Če še enkrat pogledamo viteze z Bayesijevega platna in miniature iz Svetega pisma Maciejewskega, sploh ni težko opaziti, da so se, čeprav so spremembe v njihovi opremi nedvomne, pojavile nove čelade, ki so jih začeli nositi -barvni nadplati nad oklepi na splošno na splošno figura viteza sprva sploh ni bila svetla in impresivna. Kovinska veriga, vsaj gamaše, vezane na teleta, in poslikana čelada - to je vse, s čimer se je normanski vitez iz leta 1066 lahko pohvalil razen ščita s podobo vijugavega križa ali zmaja. Toda vitez leta 1250, sodeč po miniaturah iz "Biblije Matsievskega", se tudi ni imel s čim pohvaliti. No, barvni surcoat brez rokavov, no, čelada - nekdo pozlačen, nekdo poslikan. Na primer, sama modra in ojačanje v obliki križa na sprednji strani je belo in to je to. Tudi odeje za konje in tiste iste barve.
Toda tu pogledamo miniaturo iz "romanske Tebe" (1330) in vidimo nekaj povsem drugega. Ne, kroj plašča se ni spremenil - to je še vedno ista jakna brez rokavov z dolgimi rokavi. Po drugi strani pa konjske odeje nosijo podobo, ki ustreza vzorcu na ščitu, torej so se spremenile v nekakšen viteški grb - bolje rečeno, njegov dodatek, zasnovan za prepoznavanje od daleč. Sedlo je okrašeno tudi s podobami iz grba. Surko - ne, iz nekega razloga surco nima takšnih podob, a na ramenih vitezov so se pojavili "ščiti" vsi z istim vzorcem kot na njegovem ščitu.
Miniatura iz "Thebes Romance" (1330). Narodna knjižnica Francije, Pariz.
To je Francija. In tu je Nemčija, od koder je pravzaprav prišla beseda "vitez" - znameniti "Manesov zakonik" (okoli 1300), ki se hrani v knjižnici univerze v Heidelbergu in v katerem vidimo približno enako - pravi nemir barv in domišljije. Res je, lahko rečemo, da so okraski, nameščeni na čeladi, ki so v miniaturah te kode in jih ni v "Bibliji Maciejewskega", prikazani tukaj, ker ni prikazana prava vojna, ampak turnirski boji. S to trditvijo se je povsem mogoče strinjati, saj vemo (sodeč po redkih vzorcih takšnega nakita na čeladah, ki so segali do našega časa), da bi njihova teža lahko dosegla en kilogram in celo več ter nosila tri kilograme čelado na naših ramenih in še en kilogram »nakita« v boju bi bil vrhunec nepremišljenosti.
Prve podobe nagrobnikov z epowlerji segajo v leto 1250. To je na primer lik Guya de Plessisa-Briona, na katerem vidimo prazen viteški ščit brez grba in enake prazne pravokotne espoulers. Nedvomno sta bila tako ščit kot ščiti pobarvana v neko barvo, s tem pa se je ta Fant zadovoljil.
Hubert de Corbet (1298), sv. Agatha, Evans, Liege, Belgija. Njegovi pooblaščenci so ogromni. Podobe na njih in na ščitu so krzno veverice.
Vendar je zaključek, ki ga že lahko naredimo, očiten. Nekje med letoma 1250 in 1300 so oblačila vitezov postala precej svetla in so imela izrazit heraldični značaj; da na mnogih miniaturah vidimo podobe grbov na ščitih, čeladah, nadplatih in celo na sedlih. To nam potrjujejo tudi dobro znani podobe. Na primer, v heraldičnem juponu (to je v skrajšanem nadplatu) je vitez Peter de Grandisson (umrl leta 1358) upodobljen na svojem liku v katedrali Hereford. Naslikana podoba sira Roberta du Beuysa (umrl leta 1340, pokopan v mestni cerkvi v Fersfieldu v Norfolku) tako čelado kot nadplat z rdečim križem na prsih, celo bele rokavice so pokrite s heraldičnim krznam hermelina.
Prikazujejo nam tudi podobe takega elementa viteškega orožja, ki je jasno vidno tudi na miniaturah, kot so espowlers. Kako veste, kdaj so se pojavili? No, poglejmo na primer risbo nagrobnika Pierra de Blémurja iz leta 1285. Jasno prikazuje njegove espaulene s podobo ravnega križa, isti križ pa vidimo na njegovem plašču in ščitu. Prav tako so na sliki Rogerja de Trumpingtona (1289). Vendar jih ni na številnih drugih angleških podobah poznejšega časa, torej lahko rečemo, da je bila priljubljenost tega kosa viteške opreme tistih let na celini večja kot v Angliji. Mimogrede, že večkrat smo se obrnili na skice in fotografije britanskih podob in se prepričali, da večina od njih nima ščitov. Čeprav ni mogoče reči, da se angleški podobe pri espowlerjih sploh ne pojavljajo. Srečati. Toda manj pogosto kot v isti Franciji.
Pierre de Blémour (1285), cerkev Cordelia, Senlis, Francija.
Znan je na primer prsno - to je vgravirana bakrena plošča na nagrobniku s podobo sira Williama de Septvansa (1322), z espoulers na ramenih, ki se zdi, da ponavljajo podobo njegovega grba - tri košare za navijanje žita. Toda samo na ščitu so tri košare, na ščitih pa samo ena in tam ne boste več potegnili! Njegov surcoat pa je tudi ves vezen s košarami, zato je povsem možno, da njihovo število iz nekega razloga ni igralo vloge.
Robert de Septvans (1322), cerkev sv. Device Marije v Chathamu v Kentu.
Če se osredotočimo na veliko raznolikost efigij s skutinami, lahko naredimo nekaj zaključkov: najprej o njihovi obliki. Najpogosteje je bil to kvadrat ali pravokotnik, skoraj vedno je imel podobo viteškega grba. Vendar iz istih miniatur vemo, da so lahko včasih najbolj neverjetne oblike. Na primer okrogle ali v obliki kvadrata, vendar s stranicami, ki so vbočene navznoter. Bili so tudi takšni, na primer v tem liku Mateja de Verenna iz leta 1340, da tudi tega ni mogoče določiti, lahko ga opišemo le dolgo in besedno. Poleg tega ni jasno, kaj je na njih še upodobljeno. Navsezadnje se grb in oblika njegovih epowlerjev ne ujemata. Seveda lahko rečete, da je to napačna stran, vendar običajno niso bile upodobljene od znotraj navzven!
Matthew de Varennes (1340), cerkev v Mennvalu, Normandija, Francija.
Obstajajo podobe, ki nam prikazujejo espowlerje v obliki viteškega ščita z zaobljenim spodnjim robom in celo šesterokotnikom, podobnim ovoju za sladkarije "Medved na severu". Kot na primer v Guilliamu de Hermenvilleu (1321), pokopanem v opatiji Ardennes. Se pravi, tukaj so vitezi pokazali svojo domišljijo, kot so želeli.
Espoulers popolnoma nenavadne oblike na miniaturi iz zgodovine Saint Graal (1310 - 1320). Filozofska knjižnica Hermetica, Tournai, Belgija.
Slaba novica je, da noben njihov lik ne prikazuje, kako so bili ti ščiti pritrjeni na plašč. Oziroma je očitno, da je za njihovo nošenje potreben doplat, kako pa so bili pritrjeni, ni povsem jasno. In tu se samodejno pojavi vprašanje o materialu, iz katerega so bili izdelani. Očitno so bile lahke in najverjetneje pokrite s tkanino, kajti kako bi se drugače videle robice na nekaterih espowlerjih?
Pierre de Courtenay (1333), opatija Verre, Verre, Francija.
Fotografija iz sovjetskega filma Viteški grad (1990). Temu vitezu reda mečevalcev so ščitniki zdrsnili do prsi. So se v boj vmešali z njim ali ne? Vsekakor jih ni bilo mogoče izdelati iz kovine, saj so bili pritrjeni na nadstrešek iz tkanine. Kako pa je bil potem posnet? Ščiti bi lahko potegnili rokave z ramen … Ali pa jim je to preprečilo to? Vsekakor je M. V. Goreliku, ki je kuriral ta film, ni uspelo zagotoviti, da jim viteški spremljevalci ne zdrsnejo na prsi. Čeprav kdo ve, so morda le najpogosteje lezli na hrbet, kot nam kažejo podobe.
Toda na tej miniaturi ni epowlerjev … "Ogledalo zgodovine", 1325-1335. Zahodna Flandrija, Belgija, Nizozemska nacionalna knjižnica.
Kako dolgo obstaja moda za ramena? Zelo zanimivo vprašanje, na katerega nam odgovori podobe. Vsaj eden izmed njih: podoba Arnolda de Gamala iz leta 1456.
Arnold de Gamal (1456), Limburg, Belgija.
Na njem je, kot vidite, vitez upodobljen v "belem oklepu", ki popolnoma ustreza njegovi dobi, vendar z majhnim ščitom in … espowlerji na ramenih. To je tako netipično, da o tem niti reči ne moreš. Oklep je nov, toda ščitniki so očitno stari stoletje, take je verjetno nosil tudi njegov praded. Vedno pa obstajajo ljudje, ki obožujejo vse namerno, ljubitelji, ki šokirajo javnost in povsem mogoče je, da je bil ta Arnold le eden izmed njih.
Jasno je, da pooblaščenci niso opravljali nobene zaščitne funkcije. V najboljšem primeru so bili to kosi "vezanega lesa", všita v tkanino, tako da so se komaj zaščitili pred čim. Bi pa nedvomno lahko povečali zabavo in prepoznavnost viteške figure!
Risba sodobnega umetnika, ki prikazuje francoske viteze iz 13. stoletja z ramenskimi blazinicami.
Posledično lahko rečemo, da so po mnenju strokovnjakov prav espowlerji ali elleti (imenovali so jih tudi tako) postali predhodniki prihodnjih epolet in naramnic.
