Več kot pol stoletja je glavna pištola ameriških oboroženih sil (AF) klasični model - Colt M1911A1 kalibra 11, 43 mm (kartuša.45 ACP), ki ga je zasnoval John Moses Browning. Ta pištola je v ZDA tako razširjena, da jo lahko štejemo za enega od simbolov Amerike. Pištola Colt M1911 je preživela dve svetovni vojni, korejsko in vietnamsko vojno ter številne druge lokalne konflikte.
Ena od prednosti pištole Colt M1911 je visok učinek ustavljanja kartuše.45 ACP. Tudi v našem času so kljub ogromnemu številu sodobnejših modelov pištole, kot je Colt M1911, ki jih proizvajajo različni proizvajalci, v velikem povpraševanju in se uporabljajo za samoobrambo in praktično streljanje.
Vendar je v drugi polovici 20. stoletja Colt M1911 prenehal izpolnjevati sodobne zahteve. Uporablja mehanizem z enim samim delovanjem, ki ne dovoljuje samovžiga, in majhno število nabojev v enovrstni reviji. V zvezi s tem so ameriške oborožene sile leta 1978 začele delati na izbiri nove pištole, ki bo nadomestila pištolo Colt M1911 in revolver Smith & Wesson M.15.
Drug razlog za zamenjavo pištol Colt M1911 je bila standardizacija vložka 9x19 kot enotnega Natovega naboja za pištolo (kartuša M882).
Tako kot v Rusiji mnogi nasprotujejo zamenjavi pištole Makarov v vojski, saj menijo, da njene lastnosti v celoti zadovoljujejo oborožene sile RF, tako je bilo v ZDA ogromno nasprotnikov nove vojaške pištole. Zavrnitev je vzbudilo tudi povabilo k sodelovanju na natečaju tujih proizvajalcev orožja.
Kljub temu so bila na tekmovanje, ki je potekalo v letih 1978-1980, povabljena tako ameriška kot evropska podjetja. Izbranih je bilo 25 vzorcev pištol različnih podjetij - Smith & Wesson (ZDA) s pištolama modela 459 in 459A, Cold Industries s pištolo SSP, Beretta USA Corp. s pištolo M-92, podjetje Fabrigue Nationale s pištolama FN HP in BDA 9 ter podjetje Heckler und Koch (HK) s pištolami P9S, VP70 in avtomatsko pištolo PSP.
V primeru zmage evropskih proizvajalcev so morali proizvodnjo organizirati v ZDA.
Pištole, ki jih je Heckler und Koch predložil za tekmovanje pištol ameriške vojske, so imele precej izviren dizajn.
Pištola HK P9S je uporabljala samodejno polzračno zaporo in zaviranje s parom valjev, kot je puška G3. Pištola HK VP 7 je bila zgrajena na naprednem plastičnem okvirju za svoj čas po shemi samodejnega odzračevanja, ki se le redko uporablja v pištolah, ki so podstavljene za močan naboj. Sprožilec se sproži s pritiskom na sprožilec pred vsakim strelom, kar poveča napor in zmanjša natančnost streljanja.
In v pištoli NK PSP (P7) je bil uporabljen avtomatik s polprostim zatičem in zaviranjem s praškastimi plini, ki so se odvajali iz cevi. Tolkalni sprožilec pištole PSP je opremljen z vzvodom, ki se nahaja pred ročajem orožja. Ko držite ročaj, se ročica premakne nazaj in sproži vzvod udarjalca; ko sprostite ročico, udarnico odstranite iz bojne napetosti.
Na splošno je mogoče opaziti željo Heckler und Koch po nestandardnih rešitvah. Pistols Smith & Wesson, Cold Industries, Fabrigue Nationale in Beretta so imeli klasično zasnovo, vendar glede na rezultate preskusov nobena pištola ni pokazala potrebnih lastnosti, predvsem v smislu zanesljivosti v težkih pogojih.
Na podlagi tega je bil leta 1981 razpisan nov natečaj, na katerega so bile sprejete pištole, ki so na prejšnjih testih pokazale najboljši rezultat. Vsi kandidati za vlogo pištole ameriške vojske so morali uporabiti vložek 9x19, sprožilec s samodejnim sprožanjem in revije z večjo zmogljivostjo.
Drugo tekmovanje je štelo pištole Smith & Wesson model 459, Beretta M-92SB, Browning BDA-9P, Heckler und Koch P7A13 (posodobljen PSP / P7) in SIG-Sauer P 226. Končno je bila spet pištola Beretta M-92SB, vendar na koncu niti on niti drugi pritožniki spet niso povsem zadovoljili vojske.
Poleg tega je ameriški kongres pritisnil na vojsko zaradi znatnih finančnih sredstev, potrebnih za ponovno oborožitev. Proizvajalec originalnih Coltov, Cool Mfg Inc, je ponudil poceni alternativo za popravilo in nadgradnjo vseh 418.000 pištol Colt M1911A1 v uporabi s kalibrom 9x19. Dejansko se je večina pištole spreminjala - cev, zapah, nabojnik, izmet, reflektor, zaklopka. Inšpekcijski pregled pa je pokazal, da je več kot 40% pištol Colt M1911A1 v tako obrabljenem stanju, da je njihova posodobitev nepraktična, zato je bila končno sprejeta odločitev o prehodu na novo pištolo.
Tretjo stopnjo tekmovalnega testiranja je ameriška vojska takoj izvedla med aprilom in septembrom 1984. Dve pištoli sta zdržali preizkuse-posodobljena Beretta M-92F in SIG-Sauer P 226. Na koncu so po uradnih podatkih nižji stroški pištole Beretta M-92F vojsko odločili v prid tej pištoli in januarja 1985, je bila uradno objavljena pištola. Veretta M-92F kot standardni model osebnega orožja za vse veje ameriških oboroženih sil pod oznako M.9. Na prvi stopnji je bilo oblikovano naročilo za 377.965 pištol.
Vendar je leta 1987 pogodba z Beretta USA Corp. je bil prekinjen po več nesrečah, v katerih se je zaradi uničenja vijaka poškodovalo več strelcev. Do takrat je bilo izdelanih že približno 140.000 pištol. Beretta USA Corp. razčlenitev polknov pojasnil s poenostavitvijo proizvodne tehnologije pri množični proizvodnji in priporočil menjavo polkna po 3000 posnetkih, kar seveda ni ustrezalo ameriški vojski.
Incidenti s pištolo Beretta so Smith & Wessonu dali razlog, da zahtevajo dodatno ponudbo. Ponovni testi so bili izvedeni avgusta 1988. Smith & Wesson sta sodelovala z nadgrajeno pištolo M.459, SIG-Sauer s pištolo P 226 z izboljšanimi vodili vijakov in Beretta USA Corp. predstavil pištolo M92FS s spremenjenim vijakom. Novi igralec je bil Sturm Ruger & Co s pištolo P-85.
Glede na rezultate preskusov so bili vsi konkurenčni vzorci znova zavrnjeni, pri podjetju Beretta USA Corp. podpisana je bila nova pogodba za dobavo 500.000 pištol M.9 poleg prej kupljenih.
Po dokončnem sprejetju pištol Beretta M.9 je bilo vprašanje vojaške pištole v ameriški vojski dolgo časa umaknjeno z dnevnega reda.
Za več kot dvajset let službe so pištole Beretta M.9 kot del opreme ameriške vojske verjetno obiskale vsa vroča mesta na planetu. V tem času so se med delovanjem v različnih podnebnih razmerah pištole Beretta M.9 izkazale za zanesljivo in kakovostno orožje.
Leta 1989 je ameriško poveljstvo za posebne operacije (SOCOM) poskrbelo za izbiro nove pištole za njihove posebne potrebe. Niso bili zadovoljni z učinkom ustavljanja 9 -milimetrske kartuše; prednost je imela kaliber.45 ACP, ki ga je prej uporabljala ameriška vojska. Morda se je glede na potrebo po pogosti uporabi tihega orožja kaliber 45 izkazal za boljšega. Volumen strela se lahko znatno zmanjša le, če streljanje poteka s podzvočnim strelivom. V tem primeru velika masa krogle 11, 43 mm omogoča dovolj visoko smrtnost kompleksa orožja in kartuše pri uporabi dušilca zvoka in podzvočne hitrosti krogle.
Na natečaju za obetavno pištolo za enote za posebne operacije (MTR) sta bili obravnavani le dve možnosti - posodobljena pištola po klasičnem modelu Colt M1911 in nova pištola nemškega podjetja Heckler und Koch po modelu HP USP. Tekmovanje se je uradno začelo leta 1991, leta 1996 pa je Heckler und Koch že začel dobavljati pištolo MTR pod uradno oznako Mark 23 Model 0 US SOCOM Pistol.
Pištola Mark 23 Model 0 US SOCOM je kompleks, ki poleg pištole vključuje tudi dušilec zvoka in ciljno enoto. Ciljna enota je sestavljena iz vgrajene taktične svetilke in dveh laserskih označevalcev, od katerih eden deluje v vidnem območju, drugi pa v infrardečem območju, za uporabo v povezavi z napravo za nočno opazovanje.
Zasnova pištole Mark 23 temelji na pištoli HK USP. Okvir pištole je polimer, ohišje je izdelano iz krom-molibdenovega jekla, ki ga nato obdelamo z dušikom in oksidacijo, da ga zaščitimo pred korozijo. Okvir pištole in kontrole so optimizirani za streljanje v rokavicah.
Dvoredna revija vsebuje 12 kartuš kalibra 11, 43 mm. Pištola lahko izstreli strelivo z okrepljenim nabojem. Tip sprožilca USM, dvojno delovanje, s sprožilno silo s predhodno sproženim sprožilcem 2 kg, v načinu samoblokiranja 5, 5 kg. Obstaja dvostransko varnostno stikalo z dvema položajema za vklop / izklop. Pred varovalko, na levi strani okvirja, je ročica za varno sprožitev sprožilca iz bojne napetosti.
Življenjska doba pištole Mark 23 je 30.000 nabojev. Dolžina pištole 245 mm, širina 39 mm, višina 150 mm, teža brez nabojev 1100 g. Pištola Mark 23 je zelo velika in precej težka, zato mnogi borci, ko imajo možnost izbire, raje uporabljajo manj masivno pištolo HP USP Tactical.
Tako so po rezultatih dolgega izbora ameriške oborožene sile v obdobju od 1988 do 1996 prejele tako glavno vojaško pištolo kot pištolo za posebne sile.
Bodite lahko pozorni na dejstvo, da se je približno podobna praksa razvila v ruskih oboroženih silah, kjer je bila za vojsko sprejeta pištola Yarygin, posebne sile pa so za močnejšo kartušo dejansko raje uporabile pištolo "Gyurza" iz Serdyukova. Če pa je v ZDA poudarek na ustavitvi ukrepanja, potem v Rusiji raje povečajo prodor oklepov.
Postopek izbire vojaške pištole ameriške vojske se je raztezal na 10 let, medtem ko se je MTR sestal v 5 letih in priredil tekmovanje brez nepotrebnih škandalov in zamud. V naslednjem članku bomo pogledali postopek izbire nove vojaške pištole v ZDA in trenutno stanje tega vprašanja.
