A-10 Thunderbolt II je ameriško enosedežno dvomotorno jurišno letalo, ki ga je ustvarilo podjetje Fairchild-Republic. Njegova glavna specializacija je bil boj proti kopenskim ciljem, predvsem proti tankom in drugim oklepnim vozilom sovražnika. To letalo je znano skoraj vsem ljubiteljem letalstva in ima prepoznaven in dobro zapomnjen videz. Ime Thunderbolt II je dobil v čast slavnega ameriškega lovca-bombnika iz druge svetovne vojne P-47 Thunderbolt.
Napadno letalo A-10 Thunderbolt II je bilo prvo letalo ameriških letalskih sil, posebej zasnovano za tesno letalsko podporo kopenskim silam na bojišču. To je dokaj preprosto, vzdržljivo in učinkovito reaktivno letalo. Po sprejetju ameriških letalskih sil so letalo dolgo časa obravnavali kot "grdega račka", kar je bilo posledica omejene uporabe in ne najbolj običajnega videza, za kar je letalo dobilo celo neuradni vzdevek Warthog - bradavica. Letalo so dolgo kritizirali, ameriške letalske sile so se ga celo zamislile, da bi se ga znebile v korist A-16, modifikacije lovca F-16, a nepričakovano uspešna bojna uporaba A-10 Thunderbolt II med prvo zalivsko vojno za vedno odpravil spore o nadaljnji usodi viharnika.
Med zalivsko vojno leta 1991 je bil bojni prvenec napadalnega letala A-10. Skupaj je v operaciji sodelovalo 144 letal te vrste, opravili so skupaj 8100 letal, ob tem pa izgubili 7 letal (v povprečju je ena izguba jurišnega letala padla na 1350 opravljenih letov). Na presenečenje številnih zunanjih opazovalcev je lahko podzvučno letalo grdega videza postalo eden od "junakov" te vojne skupaj z udarnimi letali F-117 in lovcem F-15. Po navedbah ameriške vojske je Thunderbolts lahko uničil več kot tisoč iraških tankov (več kot katera koli druga letala ameriških letalskih sil), do dva tisoč enot druge vojaške opreme in 1200 topniških naprav vseh vrst.
Zgodovina tega stroja se je začela v času, ko so ameriške letalske sile začele trpeti znatne izgube zaradi sovjetskih protiletalskih obramb, ki so bile dobavljene v Vietnam,-malokalibrskega protiletalskega topništva in mitraljezov velikega kalibra. V takšnih razmerah jim je postajalo vse težje zagotavljati podporo kopenskim silam. Če bi si predstavljali, kaj bi se lahko zgodilo, če bi ameriškim letalom nasprotoval šibek sistem zračne obrambe Vietnamcev, temveč sovjetski protiletalski topniki ali zračna obramba držav socialističnega bloka, se je ameriška vojska navdušila nad idejo ustvarjanje oklepnega napadalnega letala. Faza načrtovanja in izdelave prototipov je minila razmeroma hitro in že 10. maja 1972 je prvo nevihtno letalsko letalo A-10 podjetja Fairchild-Republic vzletelo le 20 dni pred svojim konkurentom Northropom A-9..
Letalo so množično proizvajali med letoma 1975 in 1984, skupaj je bilo sestavljenih 715 letal, stroški enega letala so bili 18,8 milijona dolarjev. Letalo ostaja v službi ameriških letalskih sil. Leta 2015 je ostalo v uporabi 283 letal v modifikaciji A-10C. A-10C je posodobljen model napadalnega letala, opremljen s sodobno digitalno opremo, ki lahko nosi celoten niz visoko natančnega orožja s sistemom laserskega ciljanja. Prvo napadalno letalo A-10C je prišlo v službo ameriških letalskih sil leta 2006.
Oblikovanje Stormtrooperja
Strukturno je enosedežno napadalno letalo A-10 Thunderbolt II nizkokrilno letalo s trapeznim krilom in navpičnim repom z dvema plavuti. Trup preprostega polmonokoknega bojnega letala je bil izdelan predvsem iz aluminijevih zlitin, ki so se odlikovale po visoki odpornosti proti koroziji proti defoliantom (mešanica defoliantov in herbicidov, ki sestavljajo zloglasni agent Orange), ki so jih Američani pogosto uporabljali v Vietnamu. Trup letala odlikuje precej visoka preživetje: ne bi se smel zrušiti, če bi bili poškodovani dve diametralno nasprotni lopatici in dve sosednji plošči.
Nizko ležeče krilo s tremi lopaticami je bilo sestavljeno iz pravokotnega osrednjega dela, v katerem so bili rezervoarji za gorivo, in dveh trapeznih konzol. Enostavnost zasnove krila napadalnega letala je bila dosežena z uporabo velikega števila ravnih lopatic, enakih reber in kože, ki je bila izdelana z žigosanjem. Na mestih, kjer se debelina kože spreminja vzdolž razpona kril, so oblikovalci predvideli uporabo ravnih prekrivajočih se spojev. Konice letal A-10 Thunderbolt II so bile upognjene, kar je povečalo doseg križarjenja za 8%. Samo krilo je odlikovalo velika relativna ukrivljenost in debelina, kar mu je omogočilo optimalno količino dviga pri nizkih hitrostih leta.
Pilotski in kritični nadzorni sistemi napadalnega letala so zanesljivo zaščiteni s 1,5-palčnim titanovim oklepom, ki lahko prenese udarce 37-milimetrskih granat. Hkrati je pilotska oklepna kabina izdelana v obliki "kopeli", sestavljene na vijakih iz titanovih oklepnih plošč. Neprebojno steklo nadstreška v pilotski kabini lahko prenese udar 23-milimetrskega izstrelka iz takšnega SPAAG-a, kot je "Shilka".
Na koncih osrednjega dela krila letala so bili nameščeni oklepi, namenjeni za namestitev glavnega podstavka, ki se lahko umakne naprej. Po umiku niše opornikov opornikov niso pokrite z zavihki, zato kolesa podvozja rahlo štrlijo navzven, zaradi česar je zasilni pristanek napadalnega letala varnejši. Repno enoto letala so oblikovalci oblikovali tako, da bi lahko v primeru izgube ene kobilice ali celo ene polovice stabilizatorja A-10 Thunderbolt II nadaljeval let.
Novo in zanimivo za bojna letala je bila namestitev motorjev, ki so bili postavljeni v ločene gondole na straneh zadnjega trupa napadalnega letala. Prednosti takšne ureditve bi lahko pripisali zmanjšanju radarskega in toplotnega podpisa motorjev, zmanjšanju verjetnosti, da bi tuji predmeti z vzletno -pristajalne steze in prašni plini vstopili v dovod zraka pri streljanju z artiljerijskega nosilca. Prav tako je podobna postavitev elektrarne omogočala servisiranje napadalnega letala in vzmetenja orožja pri delujočih motorjih ter zagotavljala udobje pri njegovem delovanju in zamenjavi. Poleg tega je osrednji del trupa napadalnega letala A-10 ostal prost za namestitev rezervoarjev za gorivo v bližini težišča letala, kar je omogočilo opustitev sistema za črpanje goriva, da bi zagotovili potrebno poravnavo letala.
Prednost te lokacije je bila povečana preživetje napadalnega letala. To je bilo potrjeno v bojnih razmerah. Leta 1999 je iz letalskih oporišč v Italiji napadalno letalo A-10 Thunderbolt II sodelovalo v Natovi vojaški operaciji proti Zvezni republiki Jugoslaviji. Kot del te operacije ameriška vojska ni priznala niti ene izgube napadalnega letala A-10. Hkrati je 2. maja 1999 eno izmed jurišnih letal tega tipa zasilno pristalo na skopskem letališču (Makedonija). Letalo je pristalo na enem motorju, drugi motor je bil ustreljen, kasneje pa so ga predvajali na jugoslovanski televiziji.
Visoka okretnost napadalnega letala na majhnih nadmorskih višinah je avtomobilu dala dobre možnosti za izogibanje projektilom in napadom sovražnih lovcev. Dobre okretnosti v kombinaciji z vidljivostjo v pilotski kabini in relativno nizko hitrostjo letenja so letalu omogočile, da je z enim samim priletom zadel celo razmeroma majhne cilje. Artilerijski sistem je bil izstreljen na cilje, kot je tank, z višine 100-150 metrov z razdalje 1800 metrov; na neprebojne cilje je bilo mogoče streljati z razdalje 3000-3600 metrov.
Top, okoli katerega je bilo zgrajeno letalo
Leta 1970 se je ameriška vojska končno odločila za glavni topniški kaliber za novo jurišno letalo. Odločeno je bilo, da se kot topniško orožje uporabi super močan 30-milimetrski sedemcevni top GAU-8 / A Avenger podjetja General Electric. Hitrost gobca izstreljenih izstrelkov je 1067 m / s, hitrost streljanja pa doseže 4000 nabojev na minuto. Po 75-milimetrski topniški puški, ki je bila med drugo svetovno vojno nameščena na ameriška letala, je GAU-8 / A postal najmočnejši letalski topniški sistem, razvit v ZDA. Oblikovalci so pri ustvarjanju upoštevali uspešne izkušnje z uporabo 30-milimetrskega topa DEFA s strani izraelskih bojnih letal proti oklepnim vozilom Arabcev med vojno leta 1967.
30-milimetrski sedemcevni zračni top Gatling z vrtljivo cevjo je bil posebej ustvarjen za jurišna letala A-10 Thunderbolt II in je postal njegov zaščitni znak. GAU-8 / A je ena najmočnejših letalskih pušk tega kalibra na svetu. Teža pištole je 281 kg, teža celotnega nosilca pištole 1830 kg (vključno s sistemom za dobavo streliva, bobnom s polnim strelivom). Premer škatle je 86 cm, dolžina 182 cm.
Med preskusi, ki so bili izvedeni v letalski bazi Nellis v zvezni državi Nevada, je bilo izvedenih 24 napadov napadalnega letala A-10A na 15 tipov ciljev, od katerih je bilo 7 uničenih, ostali pa so bili onemogočeni. Piloti so iz topa streljali s hitrostjo 2100 rds / min in 4200 rds / min na razdalji 1800 metrov. Treba je opozoriti, da so bili ti testi izvedeni v terenskih razmerah. Piloti so podrobno proučevali teren, oklepna vozila so bila nepremična, vreme je bilo odlično. In seveda piloti napadalnega letala niso naleteli na nasprotovanje - niti na pasivno (postavljanje dimnih zaves), niti še bolj na ogenj.
GAU-8 / A poleg avtomobila Volkswagen Beetle
30-milimetrski top letala GAU-8 / A se nahaja vzdolž vzdolžne osi napadalnega letala, pomaknjen je na levo za 0,3 metra. Pištola deluje po načelu Gatling, ima hidravlični zunanji pogon in sistem za dovajanje streliva brez povezave. Rabljena revija bobna ima 1350 nabojev. Vložek uporabljenih nabojev ni bil izdelan iz jekla, ampak iz aluminija, kar je omogočilo povečanje obremenitve streliva artiljerijskega nosilca za 30% za dano maso. 30 -milimetrski naboji imajo plastične vodilne pasove za podaljšanje življenjske dobe sodov. Sprva je bilo mogoče hitrost streljanja iz pištole preklopiti z 2100 na 4200 nabojev na minuto, kasneje pa je bila največja hitrost streljanja omejena na 3900 nabojev na minuto. V praksi je trajanje ognja iz GAU-8 / A omejeno na eno- ali dvosekundne strele, kar je potrebno, da se prepreči pregrevanje sodov, prekomerna poraba izstrelkov in tudi podaljša življenjska doba sodov.. Odmor za hlajenje topniškega sistema je približno minuto. Življenjska doba enote cevi je 21 tisoč strelov. Vsak cikel streljanja se začne z vrtenjem cevnega bloka iz dveh hidravličnih pogonov, ki ju poganja hidravlični sistem napadalnega letala.
Sistem za napajanje izstrelkov brez povezav je bil izbran posebej za zmanjšanje teže naprave. Granate se ne vržejo ven, lupine se zbirajo nazaj v boben, da se pri streljanju ne poškoduje koža letala. Sistem dobave streliva je podoben sistemu M61 Vulcan, vendar s sodobnejšo zasnovo, ki učinkovito prihrani težo. Konstrukcijsko popolnost letalskega topniškega sistema GAU-8 / A Avenger je mogoče oceniti po vrednosti tako pomembne značilnosti, kot je delež mase granat v masi celotnega nosilca pištole. Za GAU-8 / A je ta vrednost 32% (na primer top M61A1 ima le 19%). Takšni kazalniki so bili doseženi zaradi uvedbe aluminijastih tulcev namesto jekla in medenine.
Način streljanja GAU-8 / A pri največji dovoljeni hitrosti je 10 dvosekundnih izstrelkov z minutnim zračnim hlajenjem med njima. Že med delovanjem napadalnega letala A-10 je bilo ugotovljeno, da se med streljanjem iz sedemcevnega letalskega topa prašni plini vsesajo v motor jurišnega letala, zaradi česar se nezgoreli delci prahu odlagajo na kompresor in lopatice ventilatorja motorja. Kopičenje nezgorelih delcev prahu po izvedbi vsakih 1000 posnetkov zmanjša potisk letalskega motorja za 1%. Splošno zmanjšanje potiska motorjev s stiskalnico je doseglo 10%, kar je povečalo verjetnost zastoja pretoka iz lopatic kompresorja in motorjev. Da bi preprečili zastoj motorjev pri streljanju iz topniške naprave, so leta 1981 vanj vgradili posebne vžigalne naprave, ki vžgejo nezgorele delce prahu. Zaradi teh ukrepov je bil rešen problem kopičenja prašnih delcev.
Artilerijski nosilec poganjajo oklepni izstrelki podkalibra PGU-14 / B (masa izstrelka 425 gramov) in izstrelitveni projektili PGU-13 / B (masa izstrelka 360 gramov). Standardno strelivo za jurišna letala Thunderbolt je 1100 30-milimetrskih granat v naslednjem vrstnem redu-za en visokoeksplozivni razstrelitveni projektil PGU-13 / B so 4 oklepne školjke PGU-14 / B z jedrom z osiromašenim uranom. Za natančnost streljanja iz letalskega sedemcevnega 30-mm topa GAU-8 / A so značilni naslednji kazalniki: 5 miliradianov (mrad), 80%-to pomeni, da pri streljanju na razdalji 1220 metrov 80% vse lupine padejo v krog s polmerom 6, 1 metra. Na primer, za letalsko pištolo M61 "Vulcan" je ta številka 8 mrad.
Letalske zmogljivosti A-10 Thunderbolt II:
Skupne mere: dolžina - 16, 25 m, višina - 4, 47 m, razpon kril - 17, 53 m, površina krila - 47 m2.
Teža praznega letala je 11.321 kg.
Največja vzletna teža je 23.000 kg.
Elektrarna je 2 turboventilatorska motorja General Electric TF34-GE-100 s potiskom 2x40, 32 kN.
Največja dovoljena hitrost je 833 km / h.
Največja hitrost pri tleh je 706 km / h.
Potovalna hitrost - 560 km / h.
Servisni strop - 13.700 m.
Bojni radij delovanja - 460 km.
Domet trajekta - 4150 km.
Oborožitev:
Mali top: 30-milimetrski sedemcevni top GAU-8 / A Avenger, 1350 nabojev streliva 30x173 mm.
Točke vzmetenja: 11 vozlišč za vzmetenje orožja (8 pod krilom, 3 pod trupom), največja bojna obremenitev 7260 kg.
Posadka - 1 oseba.
