Tako smo prišli do samega konca zgodovine tankov Lee / Grant, jih celovito pregledali, do katerih barv so bili pobarvani. Zdaj moramo samo pogledati njihovo bojno uporabo in … to je to! Najprej pa jih na podlagi razpoložljivih podatkov poskusimo nepristransko ovrednotiti. In spet, če to storite odprtega duha, se izkaže, da so ameriškim oblikovalcem v pogojih kratkega roka uspeli ustvariti … najmočnejše srednje tanke na svetu! Leta 1941 noben drug tank na svetu ni imel tako močnega 76,2-mm topa kot na M3. Tudi po "rezanju" prtljažnika je bil močnejši od nemškega "cigaretnega ogorka" na T-IV. Rheinmetall NbFz je imel dve pištoli 75 in 37 mm, vendar nista mogli konkurirati puškam M3, in koliko jih je bilo? Sovjetski T-28 so imeli tudi "kratek top", top T-34 pa je bil po svojih parametrih približno enak ameriškemu, vendar ni imel stabilizatorja. Poleg tega je bil celo 37-milimetrski top ameriškega tanka veliko močnejši od njegovega nemškega kolega, tako da je imel tank M3 v času njegovega pojavljanja neprekosljivo ognjeno moč.
Iz nekega razloga je na "tankovski milji" poligona Aberdeen M3 še vedno tako pobarvan … Vsekakor pa ni novejših slik.
Na primer, francoski tank B-lbis s podobno namestitvijo orožja s 75-milimetrskim kratkim topom med tiri v trupu desno od voznika je bil že slab, ker so bile funkcije njegove posadke porazdeljene neracionalno (obstaja le ena oseba v stolpu), pištola pa je bila kratkocevna, sam voznik pa jo je usmeril v tarčo. Res je, imeli smo KV-2 s 152-milimetrskim topom v ogromnem stolpu. Ampak to ni bil srednji tank. Bil je težek tank in ga ni mogoče primerjati z M3. Nemogoče je primerjati "Tiger" in T-34.
No, kaj lahko uničiš s tako bedno 75-milimetrsko pištolo? В1bis, Samur, Francija.
Oborožitev tankov M3 "Lee / Grant" jim je v teh letih omogočila enakovreden boj s tanki nacistične Nemčije in njenimi zavezniki vseh vrst. 37 -milimetrska pištola v stolpu je zadela njihov oklep na razdalji 500 jardov (457 m) in debelino 48 mm, medtem ko je 75 -milimetrska pištola v sponzoru prebila 65 -milimetrski oklep, torej debelejši, kot je bil na nemških tankih, in je imel celo 30-stopinjski naklon navpičnice. Toda kateri nemški tank je imel v teh letih takšen oklep? Omeniti velja, da bi 76-milimetrski top sovjetskega težkega tanka KV na razdalji 500 m lahko prodrl v oklep debeline 69 mm, zato lahko s primerjavo zmogljivosti teh vozil v boju proti nemškim tankom rečemo, da so bili praktično enaki.
M3 "General Grant" v muzeju v Bovingtonu.
Nemške tankovske puške, ki so imele kaliber 37-50 mm, še bolj pa kratkocevna 75-milimetrska pištola samohodnih pušk "StuG Ш", ki smo jim rekli "Artshturm", niso mogle prodreti v čelni dve -inčni oklep M3 z 500 m. In tudi 37-milimetrska pištola je imela takšen nagibni kot, da je bilo mogoče iz nje streljati celo na letala, zato je tank prejel "svojo zračno obrambo", in sploh ne "kakovost mitraljeza". Velika velikost tanka je močno vplivala tudi na sovražnikovo psiho, kar je bilo še posebej očitno na pacifiškem gledališču operacij in v Aziji. Res je, naredili so ga tudi opaznega in temu primerno bolj osupnili. Tako je imel M3 tri glavne pomanjkljivosti! Prva je velika višina. Drugi je šibki motor za takšno maso. Tretji je težak manever z glavno baterijsko pištolo in … to je to!
Gorenje M3 v Libiji. "V vojni, kot v vojni."
Prvi so začeli bojno službo tanki M3 "Channel Defense": "General Grant CDL" in "Shop Tractor T 10". Bili so v 79. oklepni diviziji Velike Britanije, skupaj s tanki Matilda CDL pa naj bi odbijali nemški desant. Divizija je bila nameščena na obali Rokavskega preliva, vsi njeni tanki so bili v polni bojni pripravljenosti in so bili strogo tajni. Toda Nemci nikoli niso pristali na desantu. Zato je ognjeni krst M3 prejel v pesku vroče Afrike.
Toda ta tank je postal nemška trofeja.
Tu so januarja 1942 nemške in italijanske čete pod poveljstvom "puščavske lisice" E. Rommel začele napredovati proti britanski 8. armadi v Libiji in jo lahko potisnile nazaj iz mesta Bengazi v mesto Gazala. Potem se je fronta tukaj stabilizirala za dolge štiri mesece. Nato so se Britanci maščevali in skoraj sovražnika premagali, vendar je bil njihov napredek zelo nizek - le 1,5 km na … dan. Posledično so britanske enote šele sredi februarja lahko prišle do libijsko-tunizijske meje.
Ta tank je zadela nemška lupina tik ob robu voznikove kontrolne lopute, a … nikoli ni prebil oklepa!
Nato so novembra-decembra 1942 čete Angloamerikancev skoraj brez napora zasedle Severno Afriko, ki je bila pod oblastjo vlade Vichy.
Hudi boji so se začeli spomladi, a šele 13. maja so bili Nemci poraženi in kljub temu, da so imeli zavezniki dvojno premoč v pehoti, trikrat nad njimi v topništvu in v tankih - štirikrat! Prav tako so imeli ustaljeno in neprekinjeno oskrbo svojih vojakov z vsem, kar so potrebovali. Izgube nemško-italijanskih čet so bile zelo velike. Tako so imeli le 120 tankov, medtem ko so imeli zavezniki na zalogi približno 1100 vozil.
Če razpršite rezervoar in zgradite odskočno desko, potem … se lahko vsak rezervoar spremeni v "letečega". To je stvar tehnologije!
V teh bitkah se je radikalno pokazala superiornost tankov M4 Sherman nad M3. Zato so tanke M3 v vojskah Velike Britanije in Združenih držav Amerike začeli odvzemati in jih prenesti svojim zaveznikom - najprej državam, kot so Indija, Avstralija in Nova Zelandija, pa tudi francoske in poljske vojaške formacije, ki so bile ki se nahaja v Veliki Britaniji. Tista vozila, ki so še vedno ostala v četah, so bila predelana v različna pomožna bojna vozila: poveljniške tanke, cisterne za čiščenje min, vozila za popravilo in reševanje, v tej obliki pa so se uporabljala do sredine 50. let.
Zataknjen v jarku v Tuniziji …
Med operacijo iztovarjanja v Normandiji in na jugu Francije so bile anglo-ameriške čete oborožene z najnovejšimi tanki, vendar so se tanki M3 še vedno uporabljali v francoskih in poljskih divizijah, ki so se borile v okviru zavezniških sil. Odpornost Francozov, ki so služili kot del 7. armade ZDA pri Strasbourgu med nemško protiofanzivo v Ardenih, in poljskih tankerjev iz tankovske divizije v regiji Spodnja Meza sta pomagala zadržati nemške tanke in dejansko je takrat rešil ameriško 7. armado pred porazom.
Kaj razlikuje "belo osebo" od črne? Samo ena stvar - imeti belo rit!
V Indiji so se 1. maja 1941 začele oblikovati tankovske sile. Temeljili so na ameriških lahkih tankih M3 "Stuart", ki so bili indijski vojski dobavljeni pod Lend-Leaseom. Od leta 1943 so M3 začeli delovati tudi v džungli Burme. Tu se je množična uporaba tankov, pa tudi v libijski puščavi izkazala za nemogoče. Zato so delovali v majhnih skupinah ali celo eno za drugo, izključno zato, da bi podprli pehoto, ki se je morala pogosto boriti na mulah, lokalnih bivolih in celo slonih.
Ko je strelivo v M3 eksplodiralo, se je tanku zgodilo nekaj takega …
V puščavi je M3 deloval dovolj dobro. Res je, da so bile sledi pokrite s ščitniki proti prahu, ker bi se v nasprotnem primeru zelo zaprašilo. Je pa bil "zaprašen" s ščitniki, a vseeno manj. Nemški tanki so ga s prvega strela udarili od daleč, poleg tega je M3 razvil močan demoralizirajoč ogenj na pehoto. Toda nemška 88-milimetrska protiletalska pištola jo je zadela že s prvim strelom, prav tako pa so ujeli sovjetske topove F-22 in USV z vrtalno komoro in jih postavili na podvozje BTR "251". Z najnovejšimi nemškimi tanki T-IV z dolgocevnimi 75-milimetrskimi puškami v 42 in 48 kalibrih se ni mogel boriti pod enakimi pogoji.
Avstralske posadke tankov preučujejo M3. Fotografija leta 1942.
Toda v Burmi se je tank M3 pokazal z najboljše strani. Japonski tanki, oboroženi s 37 -milimetrskimi topovi, niso mogli zadeti čelnega oklepa z razdalje 500 metrov, vendar so bili sami lahek plen 75 -milimetrskih pušk generala Leeja. Japonska vojska ni imela kakovostnih protitankovskih pušk. V pehoti so za boj proti njim nastali samomorilski odredi, ki so se, vezani z vrečami dinamita, z minami v rokah ali steklenicami z vnetljivimi mešanicami v rokah, vrgli pod te cisterne ali se skrili v goščavo in se poskušali potisniti mine pod rezervoarji s pomočjo bambusovih palic. Tankerji so se odzvali tako, da so pehoto postavili na svoja vozila, nato pa so Japonci proti njim začeli uporabljati letala. V ta namen so bili lovci Ki-44-II Otsu oboroženi z dvema 40-milimetrskima topovoma Ha-301 namesto standardnih 20-mm topov, nameščenih v krilu. Na njih sta ostala dva mitraljeza 12,7 mm. Ta vozila so uporabljali kot jurišna letala, vendar je bilo streliva za pištole malo: le 10 nabojev na sod. Na teh letalih se je boril 64. letalski polk cesarske japonske vojske, ki mu je poveljeval major Yasukoho Kuroe.
Kar zadeva samohodne 105-milimetrske havbice M7 "Priest" na osnovi M3, so se zelo dobro odrezale tudi v libijski puščavi, ki so bile del britanske 8. armade. Nato so stopili v službo z britansko, ameriško in francosko vojsko, uporabljali so jih za podporo pehote v bitkah na Siciliji, v Italiji in severni Evropi. Te haubice M7 so bile v službi v mnogih svetovnih vojskah do sredine 50. let.
"Pod zastavo Lenina, naprej do zmage! Za Stalina! " - takoj vidite - naš tank.
Ukazno -štabna vozila iz tankov M3 so začeli prenavljati leta 1943. Hkrati so razstavili orožje in oba stojala s strelivom - v trupu in v kupoli (slednji je hkrati z zgornjo kupolo), nato pa bi lahko v notranjosti vozila opremili dovolj velik prost prostor ki je bila nameščena močna radijska postaja in različna druga oprema - torej vse, kar je bilo potrebno za delo osebja. Navzven so bili ti stroji podobni ARV-1 in niso imeli topov ali stolpov. Vendar pa je v ameriški vojski na njih ostala kupola s 37-milimetrsko pištolo. Te "tanke" so uporabljali poveljniki tankovskih polkov in divizij, lahko pa so nosili tudi operativne skupine štaba tankovskih divizij. Število predelanih vozil je bilo majhno.
Očitno je ta del vključeval tako M3 kot M3l (po sovjetski klasifikaciji).
Vozila za popravilo in reševanje ARV so bila v službi s posebnimi enotami in so delovala v drugem ešalonu aktivnih tankovskih formacij. Njihova naloga je bila popraviti in evakuirati cisterne, ki so bile tako ali drugače poškodovane. Toda na zahodni fronti tankovske bitke, kakršne so bile v Rusiji, praktično niso potekale. Zaradi tega so se ARV uporabljali precej omejeno.
Sovjetski M3 blizu Vyazme. 1942 leto.
Oklopni transporter Kangaroo je bil zasnovan posebej za prevoz pehote po napredovanju tankov. Ta vozila so bila priključena britanskim oklepnim divizijam, ki delujejo v Evropi. Toda njihova bojna uporaba je bila občasna. Nekaj časa so bili ti oklepniki po vojni v službi v avstralski vojski.
"Skromnost je kot spodnje perilo," pravijo Francozi. - Moral bi ga imeti, vendar ga ne smeš pokazati vsem! " Uničen tank M3 "Li" "Sovjetski heroji" na območju Bliznovsky-Kabal (severno od Bolhova, regija Oryol) julija 1942. Najverjetneje je ta tank pripadal 192 TB (61. armada). Tako so tankerji iz tega rezervoarja prišli "po francoskem receptu". Ampak … ali ni pravo junaštvo boriti se v tako strašni vojni in celo na takem tanku ?!
Kar zadeva ZSSR, so tukaj tanke M3 pozdravili brez navdušenja. Dejstvo je, da je Nemčija sredi leta 1942 že začela proizvajati tanke T-IIIJ in T-IIlL s 50-milimetrskim oklepom in poleg tega oborožena z dolgocevno 50-milimetrsko pištolo, ki je prebila oklep do 75 mm debeline na razdalji 500 m., prav tako pa se je začela proizvodnja tanka T-IVF in jurišne puške StuG III, ki je imela tudi dolgocevno 75-milimetrsko pištolo z visokim izkoristkom. Tako je oklep M3 že prenehal reševati. Zahtevala je hitrost, pa tudi manevriranje in prikritost, vse te lastnosti pa so manjkale pri M3. Visok, s slabimi okretnostmi na ruskih cestah, z premalo zmogljivim motorjem (340 KM proti 500 KM za T-34 iste mase) in zelo občutljiv na kakovost goriva in mazanja, ni izzval dobrih ocen tankerjev. A tudi te pomanjkljivosti bi bile še znosne, če ne bi bile njene gumijasto-kovinske sledi. Guma na njih je pogosto izgorela, sledi pa so preprosto razpadle in tank se je spremenil v nepremično tarčo. In jasno je, da tankerjem to ni bilo všeč. Niti udobni pogoji njegovega delovanja in vzdrževanja, niti priročna stranska vrata, ki so omogočala enostaven izstop iz razbitega avtomobila, niti njegova močna oborožitev nista mogli ublažiti njihovega mnenja o tanku. Obstaja dobro znano poročilo poveljnika 134. tankovskega polka polkovnika Tikhonchuka z dne 14. decembra 1942, v katerem ocenjuje tanke M3: »Ameriški tanki v pesku delujejo izredno slabo, tiri nenehno padajo, zatikajo se v pesku izgubite moč, zato je hitrost izjemno nizka. Pri streljanju na sovražne tanke je zaradi dejstva, da je 75-milimetrski top nameščen v maski in ne v stolpu, treba obrniti tank, ki se zakoplje v pesek, zaradi česar je zelo težko streljati."
V ameriški vojski so bile tudi takšne mešane enote, kjer so se skupaj z novimi M4 borili veterani M3. Res je, … ne za dolgo.
Tu pa je treba opozoriti, da niti Britanci niti Američani niso uporabljali M3 tako intenzivno kot v Rdeči armadi, intenzivnost bojev tako v Afriki kot na zahodni fronti pa je bila zelo daleč od vsega, kar se je dogajalo na vzhodu Spredaj.
Zavezniki pa so v celoti spoznali pomanjkljivosti M3 in jih zato zelo hitro odstranili iz proizvodnje. Od avgusta 1942 so tanke M4 "Sherman" začeli proizvajati v ZDA, Mk VIII "Cromwell" pa v Angliji. To je bil "enodnevni" tank, in ko je ta dan minil, je dobro razvita ameriška industrija … vojski dobavila nov tank. Sprva ni bilo rezerv za nadgradnjo M3!
Zanimivo je, da je enaka usoda doletela tudi naš domači supertank KV. Leta 1941 je bil neranljiv, leta 1942 pa vojaštva ni zadovoljil, predvsem zaradi njegovih voznih lastnosti. Da bi izboljšali okretnost tanka KV, so se njegovi oblikovalci odločili celo za … zmanjšanje debeline oklepa na njem, in to kljub dejstvu, da so 75 -milimetrski oklep v tem času že prodirali nemški školjki !!!
V okviru Lend-Lease je ZSSR prejela tanke takšnih sprememb, kot sta MZAZ in MZA5, ki sta imela dizelske motorje. Skupno so nam dostavili približno 300 vozil: po severni poti - po morju skozi Murmansk in po južni poti - po Iranu.
Še en sovjetski M3.
Ni bilo posebej sprejeto pisati o dejanjih ameriških tankov M3 v Rdeči armadi, da ne bi tako pohvalili tehnologije našega ideološkega sovražnika. Toda v petem zvezku "Zgodovine druge svetovne vojne", objavljenem leta 1975, je fotografija, ki prikazuje poleti tankovski napad sovjetskih tankov MZAZ "Grant" in M3 "Stuart" na območju Kalach-on-Don poleti iz leta 1942 (čeprav ga ameriški zgodovinar Stephen Zaloga datira v leto 1943), kar nakazuje, da so bili ameriški tanki v 13. korpusu 1. tankovske vojske. 134. tankovski polk je tam deloval skupaj s 4. gardijskim kozaškim korpusom na območju severovzhodno od mesta Mozdok in se tam boril z nemškim tankovskim korpusom "F" na teh tankih. Tanki M3 so sodelovali tudi v bitkah pri Harkovu, se borili z Nemci v kalmiških stepah južno od Stalingrada, pa tudi na Severnem Kavkazu in po možnosti na Daljnem vzhodu.
Zanimivo je, da so med prevozom tankov s konvoji PQ 37-milimetrske puške tankov M3, ki so bile odkrito na krovih, uporabljene za streljanje na letala. To je verjetno edini primer, ko so tanki sodelovali v bitkah na morju.
