Ko je poveljnik posebne skupine odredil začetek preusmeritve v regijo Sampur - Oblovka 56., je videl nestabilnost novonastalih enot, razpršitev, ko se pojavijo samo sovražnikove patrulje, in hiter napredek Mamontovega korpusa globoko v fronto. Pehotna divizija - ki bi morala napredovati z železniške proge v smeri severozahoda. Konjeniška brigada 36. strelske divizije, ki se je zbrala na območju vasi Protasyevo (in si je po porazu opomogla), je dobila ukaz, da 16. avgusta iz Protasjeva napadne sovražnika.
Za uspešnejši boj proti konjenici Mamontova je vrhovni poveljnik z vzhodne fronte poklical 21. pehotno divizijo.
Grožnja ne le Tambovu, ampak tudi Kozlovu - sedežu štaba Južne fronte - je povzročila nujne ukrepe za obrambo tega mesta, saj je bilo v resnici do tega trenutka brez obrambe: ostalo je le še 1,5 čete gardijskega bataljona v mestu.
Nevarnost, da bi sovražnik ujel štab Južne fronte, prisiljen sprejeti ukrepe za prerazporeditev. 17. avgusta je bil del štaba že zaprt in naložen v vagone. V primeru, da bi se morali boriti v samem mestu, naj bi uničili najpomembnejše dokumente, odgovorni častniki pa se borili do zadnjega. Ogrožena območja so naglo utrdili. V Tambovu je bil oblikovan poseben odred s 1000 bajoneti.
Toda slaba organizacija in pasivnost nekaterih lokalnih revolucionarnih odborov (revolucionarnih odborov), nizka bojna učinkovitost na hitro združenih enot, pomanjkanje izkušenega in vztrajnega poveljniškega in političnega osebja, ki je bilo na voljo poveljstvu - vse to je imelo posledice neuspeh sprejetih ukrepov za ustavitev sovražnika, ki se je prebil.
Po drugi strani pa so mu ukrepi, ki jih je sprejel sam Mamontov, zagotovili zelo kratkoročno in krhko, a kljub temu uspeh. Med temi ukrepi so največjo simpatijo prebivalstva vzbudili razdelitev sovjetske, javne in zasebne lastnine ter represalije proti sovjetskim funkcionarjem, ki so se negativno izkazali.
Ves čas, ko je osveževal svojo strukturo konja, je lahko Mamontov napredoval s hitrostjo 60 - 80 km na dan in se nepričakovano pojavljal na mestih, kjer ga niso pričakovali - in napad je bilo nemogoče prehiteti s pomočjo pehote in izčrpana konjeniška brigada.
17. avgusta so bile glavne sile korpusa v regiji Panovy -Kusty - Gryaznukha 65 - 80 km južno od Tambova.
18. zjutraj so se Mamontove enote pojavile jugozahodno od Tambova, prebile fronto utrjenega območja pri vasi Rudnev in zajele baterijo Rdečih pri vasi Arapovo. Ob osmih zjutraj so Kozaki vstopili v Tambov - ne da bi naleteli na odpor dovolj močne posadke. Slednji, ko so se belci približali, so deloma v paniki zbežali, delno pa so se predali.
Pobegli ostanki tambovske posadke so se začeli zbirati proti mestu Kirsanov, medtem ko so predani del posadke razorožili Kozaki in jih razpršili po domovih (puške so razdelili lokalnim kmetom).
Med zajetjem Tambova sta na strani Belih delovala težka baterija in oklepni avtomobil.
Postaji Saburovo in Selezny so zasedli tudi kozaki - in na postaji. Saburovo, ujeli so vlak 500 Rdečih. V bližini vasi so videli kozake. Shakhmanka - 35 km južno od Kozlova.
V Tambovu so med 18. in 21. avgustom Kozaki razstrelili železniški most in postaje, uničili skladišča (vojaški obrat in sovjetske ustanove); zaloge in premoženje so bili uničeni in delno razdeljeni prebivalstvu.
Prvo obdobje napadov je konec.
Njegovi rezultati se zvedejo na naslednje:
1) Ofenziva je bila izvedena tako rekoč vzdolž koridorja med rekami, ki tečejo vzporedno v meridionalni smeri reke. Elan in Sawala - ki sta v začetnem, najbolj kritičnem obdobju resno zavarovala bočno operacijo.
2) Glavne sile Kozakov so 8 dni, od 10. do 18. avgusta, prepotovale približno 180 km po ravni črti - ali v povprečju približno 23 km na dan.
Tako nepomembno za konjeniški korpus, povprečno dolžino prehoda delno pojasnjuje dejstvo, da je bil korpus okovan zaradi počasnosti svoje pehote, deloma pa tudi zaradi dejstva, da je bila ofenziva izvedena kot skoki - z dolgimi postanki na enem mestu (2 dni na območju vasi Kostin-Odedets in približno na območju severno od postaje Zherdevka).
Potem je dejanska povprečna hitrost gibanja glavnih sil korpusa približno 40 - 50 km na dan, kar je zelo pomembno za konjeniški korpus, ki naredi napad v pasu širokem 25 km.
Hitrost gibanja posameznih patrulj in manjših odredov je bila precej večja in je dosegla 60 in celo do 80 km na dan (patrulje so se pojavile po bojih za prehod pri vasi Kostin-Oledets 11. avgusta in postajo Sampur 15. avgusta po postanek na območju postaje Zherdevka).
3) Za rdeči ukaz preboj Mamontova na fronto, četudi je bil nepričakovan, še vedno ni vnesel zmede v njegove dejavnosti. Toda bojni material, ki je na voljo poveljstvu, zlasti poveljstvu skupine in fronte, za preprečevanje preboja in racije v smislu njegove velikosti, sestave (pomanjkanje konjenice), bojne učinkovitosti in nezadostne usposobljenosti poveljniškega osebja tako vojaških kot lokalnih enot in institucij, še zdaleč ni bil na višku zahtev, ki so mu bile predstavljene v tistem trenutku. Zato poskusi zajetja prebojnih Kozakov in zamašitev preboja niso bili le neuspešni, ampak tudi škodljivi - nekatere vojaške enote so brez pritiska sovražnika in v nasprotju z ukazi poveljstva umik še dodatno razširile preboj.
5) Za glavno poveljstvo Rdečih in za poveljstvo Južne fronte se je sklep seveda nakazal sam: čete, ki so na voljo na fronti, same ne bodo mogle odpraviti Mamontovega napada - in za to je treba poiskati lokalne vire za pomoč.
Mamontovljevo bivanje v Tambovu in neoviran napredek korpusa sta skrbela tudi osrednje oblasti - konec koncev bi lahko proces dobil dolgotrajen značaj z morebitno neorganiziranostjo zaledja. 18. avgusta je predrevolucionarni vojaški svet republike izdal apel prebivalstvu "Na zaokrožitev", v katerem je LD Trocki primerjal preboj belogardistične konjenice v hrbet rdečih armad z napadom požrtih volkov, pozval delavce in kmete v provinci Tambov, naj pridejo po orožje in palico, da bi zaokrožili počivajoče kozake. Zahteval je, da obkroži Denikinovo konjenico - in "laso zategne z samozavestno roko". Ko so se približali Kozaki, so kmetje dobili ukaz krasti konje in živino, zaloge hrane, ki jih ni bilo mogoče odnesti, pa so bile uničene. Trocki je vodenje kmetov zaupal komunističnim organizacijam, ki bi si morale prizadevati z organiziranjem obveščevalnih in partizanskih akcij za olajšanje naloge rednih čet, poslanih v boj proti Kozakom. Trocki je z groznimi represalijami grozil tistim, ki ne bodo nasprotovali ali celo prispevali k "denikinskim tolpam".
Pri tem ni počival. Naslednji dan je Trocki v novem pozivu "Pogum iz obupa" označil konjeniški napad kot korak, ki ga je povzročila brezupnost trenutnih razmer - zaradi nesorazmerne moči sil AI Denikina v povezavi s kampanjo slednjega proti Moskva. Trocki primerja napad Mamontov s hitrostjo igralca na srečo - poskuša z enim udarcem motiti igro in s udarcem v hrbet prevrniti moč rdečih polkov. Denikinov zemljevid ima za netopirja - "odkar je Južna fronta zdržala, le rahlo je trepetal na mestu, kjer ga je osa pičila", Mamontov pa grozi z obkrožanjem in neslavno smrtjo.
