Marca 1939 se je končala španska državljanska vojna. Zadnji republikanci so odšli skozi pirenejske prelaze v Francijo.
Novo moč v Španiji je poosebljal general Franco - čin generalisimusa mu je bil podeljen kasneje. Njegov položaj in položaj sta določala naslov "caudillo" - "vodja".
Do začetka španske državljanske vojne je bil general Francisco Franco Baamonde y Salgado Araujo star 44 let.
Vodja je bil videti starejši od svojih let. Imel je nepredstavljiv videz - kratek (157 cm), kratkih nog, nagnjen k telesnosti, s tankim, prodornim glasom in nerodnimi kretnjami. Nemški prijatelji iz vrst "blond zveri" so Franca začudeno pogledali: pred generalisimusom so bile jasno vidne semitske poteze. Razlogov je bilo dovolj: Arabci so stoletja vladali na Iberskem polotoku, število Judov v Kordobskem kalifatu je doseglo osmino prebivalstva … Poleg tega Franco ni bil "castigliano" - rodil se je v Galiciji, kjer živijo portugalski.
Zlovešče romantična sovjetska različica začetka španske nacionalistične vstaje je laž. Stavek "Nad celotno Španijo je nebo jasno" (možnost: brez oblaka) sploh ni služil kot vnaprej pripravljen signal. Končal je običajno jutranjo vremensko napoved 18. julija 1936 - to je bil signal.
Vstajo španske desnice proti republikanski vladi so v veliki meri izzvali republikanci sami.
Vlada Narodne fronte je bila pestra skupnost levičarjev, levičarjev in levičarjev vseh odtenkov - od socialdemokratov in socialistov do trockistov in anarhistov. Levo pobočje je postajalo vse bolj strmo. Anarhija, partizanstvo in gospodarski kaos so državo potisnili v popoln propad. Politične represije lenjinistično-stalinističnega vzorca so dobivale vse več razsežnosti. Ljudem so namesto kruha in dela ponudili odloke in slogane. Levi režim je kot utež visel na vratu španskega kmeta, ki je moral zastonj nahraniti hordo voditeljev, agitatorjev in govorcev, ker so republikanci prepovedali prosto trgovino.
Politično nihalo se je neizogibno premaknilo iz skrajne levice v skrajno desno. Središče sil, točka usklajevanja interesov, se v državi ni nikoli pojavilo. Katoliška cerkev je uživala ogromno avtoriteto; Republikanci si niso upali dekristijanizirati, ampak so si v cerkvi naredili krvnega sovražnika in med množico vernikov skriti sovražnike.
Tudi desničarske sile niso blestele z vrlinami. V taborišču Francovih privržencev sta prevladovala gosta mračnjaštvo in politična retrogradnost.
Zemljiška aristokracija in dobro vodeni plemiči so si brez posebnega razloga napihnili prsi in napihnili lica - niti v resnici niso mogli financirati vstaje, ki se je začela. Ni presenetljivo, da so nacionalisti takoj prosili za pomoč Nemčijo in Italijo, večina njihovih oboroženih sil pa so bili mobilizirani kmetje in arabsko-berberski strelci iz Maroka.
Republikanci na svojem ozemlju niso prizanašali meščanstvu. Toda tudi nacionalisti jim v ničemer niso bili slabši. Slogan upornikov je zvenel nenavadno - "Ljudje, monarhija, vera". To pomeni, da ni imel nič skupnega s slogani italijanskega "Fascio di Combatimento" in nemškega "nacionalsocialista".
Mussolini, ideolog korporacijske države, je bil do cerkve ravnodušen in je preziral monarhijo. Hitler je bil bojeviti protikrščanski in antisemitski. S Francom so se ti voditelji približali le nacionalizmu. Toda Francov nacionalizem je bil "mednarodni" - vse državljane države brez rasnih in plemenskih razlik je imel za Špance. Ideološka podlaga Francovega režima je bil katolicizem, politično pa je nameraval obnoviti monarhijo.
Ko je postal vodja države, se je Franco znašel v težkem položaju. Da bi obdržal oblast in Španijo izvlekel iz močvirja, je lahko le obupno manevriral. Kar sem začel delati.
Franco je razumel, da bo s prijatelji, kot sta Hitler in Mussolini, neizogibno vlečen v svetovno vojno. Če Hitler zmaga - Španija ne bo dobila nič, če Hitler izgubi - Španija ne bo več.
Franco je razglasil nevtralnost. Naredil je kretnje proti Hitlerju, da bi bil njegov prijatelj na spodobni razdalji. Dovoljene ladje in podmornice nemške mornarice za bunker v španskih pristaniščih, ki jih oskrbujejo s tobakom, pomarančami in sladko vodo. Te tovore so prejele argentinske ladje z žitom in mesom za Nemčijo, ki so šle skozi ozemlje Španije. Ko se je začela vojna z Rusijo, je tja poslal eno divizijo, vendar je ni podredil poveljstvu Wehrmachta. Nemškim četam ni dovolil vstopa v Španijo. Zelo spoštljivo je govoril o Churchillu in vzdrževal diplomatske odnose z Anglijo. Z zadržanostjo, brez čustev je govoril o Stalinu.
Za časa Franca v Španiji ni bil samo genocid nad Judi, ampak tudi omejevalni ukrepi proti njim.
Ko se je vojna končala, čete proti Hitlerjeve koalicije niso vstopile v Španijo - za to ni bilo niti formalnih razlogov. Nekaj preživelih vojakov in uradnikov, ki so izgubili vojno držav osi in jim je uspelo priti v Španijo, je Franco hitro poslal v Latinsko Ameriko.
Razmere v državi so ostale težke. Španiji je bila v okviru "Marshallovega načrta" zavrnjena pomoč, Nato ni bil sprejet, ZN pa je bil sprejet šele leta 1955 kot država z avtoritarno-diktatorskim režimom.
Leta 1947 je Franco razglasil Španijo za monarhijo s praznim prestolom in razglasil načelo avtarhije (samozavest).
Nekdo je zasedel prosti prestol. Dinastija se ni ustavila. Juan Carlos, vnuk odstavljenega kralja Alfonsa XIII. Leta 1931, je živel in cvetel, čeprav je bil takrat še devetleten otrok.
Caudillo je bil sam vključen v vzgojo bodočega monarha in nikomur ni zaupal te pomembne zadeve. Pogovarjal sem se z mladim princom, sledil njegovim naukom, mu bral knjige, z njim obiskoval cerkvene bogoslužje in mu naročil, naj bo poglavar naroda. Hkrati je Franco odkrito dal vedeti Juanu Carlosu, da svojega ustoličenja ne bo razglasil po polnoletnosti, bo moral počakati. Voditelj se je razumno držal Mojzesovega načela - voditi ljudi skozi puščavo štirideset let, dokler se preteklo življenje ne pozabi; razumel je, da se mladi kralj preprosto ne more spopasti z okostenelo zapuščino, zlahka bi postal igrača v rokah starozaveznih spletkarjev in vojaških pustolovcev.
Kralj Juan Carlos se je kasneje spomnil, kako presenečen je bil Francov odnos do vere in cerkve. Pri opazovanju zunanje pobožnosti je bil generalissimo točen, znotraj pa se ni razlikoval po posebni verski vnemi. Poklicni vojak je vero dojemal kot disciplinirajoči dejavnik in eno od političnih sredstev, vendar nič več. Zlasti je kategorično nasprotoval povečanju števila redovništva, od duhovščine je zahteval predvsem družbeno, posvetno dejavnost.
Francov režim je bil očitno konzervativno-domoljuben. Vladal je po vojaško-oligarhičnih metodah. Cenzuriral je tisk, močno zatiral politično opozicijo in nacionalne separatiste, prepovedal vse stranke in sindikate (razen "vertikalnih" sindikatov sovjetskega tipa), ni okleval z uporabo smrtne kazni za tajne dejavnosti, ni dovolil, da bi zapori biti prazen. Zanimivo je: resnost represije v Španiji se je po Stalinovi smrti opazno ublažila …
Za svojo stranko, špansko falango, sredi petdesetih let. preimenovano v nacionalno gibanje in postalo nekakšna "zveza sodelavcev" pod vodstvom, je bil Franco skeptičen. Nadomestna stranka v državi je bila katoliška skupščina "Opus Dei" ("Božje delo"). V začetku šestdesetih let je Franco na splošno izključil vse falangiste iz vlade. In malo prej je kljub odporu partijcev močno zmanjšal število častniškega in generalskega zbora. Neproizvodni razred v Španiji se je tako povečal, da sta bila na polk vojske dva generala.
Uradno je Generalissimo sledil liniji splošne sprave in samodejne amnestije vsem, ki so izjavili svojo zvestobo. V dolini padlih pri Madridu, v smeri Franca, je bil postavljen veličasten spomenik z bratskim pokopališčem žrtvam državljanske vojne obeh strani. Spomenik padlim je zelo preprost in impresiven - gre za ogromen katoliški križ.
Izolacija in načelo avtarhije sta Španiji pomagali preživeti, vendar nista prispevali k gospodarski rasti. Šele v poznih petdesetih letih je Franco dovolil tuji kapital v državo in omogočil ustanovitev skupnih podjetij. Postopoma se je znebil vseh španskih kolonij, od katerih ni bilo smisla, vendar je grožnja s kolonialnimi vojnami nenehno visela.
Francisco Franco in ameriški predsednik Dwight D. Eisenhower, 1959
Kljub temu do začetka šestdesetih let 20. stoletja. Španija je ostala ena najrevnejših držav v zahodni Evropi. Deset let kasneje je postalo jasno, da se je Francov režim izčrpal. Generalissimo je z železom in krvjo končal nemire v državi, zatrl opozicijo, varoval suverenost - toda "socialni svet v španščini" je bil videti kot čudovit mir revne samostanske šole. Prebivalstvo države se je približalo 40 milijonom ljudi, gospodarstvo pa se ni razvijalo, brezposelnost je rasla in prišlo je do "stagnacije revščine". Množična delovna migracija Špancev, predvsem v Francijo, in razvoj tujega turizma države nista mogla nahraniti. Povojna generacija mladih Špancev je malo spoštovala konservativne verske vrednote režima caudillo.
Leta 1975 je generalissimo Franco, potem ko je bil na oblasti 36 let (in malo manj od "Mojzesovega mandata"), umrl. Na prosti prestol je stopil zakoniti dedič, sedanji kralj Juan Carlos. Šest let je državo pretresal tresenje omame s svobodo, politične stranke so se razmnoževale kot muhe. Februarja 1981 je v parlament vdrl drzni polkovnik Tejero Molina, ki je izstrelil pištolo v strop in poskušal narediti državni udar, a se je po dveh urah zakisel in se predal. Leta 1982 je na splošnih volitvah zmagala socialistična stranka Felipeta Gonzaleza. Zdelo se je, da se je država vrnila v leto 1936 - a znotraj in zunaj nje je bilo že vse drugače.
Španci menijo, da obdobje Frankove vladavine ni najhujši čas v zgodovini Španije. Še posebej v luči kroničnih in nenehnih družbeno-ekonomskih kriz in kataklizm, ki se nenehno pojavljajo v zadnjih desetletjih. Ime generalissimo v Španiji ni bilo izbrisano.
