Vreme v švicarskih gorah je nepredvidljivo. Bodisi gosta megla skriva obrise veličastne pokrajine, nato pa nenehno prši droben dež. Če pa se za trenutek naravna zavesa umakne, se odpre veličasten spektakel. Ogromen križ je izklesan tik v strmi pečini, obrnjeni proti Teufelsbrückeju, znanemu tudi kot "Hudičev most". Pod njim je napis: "K VREDNIM NAPREDNIKOM GENERALISSIMA FELDMARSHALA GROFA SUVOROVA RIMNIŠKEGA ITALIJSKEGA KNEZA BO PRIŠLO, KAJ SE BODE PREMAGALI PO ALPAH LETA 1799".
Zgodba, ki se je zgodila tukaj, se še vedno razlaga z vidika nasprotnih strani na različne načine. Nekateri so prepričani, da so bila dejanja ruskih čet pod vodstvom Suvorova njegova usodna napaka. Drugi - da so bili edini resnični in bi s srečnim naključjem na splošno lahko spremenili nadaljnji potek zgodovine.
Tako ali drugače, vendar se je zgodilo to, kar se je zgodilo, in vsak lahko sam sklepa. Poskusimo medtem razumeti, kaj se je zgodilo v Alpah na samem koncu 18. stoletja?
Leta 1789 se Francija iz stoletne, uveljavljene in vplivne monarhije spremeni v republiko, ki se komaj oblikuje in si prizadeva za svobodo. Ker so začutili naraščajočo nevarnost, so sodišča evropskih monarhov začela združevati svoja prizadevanja, da bi umirila uporniško Francijo. Prvo od vojaških zavezništev, ki so nastala proti njej in je leta 1792 vključevalo Avstrijo, Prusijo in Veliko Britanijo, ne da bi prineslo kakršne koli rezultate, je po 5 letih razpadlo. Toda manj kot leto kasneje so Avstrija, Velika Britanija, Turčija, Kraljevina dveh Sicilij in Rusija, ki se jim je pridružila, leta 1798, še bolj zaskrbljene zaradi trenutnih razmer, oblikovale drugo protifrancosko koalicijo. Hkrati je francoska vojska, ki jo je vodil mladi general Bonaparte, že vdrla v Egipt in na poti zavzela Jonske otoke in otok Malto, ki je bil velikega strateškega pomena.
Ruska eskadrila pod poveljstvom admirala Ušakova se je približala Jonskim otokom in blokirala otok Krf, ki je bil ključ do celotnega Jadrana. Napad z morja na utrjeno otoško trdnjavo je 2. marca 1799 prisilil francosko posadko, da se preda. Na kopnem so Avstrijci, ki so imeli dvakrat večjo vojsko od Francozov, vojsko generala Jourdana lahko potisnili čez Ren, a so na meji s Tirolsko doživeli resen poraz. Koalicija je v zelo težkem položaju.
Na vztrajno zahtevo zaveznikov je feldmaršal A. V. Suvorov. On, ki je bil zaradi nesoglasij s cesarjem Pavlom I. glede reform, ki jih je izvajal v vojski, suspendiran iz službe, je bil pravzaprav v hišnem priporu na svojem posestvu. Vendar to sploh ni pomenilo, da se poveljnik ni zavedal dogajanja. Pozorno je spremljal dejanja mladih francoskih generalov v Evropi, analiziral novosti, ki so jih vnesli v prakso vojskovanja. Tako je Suvorov takoj, ko je od cesarja prejel cesarski zapis o imenovanju, začel delovati. Moram reči, da je kot prepričan monarhist vojni s Francijo pripisal poseben pomen, čeprav je moral v vseh svojih dolgoletnih praksah prvič poveljevati združenim silam.
Ruska vojska je bila sestavljena iz treh korpusov: korpusa generalpodpolkovnika A. M. Rimsky-Korsakov, korpus francoskih emigrantov, ki služijo v ruski vojski, pod poveljstvom princa L.-J. De Conde in korpus, ki ga vodi sam Suvorov.
Na poti je poveljnik sprejel številne ukrepe za ohranitev vojakov, ki so se soočali s tisoč kilometrskim prehodom, od oskrbe s potrebno količino materiala in hrane do organizacije počitka na pohodu. Glavna naloga poveljnika je bila usposobiti čete, predvsem pa avstrijske čete, ki so bile nagnjene k premalo aktivnim dejanjem.
15. aprila je v Valeju Suvorov začel voditi koalicijske enote. Njegovi odločilni ukrepi so zaveznikom hitro zagotovili vrsto zmag. V tesnem sodelovanju z Ušakovo eskadrilo je Suvorov v nekaj mesecih očistil Francoze skoraj vso Italijo. Kljub večkratnim poskusom Dunaja, da bi posegel v poveljnikova dejanja, se je glede na trenutne razmere še naprej držal svojega načrta. Vendar so kmalu sledile še tri velike zmage zavezniških vojsk, ki so sledile. Zdaj je bil poveljnik dolžan poročati na Dunaju o vsaki svoji odločitvi in šele potem, ko jih je avstrijski vojaški svet odobril, je dobil priložnost za ukrepanje. Ta položaj je oviral dejanja poveljnika. Suvorov je v enem od pisem grofu Razumovskemu zapisal: "Sreča ima na čelu goli tilnik in dolge viseče lase, njen let je strela, ne da bi se prijel za lase - ne vrne se."
Zmaga nad sovražnimi četami na reki Addi (26. in 28. april 1799) je dala zaveznikom možnost, da zavzamejo Milano in Torino. Naslednja bitka, v bližini reke Trebbia, se je zgodila 6. junija, ko je bil Suvorov na čelu 30-tisoč vojaške sile prisiljen na hitro priskočiti na pomoč Avstrijcem, ki jih je napadla francoska vojska generala J. MacDonald. V poletni vročini je ruska vojska med hojo in tekom, ki je v 38 urah premagala 60 km vzdolž Trebbije, pravočasno prispela na kraj in brez odmora vstopila v bitko, ki je s hitrostjo in presenečenjem udarila sovražnika. napad. Po 2 dneh hudih bojev je MacDonald ukazal umik. Suvorov je bil odločen dokončati izčrpanega sovražnika, ki je izgubil polovico svoje vojske, in začeti invazijo na Francijo. Toda vodstvo Avstrije je imelo o tem svoje mnenje in ruski poveljnik je do globine duše, ogorčen zaradi "neizkorenljive navade pretepanja", prisiljen odstopiti. Francozi, ki so imeli priložnost, da se združijo in zberejo nove sile, so svoje čete pod vodstvom nadarjenega mladega generala Jouberta preselili v Alessandrijo - na mesto zavezniških sil. Zadnja bitka italijanske kampanje se je zgodila v bližini mesta Nevi. Začelo se je zgodaj zjutraj 4. avgusta in končalo s popolnim porazom Francozov. Toda spet po stališču dunajskega sodišča odločilni udarec sovražniku ni bil nikoli nanešen. Posledično so bile ruske čete poslane v Švico, da bi se pridružile korpusu generala Rimskega-Korsakova za kasnejšo skupno ofenzivo od tam v Francijo.
Po načrtu, ki so ga razvili Avstrijci, naj bi ruske čete zamenjale tamkajšnje zaveznike, ti pa so se preselili v regije Srednjega in Spodnjega Porenja - Avstrija jih je nameravala ponovno pridobiti. Organizatorji tega gibanja pa se jim ni zdelo potrebno vključiti neposredne izvajalce v razvoj. Poleg tega Avstrijci niso želeli, da bi Rusi dolgo ostali v Italiji. Razlog je bil preprost: Suvorov je na osvobojenih ozemljih dejansko obnovil lokalno občinsko oblast, kar pa Avstrijcem, ki so že imeli Italijo za svojo, ni ustrezalo.
Po prvotno razvitem načrtu naj bi Suvorova vojska 8. septembra zapustila mesto Asti in se premikala v dveh kolonah: korpus generala V. K. von Derfelden in korpus generala A. G. Rosenberg, ki so dobili ukaz, saj so se 11. septembra združili v Novari, še naprej skupaj korakajo proti mestu Airolo. Topništvo in konvoj naj bi premikali ločeno, skozi Italijo in pokrajino Tirolsko v Švico.
Medtem ko je prejel ukaz za popoln umik vojakov iz Švice, ga je vrhovni poveljnik avstrijskih čet nadvojvoda Karl začel takoj izvajati. Suvorov, ki je za to izvedel 3. septembra, je bil prisiljen nemudoma, ne da bi čakal na predajo posadke trdnjave Tartona, oditi v Švico. Toda ravno v tem trenutku so Francozi obupno poskušali odblokirati oblegano trdnjavo, medtem ko se je moral Suvorov vrniti in prisiliti posadko k kapitulaciji. Izguba dveh dni v tej situaciji bi lahko povzročila najhujše posledice.
Vojska, ki je štela približno 20 tisoč ljudi in je premagala več kot 150 km poti, je prispela v mesto Tavern ne po 8 dneh, kot je bilo načrtovano, ampak po 6. Suvorov je moral čim prej priti do prelaza Saint-Gotthard.. Ko je bil še v Astiju, je avstrijskemu feldmaršalu M. Melasu naročil, naj se pred prihodom vojske v Taverno pripravi paketni vlak, potreben za nadaljnje napredovanje (skupaj so morali zavezniki zagotoviti 1500 mulov s krmo in živili do 15. september). Toda ob prihodu v Taverno Suvorov ni našel ne enega ne drugega in šele 18. septembra je na kraj prispelo približno 650 živali z delom krmne zaloge. Ko je delno uporabil kozaške konje za zapolnitev manjkajočih in končal priprave na pohod, 20. septembra začne Suvorov napredovati v Saint Gotthard. Čas se neizmerno stisne. "Splošni načrt napada", ki ga je v spremenjenih razmerah razvil štab Suvorova in ga priporočila avstrijskim poveljnikom F. Hotzeu in G. Strauchu za izvedbo, je predvidel ofenzivo vseh zavezniških sil na 250 km dolgem desnem bregu Reuss, od sotočja z Aarejem do Luzerna.
Suvorov je pripisovanju svetega Gottharda pripisal poseben pomen. V zvezi s tem je poskrbel, da se je razširila govorica, da bi se ofenziva morala začeti najpozneje 1. oktobra (v načrtu je bil prvotno naveden 19. septembra, a je zaradi zamude v Taverni potekal 24. septembra). Francozi v Švici so imeli pred napredujočimi zavezniki več prednosti: ugodnejši strateški položaj, precejšnje izkušnje pri vojevanju na gorskem terenu in dobro poznavanje tega. Suvorov je med interakcijo s Strauchovim odredom moral s teh položajev izločiti Francoze, ki jih je vodil najbolj izkušen general K. Z. Lecurb. Za Francoze je bila ruska ofenziva, ki se je začela zgodaj zjutraj 24. septembra, za ta prelaz popolno presenečenje.
Številčna premoč zavezniških sil v času ofenzive je bila po mnenju nekaterih raziskovalcev 5: 1, a kljub temu so Francozi prve napade spretno odbili. Napadalci pa so jih s taktiko manevriranja krožišča nenehno silili k umiku. Do poldneva se je po težkih bojih Suvorov povzpel na Saint Gotthard. Nato so se rahlo spočiti vojaki začeli spuščati in do polnoči je bil prehod zajet - Francozi so se umaknili v Ursern. Naslednji dan, ob 6. uri, so se kolone zaveznikov premaknile v Geshenen skozi tako imenovano "luknjo Uriy" - predor, dolg približno 65 m, s premerom približno 3 m, narejen v gorah, ki je bil 7 kilometrov od Urzerna. Takoj po izhodu z njega se je cesta, ki je nad prepadom previsela nad ogromnim vencem, nenadoma spustila do Hudičevega mostu. Ta most, vržen čez globoko sotesko Schellenen, je pravzaprav s tanko nitjo povezal sever Italije in južne meje nemških dežel.
Hudičev kamen je z nasprotne strani visel nad sotesko, s katere je bil videti tako izhod iz predora kot sam most. Zato je predstraža napadalca, ki je prišel iz "luknje", takoj padel pod močan sovražnikov ogenj.
Do začetka bitke francoski saperji niso mogli popolnoma uničiti tako pomembnega prehoda, med bitko pa je most sestavljal tako rekoč dve polovici - levobrežna arkada je bila delno razstreljena, desna pa je ostala nepoškodovan. Rusi, ki so pod sovražnikovim ognjem razstavili bližnjo leseno konstrukcijo, zvezali hlode in naglo obnovili most, so hiteli po njem na nasprotni breg. Francozi, ki so začutili, da jih začenjajo obkrožati, so se umaknili, vendar so njihovo zasledovanje preložili, dokler most ni bil v celoti obnovljen.
Po 4 urah dela se je gibanje vojakov nadaljevalo.
Medtem pa se je na območju Züricha, kamor naj bi zavezniška vojska odpravila, dogajalo naslednje. Po umiku avstrijskih formacij v Nemčijo je vojska Rimskega-Korsakova in korpus Hotze postala okusen zalogaj za vrhovnega poveljnika francoskih čet v Švici Massena. Le vodna pregrada mu ni omogočila takojšnjega napada. Ko je od svojega vohuna na sedežu ruske vojske Giacoma Casanove izvedel, da Rusi načrtujejo ofenzivo za 26. september, je Massena z bliskovito hitrostjo udaril odločno. V noči na 25. september, 15 km od Züricha, pri Dietikonu, je skupina drznikov, ki so prečkali samo plavajoče orožje in odstranili ruske patrulje, zagotovila prehod glavnine Massenovih čet. V dvodnevnem boju sta bili poraženi vojski Rimskega-Korsakova in Hotseja. Hotse je bil v prvih minutah bitke zaseden in ubit. Ta novica je tako močno vplivala na moralo zaveznikov, da so se skoraj vsi predali. Posledično so skupne izgube zaveznikov znašale približno devet tisoč ljudi, ostanki ruskih čet pa so se umaknili na Ren. Tako katastrofalen poraz ni mogel vplivati na nadaljnji potek celotne kampanje.
ANDRE MASSENA v času švicarske kampanje je bil morda najvidnejši francoski general.
Rodil se je 6. maja 1758 v Nici v družini italijanskega vinarja in bil tretji od petih otrok. Ko je bil Andre star 6 let, je oče umrl, mama pa se je kmalu poročila. Pri 13 letih je zbežal od doma in najel trgovca iz kabine na eni od trgovskih ladij. Po 5 letih morskega življenja je Massena vstopil v vojsko. Ko se je leta 1789 povzpel v podčastniški čin, je spoznal, da za človeka njegovega porekla skorajda ni predvideno nadaljnjega napredovanja, in se upokojil. Kmalu se je Massena poročila in začela s trgovino z živili. Sodeč po tem, kako hitro je obogatel, je bil očitno vpleten v tihotapljenje. Tako ali drugače, vendar mu je poznavanje vsake poti v obmorskih Alpah kasneje dobro služilo. Ko je francoska revolucija dosegla zapornice, kjer je Massena živel z družino, se je, zavedajoč se vseh prednosti služenja v republikanski vojski, pridružil Nacionalni gardi in se začel hitro premikati po karierni lestvici. Leta 1792 je bil že v činu brigadnega generala, leto kasneje pa je Massena sodeloval v znameniti bitki pri Toulonu. V njegovem podrejenem je takrat služil neznani stotnik Bonaparte, ki je v tej bitki poveljeval topništvu. Po zavzetju Toulona je vsak od njih prejel nov čin: Massena je postal divizion, Bonaparte pa je bil brigadni general.
Ker je bil odločen človek, se Massena v bitkah ni odlikoval le s pogumom. Tako se je v enem izmed njih prebil na konju skozi sovražnikove pikete do svojega obkroženega odreda in ga pred Avstrijci, ki so bili presenečeni nad tako drznostjo, izpeljal iz obkroža, ne da bi pri tem izgubil še eno osebo. Pa vendar je imel dve veliki slabosti - slavo in denar. Žeja po izganjanju denarja je skoraj povzročila vstajo lačne in raztrgane rimske posadke, katere poveljnik je postal leta 1798.
Leta 1799 je bil Massena imenovan za načelnika helvetske vojske v Švici. Leta 1804 je prejel maršalovo štafeto iz Bonapartovih rok, leta 1808 je prejel naziv vojvoda Rivoli, dve leti kasneje - princ od Eslinga, leta 1814 pa je izdal svojega cesarja, tako da je prešel na stran Bourbonov. To dejanje bi bilo cenjeno "po resnični vrednosti" - leta 1815 je Massena postal vrstnik Francije, dve leti kasneje pa je umrl.
26. septembra, ko so obnovili vse prehode na Reussu, so se vojaki Suvorova še naprej premikali. Ko se je približal mestu Altdorf, je Suvorov nenadoma izvedel, da cesta do 15 km oddaljenega Schwyza ne obstaja. Namesto tega obstaja ozka pot, po kateri lahko preide ena sama oseba ali divja zver. Nedvomno se je bilo treba obrniti nazaj in iti v drugo smer, toda Suvorov, za katerega koncept "umika" ni obstajal, se je odločil za premik po "lovski poti". Takrat je Massena, ki je izvedel za napredovanje Suvorova na Schwyzu, takoj okrepil vse lokalne garnizone, Suvorov, ki o porazu pri Zürichu še vedno ni vedel ničesar, pa se mu je postavil v past. 27. septembra ob 5. uri zjutraj se je začel premikati predstražnik Bagration. Ta 18-kilometrski pohod se je izkazal za neverjetno težkega.
Več kot polovica tovornih živali je bila izgubljena, vojski pa je še vedno primanjkovalo hrane.
Ko je 28. septembra vstopil v Muotatal, Suvorov od lokalnega prebivalstva končno izve za poraz Rimskega-Korsakova in Hotseja. Skoraj v trenutku se je razmerje sil skoraj 4 -krat spremenilo v korist sovražnika. Poleg tega je zdaj Massena neposredno nasprotoval Suvorovu, ki si je želel ujeti ruskega poveljnika. Ko je prišel v Luzern, je Massena podrobno preučil načrt pomoči Švice, nato pa je na ladji dosegel Seedorf ob Luzernskem jezeru, kjer ga je čakal general Lecourbe. Ko je podrobno preučil situacijo, se je Massena odločil za izvidovanje v dolini Shehen. In potem, ko se je prepričal, da je sovražnik res odšel v dolino Muoten, je dal ukaz, naj blokira umik proti Altdorfu.
Suvorov se je 29. septembra, potem ko se je prepričal o porazu pri Zürichu, odločil, da se pridruži preostalim enotam zaveznikov. Posledično se je ruska vojska začela umikati iz doline, Francozi pa so jo začeli zasledovati. 30. septembra se je v dolini Muoten zgodila prva bitka, za slednjo neuspešna. Razočaran nad tem izidom primera se Massena odloči, da bo naslednji napad osebno usmeril. 1. oktobra zjutraj, ko so se premaknili na most in ga hitro obnovili, so republikanci napadli ruske pikete. Tisti, ki so imeli ukaz, naj se ne udeležijo bitke, so se začeli umikati. Medtem je general A. G. Rosenberg, ki je pričakoval takšen obrat, je svoje bojne formacije postavil v tri vrstice. Ko so se Rusi umikali, so Francozi prihiteli v zasledovanje. Takrat so se umikajoče strani ločile ob straneh ob bokih. In potem se je Francozom pojavila nepričakovana slika. Pred njimi se je razkrila celotna Rosenbergova bojna formacija. Francozi, navdihnjeni s prisotnostjo poveljnika, so samozavestno prihiteli na položaj Rusov. Rusi so zaprli bajonete in nadaljevali napad. Z bliskovito hitrimi bočnimi manevri so ujeli tri puške in veliko število zapornikov. Obkroženo francosko zadnjo stran so nazadnje prevrnili in v popolnem neredu odhiteli do schengenskega mostu. Massena je bil prisiljen umakniti ostanke svojih čet v Schwyz, kar so Francozi uspeli zadržati, čeprav se je druga bitka pri Muotenu zanje izkazala za zelo težak poraz. Sam Massena je skoraj padel v ujetništvo. V zmesi bitke se je podčastnik Makhotin začel boriti na poti do sovražnega generala. Ko se je približal blizu, je zagrabil epoleto in poskušal potegniti Masseno s konja. Francoski častnik, ki je priskočil na pomoč, je uspel prevrniti Makhotina, vendar je generalov zlati epolet ostal v njegovih rokah. To dejstvo je kasneje potrdil ujeti general -adjutant Guyot de Lacourt.
Zdaj, da bi se prebil iz obkroža, se je moral Suvorov prebiti do Glarusa in se nato pridružiti ostankom vojske Rimskega-Korsakova. Rusi so zavzeli Glarus, Francozom pa je uspelo zapreti najkrajšo pot za povezavo Suvorova in Rimskega-Korsakova. Da bi izstopili iz obkroža, so morali ruski vojaki premagati še en prelaz - skozi goro Paniks z višino 2.407 metrov. Ta prehod se je izkazal za morda najtežjo za vojsko Suvorova. Za tiste vojake in častnike, ki so preživeli vse njegove stiske, je ostal v spominu kot najstrašnejša preizkušnja volje in telesne moči. In kljub temu ga je lačna in silno utrujena vojska premagala. Prva, 6. oktobra, je bila avangarda generala M. A. Miloradovič. Videz ruske vojske je bil obžalovanja vreden - večina častnikov ni imela podplatov na čevljih, uniforme vojakov so bile praktično raztrgane. 8. oktobra je celotna vojska Suvorova prišla do mesta Chur, kjer je bila že nameščena Aufenbergova avstrijska brigada. Tu so bili vsi zaporniki v znesku 1.418 ljudi izročeni Avstrijcem.
Po dvodnevnem počitku so se ruske čete premaknile po Renu in se 12. oktobra utaborile v bližini vasi Altenstadt. Dva dni so vojaki počivali, se umivali in jedli, do konca drugega pa so bili spet pripravljeni na pohod. Vendar se to ni zgodilo. V svojem "Zapisku s splošnimi komentarji o kampanji leta 1799" z dne 7. marca 1800 je Suvorov tako rekoč potegnil črto pod vse, kar se je zgodilo: "Torej, gora je rodila miško … - Pribl. Avtor), zmoten v zvijači in prevari, nas je namesto Francije prisilil, da vse opustimo in gremo domov."
Kampanja je bila izgubljena, medtem ko Suvorov, ki ji ga je leta 1799 podelil cesar Pavel I. z naslovom princa Italije in z generalisimskim činom, ni doživel niti enega poraza. Kljub vsem tem okoliščinam slava ruskega orožja v tej kampanji ni bila oskrunjena. Nič čudnega, da je isti André Massena, ki mu je uspelo ubraniti Francijo, pozneje dejal, da bo v 17 dneh Suvorovljeve švicarske akcije dal vseh svojih 48 kampanj.
Po kratkem času je Suvorov pripravil nov načrt kampanje proti Francozom, kjer naj bi zdaj uporabljali le ruske čete, vendar mu ni bilo usojeno, da se uresniči - 6. maja 1800 je stari poveljnik umrl.
