21. avgusta je tiskovna agencija Reuters poročala, da je v Teheranu potekala uradna demonstracija novega iranskega lovca Kowsar lastne proizvodnje. Uradne slovesnosti se je udeležil predsednik države Hassan Rouhani, ki je sedel v pilotski kabini novega lovskega letala in opozoril, da država potrebuje novo orožje za obrambo pred ZDA in regionalnimi nasprotniki.
Trenutno iranske letalske sile niso v najboljšem stanju, letalske sile islamske republike že dolgo niso bile posodobljene s sodobno letalsko in helikoptersko tehnologijo. Letalske sile so oborožene z opremo predvsem ameriške in sovjetske / kitajske proizvodnje. Poleg tega so bili ameriški lovci kupljeni že pred začetkom islamske revolucije leta 1979. Po tem je bilo njihovo vzdrževanje v bojni pripravljenosti znatno oteženo zaradi težav pri vzdrževanju in nabavi potrebnih rezervnih delov in orožja. Danes si Iran prizadeva ustvariti lastno bojno letalo. Letalske sile so že v službi z lovci HESA Azarakhsh in HESA Saeqeh. Vendar sta oba stroja nastala na podlagi ameriških lahkih večnamenskih lovcev Northrop F-5 z obratno tehniko (povratni inženiring). Ne smemo pozabiti, da se je razvoj prvotnega lovca Northrop F-5 v ZDA začel v poznih petdesetih letih. Zato strokovnjaki ocenjujejo bojne sposobnosti "novih" iranskih lovcev Azarakhsh in Saeqeh kot nizke.
Sodobne iranske letalske sile so nastale leta 1979 po islamski revoluciji na podlagi že obstoječih cesarskih letalskih sil. Toda razvoj letalskih sil je bil resno zapleten zaradi sankcij, ki jih je Washington uvedel proti Teheranu. Za iranske letalske sile je bil to resen udarec, saj so bile skoraj v celoti opremljene z letali in helikopterji ameriške proizvodnje, večina teh strojev se uporablja še danes, medtem ko strokovnjaki menijo, da je le še približno 60 odstotkov preostale ameriške opreme pripravljen na boj. Treba je opozoriti, da je iranska letalska flota utrpela resne izgube med iransko-iraško vojno 1980-1988. Po koncu vojne je Iran od ZSSR in Kitajske kupil bojna letala, uporabljal pa je tudi opremo sovjetske proizvodnje, ki je bila med zalivsko vojno leta 1991 prenesena iz Iraka v Iran.
Predstavitev borca Kowsar
Glede na to se zdi zanimiva predstavitev novega lovca Kowsar, ki ga iranska agencija Tasnim označuje za četrto generacijo reaktivnih bojnih letal, ki trdi, da je bilo to letalo v celoti razvito v Iranu. Po navedbah iranske strani bo novi borec v Islamski republiki izdelan v enojni in dvojni različici. Bojnik Kowsar bo lahko nosil različno orožje. Novo bojno letalo, opremljeno z večnamenskim radarskim sistemom in računalniškim balističnim računskim sistemom, je dobilo ime po rajski reki Kausar, omenjeni v Koranu.
Še pred predstavitvijo novega letala je obrambni minister države Amir Khatami poudaril, da je bil borec ustvarjen v okviru "aktivne strategije zadrževanja", in spomnil, da Iran nikoli ni napadel drugih držav. Minister je opozoril, da so v zadnjih letih iranski tehnični in vojaški strokovnjaki dosegli pomembne uspehe pri proizvodnji široke palete vojaške opreme lastne zasnove. Vojaški poveljnik je opozoril, da je iranski obrambni program motiviran s spomini na raketne napade med iransko-iraško vojno 1980-1988 in večkratnimi grožnjami Teheranu iz ZDA in Izraela. Iran poudarja, da je bil Kowsar prvi borec, ki je bil v celoti razvit in izdelan v Iranu. Vendar pa strokovnjaki do takšnih trditev obravnavajo precej skepticizma. Ločeno je treba opozoriti, da iranska agencija Tasnim ni podala nobenih podrobnih značilnosti novega bojnega letala.
Zaenkrat lahko strokovnjaki ugotavljajo le uspehe Irana s posodobitvijo obstoječih starih strojev. Na primer, julija 2018 je Teheranu uspelo naročiti 10 posodobljenih lovcev-bombnikov Su-22, ki so bili dolgo shranjeni. Iranski vojaško-industrijski kompleks je izstrelil tudi raketo zrak-zrak srednjega dosega Fakour-90, namenjeno ameriškemu lovcu F-14 Tomcat. Prej je iranska obrambna industrija predstavila tudi nadgrajene različice lovca F-7 (kitajska kopija sovjetskega MiG-21) ter ameriške lovce Northrop F-5 in F-14.
Predstavitev borca Kowsar
Ruski vojaški strokovnjaki menijo, da je iranski lovec Kowsar bodisi globoka posodobitev lovca F-5 bodisi njegova nadgrajena kopija. Ruski vojaški strokovnjak Yuri Lyamin je v intervjuju za News.ru opozoril, da je novo iransko letalo skoraj ena na ena kot dvosedežna bojna vadbena različica lahkega večnamenskega lovca Northrop F-5. Po njegovem mnenju so najverjetneje na letalo dejansko namestili novo letalsko elektroniko, izboljšali pa so tudi pilotsko kabino, vendar tega bojnega vozila ni mogoče primerjati s sodobnimi lovci. Lyamin je opozoril, da Rouhani z glasnimi, a pravzaprav neuporabnimi predstavitvami orožja in vojaške opreme deluje za notranje iransko občinstvo. Strokovnjak meni, da je pomembno, da predsednik Irana prebivalstvu države dokaže, da se vojaško-industrijski kompleks lahko razvija pod njegovim neodvisnim vodstvom, pa tudi osebno "opazi" v obrambnih projektih, ki niso povezani z poveljstvom korpusa straže islamske revolucije.
Po sklenitvi političnega dogovora med Teheranom in skupino držav, znanih kot 5 + 1 (Rusija, ZDA, Kitajska, Velika Britanija, Francija - stalne članice Varnostnega sveta ZN in Nemčija), je bil v zvezi z iranskim jedrskim programom Varnostni svet ZN sprejeta je bila resolucija o podaljšanju embarga na orožje za Iran za pet let. V skladu s to resolucijo Teheran do jeseni 2020 ne more kupiti sodobnih letalskih motorjev in delov zanje. »In tudi Indija, ki ima veliko večja znanstvena, tehnična in finančna sredstva, še ne more obvladati lastne serijske proizvodnje sodobnih letalskih motorjev za lovce. To zahteva dolgo obdobje dela in večmilijardne naložbe, «ugotavlja Yuri Lyamin. Hkrati strokovnjak ne izključuje, da lahko Iran po letu 2020 kupi letalske motorje iz Rusije in bo po znatnih naložbah v lastno letalsko industrijo poskušal ustvariti polnopravno lahko bojno letalo lastne proizvodnje.
Predstavitev borca Kowsar
Podobno mnenje ima z Lyaminom tudi Mihail Barabanov, vojaški strokovnjak na Centru za analizo strategij in tehnologij, ki je opozoril, da se tako imenovana iranska "letalska industrija" že 25 let vrti okoli različnih predelav starih ameriških lovcev. in ne more roditi ničesar drugega. "Iranski letalski oblikovalci predstavljajo projekt, podoben predstavljenemu lovcu Kowsar, le da poročajo o svojih dejavnostih in lobirajo za dodelitev sredstev," je povedal Mihail Barabanov.- V primeru, da omejitve ZN za Iran ne bodo podaljšane, bi bil najboljši izhod za islamsko republiko organiziranje proizvodnje sodobnih ruskih ali kitajskih letal na njenem ozemlju. Če teh načrtov ne morejo ovirati napihnjene ambicije Irana."
Izraelski vojaški strokovnjaki na iransko novost gledajo tudi s precejšnjo mero skepse, pri čemer ugotavljajo, da se borec Kowsar ne more pohvaliti z nobenimi inovativnimi ali prebojnimi rešitvami. "V novosti sem takoj videl zelo starega ameriškega borca," je komentiral predstavitev novosti Ophir Gendelman, uradni predstavnik urada izraelskega predsednika vlade.
Vojaški strokovnjak Joseph Dempsey, ki zastopa londonski Mednarodni inštitut za strateške študije (IISS), je podobnega mnenja z Izraelci. Iransko novost je primerjal z ameriškim dvosedežnim lovcem F-5F Tiger II. Hkrati je Joseph Dempsey opozoril, da novo iransko letalo ni slepa kopija ameriškega bojnih letal. Čeprav je Kowsar zelo podoben F-5F, ni identičen vozilom, ki jih je Iran prejel od ZDA. Sodeč po predstavljenih foto in video materialih je iransko letalo prejelo sodobno digitalno pilotsko kabino z LCD zasloni, pa tudi nove izmetne sedeže, ki so najverjetneje nastali na podlagi ruskih sedežev za izmet K-36, je opozoril strokovnjak.
Iranski letalski letalski borec Northrop F-5
Kljub kritikam in dvomom strokovnjakov je treba omeniti, da se tudi takšne zmogljivosti iranskega vojaško-industrijskega kompleksa lahko štejejo za pomembne glede na razmere, v katerih je obstajal v zadnjih desetletjih. Od sosedov islamske republike si le dve državi, Pakistan in Turčija, lahko privošči vojaška letala lastne zasnove. Hkrati je v tesnem sodelovanju s kitajsko letalsko družbo Chengdu Aircraft Industry Group nastalo pakistansko bojno letalo PAC JF-17 Thunder. Lahka turbopropelerska letala za usposabljanje pilotov TAI Hurkus sploh niso vstopila v službo turških letalskih sil.
