V letih 1955-1956 so se v ZSSR in ZDA začeli aktivno razvijati vohunski sateliti. V ZDA je bila to serija naprav Korona, v ZSSR pa serija naprav Zenit. Vesoljsko izvidniško letalo prve generacije (ameriška Corona in sovjetski Zenith) je fotografiralo, nato pa sprostilo zabojnike z zajetim fotografskim filmom, ki so se spustili na tla. Korone Corone so bile pobrane v zraku med spustom s padalom. Kasneje so bila vesoljska plovila opremljena s fototelevizijskimi sistemi in prenašala slike z uporabo šifriranih radijskih signalov.
16. marca 1955 so letalske sile ZDA uradno naročile razvoj naprednega izvidniškega satelita, ki bo zagotavljal stalen nadzor "vnaprej izbranih območij Zemlje", da bi ugotovil pripravljenost potencialnega nasprotnika na vojno.
28. februarja 1959 je bil v ZDA izstreljen prvi fotografski izvidniški satelit, ustvarjen v okviru programa CORONA (odprto ime Discoverer). Izvidništvo naj bi vodil predvsem nad ZSSR in Kitajsko. Fotografije, ki jih je posnel njegova oprema, ki jo je razvil Itek, so se vrnile na Zemljo v spustni kapsuli.
Izvidniška oprema je bila prvič poslana v vesolje poleti 1959 na četrti napravi v seriji, prva uspešna vrnitev kapsule s filmom pa je bila avgusta 1960 vzeta s satelita Discoverer 14.
Prvi vohunski satelit "Corona".
22. maja 1959 sta Centralni komite CPSU in Svet ministrov ZSSR izdala Resolucijo št. 569-264 o ustvarjanju prvega sovjetskega izvidniškega satelita 2K (Zenit) in na njegovi podlagi vesoljskega plovila Vostok s posadko. (1K). Leta 1960 je Mehanski obrat Krasnogorsk začel projektirati opremo Ftor-2 za pregledno-kartografsko in podrobno fotografiranje. Serijska proizvodnja te kamere se je začela leta 1962. V začetku leta 1964 je bil z ukazom obrambnega ministra ZSSR št. 0045 dan obratovalni foto-izvidniški kompleks Zenit-2. Vsi vohunski sateliti so bili izstreljeni pod rednim imenom "Cosmos". V 33-letnem obdobju je bilo izstreljenih več kot petsto Zenitov, zaradi česar je to najštevilčnejša vrsta satelitov tega razreda v zgodovini vesoljskih poletov.
Vohunski satelit "Zenith" … Leta 1956 je sovjetska vlada izdala tajni odlok o razvoju programa Object D, ki je pripeljal do zagona programa za Sputnik-3 in Sputnik-1 (PS-1) in je zelo poenostavljena stranska različica programa Object D Besedilo odloka še vedno predstavlja državno skrivnost, vendar je očitno prav ta odlok pripeljal do nastanka drugega satelita - Objekta OD -1, ki naj bi bil uporabljen za fotografsko izvidovanje iz vesolja.
Do leta 1958 je OKB-1 hkrati delal na načrtovanju objektov OD-1 in OD-2, kar je privedlo do nastanka prvega vesoljskega plovila s posadko Vostok. Do aprila 1960 je bila razvita idejna zasnova satelitske ladje Vostok-1, ki je bila predstavljena kot poskusna naprava, zasnovana za preizkušanje zasnove in na njeni osnovi izdelani izvidniški satelit Vostok-2 in vesoljsko plovilo Vostok-3. Postopek ustvarjanja in čas izstrelitve satelitskih ladij je bil določen z odlokom Centralnega komiteja CPSU št. 587-238 "O načrtu razvoja vesolja" z dne 4. junija 1960. Vse ladje tega tipa so imele "Vostok", potem ko je leta 1961 to ime postalo znano kot ime vesoljskega plovila Jurija Gagarina, se je izvidniški satelit "Vostok-2" preimenoval v "Zenit-2", serija vesoljsko plovilo se je imenovalo "Zenith".
Vozilo za spuščanje vesoljskega plovila Zenit 2.
Prvi izstrelitev "Zenitha" je bil 11. decembra 1961, vendar je bila ladja zaradi napake v tretji stopnji rakete uničena z detonacijo. Drugi poskus 26. aprila 1962 je bil uspešen in naprava je dobila oznako Cosmos-4. Napaka v orientacijskem sistemu pa ni dala prvih rezultatov s satelita. Tretji Zenit (Cosmos-7) je bil izstreljen 28. julija 1962 in se enajst dni kasneje uspešno vrnil s fotografijami. Vesoljsko plovilo Zenit-2 je bilo 13 izstrelitev, od tega so se tri končale z nesrečo rakete. Skupaj je bilo v okviru normalnega delovanja vesoljsko plovilo Zenit-2 izstreljeno 81-krat (7 izstrelitev se je končalo z nesrečo rakete v aktivni fazi). Leta 1964 ga je po odredbi Ministrstva za obrambo ZSSR sprejela sovjetska vojska. Serijsko proizvodnjo so organizirali na TsSKB-Progress v Kuibyshevu. Od leta 1968 se je začel postopen prehod na posodobljeno vesoljsko plovilo Zenit-2M, število izstrelitev Zenita-2 pa se je začelo zmanjševati.
Skupno je bilo razvitih 8 modifikacij te vrste aparatov in izvidniški leti so se nadaljevali do leta 1994.
Sestavljanje satelita Kosmos-4.
Leta 1964 je bil OKB-1 SP Korolev zadolžen za izboljšanje značilnosti izvidniških satelitov Zenit-2. Študije so potekale v treh smereh: posodobitev satelitov Zenit, razvoj izvidniškega vozila Soyuz-R in ustvarjanje novega avtomatskega izvidniškega vesoljskega plovila po zasnovi Soyuz-R. Tretja smer je dobila oznako "Amber".
"Jantar" - družina ruskih (nekdaj sovjetskih) specializiranih nadzornih satelitov, razvita za dopolnitev in zamenjavo izvidniških vozil serije Zenit.
Umetni zemeljski satelit Kosmos-2175 tipa Yantar-4K2 ali Cobalt je postal prvo vesoljsko plovilo, ki ga je Rusija izstrelila po razpadu Sovjetske zveze. Natančna optika, nameščena na satelitu, omogoča pritrditev podrobnosti o zemeljski površini velikosti do 30 cm na posneti posnetki se na Zemljo dostavijo v posebnih kapsulah, ki bodo po pristanku dostavljene v obdelavo vesoljskemu izvidniškemu centru. Med fotografiranjem in spustom kapsule mine približno mesec dni, kar bistveno zmanjša vrednost slik, v nasprotju z vesoljskim plovilom Persona, ki informacije prenaša po radijskem kanalu.
"Yantar-Terylene" (izstreljen 28. 12. 1982) je postala prva ruska digitalna izvidniška platforma, ki je preko satelitov-repetitorjev tipa "Potok" prenašala zbrane podatke v zemeljsko postajo v načinu, ki je blizu realnemu času. Poleg tega so naprave serije Yantar postale osnova za razvoj kasnejših satelitov izvidniških sistemov Orlets in Persona ter civilnega satelita Resurs-DK za daljinsko zaznavanje Zemlje.
"Yantar-4K2" ali "kobalt".
Skupaj je bilo izstreljenih 174 satelitov serije "jantar", devet jih je bilo izgubljenih v izstrelitvah v sili. Najnovejša naprava v seriji je bil foto-izvidniški satelit Kosmos-2480 tipa Yantar-4K2M ali Cobalt-M, ki je bil izstreljen v orbito 17. maja 2012. Vse naprave serije so bile izstreljene z raketno raketo Soyuz-U, izstrelitev Kosmos-2480 pa je bila napovedana kot zadnja izstrelitev te vrste lansirnega vozila. V prihodnosti se načrtuje, da bodo z izstrelitveno napravo Soyuz-2 v orbito izstrelili satelite družine Yantar.
"Oseba" - ruski vojaški optični izvidniški satelit tretje generacije, namenjen pridobivanju slik visoke ločljivosti in njihovemu operativnemu prenosu na Zemljo po radijskem kanalu. Novi tip satelitov je bil razvit in izdelan v raketnem in vesoljskem centru Samara TsSKB-Progress, medtem ko optični sistem izdelujejo v Sankt Peterburškem optično-mehanskem združenju LOMO. Satelit je naročil Glavni obveščevalni direktorat Generalštaba (Generalštab GRU) ruskih oboroženih sil. Vesoljsko plovilo je nadomestilo prejšnjo generacijo satelitov tipa Neman (Yantar 4KS1m).
Natečaj za izdelavo novega optično-elektronskega izvidniškega satelita "Persona" je leta 2000 izvedlo Ministrstvo za obrambo Ruske federacije. Upoštevana sta bila projekta "TsSKB-Progress" in NPO po imenu S. A. Lavochkin. Projekt TsSKB-Progress je bil modifikacija satelita Neman prejšnje generacije. Poleg tega je veliko podedoval od civilnega vesoljskega plovila "Resurs-DK". Konkurenčni projekt NPO po imenu S. A. Lavochkin je bil tudi izboljšan satelit prejšnje generacije "Araks". Po zmagi projekta Persona na tekmovanju je bil izstrelitev prvega vesoljskega plovila načrtovana za leto 2005, a je zaradi zamude pri zemeljskih testih do njegovega izstrelitve prišlo šele leta 2008. Stroški izdelave prvega satelita so ocenjeni na 5 milijard rubljev. Izstrelitev drugega vesoljskega plovila Persona je načrtovana za marec 2013.
Ideja o splošnih dimenzijah vesoljskega plovila "Persona".
Don (Orlets-1) - kodno ime vrste ruskih satelitov za podrobno in pregledno fotografsko izvidništvo širokopasovnih povezav. Ločljivost dobljenih slik je 0,95 m na točko.
Razvoj naprave se je začel aprila 1979 v državnem raketno-vesoljskem centru "TsSKB-Progress". Prvi izstrelitev satelita je bila 18. julija 1989, sprejet pa je bil 25. avgusta 1992.
Za takojšnjo dostavo posnetega fotografskega filma na tla je na aparatu nameščen boben z osmimi vračljivimi kapsulami. Po fotografiranju se film naloži v kapsulo, loči od naprave in naredi spust in pristanek na določenem območju.
V obdobju 1989-1993 so redno izvajali letne izstrelitve Dona, povprečni čas delovanja je bil približno 60 dni. V obdobju 1993-2003 je bilo izstreljeno le eno vesoljsko plovilo - leta 1997, ki je v orbiti delovalo dvakrat dlje kot prejšnje vesoljsko plovilo - 126 dni. Naslednji izstrelitev je bila avgusta 2003. Potem, ko je bil satelit postavljen v orbito, je dobil oznako "Kosmos-2399". Zadnji izstrelitev satelita serije Don je bil izveden 14. septembra 2006 pod oznako Kosmos-2423.
Vesoljske postaje s posadko Ministrstva za obrambo ZSSR
"Almaz" (OPS) - vrsto orbitalnih postaj, ki jih je TsKBM razvil za naloge Ministrstva za obrambo ZSSR. Postaje so bile izstreljene v orbito s pomočjo nosilca Proton. Prevoz postaje je predvideval vesoljsko plovilo TKS, razvito po istem programu Almaz, ki ga je prej razvil Sojuz. Postaje za operacijo s posadko so poimenovali Salyut, v bližini civilnih postaj DOS. Skupaj je bilo lansiranih 5 postaj Almaz-OPS, ki jih upravljajo Salyut-2, Salyut-3, Salyut-5, pa tudi avtomatske modifikacije Kosmos-1870 in Almaz-1.
Orbitalna postaja s posadko "Almaz".
Delo na ustanovitvi postaje se je začelo sredi 60. let, v letih hudega spopada z ZDA. Postaja "Almaz" je bila razvita v OKB-52 pod vodstvom VN Chelomeyja za reševanje istih težav kot ameriška postaja MOL (Manned Orbiting Laboratory), ki se je takrat razvijala-za izvajanje fotografskega in radijsko-tehničnega izvidovanja ter nadzor iz orbite s kopenskim vojaškim sredstvom, V ta namen so na postajo namestili teleskop-kamero "Agat-1", pa tudi celoten kompleks kamer z dolgim fokusom za slikanje Zemlje, skupaj 14 enot.
Za zaščito pred sateliti-inšpektorji in prestrezniki potencialnega sovražnika, pa tudi zaradi možne uporabe vesoljskih ladij za ugrabitev sovjetskih DOS (dolgotrajno naseljenih postaj) "Salyut" in OPS (orbitalne postaje s posadko) "Almaz" iz Zemljino orbito, slednjo kot prvo stopnjo, so opremili s spremenjenim avtomatskim topom NR-23 zasnove Nudelman-Richter (sistem Shield-1), ki naj bi kasneje na prvi postaji Almaz druge generacije nadomestiti s sistemom Shield-2, ki ga sestavljata dve raketi razreda Shield-1. space-space ". (Po nekaterih virih je bil sistem Shield-2 z dvema raketama vesolje-vesolje že nameščen na Salyut-5). Domneva "ugrabitev" je temeljila izključno na dimenzijah tovornega prostora in masi nosilnosti šatla, ki so jih odkrito objavili ameriški razvijalci šatlov, ki so bili blizu dimenzijam in masi Almazova.
Začetna zasnova postaje Almaz z dvema voziloma za spust TKS
Načrtovan je bil prenos na postajo Almaz druge generacije v različicah z drugo priključno postajo ali povratnim vozilom iz TKS. Delo na postajah s posadko Almaz je bilo leta 1978 ustavljeno. TsKBM je nadaljeval z razvojem brezpilotnih postaj OPS za vesoljski radarski sistem daljinskega zaznavanja Almaz-T.
Avtomatska postaja OPS-4, pripravljena za zagon leta 1981, je zaradi zamud, ki niso povezane z delom na OPS, več let ležala v eni od delavnic montažne in preskusne stavbe kozmodroma Baikonur. 19. oktobra 1986 so poskušali zagnati to postajo z imenom "Almaz-T", ki pa je bila neuspešna zaradi okvare krmilnega sistema LV "Proton".
Odsek postaje "Almaz"
18. julija 1987 je bila uspešno lansirana avtomatska različica Almaz OPS, ki je prejela oznako "Cosmos-1870". Visokokakovostni satelitski radarski posnetki zemeljske površine so bili uporabljeni v interesu obrambe in gospodarstva ZSSR.
31. marca 1991 je bila v orbito izstreljena spremenjena avtomatska različica OPS z znatno izboljšanimi lastnostmi vgrajene opreme pod imenom "Almaz-1".
Avtomatski OPS "Almaz-2" z nadaljnjo spremembo vgrajene opreme ni bil izstreljen v orbito zaradi težkega gospodarskega stanja po razpadu ZSSR in prekinitve dela.
