V zadnjih letih Pentagon posebno pozornost posveča temi hipersoničnega orožja različnih razredov, tudi tistih, namenjenih letalskim silam. Eden od teh projektov se razvija od lani, njegovi prvi rezultati pa so postali znani v začetku poletja. Prihajajoča hipersonična balistična raketa z zračnim izstrelkom Lockheed Martin AGM-183A ARRW že obstaja kot ločeni izdelek, ki se uporablja pri nekaterih testih.
Kaj je znano o projektu
Razvoj izdelka AGM-183A se je začel pred približno letom dni. 13. avgusta 2018 je družba Lockheed Martin Missiles & Fire Control prejela pogodbo v vrednosti 480 milijonov dolarjev za izdelavo nove aerobolistične rakete za letalske sile. Novi projekt je označen kot orožje za hiter odziv z letalom ali ARRW.
Delo ARRW traja nekaj več kot tri leta. Serijski izdelki AGM-183A se pričakujejo do konca leta 2021. Z njihovo pomočjo letalske sile načrtujejo krepitev strateškega letalstva in širitev svojih bojnih zmogljivosti. Visoko zmogljive letalske rakete bodo morale izboljšati učinkovitost zračnih napadov nad sedanjim orožjem.
Pentagonu in Lockheedu Martinu se ne mudi, da bi delili vse podrobnosti dela, vendar objavijo nekaj sporočil. Tako je iz uradnih novic znano, da je 12. junija na letalu -nosilcu potekal prvi polet prototipa rakete ARRW. Testni let je bil izveden v letalski bazi Edwards. Uradno sporočilo za javnost je spremljalo nekaj zanimivih fotografij.
Prototip AGM-183A ima dimenzije in težo, ki ustrezajo bodočemu bojnemu izdelku. Prejel je del krmilnih sistemov, preostale enote pa so zamenjali simulatorji teže. Raketo so obesili pod krilo bombnika B-52H, ki je letel po določenem programu. Prototip ni bil ponastavljen. Namen preskusov je bil preizkusiti obnašanje rakete na zunanji zanki. Kdaj bodo novi testi, vklj. z izpustitvijo in letom - ni prijavljeno.
Kaj je znano o raketi
Številne tehnične podrobnosti in značilnosti nove rakete niso bile uradno objavljene, kar prispeva k pojavu različnih ocen in predpostavk. Hkrati so znane nekatere pomembne podrobnosti projekta. Vse to še ne omogoča izdelave dovolj podrobne in verjetne slike, vendar bi se morale v prihodnosti razmere spremeniti.
AGM-183A je letalska raketa z verjetno odstranljivo bojno glavo. Prejela je valjasto telo s stožčasto glavo in zložljivimi stabilizatorji v repu. Predlaga se, da se kot bojna glava uporabi načrtovalna bojna glava Tactical Boost Glide, ki se razvija v DARPA. Pospešek bloka do zahtevanih hitrosti zagotavlja raketni motor s trdnim gorivom.
Po različnih ocenah ima raketa dolžino približno 6-6,5 m s premerom telesa pribl. 1 m. Izstrelitvena teža mora presegati 2 tone. Glavni del zmogljivosti ARRW ostaja neznan. Poročali so le o strelišču do 800 km. Govorite lahko tudi o balističnem profilu leta z značilnimi lastnostmi zaradi uporabe bojne glave TBG.
Prototip za prevoz do B-52H naj bi prejel del standardne opreme na vozilu. Verjetno bo polnopravna raketa AGM-183A opremljena z inercialnim in satelitskim navigacijskim sistemom, ki zagotavlja njen prehod po zahtevani poti. Bojna glava bi morala imeti podobno opremo. Hkrati bo moral njen avtopilot zagotoviti manevriranje med letom.
Ocenjena in dejanska zmogljivost celotnega sistema ARRW ostaja neznana. Prav tako ni jasnosti glede parametrov njenega ključnega elementa - bloka TBG. Doslej je poklicano le skupno strelišče 800 km, drugi parametri balistične poti pa niso določeni.
Domnevne bojne lastnosti rakete ostajajo neznane. Prej so poročali, da bo bojna glava TBG lahko dosegla hitrosti do M = 20 in nosila jedrsko ali običajno bojno glavo. Predvidoma bo tudi sposoben manevrirati po poti navzdol, preden pade na cilj.
Pomanjkanje večine najbolj zanimivih informacij še ne omogoča izdelave podrobne slike. Poleg tega izzove pojav kritičnih različic. Torej je mogoče domnevati, da projekt AGM-183A predvideva izdelavo "običajne" aerobalistične rakete brez bistveno novih in drznih sestavnih delov, kot je hipersonična drsna enota.
Vendar pa je takšna predpostavka v nasprotju z znanimi načrti Pentagona in navedenimi cilji programa ARRW. Rezultat slednjega bi morala biti ravno raketa s hiperzvočno bojno glavo, drugačen izid pa kupcu verjetno ne bo ustrezal.
Nove priložnosti za letalske sile
Spomniti je treba, da projekt AGM-183A ARRW ni prvi ameriški poskus izdelave aerobalistične rakete za strateško letalstvo. V preteklosti je bilo več podobnih projektov, vendar nobeden od njih ni presegel stopnje testiranja. Kako se bo naslednji poskus končal, je veliko vprašanje. Vendar je tokrat Pentagon odločen, da bo projekt pripeljal do uporabe rakete.
Predlagana različica aerobalistične rakete s hiperzvočno bojno glavo ima številne pomembne prednosti, ki lahko strateškemu letalstvu dajo nove zmogljivosti. Zato ima projekt ARRW visoko prednost in ga je treba pripeljati do želenega rezultata. Poleg tega se je treba spomniti, da se podobni sistemi že ustvarjajo ali dajejo v uporabo v tujini - nekaj je zaostajalo, ZDA pa se znajdejo v neprijetnem položaju, da jih dohitijo.
AGM-183A je balistična raketa z zračnim izstreljevanjem, ki jo je na izstrelitveno točko dostavil bombnik dolgega dosega. Z uporabo letala B-52H je mogoče doseči bojni polmer tisoč kilometrov in zagotoviti uničenje ciljev skoraj povsod po svetu. Hkrati bo lahko en B -52H nosil več takšnih raket - čeprav so se med dosedanjimi testi omejili na odstranitev enega modela.
Izstrelitev "običajne" bojne glave po balistični poti na razdalji do 800 km trenutno ne zagotavlja preboja sovražnikove zračne in raketne obrambe. Predlagano je, da se problem preboja obrambe reši s pomočjo hipersonične drseče bojne glave. Pričakuje se, da bo izdelek TBG imel vse prednosti, ki jih prinaša hipersonično orožje, in bo lahko učinkovito prešel skozi kateri koli obrambni sistem. Visoka hitrost bo zmanjšala dovoljeni reakcijski čas zračne in protiraketne obrambe, manevrska zmogljivost pa bo otežila prestrezanje.
Po nekaterih poročilih bo enota TBG lahko nosila tako posebno kot običajno bojno glavo. To bo razširilo paleto nalog, ki jih je treba rešiti na znan način.
Glede na ime programa bi morala raketa AGM-183A v najkrajšem možnem času postati sredstvo za maščevanje. Verjetno je, da se takšno orožje načrtuje za uničevanje pomembnih sovražnikovih ciljev skupaj z drugimi raketnimi sistemi strateškega letalstva.
Dejanske težave
Lanska pogodba predvideva zaključek del ARRW do konca leta 2021, nato pa bodo ameriške letalske sile lahko začele polnopravno delovanje novega orožja. Prezgodaj je reči, ali bo Pentagon uspel uresničiti svoje načrte v določenem časovnem okviru. Do danes je projekt AGM-183A dosegel le odstranitev prototipa in še ni stopil v fazo testiranja. Po drugi strani pa je od podpisa pogodbe do prvega leta z modelom minilo le 10 mesecev. Lockheed Martin ima še vedno dovolj časa za izdelavo in razvoj potrebnega orožja.
Upoštevati je treba, da uspeh programa ARRW ni odvisen samo od dejanske rakete AGM-183A. Ključni element projekta je hiperzvočna bojna glava TBG, na kateri delo poteka že nekaj let. Po poročanju tujega tiska je zgodaj spomladi letos izdelek TBG vstopil v prve preizkuse letenja, vendar je še vedno daleč od polnopravnih letov v načinih delovanja.
Tako, če v dveh obetavnih projektih ni težav, lahko letalske sile ZDA v bližnji prihodnosti res dobijo bistveno novo orožje z visokimi tehničnimi in bojnimi lastnostmi. Težave pri ustvarjanju TBG ali AGM-183A pa lahko povzročijo neprijetne posledice v obliki premika v času sprejema raket v uporabo ali celo opustitve celotnega programa.
Očitno napredek projekta ARRW zdaj ne spremljajo le v ZDA. Obetavna ameriška raketa lahko postane resnična grožnja tretjim državam, zato zahteva ustrezen odziv. Pričakovati je, da bodo do začetka uporabe AGM-183A verjetni nasprotniki Združenih držav imeli vsaj delovne ideje, kako ravnati s takšnimi projektili. Zračne sile ZDA želijo dokončati delo na novem orožju do konca leta 2021, tretje države pa imajo še vedno dovolj časa za odziv.
Do danes so se ZDA na področju hiperzvočnega orožja znale ujeti. Tovrstne projekte še razvijajo, tuje države pa takšne sisteme za storitve že sprejemajo. Program ARRW in drugi trenutni projekti bi morali to stanje spremeniti. Ali bo z njeno pomočjo mogoče zapolniti vrzel ali se celo prebiti v vodilne, bo postalo jasno v prihodnjih letih.
