18. decembra 1864 se je končala bitka pri Ikanu med sto esaula Vasilija Serova in vojsko Alimkula
Napredovanje Rusije globoko v osrednjo Azijo, ki se je začelo po osvojitvi Kazanskega in Astrahanskega kanata ter Velike Horde, je potekalo počasi, a vztrajno. Rusi so se raztezali po razponu, od mostobrana do mostobrana, napredovali proti vzhodu in s postavljanjem trdnjav zavarovali nove meje.
Sredi 19. stoletja so bili Rusi že ob izlivu reke Syr Darya, ki je bila glavna vodna komunikacija Hivskega in Kokandskega kanata, kar pa ni moglo ne povzročiti skrbi domačinov in okrepiti dejavnost Hivani in Konkandi proti Rusom. Za zaščito ruskih pionirjev in naseljencev pred plenilskimi napadi Azijcev je bil razvit načrt, po katerem se je gibanje ruskih čet začelo s sibirske in orenburške črte.
Leta 1854 je bila ustanovljena trdnjava Verny (Alma-Ata), ki je postala osnova za nadaljnji napredek Rusije, kar je privedlo do vključitve nomadskih Kirgizijcev v državljanstvo Ruskega cesarstva, kar je poslabšalo odnose s Kokandskim kanatom. Vojna, ki se je nadaljevala leta 1860, je privedla do tega, da so Kokandi izgubili mesta Turkestan (zdaj v južnokazahstanski regiji Kazahstan) in Chimkent, vendar jim je uspelo odbiti napad na Taškent, nato pa so se odpravili na vrniti mesto Turkestan s svetiščem mavzolejem Khoja Ahmed Yasavi.
V te namene je dejanski vladar Kokanda Alimkul zbral 10.000 vojakov in se na skrivaj pomaknil proti Turkestanu. Hkrati je poveljnik ruskega garnizona, ko je izvedel za dejanja banditske tolpe v okolici mesta, poslal v njihov ujet sto uralskih kozakov na čelu s stotnikom Vasilijem Rodionovičem Serovom. Kozaki so s seboj vzeli "samoroga", gladek topniški kos in majhno količino hrane.
Kozaki so od prihajajočih Kirgizov izvedeli, da so vas Ikan, ki se nahaja 16 verstov od Turkestana, že zasedli Kokandi, vendar Kirgizi niso mogli povedati natančnega števila njih. Kozaki so število sovražnikov ocenili šele, ko so prišli zelo blizu vasi. Opaženi so bili, prepozno je bilo za umik, kozaki so hitro raztovorili kamele in zasedli položaj. Kokandski odred je izvedel več napadov na kozaško taborišče, vendar so bili vsi odbiti. Omeniti velja, da je Azijce v napadu vodil ubežni vodnik sibirske kozaške vojske, ki se je spreobrnil v islam. V Kokandu se je verjetno skrival pred ruskim pravosodjem.
Tri dni je obrambo držal odred pogumnih kozakov, Rusi so bili v bitki utrjeni vojaki, med njimi so bili tudi udeleženci obrambe Sevastopola. Kozaki so primerno posneli Kokandce, ki so bili preblizu taborišča, odstranili so topnike in vojaške poveljnike, ki so jih prepoznali po bogatem odlikovanju. Sovražnik ni takoj razumel, da se v taborišču skriva le sto kozakov, trmast in spreten odpor, govoril je o velikem odredu, kar izhaja iz Alimkulove opombe, v kateri je Ezavlu predlagal predajo.
»Kam boš zdaj šel od mene? Odred, izgnan iz Azreta, je bil poražen in odgnan nazaj, od vaših tisoč ne bo ostal niti en, predajte se in sprejmite našo vero, nikogar ne bom užalil!"
Dejansko majhen odred, poslan Serovu v pomoč iz Turkestana, ni mogel zagotoviti pomoči, garnizon trdnjave je bil majhen, zato so se morali kozaki pri Ikanu zanašati le na lastne moči in pomoč svetega Nikolaja Čudežnega 6. december, dan njegovega spomina.
Na ta dan je bitka začela vreti že od jutra, sovražnik je pritiskal s treh strani, v bitki je umrlo 37 kozakov, preživeli pa so obupano poskušali prebiti sovražnikovo črto. In uspelo jim je, skupina 42 kozakov se je peš odpravila proti trdnjavi Turkestan in se razbila v tri vrste. Nekateri Azijci so zasledovali Kozake, a tudi tu so dobili hud odpor.
Kot ugotavlja generalpodpolkovnik Mihail Horohošin, so »osamljeni sovražni možje na orožju in verižni pošti včasih vdrli v sredino Kozakov, za kar so nekateri plačali z glavo, drugi pa so po zaslugi oklepa odjahali, saj jim je uspelo poškodovati več Kozaki. Manj odločni so metali kopja in sulice na Kozake, s čimer so se na ta način umaknili. Ko se je torej kozak P. Mizinov sklonil, da bi pobral padlo ramrod, mu je vrženo kopje prebodlo levo ramo in ga pripnilo na tla, vendar je kljub temu skočil in z njo stekel k tovarišem sulico iz rame."
Kozaki so se mestu približali, ko se je stemnilo, in tu je pravočasno prispela pomoč iz trdnjave.
Kot piše vojaški zgodovinar Konstantin Abaza v svojem delu "Osvajanje Turkestana": "Bog ve, kako bi se Alimkulov podvig končal, če ga Ural ne bi ustavil. Njihov podvig je ustavil pohod kokandskih hord, zagrmel je po vsej Srednji Aziji in obnovil slavo ruskega orožja."
V tridnevnem boju je stotina, sestavljena iz 2 častnikov, 5 podčastnikov, 98 kozakov, 4 pritrjenih topnikov, reševalca, transportnega vlaka in 3 Kazahstanov, izgubila polovico svoje sestave. Preživeli kozaki so bili nagrajeni z znakom vojaškega odlikovanja vojaškega reda Esaula Vasilija Serova, redom sv. Jurija, IV. Na mestu bitke pri Ikanu so postavili spomenik junakom (razstrelili so ga boljševiki), nastala je pesem "V široki stepi pri Icahnu" in napisana ikona svetega Nikolaja Čudežnega. Kozaki so prepričani, da je bil takšen izid bitke možen, med drugim tudi po zaslugi svetnikove pomoči.
