Tankovske enote oboroženih sil predvojne Jugoslavije svojo zgodovino segajo v vod oklepnih vozil, ki so ga leta 1917 oblikovali v okviru vojske Kraljevine Srbije med operacijami v okviru sil Antante na Solunski fronti. V tej enoti sta bili dve mitraljezni oklepniki "Peugeot" in dve "Mgebrov-Renault" (po drugih virih-le dva "Renault") francoske proizvodnje. Leta 1918 so se med pohodom po Srbiji dobro izkazali, nekateri pa so skupaj s srbskimi četami prišli tudi do same Slovenije.
Zavedajoč se obljube te vrste orožja so jugoslovanski generali od leta 1919 vodili intenzivna pogajanja s francosko stranjo o dobavi tankov in usposabljanju osebja. Posledično se je leta 1920 prva skupina jugoslovanskih vojakov usposabljala v okviru 303. tankovske čete 17. francoske kolonialne divizije, do 1930 skupin častnikov in podčastnikov pa je bilo večkrat poslanih na študij v Francijo.
V letih 1920-24. Vojska Kraljevine CXS je od Francozov v okviru vojnega posojila prejela tudi brezplačno več lotov rabljenih lahkih tankov Renault FT17 s puško in mitralješko oborožitvijo. Skupno število dobavljenih cistern je ocenjeno na 21 vozil. Renault FT17 so prihajali v razpršenih serijah, niso bili v najboljšem tehničnem stanju in so se uporabljali predvsem za usposabljanje osebja v interesu načrtovane razporeditve oklepnih enot. Prve izkušnje z ustanovitvijo ločene enote so se pojavile leta 1931, ko je bilo 10 preostalih tankov "v gibanju" združenih v "četo bojnih vozil", nameščeno v mestu Kragujevac. Vendar je poslabšanje opreme, zlasti gosenic in šasije, v odsotnosti rezervnih delov privedlo do dejstva, da so julija istega leta družbo razpustili, bojna vozila pa prenesli v pehotno in topniško šolo. Ostali so v skladiščih žalostno zarjaveli, dokler jih niso razstavili za dele za nove tanke, ki so se pojavili v jugoslovanski vojski v letih 1932–40.
Lahki tank Renault FT17 v beograjskem vojnem muzeju
Leta 1932 je Poljska na podlagi vojaškega sporazuma v Jugoslavijo prenesla 7 lahkih tankov FT17 in serijo rezervnih delov, ki so prišle dotrajani tankovski floti Kraljevine. Z nadaljevanjem pogajanj s Francijo je jugoslovanska vlada leta 1935 lahko sklenila sporazum o dobavi še 20 FT17, vklj. in izboljšano modifikacijo M28 Renault Kegres, ki so jo Francozi izvedli pred letom 1936.
Dvosedežni lahki tanki FT17, opremljeni s štirivaljnim motorjem Renault 18, so lahko dosegali hitrosti do 2,5 km / h po grobem terenu (M28-dvakrat več) in so imeli oklepno zaščito 6-22 mm. Približno 2/3 jih je bilo oboroženih s 37-milimetrskimi puškami SA18, preostali so nosili mitralješko oborožitev-8-mm "Hotchkiss". V razmerah sodobne vojne so bile neučinkovite in so bile primerne le za podporo pehoti proti sovražniku, ki ni imel težkega orožja (partizani itd.). Toda v drugi polovici tridesetih let prejšnjega stoletja, ko je Jugoslavija Madžarsko štela za svojega glavnega verjetnega sovražnika, bi se takšna bojna vozila lahko zdela povsem ustrezna: flota oklepnih vozil Magyar ni bila veliko boljša.
Tank "Renault" FT17 izboljšane modifikacije M28 "Renault-Kegres" na predvojnih manevrih jugoslovanske vojske
Jugoslovanski FT17 so imeli standardno francosko temno zeleno barvo, le nekaj M28 pa je prejelo tribarvno kamuflažo - zelene, "čokoladno rjave" in "oker rumene" lise. Povečanje števila tankov je leta 1936 omogočilo, da so v jugoslovanski vojski oblikovali "bataljon bojnih vozil", organiziran po "trojnem" načelu: tri tankovske čete (četrta je "park", to je pomožna) s tremi plovili po trije tanki. Tretji vod vsake čete je sestavljal izboljšani FT17 M28. K štabu je bil priključen tudi en vod tankov, ena "park" četa, vsaka tankovska četa pa je imela "rezervni" tank. Skupaj je bilo v bataljonu 354 osebja in častnikov, 36 tankov, 7 avtomobilov in 34 tovornjakov ter posebnih vozil in 14 motornih koles s stranskimi prikolicami.
"Bataljon bojnih vozil" je bil neposredno na voljo vojaškemu ministrstvu (v vojnem času - vrhovno poveljstvo jugoslovanske vojske), vendar so bile njegove enote razpršene po vsem kraljestvu: štab, 1. in "park" čete - v Beogradu, 2. četa - v Zagrebu (Hrvaška) in 3. četa v Sarajevu (Bosna). Cisterne naj bi uporabljali izključno za »spremstvo pehote«, kar je omejevalo njihovo bojno vlogo - pogosta zmota v evropskih vojskah predvojnega obdobja! Kljub temu je septembra 1936, ko je bil bataljon javnosti in tujim opazovalcem prikazan na vojaški paradi v Beogradu, po spominih sodobnikov "vznemiril".
Leta 1936 se je pojavil dokument, ki je določil nadaljnji razvoj oklepnih sil Jugoslavije - Uredba o mirni in vojaški sestavi vojske. Po njegovih besedah naj bi v bližnji prihodnosti oblikoval dva bataljona srednjih tankov (skupaj 66 vozil), še en lahki bataljon in eskadrilo "tankov lahke konjenice" po 8 vozil. Leta 1938 je bilo načrtovano napotiti sedem tankovskih bataljonov (skupaj 272 vozil) - po enega za vsako vojsko in bataljon težkih tankov (36 vozil), podrejenih vrhovnemu poveljstvu. V prihodnosti je vsak tankovski bataljon dobil četrto "dopolnilno" tankovsko četo.
Kot del projekta za preoblikovanje ene od dveh jugoslovanskih konjeniških divizij v mehanizirano leta 1935 so se s Češkoslovaško začela pogajanja o dobavi "lahkih konjeniških tankov" - z drugimi besedami, tanket. S češko tovarno Skoda je bila podpisana posojilna pogodba v višini 3 milijonov dinarjev, v okviru katere je bilo leta 1937 Jugoslaviji dostavljenih 8 tanket Skoda T-32. Jugoslovani so zahtevali, da se standardni vzorci te vojaške opreme spremenijo posebej zanje, največja oklepna zaščita se je povečala na 30 mm, okrepila oborožitev itd., Kar so naredili Čehi.
Leta 1938 so v Jugoslaviji preizkusili T-32, ki so prejeli uradno ime hitrih konjeniških bojnih vozil in so oblikovali ločeno eskadriljo, neposredno podrejeno poveljstvu konjenice. Do februarja 1941 je bil skupaj s tankovskim bataljonom nameščen v bližini Beograda, nato pa so ga premestili v konjeniško šolo v Zemunu. Precej moderno za konec tridesetih let prejšnjega stoletja. Češke tankete, ki so imele dobro hitrost in so nosile oborožitev iz 37-mm topa Škoda A3 in 7, 92-milimetrskih mitraljezov Zbroevka-Brno M1930, je servisirala posadka dveh.
Tanketta T-32 na predvojni paradi jugoslovanske vojske
Vsi so bili pobarvani v trobarvni maskirni maski.
Na predvečer druge svetovne vojne so se vojaške oblasti Kraljevine Jugoslavije zavedale pomanjkljivosti in nepopolnosti oklepnih vozil, s katerimi razpolagajo. V zvezi s tem so bili odločni poskusi pridobiti serijo sodobnejših tankov. Odločil se je za Renault R35, ki je prišel v službo s francoskimi vojaki, da bi nadomestil zastarel FT17. V začetku leta 1940 je jugoslovanski vojaški delegaciji uspelo skleniti sporazum o dobavi v posojilo serije 54 renault R35, ki so bile prej v oklepni rezervi francoskih oboroženih sil. Aprila istega leta so avtomobili prispeli v Jugoslavijo. Padec Francije pod udarci vojakov nacistične Nemčije je Jugoslovane osvobodil potrebe po vračilu posojila.
"Renault" R35, oborožen s 37-mm pištolo, 7,5-mm mitraljezom M1931 (strelivo-100 nabojev in 2400 nabojev) in opremljen s štirivaljnim motorjem Renault, je bil relativno dobro vozilo za svoj razred (" spremljava lahkih tankov "). Lahko bi razvil hitrost 4-6 km / h po grobem terenu, oklepna zaščita od 12 do 45 mm pa je lahko bolj ali manj uspešno zdržala zadetek 37-milimetrskega izstrelka-glavnega kalibra takratnega protitankovskega topništvo. Posadko sta sestavljali dve osebi, težava pa je bila v tem, da je moral biti poveljnik, ki je imel tudi funkcije strelca-topnika, opazovalca in, če je bil tank radijsko opremljen, ter radijskega operaterja, popolnoma univerzalen specialist, medtem ko bi se položaj voznika lahko pripravil za vsakega civilnega voznika. Zaradi nizke okretnosti in malokalibrske oborožitve pa je bil R35 očitno najšibkejša stran v dvoboju z nemško Pz. Kpfw. III oziroma Pz. Kpfw. IV, ki je nosila 50-mm oziroma 75-mm puško in je imela odlične vozne lastnosti.
Jugoslovanski kralj Peter II se osebno "vozi okoli" prvega tanka Renault R35, ki ga je prejel iz Francije
Novi "Renault" je postal del "drugega bataljona bojnih vozil" Kraljevine Jugoslavije, ustanovljenega leta 1940. Že obstoječi bataljon FT17 je bil ustrezno imenovan "prvi". Je pa pri imenih bataljonov prišlo do zmede. Da bi se izognili nesporazumom, so jugoslovanske vojske same raje imenovale tankovske bataljone preprosto "stare" in "nove".
Decembra 1940 so bili odobreni novi štabi tankovskih bataljonov, enaki za oba. Bataljon je zdaj sestavljal štab (51 vojakov in častnikov, 2 avtomobila in 3 tovornjaki, 3 motorna kolesa); tri tankovske čete, štirje četi, trije tanki v vodu plus ena "rezerva" za vsako četo (vsaka ima 87 vojakov in častnikov, 13 tankov, 1 potniški in 9 tovornjakov ter posebnih vozil, 3 motorna kolesa); ena "pomožna" četa (143 vojakov in častnikov, 11 "rezervnih" tankov, 2 avtomobila in 19 tovornjakov in posebnih vozil, 5 motornih koles).
27. marca 1941 je imel »novi« tankovski bataljon pomembno vlogo pri državnem udaru v Kraljevini Jugoslaviji, ki ga je izvedla skupina višjih častnikov pod vodstvom generala D. Simovića. Pro-britanski in pro-sovjetski del jugoslovanske politične elite se je pojavil pod široko podprtim srbskim geslom "Bolje vojna kot pakt" proti zavezništvu s Hitlerjevim tretjim rajhom in zrušil pronemško vlado princa regenta Pavla in predsednika vlade Minister D. Cvetkovic. Cisterne R35 so vstopile v Beograd in vzpostavile nadzor nad območjem stavb Ministrstva za vojsko in mornarico ter Generalštaba, vzele pa so pod zaščito tudi rezidenco mladega kralja Petra II, ki je podpiral državni udar "Beli Dvor".
Tank Renault R35 jugoslovanske vojske na beograjskih ulicah 27. marca 1941
Kupola tanka Renault R35 med državnim udarom v Beogradu 27. marca 1941 s domoljubnim geslom "Za kralja in domovino" (ZA KRANO IN OTAKBINO)
Druga enota vojaških vozil vojske Kraljevine Jugoslavije je bil vod oklepnikov, kupljen leta 1930 in priključen konjeniški šoli v Zemunu. Ti stroji, od katerih so bili verjetno le trije (2 francoska Berlie UNL-35 in 1 italijanski SPA), so bili v Jugoslaviji uvrščeni med avtomatske mitraljeze in so bili namenjeni podpori ognja in spremstvu konjeniških enot ter za izvidništvo in patruljiranje storitev ….
Francoski oklepnik "Berlie" UNL-35 na predvojnih manevrih jugoslovanske vojske
Italijanski oklepnik SPA jugoslovanske vojske
Glavnino osebja in častnikov jugoslovanskih oklepnih enot so predstavljali vojaki "naslovnega naroda" kraljevine - Srbi. Med tankerji so bili tudi Hrvati in Slovenci - predstavniki narodov z bogato industrijsko in obrtniško tradicijo. Makedonci, Bosanci in Črnogorci, domačini z najmanj tehnološko naprednih območij Jugoslavije, so bili redki.
Jugoslovanske tankovske posadke so nosile standardno vojaško sivo-zeleno uniformo vojske M22. Pokrivalo za "službeno in vsakodnevno" uniformo za osebje je bila tradicionalna srbska kapa - "shaykacha"; za častnike so bile možnosti s kapo značilne oblike ("kaseket"), kapo in poletno kapo. Barva instrumentov za vojake tankovskih bataljonov je bila "kombinirano orožje" rdeča, za člane posadke tanket in oklepnih vozil - konjiško modra. Leta 1932 je bil za tankerje uveden značilen znak za nošenje na naramnicah v obliki majhne silhuete rezervoarja FT17, izdelane iz rumene kovine za nižje činove in iz bele kovine za častnike. Delovno in pohodno uniformo tankerjev so sestavljali sivo-zeleni kombinezon in tankovska različica jeklene čelade Adrian M1919 francoske izdelave. S čelado so nosili posebna zaščitna očala z usnjenimi okvirji.
Poveljnik tanket T-32
Do začetka agresije nacistične Nemčije na Kraljevino Jugoslavijo so jugoslovanske oborožene sile vključevale 54 lahkih tankov R35, 56 zastarelih tankov FT17 in 8 tanket T32. "Novi" tankovski bataljon (R35) je bil nameščen v mestu Mladenovac južno od Beograda v rezervi visokega poveljstva, razen 3. čete, ki je bila pod nadzorom Tretje jugoslovanske armade premeščena v Skopje (Makedonija). "Stari" tankovski bataljon (FT17) je bil razpršen po vsej državi. Sedež in "pomožna" četa sta bila v Beogradu, tri tankovske čete pa so bile razporejene med drugo, tretjo in četrto jugoslovansko vojsko v Sarajevu (Bosna), Skopju (Makedonija) in Zagrebu (Hrvaška). Eskadrila tanket je bila nameščena v Zemunu pri Beogradu z nalogo protiamfibijske obrambe tamkajšnjega vojaškega letališča in pokrivanja operativne smeri proti Beogradu.
Bojne pripravljenosti oklepnih enot in stanja opreme skoraj ni mogoče šteti za zadovoljivo. Stara oprema je že dolgo razvijala svoje vire, nove posadke še niso ustrezno obvladale, taktična usposobljenost enot je pustila veliko želenega, oskrba bojnih vozil z gorivom in strelivom med sovražnostmi ni bila odpravljena. Največjo bojno pripravljenost je pokazala eskadrila tanket T-32, vendar ironično v svoji bežni kampanji za 37-milimetrske puške nikoli ni prejela oklepnih granat.
6. aprila 1941 so čete nacistične Nemčije začele invazijo na Jugoslavijo, ki je delovala z ozemelj Avstrije, Bolgarije, Madžarske in Romunije. V naslednjih dneh so zavezniške italijanske in madžarske čete začele ofenzivo, bolgarska vojska pa se je začela osredotočati na izhodiščne črte za vstop v Makedonijo. Jugoslovanska monarhija, raztrgana zaradi nacionalnih in družbenih protislovij, ni zdržala udarca in se je sesula kot hiša iz kart. Vlada je izgubila nadzor nad državo, poveljstvo nad četami. Vojska Jugoslavije, ki velja za najmočnejšo na Balkanu, je v nekaj dneh prenehala obstajati kot organizirana sila. Večkrat slabše od sovražnika glede tehnične podpore in mobilnosti, neustrezno vodena in demoralizirana, je doživela pošastni poraz ne le zaradi sovražnikovega bojnega vpliva, ampak tudi zaradi lastnih težav. Vojaki in častniki hrvaškega, makedonskega in slovenskega rodu so množično dezertirali ali šli k sovražniku; Tudi srbski vojaki, ki jim je poveljstvo pustilo, da so sami, so odšli domov ali pa so se organizirali v nepravilne enote. V 11 dneh je bilo vsega konec …
V ozadju pošastne katastrofe Kraljevine Jugoslavije so nekatere njene oklepne enote postale žrtve splošnega kaosa in panike, druge pa so pokazale močno voljo do upora, večkrat vstopile v boj z vrhunskimi silami napadalcev in včasih celo dosegle nekaj uspeh. Po pilotih lovcev jugoslovanskih letalskih sil, ki so v teh tragičnih dneh postali znani po obupnem pogumu, lahko tankerje štejemo za drugo vrsto orožja kraljevske vojske, ki je aprila 1941 bolj ali manj ustrezno izpolnjevala svojo vojaško dolžnost.
Po jugoslovanskem vojaškem načrtu "R-41" je moral štab prvega ("starega") bataljona bojnih vozil in pomožne čete čakati do začetka sovražnosti na približevanje 2. in 3. tankovske čete bataljona. Po tem ukazu je na določeno območje prišel poveljnik bataljona s podrejenimi enotami. Vendar se do 9. aprila ni pojavilo nobeno od podjetij, odločil se je pridružiti toku umikajočih se čet in beguncev. 14. aprila se je v bližini srbskega mesta Užice major Mišić in njegovi podrejeni predali naprednim enotam nemškega 41. mehaniziranega korpusa.
Med vsemi enotami "starega" tankovskega bataljona je najbolj trmast odpor sovražniku prinesla 1. četa, nameščena v Skopju (Makedonija). 7. aprila je družba, ki je na pohodu izgubila en tank zaradi tehnične okvare, zasedla obrambne položaje. Do takrat so se umikajoče se pehotne enote že umaknile z obrambnih položajev, 12 zastarelih tankov FT17 pa se je izkazalo za edino oviro za napredovanje nemškega 40. korpusa. Lokacijo jugoslovanskih tankov so odkrile izvidniške patrulje brigade Leibstandarte SS Adolf Hitler, vendar je poveljnik čete ukazal, naj ne streljajo. Kmalu je sledil napad nemških potapljaških bombnikov Ju-87, med katerim je družba utrpela resne izgube v opremi in delovni sili, njen poveljnik pa je izginil brez sledu (po nekaterih virih je pobegnil). Potem pa je poveljstvo prevzel poročnik Čedomir "Čeda" Smilyanich, ki je v delu s preživelimi tanki in improviziranim odredom pehote (sestavljen iz tankovnikov "brez konjev", čete čete in skupine srbskih vojakov iz drugih enot, ki so se jim pridružili), stopil v požar z napredujočo avanturo SS. Tankerjem je uspelo za nekaj ur odložiti napredovanje večkrat višjega sovražnika. Njihova šibka sredstva pa Nemcem niso mogla povzročiti velike škode: skupne izgube leibstandardnih SS v jugoslovanski kampanji niso presegle več deset ljudi. Proti tankovsko orožje SS pa je uspelo uničiti še nekaj FT17, njihova pehota in oklepna vozila pa so začeli obhajati jugoslovanske trdnjave. Poročnik Smilyanich je bil primoran dati ukaz za umik, popolnoma v popolnem redu.
8. aprila so jugoslovansko-grško mejo prestopili ostanki 1. čete tankovskega bataljona "Stari". 9. aprila so med bitko izkopali 4 preživele čete čete, ki so ostale brez goriva, in jih uporabile kot fiksna strelišča. Verjetno so jih nato vsi uničili ali ujeli nacisti.
Uničeni jugoslovanski tank M28 "Renault-Kegres"
2. tankovska četa bataljona "Stari", ki se nahaja v Zagrebu (Hrvaška), med vojno ni zapustila kraja svojega namestitve. Ko so 10. aprila 1941 bojne enote hrvaške desničarske nacionalistične organizacije "Ustaše" (ustaši) s približevanjem enot Wehrmachta vzpostavile nadzor nad hrvaško prestolnico, so jih tankerji 2. čete, med katerimi je bilo je bilo veliko Hrvatov in Slovencev, niso nudili upora. Svojo opremo so predali nemškim oficirjem, nato pa so hrvaški vojaki odšli v službo "Neodvisne države Hrvaške", ki je nastala pod pokroviteljstvom okupatorjev, slovenski so odšli domov, srbski vojaki pa so postali vojni ujetniki.
Tretja četa tankov FT17, nameščena v Sarajevu (Bosna), je z začetkom vojne po načrtu "R-41" po železnici poslana v osrednjo Srbijo. Po prihodu na kraj dogodka 9. aprila je bilo podjetje razpršeno zaradi kritja zaradi nemških letalskih napadov. Nato so tankerji dobili ukaz, da naredijo nočni pohod, da bi pokrili umik enega od pehotnih polkov. Med napredovanjem so tanki družbe "požgali" skoraj vse gorivo, ki je ostalo v rezervoarjih, in so bili prisiljeni ustaviti se, ne da bi vzpostavili stik s pehoto. Poveljnik tankovske čete je zaprosil štab za dolivanje goriva, vendar je prejel odgovor, da so Nemci že zajeli vse zaloge goriva in maziv. Sledilo je ukaz, da se odstranijo ključavnice s tankovskih pušk, razstavijo mitraljeze, natoči gorivo v tovornjake in se, zapuščajoč bojna vozila, umaknejo.
Zapustila posadka jugoslovanskega M28 "Renault-Kegres"
Eden od tankovskih vodov ni ubogal ukaza in se je z zadnjimi litri dizelskega goriva pomaknil proti sovražniku. Vendar pa ga je zasedla in ustrelila nemška protitankovska artilerija. Posredna potrditev te junaške, a neuporabne geste je znamenita fotografija iz aprilske vojne, na kateri so bili prikazani požgani tanki FT17, zamrznjeni na cesti v pohodnem vrstnem redu, na trupih katerih so jasno vidne luknje iz oklepnih lupin…
Umikajoči se v tovornjakih so preostali člani podjetja prispeli na železniško postajo, kjer so bili priča naslednjemu spektaklu: gorivo, ki jim je v rezervoarjih pravkar primanjkovalo, je izteklo iz železniških cistern. Preostanek discipline po tem se je končno sesul in poveljnik čete je svoje podrejene odpustil "na svoje domove z osebnim orožjem". Skupina vojakov iz 3. tankovske čete bataljona "Stari", ki je delovala peš, je večkrat vstopila v spopade s prednjimi odredi Wehrmachta in se po predaji Jugoslavije pridružila četnikom (srbskim monarhističnim partizanom).
Vse enote "Novega" tankovskega bataljona, opremljene z borilnimi vozili Renault R35, so se trdovratno upirale nacistom. Z izbruhom vojne je bil za poveljnika bataljona imenovan major Dušan Radović.
V noči na 6. april 1941 sta bili 1. in 2. tankovska četa bataljona "Novi" poslani v Srem, regijo na meji Hrvaške in Vojvodine v bližini madžarskega ozemlja, na razpolago štabu 2. skupine armade. jugoslovanskih oboroženih sil. Zaradi zračnih napadov Luftwaffe in kaosa, ki je na izteku vojne zavladal na železnicah, so se tankovske čete lahko raztovorile na prvotni cilj šele, ko so bile na poti že nemške enote 46. mehaniziranega korpusa, in jugoslovanske pehotne divizije, s katerimi naj bi tankerji ravnali po načrtu, so bili poraženi in so dejansko prenehali obstajati kot organizirane enote.
Štab, s katerim je bilo mogoče vzpostaviti radijski stik, je poveljnikom tankovskih čet dal ukaz, naj se sami umaknejo na jug. Ko sta naredila pohod v tej smeri, sta obe tankovski družbi kmalu začeli prvo bitko. Vendar ne z Nemci, ampak z odredom hrvaških ustašev, ki so napadli pohodne kolone tankerjev, da bi zasegli njihovo vojaško opremo. Po hrvaških podatkih je ustašem, na stran katerih so prestopili številni vojaki tankovskih čet - Hrvati in Slovenci, uspelo ujeti več bojnih vozil in vozil. Napad pa je bil neuspešen in v bitki s tankerji na območju Doboja je bilo ubitih 13 ustašev.
Po odbijanju napada sta obe četi tankov R35 zasedli položaje in vstopili v boj z napredujočimi enotami nemške 14. tankovske divizije, ki jih podpira Luftwaffe. Skupaj z jugoslovanskim R35 se je boril pehotni odred, ki je nastal iz umikajočih se vojakov, žandarjev in prostovoljcev iz lokalnega srbskega prebivalstva, ki so se spontano zbrali okoli središča upora. Z manevrsko obrambo so jugoslovanske tankovske posadke zdržale skoraj do samega konca vojne - do 15. aprila. V teh bitkah so izgubili do 20 tankov Renault R35, tako iz vojaških kot iz tehničnih razlogov. Podatkov o nemških izgubah ni.
Preostalih 5-6 tankov in skupina osebja so se začeli umikati, vendar so jih kmalu prehiteli in obkrožili napredne enote 14. tankovske divizije. Ko so zaloge goriva in streliva praktično izčrpale, so se jugoslovanski tankerji morali po kratki bitki predati.
Na ozemlju Makedonije se je pogumno borila tudi tretja četa tankov R35, priključena tretji jugoslovanski armadi. 6. aprila je z začetkom sovražnosti družba zapustila kraj stalne napotitve v Skopju in se spretno skrivala pred nemškimi zračnimi napadi v gozdovih, do začetka 7. aprila pa je prišla na razpolago štabu pehotne divizije. Poveljnik divizije je poslal tankerje, da bi okrepili 23. pehotni polk, ki je bil v obrambi. Ob zori 7. aprila se je začel hud boj z napredujočimi enotami brigade Leibstandarte SS Adolf Hitler. Do poldneva, ko so nacisti napotili potapljaške bombnike Ju-87 in v boj vpeljali precejšnjo količino oklepnih vozil, se je jugoslovanski 23. pehotni polk začel umikati, 3. tankovska četa pa je bila v zadnjem delu, ki je pokrivala svoj umik. Nenehno v ognjenem stiku s sovražnikom se je umaknila na nove položaje, kjer je dala zadnjo bitko. Presenetljivo je, da usodnega udarca jugoslovanskim tankerjem niso zadali potapljaški bombniki ali nemški "panzerji", ki niso mogli zlomiti njihovega upora, ampak četa SS-47-mm protitankovskih pušk PAK-37 (T). Z izkoriščanjem bojnih razmer so nemški topniki uspeli zavzeti ugoden položaj, s katerega so dobesedno streljali jugoslovanske R35. Renaultov oklep 12-40 mm se je izkazal za neučinkovitega tudi proti tako majhnemu kalibru. Oklopna vozila in pehota "Leibstandart" so dokončali preostanek in do noči na 7. april je 3. četa tankovskega bataljona "Novi" prenehala obstajati. Preživeli tankerji, vklj. njihov poveljnik je bil ujet.
47-mm češka protitankovska pištola PAK-37 (T)
Legendarna epizoda udeležbe jugoslovanskih tankerjev v vojni aprila 1941 je padla na žreb poveljnika "novega" tankovskega bataljona majorja Dušana Radovića, ki mu je v nekaj dneh uspelo iz preostalih 10 ustvariti bojno pripravljeno enoto -11 rezervoarjev R35 na voljo.
10. aprila je vrhovno poveljstvo ukazalo majorju Radovichu in njegovim tankerjem, da se premaknejo blizu, da bi z jugovzhodne strani prikrili približek Beogradu od vojakov 1. tankovske skupine generalpolkovnika Ewalda von Kleista, ki so hitro napredovali proti prestolnici. kraljevine Jugoslavije.
11. aprila je izvidniški odred Wehrmachta nenadoma napadel jugoslovanski vod. Presenečeni so se Jugoslovani začeli umikati, a so hitro organizirali protinapad, v katerem so sodelovali tudi razkosani tankerji. Srbi so prihiteli z bajoneti, nemški vojaki pa so se naglo umaknili in v rokah zmagovalcev pustili šest svojih ranjenih tovarišev (osvobojenih istega dne med umikom jugoslovanskih enot).
Major Dušan Radovich se je odločil, da bo osebno izvedel izvidovanje območja. Ko je Radovich sam poslal četo tabornikov na motorjih, mu je sledil na poveljniškem tanku. In na razpotju je prišlo do dramatičnega spopada med izvidniško patruljo majorja Radoviča in avangardo 11. tankovske divizije Wehrmachta.
Jugoslovani so pravočasno opazili približevanje nemške predhodne patrulje na motornih kolesih in sovražnika srečali s puško in mitraljezom. Nemci so po hudih izgubah umaknili.
Hkrati je ukazni tank R35 zavzel ugoden strelni položaj in srečal nemška bojna vozila, ki so se približala bojišču s streljanjem 37-milimetrskih pušk. Z dobro usmerjenimi streli mu je uspelo onemogočiti dva lahka tanka Pz. Kpfw. II. Ob podpori njihovega poveljnika so odprli ogenj drugi jugoslovanski tanki in protitankovska baterija. Napredovanje naprednega odreda nemške 11. tankovske divizije je bilo ustavljeno. Ko je izvedel za pojav sovražnikovih tankov na poti svoje ofenzive, je poveljnik nemške divizije ukazal predpogoju, naj takoj uredi situacijo in "razčisti pot". Vendar je oklepno vozilo Sd. Kfz.231 poveljnika nemškega prednjega odreda pod strelom iz tankovske puške majorja Radovicha umrlo in nemški častnik je bil ubit.
Nemci so na bojišče privlekli tanke Pz. Kpfw. IV, oboroženi z močnimi 75-milimetrskimi puškami, in ko so poskušali spremeniti položaj Renaulta R35 poveljnika "novega" tankovskega bataljona, so bili izločeni. Major Radovich je uspel izstopiti iz gorečega avtomobila, ko pa je vozniku, ki je bil ranjen s šrapnelom, pomagal pri zapustitvi tanka, je na oba udaril mitraljez.
Po smrti majorja Radovića je padla obramba jugoslovanskih enot, ki so začele streljati iz nemškega topniškega orožja. Preživeli tanki R35 so zapustili svoje položaje in se umaknili, osebje je bilo kmalu razpuščeno na vseh štirih straneh, vojaška oprema, delno onemogočena, pa je bila opuščena. Izvidniška četa tankovskega bataljona je prva vstopila v boj in je odšla zadnja. Pot do Beograda je bila zdaj dejansko odprta, prestolnica Kraljevine Jugoslavije pa se je 13. aprila predala nacistom.
Usoda eskadrile tanket T-32 je bila tragična. Na začetku vojne je bil skupaj z vodom oklepnih vozil priključen rezervnemu konjeniškemu polku, ki je zagotavljal protiambibijsko obrambo vojaškega letališča v beograjskem predmestju Zemun. Od 6. do 9. aprila so posadke tanket aktivno sodelovale pri odbijanju letalskih napadov Luftwaffe, streljale so na nizko leteča sovražna letala iz mitraljezov Zbroevka-Brno, ki so jih odstranili iz vozil, in urejali požarne zasede, kjer bi po njihovem mnenju morali nemški Ju-87 prišli iz potapljanja. in Messerschmitts. V zvezi z invazijo nemških čet z ozemlja Bolgarije 10. aprila je bila eskadrila poslana v smeri mesta Niš (južna Srbija). Na poti so bojna vozila polnili gorivo, vendar nikoli niso prejeli oklepnega streliva.
Eskadra se je sestala 11. aprila zgodaj zjutraj na križišču cest. Ne zavedajoč se operativnih razmer, je poveljnik eskadrilje poslal dve tanketti v izvidnico ob avtocesti v Kragujevac. Kmalu je eden od avtomobilov zaostajal zaradi tehnične okvare.
zapuščena jugoslovanska tanketka T-32
Drugi se je še naprej premikal in nenadoma trčil v mehanizirano kolono Wehrmachta. Po kratkem spopadu se je tanketta umaknila iz bitke in odhitela po grobem terenu, da bi glavne sile eskadrilje opozorila na približevanje sovražnika. Vendar ni mogla prečkati namakalnega kanala. Napredne enote nemške 11. tankovske divizije so se pojavile povsem nepričakovano. Večina posadk tanket v tistem trenutku je bila zunaj svojih vozil in jih je, ko so poskušali zavzeti bojne položaje, pokosil nemški mitraljez. V bitko je vstopilo več T32, ki pa niso imeli časa zavzeti ugodnih strelskih položajev in niso imeli protitankovskih granat. Kmalu so bili uničeni. Ko je izstopil iz oblazinjene tankette, je poveljnik eskadrile streljal na sovražnika s pištolo in mu zadnjo kartušo dal v tempelj …
Vod jugoslovanskih oklepnih vozil 13. aprila v okviru tako imenovanega "letečega odreda", ki ga je poveljstvo Druge jugoslovanske armade ustvarilo za boj proti hrvaškim ustašem (poveljnik - polkovnik Dragoljub "Draža" Mihajlovič, bodoči vodja srbske vojske Četniško gibanje). 13. aprila je odredu uspelo očistiti naselje Bosanski Brod od ustašev, 15. aprila pa je cel dan vodilo težko bitko z Nemci, o vlogi bojnih vozil v teh spopadih pa ne poročajo.
Nemško poveljstvo je po aprilski vojni aktivno uporabljalo zajeta jugoslovanska oklepna vozila v protipartizanskem boju. Ujeti FT17 so sestavljali do 6 "neodvisnih tankovskih vodov" R35, ki so prejeli kompleksno ime Pz. Kpfw.35-R-731 / f /, in so bili "Tankovska četa za posebne namene 12". Od tanket T32 sta bili v okupacijske sile vključeni le dve, preimenovani v Pz. Kpfw.732 / j / v Wehrmachtu. Vse te enote so bile razpuščene do začetka leta 1942, ko so izgube v tankih, predvsem zaradi tehničnih okvar, v njih dosegle 70%. Preostalo na poti in "nedelujočo" opremo so napadalci nato prenesli v oklepne formacije oboroženih sil Neodvisne države Hrvaške in kolaboracionistični srbski prostovoljni zbor.
