Potniški Boeing se dvigne v mračno nebo Londona, urejene britanske dvorce, zelene trge, ulice z levim prometom, ki plavajo pod krilom. Rahlo nihajoče v Atlantskem vetru se letalo odpravi proti odprtemu morju … "Dame in gospodje," pravi kapitan Steve Jones. Zahvaljujemo se vam, da ste izbrali našega letalskega prevoznika … Smo na nadmorski višini 30 tisoč čevljev … naša hitrost … oh sranje! … temperatura je čez krov … tukaj za vraga! … Predviden prihod v New York ob 20:20, čas letenja bo 7 ur …"
Samo sedem ur … Kolumbu je tokrat vzelo dva meseca. Kakšen Columbus! V začetku dvajsetega stoletja je bil podeljen "modri trak Atlantika", ker je poskušal prečkati ocean v petih dneh. In to so najbolj prvovrstni podstavki tistega časa! In navadni parniki bi se lahko tedne vlekli sredi neskončnih grebenov valov.
Doba brezžičnih komunikacij in reaktivnih letal je skrajšala razdalje s krčenjem sveta na velikost teniške žoge. Sodobni strateški bombniki in potniški letalci z dolgim dosegom lahko zlahka letijo med celinami, ne da bi se odrekli vmesnim pristankom in "skočnim letališčem". Toda še pomembnejše spremembe so čakale vojaško taktično letalstvo.
29. maja 1952 se je zgodil zelo radoveden dogodek: udarna skupina lovskih bombnikov F-84, ki je vzletela z letališč na Japonskem, je zadela vojaške cilje v Severni Koreji. Dolg doseg so opravili letalski tankerji KB-29-prvič v bojnih pogojih je bil uporabljen sistem za dolivanje goriva.
Zračni tankerji so hitro spremenili razmerje moči v zraku: zdaj bojni polmer taktičnega letalstva ni bil omejen z ničemer, razen nekaterih tehničnih lastnosti letal in vzdržljivosti pilotov. V resnici je to pomenilo dokončanje nalog na razdalji tisoč kilometrov od domačih letališč!
A to še ni vse: stalna rast velikosti, mase in hitrosti letal je privedla do tega, da je normalna vrednost bojnega polmera za sodobne lovce in lovce-bombnike samozavestno "prestopila" mejo 1000 km. Viseči in konformni rezervoarji za gorivo delajo čudeže.
Visoka potovalna hitrost reaktivnega letala mu omogoča hiter prihod na določen kvadrat in učinkovito izvajanje misij na ultra dolgih razdaljah. Med bombardiranjem Libije (1986) so ameriški taktični bombniki F-111 delovali iz letalskih oporišč v Veliki Britaniji. Situacija se je ponovila leta 2011-večnamenski lovski bombniki F-15E so sedeli tudi v letalski bazi Lakenheath (okrožje Suffolk). Sodoben borec -bombnik je tako močan, hiter in močan, da lahko v eni noči premaga tisoče kilometrov nad Rokavskim prelivom, Evropo in Sredozemskim morjem - udari po ozemlju Severne Afrike in se pred zoro vrne na domače letališče.
V zvezi z zgornjimi dejstvi se neizogibno poraja vprašanje o ustreznosti uporabe jedrskih letalskih nosilcev v severnem Atlantiku. Kakšne naloge lahko v sodobnih razmerah opravljajo letala s prevozniki? In na splošno, ali je obstoj ladij nosilcev letal upravičen?
71% zemeljske površine je prekrito z vodo. Kdor nadzoruje oceane, vlada celemu svetu! Navidez pravilna misel je v osnovi napačna. Ob natančnejšem pregledu se pojavi veliko težkih vprašanj. Kaj pomeni "nadzor nad oceani"? Človeška civilizacija nima površinskih ali podvodnih mest, zgrajenih sredi morja. Modro-zelena vodna površina sama po sebi nima nobene vrednosti, nemogoče jo je zajeti ali uničiti. Posledično lahko govorimo le o nadzoru nad morskimi komunikacijami: zaščiti ladij in plovil pod zastavo njihove države ali po možnosti uničenju sovražnih ladij in plovil v vojnem času.
Trik je v tem, da je sodobno kopensko taktično letalstvo sposobno doseči skoraj vsako točko oceana (ne bomo upoštevali eksotičnih zračnih bitk nad antarktičnim Rossovim morjem ali nad oddaljenim Velikonočnim otokom). Zakaj so torej potrebne ladje za prevoz letal?
Tudi velika prostranstva Tihega oceana so ob natančnejšem pregledu posejana s številnimi tropskimi otoki in atoli. Pomen teh kosov zemlje je bil cenjen med drugo svetovno vojno - Američani so tukaj zgradili ogromno vojaških objektov - letališča, baze za torpedne čolne, vremenske postaje, točke materialne in tehnične oskrbe (nekatere, npr. letalska baza na otoku Guam, preživela do sedaj). Po vojni je trajalo nekaj let, da so razstavili opremo in odpeljali osebje z atolov, izgubljenih v oceanu, v domovino (operacija Čarobna preproga). Obstajajo legende, da niso bili vsi najdeni, nekateri Robinsoni še vedno živijo tam.
Ampak nazaj k severnemu Atlantiku. Med hladno vojno je bila ameriška flota pred nujno nalogo, da zagotovi varnost čezceanskih konvojev na poti iz Novega sveta v Evropo. V primeru oboroženega spopada bi lahko podmornice in letala z raketami mornarice ZSSR zadale močan udarec in "prerezale" transportno arterijo v Atlantiku. Da bi se izognili takšnim razmeram, je bilo za pokrivanje čezatlantskih poti načrtovano uporabo letalskih nosilcev in njihovih letal. Do takrat je letalo na letalski podlagi ameriške mornarice prejelo številne impresivne sisteme, na primer najnovejše prestreznike F-14 Tomcat, opremljene s hiperzvočnimi projektili Phoenix. Število letalskih nosilcev se je nenehno povečevalo, atomski "Nimitz" je šel v serijo.
Vprašanje: ZAKAJ? V vseh pogledih pomorsko komunikacijo v severnem Atlantiku dejansko pokriva letalstvo z obalnega letalstva. Potniški Boeing preleti ocean v 7 urah. Ali bi lahko prišlo do težav z radarskim letalom za zgodnje opozarjanje E-3 Sentry (AWACS), ki je nastalo na podlagi potniškega Boeing-707? Če bi bil konvoj v spremstvu, bi lahko ure in ure lebdel nad Atlantikom in nadzoroval letalske razmere stotine milj naokoli. S pomočjo povezave E-3 Sentry in parom letalskih tankerjev je mogoče organizirati 24-urno stražo nad katerim koli območjem Atlantika (pa tudi nad celotnim Svetovnim oceanom).
Za rešitev takšnih težav ne potrebujete 100.000-tonskega letalskega nosilca, ni vam treba sežgati dragih uranovih palic in nahraniti 3.000 mornarjev svoje posadke (brez osebja letalskega krila).
Poleg tega zmogljivosti E-3 Sentry objektivno presegajo zmogljivosti palubnega letala AWACS E-2 Hawkeye. Na krovu Sentry je petkrat (!) Več operaterjev in častnikov za bojno vodenje, število računalnikov in radijske elektronike pa presega maso Hawkeyeja!
Končno je vredno razmisliti o naravnem faktorju. Morje je nenehno nevihtno, a tudi štiristopenjska nevihta zadostuje, da močno ovira (in včasih onemogoči) delo letalskega palubnega krila. Kopenski težki stražar ima v neugodnih vremenskih razmerah veliko manj operativnih omejitev. Ne pozabite, da so letala razpršena na obeh straneh oceana, in če je nemogoče vzleteti z ozemlja Združenih držav, se lahko dvigne službeni avtomobil iz britanske letalske baze.
Razmere z možnostjo uporabe težkih letal AWACS E-3 "Sentry" v pomorskih bitkah so precej očitne, vendar lahko naslednji trenutek sproži veliko vprašanj. Letalo AWACS, ki lebdi na nebu, se spremeni v grozen bojni sistem le, če je v bližini povezava lovcev, ki lahko na prvi signal napredujejo v navedeni smeri in se vključijo v boj s sovražnikom (bojna zračna patrulja). V prisotnosti letalskega prevoznika ta pogoj ne postavlja vprašanj. Kaj pa v odsotnosti letalskih prevoznikov?
Mislim, da je odgovor očiten. Sovjetski raketni nosilci se niso mogli kar naenkrat pojaviti sredi Atlantika - da bi začeli napad na Natove konvoje, so morali premagati Norveško morje in faro -islandsko mejo - tam so se morali srečati in ne hititi z ducatom ogromnih letalskih nosilcev čez Atlantik!
Fersko-islandska meja je zožitev v severnem Atlantiku med obalo Velike Britanije in Islandije. Od zahoda proti vzhodu to "ožino" ločujejo Islandija (članica Nata od leta 1949), Ferski in Šetlandski otoki (pripadajo Danski oziroma Veliki Britaniji). Tu je bila organizirana ključna Natova protipodmorniška obrambna linija (v kateri so sovjetski podmorničarji takoj odkrili »prehode«).
Ameriško obalno letalstvo bi lahko zagotovilo zanesljivo oviro letalstvu sovjetske mornarice brez uporabe dragih in neučinkovitih "Nimitza" - na Grenlandiji, Islandiji, Ferskih in Šetlandskih otokih je dovolj mest za postavitev vojaških letališč s hitro postavljenimi letališči in zavetišča za letala.
Pustimo prestrašene krike o veliki ranljivosti stacionarnih letališč vtisljivim prebivalcem - če je sovražniku uspelo uničiti ducat "mirno spečih letališč", potem iz tega sledi:
a) Sovražnik je imel popolno zračno premoč. Objektivno letalstvo mornarice ZSSR v Severnem Atlantiku ni imelo takšnih zmogljivosti.
b) Zgodba o uničenju "mirno spečih letališč", tako kot vsi argumenti o zaščiti čezoceanskih komunikacij, so izključno filozofske narave. V resnici bi en udarec na vojaško ladjo ali Natovo letališče pomenil začetek svetovne jedrske vojne.
Omeniti velja, da je kopensko letalo vedno boljše za zračni boj-vsak F-15 in F-16 imata prednost pred palubnim Hornetom, ki ga presega po vseh značilnostih, tako na daljavo kot v zraku boj. Razlog je preprost - zložljiva letala in okrepljena (utežena!) Konstrukcija, zasnovana za velike obremenitve pri delovanju s kratke palube ladje, so slabo združena z načeli aerodinamike.
"Pojdite naprej, kjer jih ne pričakujete; napadite tam, kjer niste pripravljeni."
Američani bi lahko povečali moč svojega kopenskega in letalskega letalstva, kolikor so želeli, vendar jih je glavna grožnja skrivala izpod vode. Doslej ni zanesljivih metod za odkrivanje jedrskih podmornic - s primerno stopnjo usposobljenosti posadke lahko sodobni "ščuki" navijajo kabel vlečene protipodmorniške antene na vijak (pravi primer, 1983), ukradejo tajni sonar postaja desno pred sovražnikovim nosom (resnična zadeva, 1982), odrezana 40 metrov dna letalskega nosilca "Kitty Hawk" (pravi primer, 1984), na površje sredi Natovih vaj za podmornice (pravi primer, 1996). Posebej bi rad opozoril na "rjovečo kravo" K-10, ki se je leta 1968 posmehovala z jedrskega letalonosilke "Enterprise": sovjetski mornarji so 13 ur hodili pod dno ameriškega nadveznika, vendar so ostali neopaženi.
Ameriškim mornarjem ni treba očitati ničesar - storili so vse, kar je bilo mogoče, vendar je bilo odkrivanje in sledenje jedrske podmornice izredno težko, včasih pa je bilo to fizično nemogoče. Izjemno skrivnostno, neranljivo in zato še bolj nevarno orožje. Če bi šli ti "morski hudiči" v boj - sovražnik lahko varno kupi metle in naroči krsto. Kot je rekel eden od ameriških admiralov: "Imamo le dve vrsti ladij - podmornice in cilje."
Nosilci letal nimajo nič skupnega z obrambo proti podmornicam. Jedrski "Nimitz" ne morejo zagotoviti varnosti niti zase-spremljevalne skupine letalskih nosilcev v oceanu se ukvarjajo z osnovnim patruljnim letalom P-3 "Orion" ali novim P-8 "Poseidon". Letala postavljajo ovire pred sonarnimi bojami na vogalih AUG in ure lebdijo na določenem kvadratu in pozorno poslušajo kakofonijo zvokov oceana.
Prisotnost eskadrilje 6-8 protipodmorniških helikopterjev Ocean Hawk na nosilcih letal ne pomeni nobene razlike-na vsaki sodobni raketni križarki, uničevalcu ali fregati ameriške mornarice sta zasnovani dve isti Ocean Hawk.
sklepe
1. Palubno letalstvo je izgubilo nekdanji pomen. Večino svetovnih oceanov zlahka pokrijejo kopenska letala. Za spremljanje letalskih razmer in za izdajo ciljne oznake nad obzorjem na katerem koli območju Svetovnega oceana je lažje in učinkoviteje uporabljati "kopenska" letala AWACS. Ta izjava še posebej velja za ameriške letalske sile, ki imajo okoli 800 letalskih baz na vseh celinah Zemlje.
2. Za Rusijo, kot za "kopensko" silo, je situacija videti še enostavnejša - glavno udarno moč naše mornarice je vedno predstavljala podmorniška flota.
3. V posebnih pomorskih spopadih, kot je Falklandska vojna, je uporaba lahkih letalskih nosilcev upravičena izključno v obrambne namene. Toda za rešitev tega problema atomski nosilec super letala ni potreben. Zračno kritje v lokalnem konfliktu ne zahteva 60-70 letal in 150 letov na dan - to je odveč, neučinkovito in potratno. Zdi se, da to začenjajo razumeti tudi Američani - konec februarja 2013 so prejeli informacije o prihajajočem zmanjšanju letalskega nosilca ameriške mornarice.
Ni naključje, da Britanci gradijo letalonosilke tipa Queen Elizabeth (65 tisoč ton, zračno krilo 40 letal, elektrarna na plinsko turbino, udar 25 vozlov) - "grdi rački" v ozadju super močan "Nimitz", kljub temu takšne ladje v celoti izpolnjujejo pogoje sodobnih pomorskih vojn, kot so Foklandi. Par lovskih eskadril, ciljna oznaka-zemeljski AWACS ali helikopter nosilca E-3 Sentry. Več od sodobnega letalonosilke ni potrebno.
