Danes se malokdo spomni, da je pred edinim izstrelitvijo Burana raketa nosilec Energia v vesolje odletela brez šatla. Še manj ljudi ve, zakaj je letela tja. Časopisi tistih časov običajno prikazujejo "Energijo" iz takšnega kota, da je tovor skoraj neviden. Le nekaj fotografij prikazuje velikanski črni valj, pritrjen na Energijo. S svojim prvim izstrelitvijo naj bi najmočnejša lansirna naprava na svetu v orbito izstrelila bojno postajo neverjetnih dimenzij.
Vesoljska križarka
Za razliko od satelitskih lovcev IS za enkratno uporabo je moralo novo sovjetsko vesoljsko plovilo prestreči več ciljev. Načrtovano je bilo, da bodo razvili različne vrste vesoljskega orožja: obstajali so vesoljski laserji, rakete vesolje in celo elektromagnetne puške.
Tako je bil na primer sistem Cascade, zasnovan na osnovi osnovne enote postaje Mir, ki pa nikakor ni imel mirne misije, namenjen uničenju satelitov v visokih orbitah z raketami. Zanjo so nastale posebne rakete vesolje-vesolje, ki jih nikoli niso imele časa preizkusiti. Več sreče je še ena bojna vesoljska postaja - "Skif", opremljena z laserskim orožjem v okviru programa protisatelitske obrambe. V prihodnosti naj bi ga opremili z laserskim sistemom za uničenje jedrskih bojnih glav.
Vesoljsko plovilo, dolgo skoraj 37 m in premer 4,1 m, je imelo maso okoli 80 ton in je bilo sestavljeno iz dveh glavnih predelkov: funkcionalne servisne enote (FSB) in večjega ciljnega modula (CM). FSB je bila za to novo misijo le rahlo spremenjena 20-tonska ladja, ki je bila razvita za postajo Mir. V njem so bili krmilni sistemi, telemetrični nadzor, napajalniki in antenske naprave. Vse naprave in sistemi, ki niso mogli vzdržati vakuuma, so bili nameščeni v zaprtem instrumentu in tovornem prostoru (PGO). V pogonskem prostoru so bili štirje pogonski motorji, 20 lego in stabilizacijski motorji ter 16 natančnih stabilizacijskih motorjev, pa tudi rezervoarji za gorivo. Na stranskih površinah so bile sončne celice, ki se odprejo po vstopu v orbito. Novi veliki pokrov glave, ki vozilo ščiti pred dotokom zraka, je bil prvič izdelan iz ogljikovih vlaken. Celotna naprava je bila pobarvana s črno barvo za zahtevane toplotne pogoje.
Glavna baterija
Osrednji del "Skifa" je bila struktura brez tlaka, kjer je bila postavljena njegova najpomembnejša obremenitev - prototip plinsko -dinamičnega laserja. Od vseh različnih modelov laserjev je bila izbrana dinamika plina ogljikovega dioksida (CO2). Čeprav imajo takšni laserji nizek izkoristek (približno 10%), jih odlikuje preprosta zasnova in so dobro razviti. Razvoj laserja je izvedla NPO s vesoljskim imenom "Astrophysics". Projektni biro, ki se je ukvarjal z raketnimi motorji, je razvil posebno napravo - laserski črpalni sistem. To ni presenetljivo: črpalni sistem je običajen raketni motor s tekočim gorivom. Da bi preprečili vrtenje odtekajočih plinov postaje med streljanjem, je imela posebno napravo za neprekinjen izpuh ali, kot so ga razvijalci poimenovali, "hlače". Podoben sistem naj bi uporabili za enoto z elektromagnetno pištolo, kjer naj bi pot plina delovala za izpuh turbinskega generatorja.
(Po nekaterih poročilih laser ni bil načrtovan na ogljikovem dioksidu, ampak na halogenih - tako imenovanem excimer laserju. Po uradnih podatkih je bil "Skif" opremljen z valji z mešanico ksenona in kriptona. Če dodate tam na primer fluor ali klor dobimo osnovo ekscimernega laserja (mešanice argonovega fluora, kriptonskega klora, kriptonskega fluora, ksenonskega klora, ksenonskega fluora))
Lažna ladja
Do prvega izstrelitve Energije Skif ni imel časa, zato je bilo odločeno, da se lansira model bojne postaje, kar navajajo črke DM v njenem imenu - dinamični model. Zagnani modul je vseboval le najosnovnejše komponente in delno oskrbo z delovno tekočino - CO2. Lasersko optičnega sistema ob prvem zagonu ni bilo, saj je bila njegova dobava prepozna. Na krovu so bile tudi posebne tarče, ki jih je bilo načrtovano streljati s postaje v vesolju in preveriti sistem vodenja po njih.
Februarja 1987 je Skif-DM prispel na tehnično mesto za priklop z Energijo. Na krovu Skif-DM je bilo na črni površini z velikimi črkami napisano njegovo novo ime Pole, na drugi pa Mir-2, čeprav ni imel nič skupnega z mirno orbitalno postajo Mir. Do aprila je bila postaja pripravljena za zagon. Izstrelitev je bila 15. maja 1987. Treba je opozoriti, da je bila postaja pritrjena na raketonosilko nazaj spredaj - kot to zahtevajo značilnosti njene zasnove. Po ločitvi je morala obrniti okoli 1800 in pobrati potrebno hitrost za vstop v orbito z lastnimi motorji. Zaradi napake v programski opremi se je postaja, ki se je obrnila pri 1800, še naprej vrtela, motorji so sprožili v napačno smer in namesto v orbito se je Skif vrnil na Zemljo.
Poročilo TASS o prvem izstrelitvi Energije se je glasilo: "Druga stopnja nosilne rakete je model skupne teže satelita pripeljala do izračunane točke … Vendar pa zaradi nenormalnega delovanja sistemov na krovu model ni šel v dano orbito in pljusknila v Tihi ocean. " Tako so utapljali nerealizirane vesoljske bojne načrte Sovjetske zveze, a doslej se nobeni državi ni uspelo niti približati zdaj že skoraj mitskemu Skifu.
