Ameriški fotograf Jonathan Alpeiri je eno leto fotografiral veterane druge svetovne vojne. Med udeleženci njegovega projekta so bili veterani Wehrmachta in drugih nacističnih formacij v Evropi. Mnogi med njimi so priznali, da so svoja vojaška odlikovanja oblekli prvič po letu 1945.
Zanimivo je, da je Jonathan na pol Rus (po očetovi strani je njegova mama Španka). Rodil se je leta 1979 v Parizu, a se je kot mladenič preselil k očetu v ZDA. Alpeiri se je odločil za poklic fotografa z vročo točko. Obiskal je upornike podpoveljnika Marcos v mehiški državi Chiapas in maoiste v Nepalu, fotografiral neskončne medplemenske spore v Etiopiji in Eritreji ter v Kongu. Seveda niso ostali neopaženi zaradi konfliktov na Kavkazu - v Južni Osetiji in Gorskem Karabahu.
Njegove izkušnje s fotografom na prvem mestu so mu omogočile, da pojasni, zakaj se je lotil "civilne" fotografije veteranov: "Kompromis je najboljši način za napredek, ne le na vojaškem, ampak tudi na političnem področju. Če se bodo veterani nekoč nasprotujočih si strani lahko pomirili, bodo politiki lažje storili enako. «
Alpeiri je fotografiral 92 veteranov v 19 državah. Toda njegov projekt še vedno traja. Trenutno sem v stiku s Srbi, Bosanci, Uzbeki, Balti, Finci, Kitajci in Japonci. Najbližja tarča je 100 veteranov iz 25 držav sveta, «pravi.
Tolmačev blog navaja fotografije nekaterih veteranov z biografijami.
Zgoraj: Norvežan Bjorn Ostring se je rodil 17. septembra 1923. Leta 1934 se je pridružil mladinskemu oddelku norveške fašistične stranke Quisling. Ko so Nemci vdrli, je sodeloval pri obrambi države. Toda spomladi 1941 se je pridružil Wehrmachtu. Januarja 1942 so ga poslali v Leningrad, kjer je njegova enota v težkih bojih izgubila polovico moči. Posledično je Quisling odpoklical norveške enote nazaj v državo. Po vrnitvi je Ostring vstopil v Quislingovo varnostno službo. Po vojni je bil zaradi veleizdaje obsojen na 7 let zapora, a je bil leta 1949 izpuščen.
Karl Ulber se je rodil na Dunaju 28. maja 1923. Oktobra 1941 je bil vpoklican v Wehrmacht in usposobljen za padalca. Ulbert je oktobra 1942 prispel na vzhodno fronto, da bi se boril s partizani v regiji Smolensk. Marca 1943 je bil njegov polk poslan na fronto. Boril se je tudi v Franciji in Italiji, preden je bil leta 1945 ujet. Ulbert je bil marca 1946 izpuščen iz taborišča in se vrnil na Dunaj.
Mrav Hakobyan, Armenec, ki se je boril v bitki pri Stalingradu. V tesnem boju si je Nemec s sapersko lopato poškodoval roko, ki so jo morali amputirati.
Fernand Kaisergruber se je rodil 18. januarja 1923 v Antwerpnu v Belgiji. V mladosti se je pridružil belgijski fašistični stranki Rexist. Po nemški invaziji na Belgijo maja 1940 je prostovoljno odšel v Nemčijo in delal v tovarni v Kölnu. Septembra 1941 se je pridružil nemški vojski, junija 1942 pa odšel na rusko fronto, kjer je ostal do novembra istega leta. Po hudih bojih na vzhodni fronti je bil del umaknjen v Nemčijo. Kaisergruber se je julija 1943 z Waffen-SS vrnil v Rusijo. Med umikom februarja 1944 je bil dvakrat ranjen in si zlomil nogo. Po tem je bil Kaysegruber demobiliziran.
Daniel Bokobza se je rodil 22. marca 1924 v Tuniziji. Oktobra 1943 je bil vpoklican v francosko vojsko. Julija 1944 je prišel v Veliko Britanijo, nekaj dni kasneje pa so ga poslali v Normandijo. Sodeloval je v sovražnostih v regiji Vosges in si prislužil vojaški križ za sodelovanje pri ujetju 200 Nemcev. Oktobra 1945 je bil demobiliziran.
Israel Badger se je rodil 1. marca 1919 v mestu Kremenchug v Ukrajini. Njegova družina se je preselila v Moskvo, kjer je končal srednjo šolo in nato delal v tovarni avtomobilov. Jeseni 1939 je bil vpoklican v Rdečo armado, kjer je postal politični inštruktor. V vojno je vstopil v Ukrajini, in ko je njegovega poveljnika ubila ostrostrelska krogla, je Badger začel voditi bataljon. Septembra 1941 je bil ranjen in v bolnišnici je preživel štiri mesece. Po odpustu je bil ugotovljen, da ni primeren za službo, vendar je prepričal svoje nadrejene, da ga pošljejo nazaj na fronto. Jazbec je bil sčasoma premeščen v enoto za usposabljanje pri Gorkyju, kjer je ostal do konca leta 1942. Nato so ga premestili v Moskvo, da bi nadzoroval zaloge oklepnih sil. Leta 1985 je iz ZSSR odšel v ZDA.
Giovanni Doretta se je rodil 14. marca 1921 v družini Italijanov, ki živijo v Parizu. V tem mestu je živel do leta 1935, ko so se njegovi starši vrnili v Italijo, da bi delali na družinski kmetiji. 21. januarja 1941 je bil vpoklican v italijansko vojsko in usposobljen kot del elitne divizije Alpini Cuneense. Avgusta 1942 je bil njegov odred poslan na rusko fronto v Ukrajino. Sodeloval je v bitkah za Stalingrad. Doretta se spominja, da so se Italijani v hudem mrazu borili v tankih uniformah. 27. januarja 1943 se je predal. Ujetnike so dali na vlak za Ural, med potovanjem pa je izbruhnila epidemija tifusa. Le 10 od 80 vojakov je na kraj dogodka prišlo živo. Nato so ga poslali v Moskvo na delo v tovarno. Kasneje je začel varovati nemške vojne ujetnike. 1. aprila 1946 so ga vrnili v Italijo.
Lavik Blindheim se je rodil 29. avgusta 1916 v norveškem mestu Voss. V času vdora v nemško vojsko se je izučil za častnika pehote. Leta 1941 se je odločil za pot v Anglijo. Za to je naredil epsko potovanje: najprej je odšel v Stockholm, nato v Moskvo, Odeso, nato v Teheran, Basro in Bombay. Od tam je končno prispel v Glasgow na Škotskem. Zasliševali so ga britanski obveščevalci, nato pa so ga poslali v London, kjer so ga usposobili za diverzanta. Aprila 1942 je bil Blindhein s padalom spuščen na Norveško, kjer je organiziral odporniško skupino in z njo ostal do konca vojne.
Evgeniusz Witt se je rodil 6. marca 1922 v mestu Baranovichi na Poljskem. Njegov oče je bil častnik poljske vojske, po nemški invaziji leta 1939 pa ga Witt ni več videl. Z mamo sta bila odpeljana v delovno taborišče v mestu Biysk na Altaju, kjer je Witt začel delati kot mizar. Leta 1941 je bil izpuščen in se pridružil Andersovi poljski vojski. Witta so usposobili v Uzbekistanu, nato pa poslali v Iran, kjer so britansko oborožili in reorganizirali poljsko vojsko. Marca 1943 je prispel v Glasgow na Škotskem. Tam se je izučil za radijskega operaterja in do konca vojne je Witt opravljal radijsko komunikacijo med Britanci in podzemljem na Poljskem. Leta 1948 je emigriral v ZDA.
Adolf Straka se je rodil v Sloveniji 27. februarja 1925. Pri 17 letih je odšel na delo v jeklarno v Avstriji. Februarja 1943 je bil vpoklican v nemško vojsko in poslan na službo v francoski Dijon. Straka je tam ostal šest mesecev, pozimi 1944 pa so ga poslali na vzhodno fronto v regijo Vitebska. Po mesecu težkih bojev so ga ujeli Rusi. V ZSSR se je pridružil enoti, sestavljeni iz ujetnikov Jugoslovanov, v okviru katere se je do konca vojne boril proti Nemcem.
Ernst Gottschetein se je rodil 3. julija 1922 v sudetskem mestu Schreibendorf (danes del Češke). Jeseni 1941 se je prostovoljno prijavil v Wehrmacht. Boril se je na vzhodni fronti, decembra 1941 je bil ranjen pri Moskvi. Gottsteina so poslali na okrevanje na Dunaj. Potem je prišel na afriško fronto. Bil je znova ranjen - tokrat v Tuniziji. Evakuirali v Berlin, nato na Dansko. Boril se je na severu Francije.
Herbert Drossler se je rodil 24. novembra 1925 v Turingiji v Nemčiji. Vpoklican je bil v nemško vojsko, Rommelovo 21. tankovsko divizijo. Drossler je bil v Franciji in je sodeloval pri obrambi Normandije pred anglo-ameriškimi silami. Avgusta 1944 so ga Američani ujeli. Sprva je bil v taborišču za vojne ujetnike v mestu Audrieux, nato pa so ga premestili na delo na kmetijo blizu Caena. Tam je pred izpustitvijo delal še 5 let. Drossler se ni vrnil v Nemčijo, saj je bil njegov rodni kraj del NDR. Leta 1961 je prejel francosko državljanstvo in še naprej živi v tej državi.
Milivo Borosha se je rodil v hrvaškem Zagrebu 11. septembra 1920. V jugoslovanski letalski šoli je končal usposabljanje pilotov. Po porazu Jugoslavije je bil vpoklican v nemško Luftwaffe. Decembra 1941 je prišel na vzhodno fronto. Junija 1942 sta skupaj z dvema partnerjema iz ruske Luftwaffe izkrcala bombnik v zadnjem delu Rdeče armade. Bil je ujet in celo nekaj dni je preživel v zaporu v Lubyanki. Decembra 1943 je bil Borosha poslan na služenje v jugoslovansko enoto, ki je nastala na ozemlju ZSSR. Do konca vojne se je boril v sovjetskem bombniku. Aprila 1946 se je vrnil v Jugoslavijo.
Thomas Gilsen. Rojen 5. decembra 1920 v Edinburghu na Škotskem. Prostovoljno se je prijavil v inženirsko enoto, postal saper. Po kratkem bivanju v Egiptu so ga poslali v Bengazi v Libiji. Ko so Rommelove čete napadle njegov polk, so se morale umakniti, vendar so še prej Gilsen in drugi eksplozivi pustili pasti v hotelu. Stavba je nato eksplodirala in pod ruševinami pokopala številne nemške častnike. Gilsen je preživel sedem mesecev obleganja Tobruka. Nato so ga poslali v Burmo. Gilsenu se je uspelo boriti v Evropi - leta 1945 v Belgiji in na Nizozemskem.
Jean Mathieu se je rodil 7. avgusta 1923 v francoski Alzaciji. Ko so Nemci zasedli regijo, so ga poslali v delovno taborišče na Severnem Bavarskem. Januarja 1943 so ga vpoklicali v nemško pehotno divizijo, vendar mu je Mathieu namerno prelil vrelo mleko na nogo. To mu je omogočilo šestmesečno odlog. Nato je kot član posadke torpednih čolnov odšel služiti v nemško mornarico, junija 1944 pa je bil premeščen v obalno stražo. Po zavezniški invaziji na Normandijo je bilo načrtovano, da ga premestijo na vzhodno fronto, vendar je Mathieu dezertiral in se do decembra 1944 skrival v francoskem mestu Lapoutroix, nato pa se je pridružil silam svobodnih Francozov.
