21. november velja za datum prvega zajetja Rostova na Donu s strani vojakov Wehrmachta. Kljub tisočim izgubam na obeh straneh so nacisti držali prestolnico Dona osem dni in to obdobje se je v zgodovino zapisalo kot "krvavi teden".
Od samega začetka vojne je več deset tisoč Rostovcev po mestu zgradilo obrambne strukture in utrdbe ter odneslo 10 milijonov kubičnih metrov zemlje. Izdelali so protitankovske jarke in eskarpe, jarke in zavetišča za vojaško opremo, zemeljske kope in opazovalnice. Te utrdbe so se raztezale 115 km od reke Don skozi Novocherkassk in vzdolž reke Tuzlov do vasi Generalskoye, vzdolž korita Donskoy Kamenny Chulek do postaje Khapry.
Boji z izbrano 1. tankovsko vojsko generala Ewalda von Kleista so trajali približno mesec dni, od 20. oktobra do 21. novembra 1941. Prvi napad na Rostov iz Taganroga je trajal deset dni. Med odvračanjem prve nemške ofenzive na Rostov v zadnjem desetletju oktobra so se vojaki 343. stavropoljske, 353. novorosijske pehote in 68. konjeniške divizije Kuščevska ustali proti tankom in motorizirani pehoti 3. motoriziranega korpusa generala Eberharda Augusta von Mackensen. Posledično je izbrani nemški 3. motorizirani korpus, sestavljen iz dveh tankovskih in dveh motoriziranih divizij, utrpel znatne izgube, bil prisiljen opustiti ofenzivo na Rostov in preusmeriti svoja prizadevanja v smer Novoshakhtinskoe, mimo severa.
Nacisti so 17. novembra začeli novo ofenzivo na mesto, s tankovskim napadom s severa, skozi vasico Bolshiye Saly, proti 317. bakuški strelski diviziji polkovnika Ivana Seredkina, na katero v bitkah še niso streljali. Za ceno svojih življenj je 16 strelcev odvrnilo napad 50 tankov, od katerih je bilo 12 požganih, 18 pa izločenih. Artilerijski junaki so bili posmrtno odlikovani z odlikovanji in medaljami, Sergej Oganov in Sergej Vavilov pa z naslovom Heroj Sovjetske zveze. Po njih se imenujejo ulice Rostova, na mestu smrti pa je postavljen veličasten spomenik.
Ko je hitel reševati junaško baterijo s četo protitankovskih pušk, je bil ubit poveljnik divizije polkovnik Seredkin. V treh dneh bitke je divizija Baku izgubila 8.971 vojakov in poveljnika ter vse puške in mitraljeze. Redčili so se tudi polki 31., 353., 343. divizije, bataljoni 6. tankovske brigade, kadeti vojaških šol in milice. Do 16. ure 21. novembra 1941 so se formacije in enote 56. ločene vojske umaknile na levi breg Dona.
Začasni zavzetje Rostova tudi za nemške čete ni bilo poceni: ubitih je bilo do 3.500 vojakov in častnikov, več kot 5.000 je bilo ranjenih in ozeblih, 154 ranjenih in požganih tankov, na stotine avtomobilov in motorjev, številna druga vojaška oprema in orožje. Ofenzivna moč 13. in 14. tankovske, 60. in 1. motorizirane divizije "Leibstandarte SS Adolf Hitler", ki je vdrla v prestolnico Dona, je bila tako oslabljena, da niso mogli nadaljevati ofenzive na Kavkaz.
Kandidat za zgodovinske vede, izredna profesorica Natalia Bakulina, ki je več kot 40 let delala na zgodovinski fakulteti Rostovske državne univerze in ki je bila v času zajetja mesta stara 25 let, v članku "Oblačni dnevi", objavljeno leta 2006 v publikaciji "Donskoy Vremennik", se spominja: "V mesto sem šel prvi dan po nastopu nemških čet na ulicah. Da je naša zmaga neizogibna, nisem dvomil niti v najbolj grenkih trenutkih druge šestmesečne okupacije mesta.
V mojem spominu ostajajo goreče stavbe v središču mesta, ulice posute z ruševinami in razbitim steklom, trupla vojakov. Spomnim se mrtvega Kozaka v bližini sedanje glavne veleblagovnice, nedaleč od njegovega mrtvega konja; ljudje so ravnodušno hodili mimo in iz nekega razloga pridno in daleč mimo konja.
V kabini je tudi tovornjak z mrtvim šoferjem. Zgorelo v spomin na nemško poljsko kuhinjo, v katero so vpregli ruskega kmeta. In še en prizor na vogalu Bolshaya Sadovaya in Gazetny Lane: skupina nemških častnikov se je ustavila in do njih se je približal starejši Žid. V nemščini je enega od častnikov, očitno višjega ranga, vprašal: ali je res, da Nemci iztrebljajo Jude. Odgovoril je nikalno, nato pa mu je Žid, ki se je poslušno upognil, podal roko. V odgovor je oficir Judu zaničevalno pogledal, demonstrativno položil roke za hrbet in odšel.
Vojaške opreme Nemcev nam ni bilo treba videti. Presenetili so nas vozički s konjsko vprego - masivni leseni vagoni z gumijastimi konicami in konji fantastične lepote: ogromni, rdeči, z belo grivo in kosmatimi nogami. Z zavistjo sem pomislil: to bi nam bilo všeč. Uniforme vojakov in častnikov so bile prilagojene velikosti in višini ter presenečene nad njihovo urejenostjo, kot da tudi oni niso bili v bitkah. Plašči iz zelenega blaga so se zdeli trdni. Vendar so po besedah samih Nemcev narejeni aus Holz - "iz lesa", iz neke vrste sintetičnih vlaken, ki se niso segrevala in sploh niso bila primerna za naše podnebje."
Prva okupacija mesta je trajala osem dni in se je v zgodovino zapisala kot "krvavi teden". SS -ovci divizije "Leibstandarte Adolf Hitler" so streljali in mučili na stotine civilistov: stare ljudi, ženske, otroke, zlasti v mestnem okrožju Proletarsky. Na 1. Sovetski ulici, blizu hiše št. 2, je bil kup 90 trupel prebivalcev te hiše; na 36. vrsti, v bližini sirotišnice, je bilo ubitih 61 ljudi; na vogalu 40. vrstice in Murlyčeve ulice so nacisti enega za drugim odprli ogenj za kruh in ubili 43 ljudi: stare ljudi, ženske in otroke; na armenskem pokopališču so nacisti s strojnicami ustrelili do 200 lokalnih prebivalcev.
Med proti ofenzivo čet Južne fronte pri Rostovu na Donu od 17. novembra do 2. decembra 1941, sestave in enote 56. armade od 27. novembra so v ofenzivo odšle tri operativne skupine, ki so v sodelovanju z novočerkaško skupino sile 9. armade, so 29. novembra mesto osvobodili sovražnika.
Po raziskavi zgodovinarjev Južnega znanstvenega centra Ruske akademije znanosti so vsi okoli govorili o dejstvu, da so mesto obiskali kruti agresorji. Opazovanja Rdeče armade so zabeležili v almanahu "Grozote nemških fašističnih napadalcev".
Mi, stotnik Samogorsky, bataljonski komisar Pelipenko, vojaški zdravnik 3. reda Barabaš, poročnik Belov, delovodja Bragin in skupina Rdeče armade smo na bojišču pobrali truplo bataljonskega komisarja Volosova, ki so ga brutalno mučili nemški fašisti. Pet trupel so bili priča tudi ležanju okoli bataljona. mučenje in grozote Nemcev. Osvoboditelje rojstnega mesta Rostov, ki je umrl v herojski smrti, smo pokopali z vojaškimi častmi, «pravi eno izmed dejanj almanaha.
Nemci v polkrogu niso mogli vzdržati koncentričnih napadov naših čet in so do konca 29. novembra zapustili mesto.
Čete, ki so osvobodile Rostov na Donu, so 29. novembra zvečer prejele pozdravni telegram vrhovnega poveljnika Jožefa Stalina: »Čestitam vam za zmago nad sovražnikom in osvoboditev Rostova pred nacističnimi napadalci. generala Kharitonova in Remezova, ki sta dvignila naš veličasten sovjetski prapor nad Rostovom!"
Pri Rostovu je Wehrmacht doživel prvi večji poraz, njegova 1. tankovska armada pa je bila odgnana nazaj 70-80 km proti zahodu. 14. in 16. tankovska divizija, 60. in Leibstandarte Adolf Hitler sta motorizirani diviziji in 49. gorsko -strelski korpus so bili poraženi. Sovražnik je izgubil več kot 5000 umorjenih grenadirjev, okoli 9000 ranjenih in pozeblih, uničenih in ujetih kot trofeje 275 tankov, 359 pušk, 4.400 vozil različnih blagovnih znamk in namenov, 80 bojnih letal ter veliko druge vojaške opreme in orožja.
Zaradi uspešnega protinapada čet Južne fronte in 56. armade je bil Rostov na Donu osvobojen, elitne tankovske in motorizirane divizije vojske barona von Kleista so bile poražene in vržene 80-100 km nazaj. do črte reke Mius. V bitkah za Rostov so se odlikovali borci in poveljniki rostovskega polka ljudske milice, varnostniki 250. polka podpolkovnika Pavla Demina, divizije in brigade 56. armade. Zmaga pri Rostovu bo v zgodovini ostala kot prvi strateški uspeh sovjetskih čet v Veliki domovinski vojni.
