Leta 1972 se je poveljstvo indijskih kopenskih sil odločilo o zahtevah za nov glavni bojni tank, ki naj bi ga sprejela vojska. Do takrat je indijska industrija že imela izkušnje z licencirano montažo britanskega tanka Vickers Mk1 (Vijayanta) in sovjetskega tanka T-72M. Končna odločitev o ustvarjanju tanka je bila sprejeta leta 1974. Predvidevalo se je, da bodo rezervoar razvili indijski oblikovalci in bo 100% sestavljen iz enot, sestavnih delov in sklopov, proizvedenih v Indiji. Projekt tanka je dobil ime MVT-80 (Glavni bojni tank 80-ih-glavni bojni tank 80-ih). Tako se je začela zgodovina nastanka prvega indijskega tanka, ki se je raztezala več desetletij.
Indija je za ustvarjanje svojega prvega MBT porabila ogromno časa in denarja. Šele leta 1984 je bilo napovedano ustvarjanje prvega prototipa tanka, leta 1985 pa je bila izvedena prva predstavitev končnega modela. Leta 1988 je bila izdelana majhna pilotna serija strojev za celovito testiranje. Hkrati se je odločitev o začetku proizvodnje tankov s strani vlade države sprejela šele leta 1996, istega leta je tank dobil ime "Arjun". Načrtovali so proizvodnjo cistern v tovarni za izdelavo cistern v Avadiju. Prva industrijska serija je bila načrtovana za sprostitev v petih letih, med obratovanjem pa je bilo načrtovano odkriti vse pomanjkljivosti, ki jih je treba še odpraviti.
Očitno se ti vojaški preizkusi niso izkazali za nič dobrega za vozilo, saj se je serijska proizvodnja začela šele leta 2006, prvi tanki pa so prišli v službo pri indijski vojski leta 2007. Ti so že opustili svoje prvotne načrte za izdelavo 2000 tankov Arjun v Indiji, pri čemer je ostalo brez sprememb le prvotno naročilo za 124 tankov. Nenazadnje je tu igral vlogo nakup tankov T-90S iz Rusije, ki so po ceni in zanesljivosti boljši od sodobnega indijskega tanka. Tako se je cena Arjuna od načrtovanih 1,6 milijona dolarjev v osemdesetih letih že podvojila in danes je cena 1 tanka na ravni 3,3 milijona dolarjev, kar je skoraj dvakrat dražje od stroškov izvoznega T-90.
Omeniti velja, da je ustvarjanje glavnega bojnega tanka samo po sebi velik preboj za indijsko tankovsko industrijo, vendar cilji, ki so mu bili postavljeni, niso bili doseženi. Tako je zlasti lokalizacija rezervoarja trenutno približno 60%. Rezervoar najverjetneje ne bo postal MBT Indije, njegova usoda ostaja nejasna. Hkrati se je že začel razvoj modela Arjun Mk2, katerega prvi testi so načrtovani za leto 2011, množična proizvodnja vozila pa naj bi se začela leta 2014. Glavno delo je prinesti lokalizacijo rezervoar od 60 do 90% Predvsem z uporabo motorja in menjalnika lokalne proizvodnje ter povečanjem ognjene moči tanka z uporabo sodobnega znanstveno intenzivnega razvoja. Rezervoar bo moral prejeti izboljšano MSA, pa tudi možnost izstrelitve protitankovskih raket skozi cev pištole.
Postavitev in rezervacija
Tank Arjun ima klasično postavitev. Nadzorni prostor se nahaja pred rezervoarjem, voznikov sedež je pomaknjen v desno. Bojni oddelek se nahaja za nadzornim prostorom, v katerem so 3 preostali člani posadke (posadka tanka je 4 osebe, v rezervoarju ni avtomatskega nakladalca). Poveljnik tanka in strelec se nahajata v stolpu desno od pištole, nakladalnik se nahaja levo. Motorni prostor se nahaja na zadnji strani rezervoarja. Po svoji zunanji zasnovi je tank podoben nemškemu Leopard-2 in japonskemu tanku Type-90.
Oklepna zaščita premca trupa je kombinirana z dovolj velikim kotom nagiba zgornjega čelnega dela. Strani trupa tanka so zaščitene s proti-kumulativnimi zasloni, njihov sprednji del je iz oklepnega materiala, preostale stranice tanka so pokrite z gumijastimi zasloni. Sprednji del kupole tanka je nagnjen glede na krmo, stranice kupole so navpične. Bloki izstrelkov dimnih granat so nameščeni na zadnji strani stolpa. Rezervoar je opremljen s hitro delujočim sistemom za gašenje požara in zaščito pred orožjem za množično uničevanje. Sistem za odkrivanje požara vodijo informacije, prejete od infrardečih senzorjev - njegov odzivni čas je 200 ms. v prostoru za posadko in 15 s. v motornem prostoru.
Kupola in trup tanka sta varjena z oklepom Kanhan indijske izdelave, ki je ena izmed možnosti oklepa chobham, ki se uporablja na zahodnih tankih. Indijski inženirji so pri načrtovanju tanka upoštevali antropometrične podatke indijskih vojakov, kar jim je omogočilo, da so na najbolj optimalen način postavili različne instrumente in krmiljenje tanka.
MSA in orožje
Glavna oborožitev tanka je 120-milimetrska puška, stabilizirana v dveh ravninah. Pištola je opremljena s toplotno izolacijskim ohišjem in ejektorjem. Pištola se strelja z ločenimi naboji s kumulativnimi, oklepnimi, podkalibrskimi, oklepno eksplozivnimi in visoko eksplozivnimi drobci. Elektro-hidravlični pogoni se uporabljajo za vodenje pištole in obračanje kupole rezervoarja, kar omogoča visoko hitrost in natančnost ciljanja. Pištola se polni ročno, kar deloma pojasnjuje precej nizko stopnjo ognja - do 6 nabojev na minuto. Tankovska pištola ima največje kote dviga in vdolbine v razponu od +20 do -9 stopinj.
7,62 mm mitraljez je povezan s pištolo, še 12,7 mm mitraljez je nameščen na strehi kupole, blizu lopute nakladalca, in se uporablja kot protiletalska pištola. Rezervoar je opremljen z avtomatiziranim integriranim krmilnim sistemom, katerega glavni element je vgrajen računalnik španskega podjetja "ENOSA". Ta računalnik samodejno upošteva vrednost takšnih kazalnikov, kot so hitrost in smer vetra, temperatura in tlak zraka, temperatura polnjenja ter pri fotografiranju izvede potrebne prilagoditve.
Strelec tankov ima na voljo vid, stabiliziran v vseh ravninah z laserskim daljinomerom in termovizijsko sliko (v skupni rabi s poveljnikom vozila). Poveljnik opazuje bojišče s stabiliziranim panoramskim pogledom. Poročali so, da lahko Arjun FCS zagotovi dovolj visoko natančnost streljanja iz pištole pri premikanju z 90%neposrednim zadetkom. Sposobnost nadzora ognja na poti in ponoči je velik korak naprej za indijske razvijalce.
Motor in menjalnik
Po prvih načrtih je bilo na rezervoar predvideno namestitev plinskoturbinskega motorja z močjo 1500 KM, pozneje pa je bilo odločeno, da se ustavimo pri 12-valjnem zračno hlajenem motorju enake moči. Posledično so indijski inženirji razvili številne motorje z močjo od 1200 do 1500 KM, vendar vsi niso zadovoljili vojske in so zahtevali izboljšave pri oblikovanju. Posledično je Arjun prejel nemški desetvaljni dizelski motor 838 KA 501 v obliki črke V proizvajalca MTU, ki ima tekočinsko hlajenje in sistem s turbinskim polnjenjem. Pri 2500 vrtljajih na minuto ta motor razvije moč 1400 KM, kar zagotavlja skoraj 60-tonski stroj s precej spodobnim razmerjem med potiskom in maso-približno 24 KM. na tono. 59-tonski Arjun lahko doseže hitrost do 70 km / h na avtocesti in do 40 km / h na grobem terenu.
Na motor je priključen hidromehanski menjalnik, ki vključuje planetarni menjalnik nemškega podjetja Renck in pretvornik navora. Mehanski menjalnik ima 4 prestave za naprej in 2 za vzvratno prestavo. Vzmetenje rezervoarja je hidropnevmatsko. Na vsaki strani telesa je 7 podpornih in 4 podporni valji. Pogonska kolesa so zadaj. Kolesarski valji so zunanje oblazinjeni. Proga rezervoarja je jeklena, opremljena z gumijasto-kovinskimi tečaji in gumijastimi blazinicami na tirih. Ohišje rezervoarja in njegovo hidropnevmatsko vzmetenje sta zatesnjena, da se prepreči vstop prahu vanje in prodiranje vode (ko se cisterna prebija ali deluje na močvirnih območjih).
Zaradi sorazmerno nizkega tlaka v tleh (0, 84 kg / cm2) in zadostne moči nemškega motorja MBT ga odlikujejo dobra okretnost in okretnost. Rezervoar lahko premaga rov širine do 2,43 m in brez dodatne priprave sili vodno oviro do globine 1,4 m. Hidropnevmatsko vzmetenje na rezervoarju zagotavlja dobro mehkobo vozila pri vožnji po neravnem terenu.
