Združene države so v prvo svetovno vojno vstopile šele na koncu, kar jim je dalo veliko različnih koristi. Toda ameriška vojska je verjela, da se bo vojna nadaljevala do leta 1919, zato je sledil logičen zaključek, da bodo za zmago potrebovali tanke: tako težke prodorne tanke kot zelo lahke "konjenike". Prvo zahtevo so izpolnila britanska vozila Mk, drugo pa lahki francoski tanki FT -17. Na njihovi podlagi so ameriški inženirji (skupaj z Britanci) razvili in nato sprostili tank Mk VIII - pravzaprav krono težkih tankov v prvi svetovni vojni, nato pa še zelo lahek in miniaturni dvosedežni tank Ford M 1918. v Rusiji znan kot "Ford-3-tonny". Tako eden kot drugi oblikovalci so ustvarjali ob upoštevanju lastnih bojnih izkušenj in izkušenj Britancev in Francozov. Ker so poznali zmogljivosti svoje industrije, Američani niso obdržali slovesnosti: takoj so naročili 1500 tankov Mk VIII, imenovanih "Liberti" (Svoboda) ali "International" (Mednarodno), saj je bil ta tank ustvarjen na dveh celinah hkrati, in celotna armada s 15.000 tanki Ford M 1918 ". Toda do podpisa premirja je bil izdelan le en tank Mk VIII in le 15 vozil "Ford M 1918". Po tem je njihova proizvodnja prenehala in zakaj je razumljivo.
Tank M3 pokojnega Vyacheslava Verevochkina. V Rusiji je doma živel tak človek, ki je ustvarjal tanke z lastnimi rokami "na poti" in s kakovostjo, ki jo vidite na tej fotografiji. Toda … ljudje na planetu Zemlja na žalost umirajo. Čeprav po drugi strani ostane tisto, kar ustvarijo njihove roke.
General Rockenback je poskušal reorganizirati tankovske enote ameriške vojske, da bi postale neodvisna veja vojske. Njegove predloge so podprli poveljniki bojev, kot so George Patton, Sereno Brett in Dwight Eisenhower. Ampak … so glavni. Takrat jih nihče ni poslušal. Poleg tega je leta 1920 ameriški kongres sprejel pomemben dokument - Zakon o nacionalni obrambi, po katerem je bilo ustvarjanje tankovskih enot kot ločene veje vojske prepovedano. No, tiste tankovske enote, ki so že obstajale, so bile prenesene v pehoto.
Kljub temu so bili razviti, izdelani in preizkušeni novi stroji. Na primer, leta 1930 se je pojavil izkušen tank T2. Tehta 15 ton, kar je ustrezalo nalogu vojske, je bilo opremljeno z zmogljivim letalskim motorjem Liberti z močjo 312 KM. Ta tank je bil oborožen na naslednji način: 47-milimetrski top in mitraljez velikega kalibra v trupu ter 37-milimetrski top in še ena mitraljeza s koaksialno puško so bili nameščeni v kupoli. Posebnost tanka je bil motor spredaj in "vrata" v trupu zadaj, tako kot Britanci na Vickers Medium Mk I, zato je bilo zelo priročno priti v ta tank.
Rezervoar T2.
Dejansko je bil navzven zelo podoben britanskemu srednje težkemu 12-tonskemu tanku "Vickers Medium Mk I" in pravzaprav je bil izbran kot obetaven prototip prihodnjega ameriškega srednjega tanka. Konstruirani tanki so šli v mešano mehanizirano enoto v Fort Eustisu v Virginiji. Ta poskusna enota je bila sestavljena iz vojaških vozil, konjenice in mehanskega topništva. Nato je bila v Fort Knoxu v Kentuckyju ustvarjena še ena tankovska enota. Toda vsi ti poskusi niso dali pravih rezultatov.
Celotna zgodnja ameriška tankovska flota.
Nato je v ZDA delal nadarjeni oblikovalec oklepnih vozil John Walter Christie, "ekscentričen" - kot ga je imenovala ameriška vojska, človek z vsemi svojimi talenti in morda po njihovi zaslugi zelo prepirljiv in izjemno zasvojen. Oddelku za oborožitev je ponudil številne vzorce svojih tankov na kolesih in samohodnih pušk. Vojaški častniki, ki jih odlikuje tradicionalno nezaupanje, so od njega kupili le pet tankov za udeležbo na vojaških preizkušnjah, potem pa so bila njegova vozila zavrnjena. Čeprav so Christiejevi modeli v drugih državah našli svoje drugo življenje! Njegove ideje so uporabljali v Angliji, ZSSR in na Poljskem. Kot veste, je bilo v ZSSR proizvedenih približno 10 tisoč tankov na kolesih z različnimi modifikacijami, začenši z BT-2 in končno z dizelskim BT-7M, ki so temeljili na zasnovi rezervoarjev Christie's. Konec koncev je imel celo legendarni T-34 vzmetenje. Uporabljali so ga tudi na vseh britanskih tankih za križarjenje, vključno s Covenanter, Crusader, Center, Cromwell in Comet.
"Ford M. 1918". Pogled od spredaj.
Tako so v dolgem iskanju minila 30. Zgrajena je bila cela družina srednjih tankov TZ, T4, T5 in njihove modifikacije, vendar nobeno od teh vozil ni šlo v proizvodnjo.
Projekcije "Ford M. 1918".
Ta fotografija daje dober primer, kako tesen je bil ta rezervoar.
Potem pa je prišel 1. september 1939 in tankovski klin Wehrmachta je za približno 18 dni šel skozi Poljsko in na drugi strani naletel na iste tankovske kline Rdeče armade, ki so vstopili v zahodno Ukrajino in Belorusijo. Nadaljnja vojna v Evropi, ki se je končala s hitrim porazom francoske vojske in katastrofo pri Dunkirku, je ZDA jasno pokazala, da je vojna na pragu in da ne bo mogoče sedeti v tujini. To pomeni, da se boste morali resno boriti. In kako se lahko borite brez sodobnih tankov?
"Ford M. 1918" v muzeju General Patton.
Pogonsko kolo.
In takoj so luč ugledale vse ameriške vojske in senatorji in videli, da njihova država pri razvoju svojih tankovskih sil zelo zaostaja. Pravzaprav preprosto ne obstajajo. To je celo tako! In zato je reakcija na to sledila zelo hitro. Že julija 1940 sta general George Marshall in generalštab ukazala generalu Ednu R. Chaffeeju, naj umakne vse oklepne enote iz pehotnih in konjeniških formacij ter čim prej skupaj s podpornimi bataljoni oblikuje dve oklepni diviziji hkrati. 30. junija 1940 je bil sprejet Nacionalni program razvoja vojske, 10. julija pa je general Chaffee začel oblikovati nove oklepne enote. Vsi sproščeni tanki so šli do njega in nihče drug. Za oborožitev novih divizij je bilo načrtovano sprostitev 1000 tankov hkrati, sprostitev pa naj bi znašala 10 vozil na dan.
Tank Christie model 1921 na preizkušnji.
Nujno je bil sprejet srednji rezervoar M2A1 modela 1939, ki je bil izboljšana različica rezervoarja M2. Vozilo je oblikoval Rock Island Arsenal in je bil nadaljnji razvoj istega poskusnega tanka T5. S težo 17,2 tone je imel M2 oklepno zaščito debeline 1 palca (25,4 mm), oborožen s 37 -milimetrsko pištolo M6 in sedmimi (in še enim rezervnim) mitraljezom Browning M1919 A4, nameščenim po celotnem obodu trupa. pa tudi v stolpu. Motor Wright Continental R-975 je imel devet valjev in 350 KM, kar je tanku omogočilo hitrost 26 km / h (ali 42 km / h). M2A1 je prejel 32 mm oklep - pravzaprav kot nemški tanki, večjo kupolo in motor s 400 KM. Teža se je povečala, hitrost pa ostaja enaka. Kljub temu vsi ti triki niso prinesli nobenih posebej pozitivnih rezultatov: tanki so ostali staromodni, imeli so visoke ravne stranice in niso bili dobro oboroženi za vozila svojega razreda, saj so bili lahki tanki M2 za vojsko že izdelani s točno isti 37 -milimetrski top in dovolj močna mitralješka oborožitev.
Srednji rezervoar M2. Zanimivo je, da je imel tank posadko 7 ljudi: voznika, poveljnika topnika, nakladalca in 4 mitraljeznike. Poleg tega je imel rezervoar dva stojala za mitraljeze - za odstranjevanje, namestitev in streljanje s tal, obstajala pa sta tudi dva strešna pokrova sponzorja in dva zasuka za mitraljeze in protiletalski ogenj! Tank je imel sedem mitraljezov! Rekordna številka tanka z eno kupolo. Neposredno na progi bi lahko hkrati streljalo pet!
Junija 1940 sta generalpodpolkovnik William Nadsen, ki je ustanovil General Motors Corporation, in K. T., ker to zahteva popolno prestrukturiranje celotne proizvodnje. Odločila sta se, da bosta za proizvodnjo avtomobilov za vojsko zaslužila veliko več. milijonov, vključno s financiranjem in gradnjo nove tovarne tankov. Potem je KT Keller pohitel zagotoviti generalu Wessonu, načelniku topništva ameriške vojske, da je njegova korporacija pripravljena izdelati vse tanke. Dogovorjeno je bilo, da bo 1841 tankov proizvedenih 18 Tako je Chrysler prejel le 4,5 meseca za obnovo proizvodnje in predstavitev gradbenega projekta za arzenal neodvisen od drugih dobaviteljev.
Potem je bila stvar naslednja: na Rock Islandu sta bila zgrajena dva prototipa M2A1 (ki se od osnovnega modela razlikuje po poševnem oklepu kupole), general Wesson pa je Chryslerjevim inženirjem dovolil, da jih preučijo, kar je bilo storjeno. njihovo podjetje bi lahko izdelalo te tanke! Že 17. julija 1940 je bil M2A1, ki ga je proizvedel koncern Chrysler, ocenjen na 33,5 tisoč dolarjev. Artilerijski odbor je to ceno sprejel kot "plavajočo". Potem je bila pogodba v enem mesecu skrbno izdelana in že podpisana 15. avgusta. Družba naj bi ameriški vojski do začetka avgusta 1940 prenesla 1000 tankov M2A1, njihova proizvodnja pa naj bi se začela najkasneje septembra naslednjega leta 1941. Ta izraz je določil sam koncern Chrysler, ki je menil, da je en mesec dovolj časa za pripravo na izdajo novih izdelkov.
Chrysler je najprej izdelal dva lesena modela M2A1 iz načrtov, ki so jih prejeli z Rock Islanda. Toda že 28. avgusta 1940 je vojska preklicala staro naročilo za 1000 tankov M2A1, kljub dejstvu, da je bilo še vedno mogoče izdelati 18 enot. Nekateri od teh tankov so bili poslani … v Zahodno Saharo. Podatkov o njihovem sodelovanju v sovražnostih ni bilo mogoče najti. Znano je, da je leta 1941 eden od tankov namesto pištole prejel ognjemet, na krmi pa je bil nameščen rezervoar z gorljivo mešanico. Avtomobilu je bil dodeljen indeks M2E2, vendar je ostal prototip.
Aberdeen poligon. Cisterna M2 srednja.
Takrat se je končala razprava o možnosti oborožitve tanka M2A1 s 75-milimetrskim topom (kar je bilo mimogrede predvideno v projektu tanka T5E2), na podlagi njegovih rezultatov pa popolnoma nov in "nenačrtovan" "tank je bil ustvarjen. Oddelek za načrtovanje poligonov v Aberdeenu je v samo treh mesecih pripravil vso potrebno projektno dokumentacijo. Rezervoar je dobil oznako M3 in svoje ime-"general Lee", v čast generala Roberta Edwarda Leeja (1807-1870), ki je med državljansko vojno na severu in jugu 1861-1865. v Združenih državah je bil vrhovni poveljnik južne vojske.
Aberdeen poligon. Cisterna M3 "General Lee".
Ustvarjalci tanka M3 so v stranski sponki na desni strani trupa namestili 75-milimetrski top, tako kot pri francoskem tanku Schneider prve svetovne vojne. To je bila najpreprostejša rešitev, saj je bila namestitev podobna ladijskim puškam, katerih stroji so bili dobro razviti. Poleg tega je bila 76 -milimetrska pištola, nameščena v rezervoarju, zelo močna in oblikovalci niso bili prepričani, ali bo v kupoli dobro delovala. To je pokazalo določeno negotovost ameriških oblikovalcev v svojih močeh, poleg tega pa tudi niso želeli opustiti običajnih pogledov na tanke kot na mobilne škatle, ki naj bi streljali pri miru. Na vrhu je bila nameščena lita vrtljiva kupola, ki jo je premaknila v levo, vanj pa je bila nameščena 37-milimetrska pištola, povezana s strojnico. Majhna kupola na vrhu je dobila tudi mitraljez, ki ga je poveljnik tanka lahko uporabil tako za samoobrambo pred pehoto kot za streljanje na letala.
(Se nadaljuje…)
