Pred tridesetimi leti se je v Čilu zgodilo nekaj, kar se je mnogim zdelo nepredstavljivo: Augusto Pinochet je zapustil mesto predsednika (pravzaprav vsemogočni diktator, ki je sam vladal državi). Hkrati je dolga leta ostajal vrhovni poveljnik in lastnik najvišjega vojaškega ranga ter nedotakljivega statusa. Vendar je bil to začetek konca cele dobe, povezane z moškim, katerega ime je bilo v čilsko in svetovno zgodovino vpisano s krvjo.
Moram reči, da je domačin daleč od aristokratskih krogov čilske družbe svojo kariero začel in gradil po najbolj klasičnih kanonih: štiri leta navadne pehotne šole, čin mlajšega poročnika, služba v linearnih enotah, študij na višji vojski Akademija, poučevanje na vojaških izobraževalnih ustanovah in spet najpogostejša služba kot poveljnik polka. Na njegov račun je bilo tudi delo v čilski vojaški misiji v Ekvadorju in sedežu več divizij.
Pred prvim resnično visokim činom (brigadni general) in poveljstvom divizije se je Pinochet "odrezal" več kot 30 let. Starost 63 - že bi lahko razmišljali o spodobni pokojnini. Vendar je general v tem času presegel izključno vojaško službo in postal politična osebnost - vojaški guverner province Tarapaca. Tri leta kasneje vlada ljudske enotnosti pod vodstvom Salvadorja Allendeja naredi usodno napako - Pinochet je imenovan za poveljnika garnizona Santiago.
Popolnoma pozabi na dejstvo, da je general v svojih prejšnjih literarnih delih o geopolitiki občudoval Hitlerja in se na splošno držal skrajnih desničarskih pogledov, Allende, ki je trdno verjel, da ima v osebi Pinocheta "najbolj zvestega generala" in še naprej promoviral svojega bodočega krvnika: najprej postane načelnik generalštaba kopenskih sil, nato pa njihov vrhovni poveljnik. Po tem se je 11. septembra 1973 v Čilu zgodil vojaški udar, ki ga je natančno organiziral Pinochet.
Vendar pa je že dolgo dokazano, da so Združene države, ki so delovale prek rok Cie in drugih podobnih struktur, igrale pomembno vlogo pri teh krvavih dogodkih in nadaljnjih radikalnih spremembah političnega in družbeno-ekonomskega poteka države. Kratkovidnost Allendeja in njegovih tovarišev jih je stala življenja, pa tudi več deset tisoč Čilencev, ki so postali žrtve najbolj brutalnega diktatorskega režima, ki se je spopadal z nasprotniki tako v državi kot zunaj nje. Natančno število ubitih v letih Pinochetove vladavine do danes ni ugotovljeno.
Od konca leta 1973 do 1981 je bil Pinochet predsednik vojaške hunte, ustanovljene takoj po državnem udaru. Res je, da so ostali njeni udeleženci nekako zelo hitro odšli - nekateri z oblasti, drugi pa iz življenja. Od leta 1974 do 1990 je bil poleg tega predsednik Čila (najprej "začasni", od leta 1981 pa "ustavni", torej nekako legitimen). In hkrati je vrhovni poveljnik oboroženih sil-Pinochet na tem položaju ostal najdlje, do leta 1998. Takrat je postal generalni kapitan.
Mimogrede, v tem naslovu ni "eksotike" in je blizu. V evropskih vojskah se je pojavil v XIV-XVI stoletju kot najvišji vojaški čin, v nasprotju s činom generalissimo, ki je bil običajno dodeljen predstavnikom kronanih dinastij. Očitno je, da so čin general-kapitana prejeli osvajalci Latinske Amerike: Hernan Cortez in Francisco Pizarro. Na splošno je bil razširjen v Španiji in njenih kolonijah. Generalni poveljniki so bili večina španskih kraljev (vključno s sedanjim) in diktator Francisco Franco. Šel je v svoji nečimrnosti in še dlje, postal generalissimo. Pinochet je imel ob vsem svojem občudovanju neskončno blizu po duhu, idejah in metodah caudillo občutek za sorazmernost, da se je osredotočil na general-kapitana.
V času Pinochetove smrti (leta 2006) so mu odvzeli vse statuse državniške in pravne imunitete ter ga obtožili številnih hudih zločinov. Kljub temu mu nihče ni odvzel visokega položaja in pravice do pogreba z vojaškimi častmi.
