Lancer za vse čase
Težko je najti kaj bolj paradoksalnega od strateškega letalstva ameriških letalskih sil. Sodite sami, podzvočni osemmotorni B-52, ki je prvič poletel leta 1952, želi delovati skoraj do sredine XXI. vsaj želeli so pred kratkim). In tudi nevsiljiv B-2 se lahko v doglednem času razgradi, njegove naloge pa se obetajo obetavnemu B-21 Raiderju. Ki pa bo tik pred tem, da bo opravil prvi let in dokazal, da je za nekaj sposoben.
Nič manj neverjetne niso niti metamorfoze, ki so se zgodile s temi stroji. V tem smislu je B-1 Lancer morda najbolj nenavadno letalo. Spomnimo se, da se je sprva B-1A, ki je zmogel hitrost do 2300 kilometrov na uro, preoblikoval v precej bolj "skromen" transonični B-1B. Nato so preboj na nizki nadmorski višini in jedrsko orožje slednjega nadomestili z visoko natančnimi bombami in taktičnimi križarskimi raketami, ki so Lancer spremenile v orožje proti teroristom.
Letalo se je v novi inkarnaciji dobro odrezalo, vendar se ni uvrstilo na seznam najljubših bojnih vozil pilotov ameriških letalskih sil, poleg tega pa je pokazalo relativno nizko bojno pripravljenost v ozadju drugih krilatih letal: leta 2018 je ameriško letalstvo sporočilo, da je stopnja bojne pripravljenosti B -1B 51,75%. Za primerjavo: od proračunskega leta 2018 je bila stopnja bojne pripravljenosti B-52H 69,3%.
Lani je postalo znano, da ameriške letalske sile preučujejo možnost opustitve številnih B-1B, da bi preusmerila sproščena sredstva za izvajanje programa bombnikov bombnikov velikega dosega, to je na rajder B-21 Raider. Februarja je ameriška publikacija "Air Force Times" v gradivu "Air Force general: Flota z dvema bombnikoma je prihodnost" poročala v zvezi z govorom generalpodpolkovnika Davida Naoma, da namerava letalske sile imeti mešano floto Bombnika B-21 in B-52 …
Krute igre
Zdelo se je, da bo letalo končno šlo v pozabo. Vendar ga ni bilo. Kot se je izkazalo, zdaj avtomobil spet velja za enega najpomembnejših elementov, ki zagotavljajo visok potencial ameriških letalskih sil. Na razmere so vplivali načrti Pentagona za pridobitev zračnega hiperzvočnega orožja.
Skratka, situacija je videti tako. Do nedavnega so ameriške letalske sile izvajale dva programa hiperzvočnih raket. Govorimo o kompleksu orožja za hitro odzivanje z zrakom (ARRW), bolj znanem kot AGM-183A, pa tudi o hiperzvočni raketi konvencionalnega udarnega orožja, ki je konceptualni razvoj znanega X-51. Februarja letos je postalo znano o zavrnitvi drugega iz finančnih razlogov. Ostaja samo ARRW.
Kot je aprila poročala revija Air Force Magazine v AFGSC Eyes Hypersonic Weapons for B-1, Conventional LRSO, strateško poveljstvo ameriških letalskih sil načrtuje nadgradnjo strateških bombnikov B-1B Lancer, ki jih bodo opremili z napredno hiperzvočno raketo AGM-183A. Poleg tega želijo letalo naučiti uporabljati nejedrsko različico nove strateške križarske rakete LRSO (Long-Range Stand-Off): v primeru, da doseg križarske rakete AGM-158B JASSM-ER ni dovolj. Spomnimo, da je (doseg) omejen na približno 1000 kilometrov. Za primerjavo: ruska taktična križarjena raketa X-101 z zračnim izstrelkom ima lahko doseg več kot 5000 kilometrov: vsaj tako poročajo mediji.
Razmere so videti nekako takole: najprej bodo Američani odpisali sedemnajst B-1B, nato pa bodo preostalih 44 avtomobilov nadgradili na nov standard. Kot del posodobitve bo letalo prejelo osem zunanjih trdih točk, ki lahko sprejmejo AGM-183A.
"Moj cilj bi bil dobiti vsaj eno eskadrilo letal B-1B, opremljenih z zunanjimi trdnimi točkami, za prenos hiperzvočne križarljive rakete ARRW,"
- citira "Air Force Magazine" kot vodjo strateškega poveljstva ameriških letalskih sil, generala Timothyja Raya.
Tu pa je treba narediti pomembno pojasnilo. Za orožje za hitro odzivanje z zrakom ali AGM-183A želijo uporabiti tako zunanja držala kot notranje vrtljive nosilce. Tako bi moralo biti skupno število hiperzvočnih raket 31 enot! B-1B še nikoli ni imel takšnih taktičnih zmogljivosti.
Obramba ali napad?
Kaj je AGM-183A? To vprašanje smo večkrat obravnavali v prejšnjih gradivih. Skratka, kompleks sestavljajo aerobalistična raketa in hiperzvočna enota, katere nosilec je. Po neuradnih podatkih lahko hitrost bloka doseže 20 mah.
Združene države aktivno preizkušajo obetavno orožje, kar so potrdile lani posnete fotografije. Prikazujejo maketo rakete ARRW, obešene pod strateškim bombnikom B-52H-150-BW S / N 60-0036, ki je sodelovala pri številnih drugih testih. ARRW se razvija po pogodbi v vrednosti 480 milijonov dolarjev, ki jo je Lockheed Martin prejel leta 2018. Dela naj bi bila zaključena do decembra 2021. Ameriška vojska pričakuje, da bo v prvi polovici leta 2020 prejela delovne vzorce novega hiperzvočnega orožja, kar bo nedvomno znatno okrepilo potencial ameriških letalskih sil.
Pa ne samo oni. Kopenske sile in ameriška mornarica nameravajo prejeti svoje hiperzvočno orožje. Poleg tega bi se vse to moralo zgoditi tudi v bližnji prihodnosti. Spomnimo se, da za vojsko nastaja hipersonično orožje velikega dosega: univerzalna balistična raketa srednjega dosega s trdim pogonom na kopnem z nadzorovano drsečo hipersonično bojno glavo Common-Hypersonic Glide Body (C-HGB). Kar zadeva floto, je koncept podoben: lansirna naprava + hiperzvočna enota. Želijo opremiti večnamenske podmornice četrte generacije tipa Virginia z novim orožjem. Vsaj nekateri med njimi.
Na splošno napoleonski načrti Pentagona skupaj z zelo kratkimi roki odpirajo različna vprašanja. So načrti ZDA realni? Ali niso dobro prikrite dezinformacije, namenjene vlečenju nasprotnikov v uničujočo oboroževalno tekmo?
Konec koncev, če dobro pomislite, lahko Združene države z vsemi razpoložljivimi sredstvi rešijo vse taktične naloge, s katerimi se soočajo: to so visoko natančne bombe in podzvočne križarske rakete. Ali Američani potrebujejo tako zapleten in drag kompleks, kot je ARRW?
Če zanemarimo teorije zarote, je edini razumen odgovor zagotoviti popolno ne le taktično, ampak tudi strateško prevlado ZDA po vsem svetu. V zvezi s tem lahko res pridejo prav ne le novi B-21, ampak tudi stari B-1B Lancer, od katerih vsak, kot že vemo, lahko nosi tri desetine hiperzvočnih izstrelkov.
