Brazilsko podjetje Embraer, ki od leta 2007 ustvarja vojaško transportno letalo KC-390, je v zadnjem mesecu nepričakovano našlo več partnerjev, ki bodo v prihodnje sodelovali v tem programu. Pridružile so se ji Češka, Portugalska, Kolumbija in Čile, ki nameravajo skupaj kupiti 24 takih strojev. Hkrati Embraer, ki svoje zamisli postavlja kot cenejšo alternativo ameriškemu Super Herculesu, pričakuje znatno povečanje naročil ne le iz latinskoameriških, ampak tudi iz evropskih držav.
NI NIČE UPANJA IN NAJNAPREJ …
V zadnjih treh letih je bila prihodnja usoda KC -390 zavita v nejasnost - brazilsko obrambno ministrstvo, čeprav je Embraerju ponudilo razvoj transporta, se ni mudilo z oddajo naročil za letala. Poleg tega ni bilo trdnih jamstev, da bodo avto kupile druge države. Poleg tega je bila večina dela opravljena z lastnimi sredstvi podjetja Embraer - brazilska vlada, ki je sprva v projekt vložila 33 milijonov dolarjev, je podjetju naročila, naj zgradi le dva prototipa KS -390 za preskušanje svojih letalskih sil.
Medtem je celoten program ocenjen na 500-600 milijonov dolarjev. Ta znesek vključuje projektiranje in razvoj ter izdelavo prototipov transportnega letala. Upoštevati je treba tudi, da je izdelava KC-390 (prvotno nosila oznako C-390) izredna naloga za Embraer: to bo največje in najtežje letalo, ki ga je podjetje kdaj izdelalo. Pred tem je podjetje proizvajalo samo vozila za usposabljanje in regionalne potniške ladje različnih razredov.
Embraer se je pravzaprav moral zanašati na interese tujih vojaških oddelkov. Tako bi lahko v celoti nadomestili razvojne stroške letala in ostali z majhnim dobičkom. Za veliko naročilo domačih letalskih sil ni bilo upanja-že od vsega začetka so naznanjali, da nameravajo 23 zastareli Lockheed Martin C-130 Hercules zamenjati z novim KC-390. Družba pa se je zanašala na dejstvo, da bodo druge države z njo sklenile velike pogodbe za dobavo transportnih letal, da bi tudi dobile vrednega naslednika C-130, ki je veliko služil.
Tako bo po besedah podpredsednika Embraerja Luisa Carlosa Aguilarja v naslednjih desetih letih po vsem svetu odpisanih približno 695 obrabljenih Hercules, katerih neposredni konkurent je KC-390. Prednost brazilskega KC-390 pred ameriškim C-130 je v stroških z drugimi praktično enakimi tehničnimi lastnostmi. Ocenjena cena enega transportnega letala Embraer bo približno 50 milijonov dolarjev, najcenejši Hercules pa 80 milijonov dolarjev.
Prvi pogled na obzorje je bil konec leta 2008, ko je brazilska nacionalna poštna služba Correios objavila načrte za nakup petih KC-390 in kasneje naročila za še 20-25. Prevozniki naj bi se uporabljali za prevoz paketov, pisem in kosovnega blaga. Kasneje se je brazilska vlada odločila, da bo za projekt namenila dodatna sredstva za ustvarjanje KC-390, nato pa je portugalsko obrambno ministrstvo nepričakovano objavilo načrte za zamenjavo C-130 z letalom Embraer.
Konec leta 2009 sta se Francija in Švedska pridružili seznamu potencialnih kupcev KC-390. Vendar se ni treba resno zanašati na prihodnja naročila teh držav - izjave o nakupu transportnega letala so bile podane v okviru brazilskega razpisa F -X2, v katerem sta sodelovala francoski borec Dassault Rafale in švedski Saab JAS 39 Sodelujejo Gripeni. Skoraj vsak tekmovalec je obljubil, da bo podpisal pogodbe za dobavo KC-390, če bo njegovo letalo zmagalo na tekmovanju.
Posel za Embraer je začel šele leta 2010, ko je brazilsko obrambno ministrstvo julija objavilo, da bo poleg dveh prototipov, ki jih je že kupilo, pridobilo 28 novih letalskih prevozov. Poleg tega je sklepanje ustreznih sporazumov potekalo pospešeno. Konec avgusta je Čile nepričakovano podpisal sporazum o nameri z brazilskim obrambnim ministrstvom, v okviru katerega bodo določeni pogoji za sodelovanje države pri ustvarjanju KC-390. Hkrati so čilske letalske sile objavile pripravljenost za nakup šestih transporterjev.
Sredi avgusta 2010 je argentinska obrambna ministrica Nilda Garre napovedala, da se bo oddelek, ki ga vodi, pridružil izvajanju brazilskega programa KC-390 in pridobil več takšnih letal. Res je, da ni navedla natančnih številk. Po načrtih argentinskega vodstva v naslednjih nekaj letih se bo državna vojaška poraba povečala z 0,9 na 1,5 odstotka BDP, medtem ko se bo proračun obrambnega ministrstva povečal za več kot 50 odstotkov. Dodatna sredstva se nameravajo porabiti za popolno obnovo kopenskih sil, pomorskih sil in letalskih sil.
Obrambno ministrstvo Brazilije in Kolumbije je 1. septembra podpisalo sporazum o nakupu KS-390. Letalske sile so zadnje objavile svojo namero o nakupu 12 letal. Tako se je število naročil za KC-390 skoraj čez noč povečalo na 46 enot.
10. septembra 2010 se je Portugalska odločila, da se pridruži projektu, ki je prav tako naznanila pripravljenost za nakup štirih brazilskih transportnih podjetij. Poleg tega je portugalski obrambni minister Augusto Santos Silva poudaril, da njegova država pričakuje sodelovanje pri razvoju trupa in kril KC-390, vključno z aerodinamičnimi izračuni, pa tudi pri ustvarjanju opreme za izmenjavo informacij.
Četiri dni pozneje je Češka napovedala, da se želi pridružiti projektu - ustrezno pismo o nameri je bilo podpisano 14. septembra. Pogoji, ki jih je določila Praga, še niso določeni. Češko podjetje Aero Vodochody se bo predvidoma ukvarjalo s proizvodnjo zadnjega trupa, vrat in nagibnih konic kril.
Dosežki brazilskega Embarerja se tu niso končali - 24. septembra so se začela pogajanja z obrambnim ministrstvom Združenih arabskih emiratov.
TEHNIČNA STRAN
Po glavnem projektu je Embraer KC-390 zasnovan po postavitvi visokokrilnega letala z repno enoto v obliki črke T in dvema turboventilnima motorjema. Motorja PW6000 ameriškega podjetja Pratt & Whitney in BR715 britanskega Rolls-Roycea s potiskom 75,6-98 kilonewtonov veljajo za možnosti za elektrarne KC-390. Omogočili bodo letalu, da doseže hitrost do 0,8 maha (približno 920 kilometrov na uro) in leti s polno obremenitvijo na razdalji do 2, 6 tisoč kilometrov.
Tovorna lestev bo nameščena v repnem delu letala, ki bo lahko prevažalo ne le čete, ampak tudi različne vrste opreme. Nosilnost stroja bo 23,6 tone. Prav tako je treba opozoriti, da bo KC-390 poleg funkcij transportnega operaterja opravljal tudi funkcije tankerja. V ta namen bo avtomobil prejel gibke cevi na koncih kril, da lahko hkrati dolije gorivo dvema letaloma. Možno je tudi, da se bo v spremenjeni različici KC-390 v repnem delu pojavila palica za gorivo.
Za primerjavo: ameriško vojaško transportno letalo C-130J Super Hercules, ki ga je Lockheed Martin predlagal kot nadomestilo za zastareli C-130 Hercules, je zgrajeno na visokokrilni postavitvi s klasičnim repom. Letalo je opremljeno s štirimi turbopropelerskimi motorji Rolls-Royce AE2100D3, ki letalu omogočajo letenje s hitrostjo 671 kilometrov na uro na razdalji 5, 2 tisoč kilometrov. Nosilnost - 19-20 ton, odvisno od spremembe. C-130J je na voljo v različicah transporter, cisterna, cisterna, patrulja in meteorološki laboratorij.
KC-390 bo očitno prišel v več modifikacijah. Torej, če bo naročilo prejeto od Carreiosa, bo letalo izdelano v obliki transportnega letala brez možnosti polnjenja drugih letal. Poleg tega lahko nekateri kupci avtomobil naročijo kot tanker, kjer bodo tovorni prostor zamenjali z dodatnimi rezervoarji za gorivo. Hkrati brazilski mediji ne izključujejo možnosti ustvarjanja variant KC-390 za kopenske sile in brazilsko mornarico. Vendar te informacije še niso uradno potrjene.
Embraer predvideva, da bo prvi let KC-390 leta 2014, dobava prvih serijskih transportov brazilskim letalskim silam pa se bo začela leta 2016. V prihodnosti se načrtuje odprtje proizvodnje delov za KS-390 na ozemlju partnerskih držav projekta, kar bo Embraerju omogočilo povečanje proizvodnje serijskih letal. Po navedbah Embraerja se bo število naročil za KC-390 povečalo bližje začetku serijske proizvodnje. Najprej bodo stranke brazilskega podjetja države Latinske Amerike, od katerih jih je večina že začela izvajati lastne programe za posodobitev oboroženih sil.
