V prevedeni literaturi (prevedeni predvsem iz angleščine) za otroke in mladostnike, ki je bila priljubljena v 90. letih, sem našel zanimivo lastnost. Če so Britanci iskreno zapisali, da je prva jedrska elektrarna na svetu začela delovati v Rusiji, potem Američani pišejo, da je "prvi industrijski reaktor začel delovati leta 1956 v ZDA". Tako so jadrali, sem si mislil. A vse je bilo povsem drugače.
Letos poleti je na ozadju burnih dogodkov v državi in svetu pomembna obletnica minila skoraj neopaženo. Pred natanko 60 leti, leta 1954, je prva jedrska elektrarna na svetu dala električno energijo v mestu Obninsk. Upoštevajte, da prvi ni v ZSSR, ampak v svetu. Zgrajena ni bila v ZDA, ne v Veliki Britaniji ali Franciji, ne v oživljajoči Nemčiji in na Japonskem, ampak v Sovjetski zvezi. Ista Sovjetska zveza, ki je v vojni izgubila 28 milijonov ljudi in še nekaj milijonov v prvih povojnih letih. V Sovjetski zvezi, katere industrija je bila pred kratkim v propadu.
Majhna moč 5 MW ni zmanjšala pomena dogodka. Prvič se električna energija ni pridobivala z gibanjem vode ali vetra, ne z izgorevanjem ogljikovodikov, ampak s cepitvijo atomskega jedra. To je bil preboj, za katerega so si znanstveniki po vsem svetu prizadevali že tri desetletja.
Prav tako je presenetljiv čas izgradnje prve jedrske elektrarne. Poskusna, pravzaprav instalacija je bila postavljena v dveh letih, delovala je pol stoletja in je bila ustavljena že v novem stoletju. In zdaj primerjajte tempo gradnje sedanje, na primer jedrske elektrarne Kaliningrad, ko so bile vse tehnologije že dolgo preizkušene.
Seveda je bil razvoj civilne jedrske energije v tistih časih sestavni del obrambnih vprašanj, ki so bila vedno prednostna naloga. Ne gre samo za izdelavo polnil, ampak tudi za reaktorske elektrarne za ladje in podmornice. Sovjetski znanstveniki pa jim moramo priznati, da so dolžni vztrajati, da je civilna komponenta pomembna za celoten razvoj države in njen politični ugled v tujini.
Mimogrede, istega leta 1954 so Američani dokončali svojo prvo jedrsko podmornico "Nautilus". Z njo se je na splošno začela nova doba svetovne podmorniške flote, ki je zdaj postala resnično podmornica. Pred tem so "podmornice" večino časa preživljale na površini, kjer so polnile baterije.
Glede na to je bil sovjetski program zmaga prav "mirnega atoma", ki naj bi služil potrebam nacionalnega gospodarstva. Vsi, ki so sodelovali pri razvoju, izgradnji in delovanju postaje, so padli v dežju državnih nagrad.
V jedrski elektrarni Obninsk so izvedli številne poskuse, ki so bistveno pospešili domači jedrski program. Leta 1958 je sovjetska država že dobila svojo jedrsko podmornico, leta 1959 pa prvo površinsko ladjo na svetu z jedrsko elektrarno - ledolomac Lenin.
Vsi ti dosežki naj bi poleg praktičnih koristi sovjetskim ljudem (in celemu svetu) pokazali prednosti socializma. Tako kot ruska kozmonavtika, ki je vzporedno nastala hkrati. To je bilo zmagoslavje ne le za rusko, ampak tudi za svetovno znanost kot celoto.
Tako intenziven razvoj jedrske energije je imel svojo ceno. Potrditev tega je "tragedija Kyshtym", ki velja za največjo sevalno katastrofo po Černobilu in Fukušimi. Toda v tistih časih so nesreče obravnavali kot neizogiben strošek napredka.
V petdesetih letih se je zdelo, da se bodo kmalu pojavili atomski vlaki, letala in celo sesalniki in grelniki, rakete na jedrski pogon pa bodo ljudi popeljale na Mars in Venero. Vsaj v tistih časih se jim sanje niso uresničile. Morda pa bomo našli tudi kaj takega. Na primer, v začetku leta 2011 so nekateri mediji poročali o razvoju ruske lokomotive z jedrsko elektrarno. Vendar pa je malo upanja za preboj. V sovjetskih časih so bili grandiozni projekti do zadnje skrivnosti in širokim množicam povedani šele, ko je bilo že vse narejeno. Zdaj je običajno, da se o grandioznih načrtih veliko in pompozno pogovarjamo, na izhodu pa pogosto dobimo ali kaj nerodnega ali pa sploh nič. Očitno je takšen duh našega časa.
