjen veliki pozornosti; testirani so bili zračni, kopenski in morski laserski sistemi. Hkrati je bil tudi v teh letih vesolje imenovano za eno najprimernejših okolij za uporabo laserskega orožja. Ni naključje, da je ZSSR v drugi polovici osemdesetih let 20. stoletja aktivno delala na razvoju edinstvene orbitalne laserske platforme "Skif", na krovu katere je bilo v idealnem primeru načrtovano namestitev plinsko-dinamičnega laserja z močjo. približno 100 kW.
Kot je v intervjuju za RIA Novosti opozoril vodja ruske fundacije za napredne raziskave Andrei Grigoriev, se je razvoj laserskega orožja izkazal za veliko težjega, kot se je sprva zdelo. Ko se je delo šele začelo, tako v Sovjetski zvezi kot v ZDA, je veljalo, da je novo orožje lahko rešitev številnih težav: ne potrebuje streliva, hitro doseže cilj. Toda posledično se je vse izkazalo za veliko bolj zapleteno. Po mnenju Grigorjeva je orožje, zgrajeno "na novih fizikalnih načelih", pravzaprav orožje "na starih fizikalnih načelih", ki je bilo izdelano pred pol stoletja. Po besedah specialista v prihodnjih letih ne pričakuje posebnih prebojev na področju ustvarjanja laserskega orožja. Grigoriev je opozoril, da razmere z bojnimi laserji nekoliko spominjajo na program za ustvarjanje termonuklearnega reaktorja, pri ustvarjanju katerega sodelujejo številne države, vključno z Rusijo. "Takoj, ko se začne naslednji program na termonuklearnem reaktorju, obljubljajo, da bodo vse težave rešili v naslednjih 50 letih, rešujejo jih že 50 let, reševali pa jih bodo še 50 let," je povzel vodja Sklada za napredne raziskave.
Res je, tukaj ne smemo pozabiti, da se vse tehnologije, s katerimi človek dela, v kratkem času ne spremenijo v uspešne. Tehnologije, ki postanejo resnično moteče, pogosto zorijo zelo dolgo, proces njihovega izboljšanja pa traja desetletja. To se je na primer zgodilo z letalstvom. Zamisli o izdelavi letala in poskusi tega so se uresničevali v drugi polovici 19. stoletja, vendar je prvi polet potekal šele konec leta 1903 in minilo je več kot ducat let, preden so letala postala močno orožje in učinkovito sredstvo za prevoz blaga in potnikov. Pokopavanje laserskega orožja je še prezgodaj, kdo ve, kako kmalu bodo naredili preskok, ki ga bo iz kategorije prvega letala bratov Wright prestavil v grozljivo orožje, ki lahko resno vpliva na izid bitk.
Tudi zdaj je lasersko orožje že precej učinkovito, čeprav le na taktični ravni. Tako so na primer v ZDA ne tako dolgo nazaj uspešno preizkusili svoje različice ladij na ladji, ki lahko zadenejo tako majhne brezpilotne letalnike kot tudi čolne. Ne pozabite, da je lasersko orožje v vseh okoljih mogoče učinkovito uporabiti za zaslepitev optike in glav za usmerjanje različnih preciznih orožnih sistemov. Tako na primer deluje sodobni ruski kompleks samoobrambe na krovu letal "Vitebsk", ki vključuje aktivno postajo za motenje L-370-3S. Aktivna postaja za motenje zaslepi termične glave sovražnikovih raket z infrardečim laserskim sevanjem. Na načelih laserskega orožja delujejo aktivni obrambni sistemi različne vojaške opreme, vključno s kopensko, ki odvračajo ATGM, samonastrelne granate in rakete z zaščitenih predmetov. Strokovnjaki menijo, da se ruski vojaški laser "Peresvet", ki je bil dan v uporabo, lahko uporablja za popolnoma enake naloge, le njegova moč je bistveno večja. Strokovnjaki menijo, da je kompleks sposoben učinkovito zaslepiti optiko iskalca različnih modelov visoko natančnega orožja, optično označevanje ciljev in sisteme za nadzor ognja za oklepna vozila ter optiko sodobnih izvidniških brezpilotnih letal. Vse to nam daje pravico reči, da ima lasersko orožje vsekakor možnosti. V takšni ali drugačni obliki ga je vojska mnogih držav že uspešno uporabila.
