Leta 2015 so ameriške oborožene sile (AF) objavile dolgo pričakovani natečaj proizvajalcev osebnega orožja za izbiro nove vojaške pištole XM17, programa MHS (modularni sistem pištol).
Kako nujna je bila nova pištola ameriške vojske, navsezadnje Beretta M-92FS (označena kot M.9 v oboroženih silah ZDA) ni tako zastarelo orožje? Glavni razlog za ta program je enak kot pri zamenjavi Colta M1911 A1 z Beretto M.9. V 15-20 letih, kolikor sta služili pištoli Beretta M.9, bi se seveda lahko mnogi njihovi elementi precej resno izrabili, če niso na zalogi v pričakovanju svetovne vojne, ampak se aktivno uporabljajo pri vsaj za namene usposabljanja.
Seveda je mogoče nekatere elemente, kot so cev, vzmeti, zatiči in drugi, zamenjati, vendar je lahko mukotrpnost diagnostike in popravila z zamenjavo dotrajanih komponent precej visoka in finančno obremenjujoča. Druga možnost - nakup dodatnih serij pištol M.9 je prav tako neučinkovit, saj se med delovanjem nabirajo izkušnje, zahteve po menjavi vojaške pištole in proizvajalci ponujajo nove oblikovalske rešitve.
Zahteve za novo vojaško pištolo so se začele razvijati leta 2008 in vključujejo modularno zasnovo z možnostjo zamenjave elementov pištole za strelce z različnimi velikostmi rok. Kontrolniki morajo biti dvostranski, z možnostjo priročne uporabe tako za desničarje kot za levičarje. Pištola mora biti opremljena s tirnicami za pritrditev puškinega pribora in različnimi vrstami merilnikov. Prevleka pištole ne sme biti spolzka ali bleščeča.
Pištole morajo biti dovolj natančne, da zadenejo 4-palčno tarčo (10 cm) z 50 metrov 90 odstotkov časa v času trajanja orožja. Vsak predlog naj bi vključeval dve pištoli-eno polne velikosti, eno kompaktno ali eno pištolo, ki bi ustrezala zahtevam tako v polni velikosti kot v kompaktnih modelih.
V skladu z zahtevami zanesljivosti in vzdržljivosti morajo predlagane pištole zagotoviti najmanj 2000 strelov brez odlašanja, najmanj 10.000 strelov pred okvarami in zagotoviti do 35.000 strelov.
Navodila za uporabo nove vojaške pištole morajo podrobno opisati vse korake, potrebne za uporabo pištole in njeno ergonomijo. Zasnova pištole mora izključevati možnost njene popolne demontaže s strani neobučenih uporabnikov (beri vojakov). Popolno razstavljanje mora opraviti orožar enote s posebnim orodjem.
Zanimivo je, da kljub dejstvu, da ameriška vojska uporablja standardno Natovo kartušo 9x19, za pištolo po programu MHS ni bilo strogih zahtev po kalibru / kartuši. Zaradi pritožb vojske glede nezadostne smrtnosti kartuše 9x19 pri uporabi pištol tega kalibra v bojnih območjih, kot sta Irak in Afganistan, bi lahko proizvajalci ponudili orožje drugih kalibrov, na primer.40 S&W.45 ACP,.357 SIG, FN 5, 7 × 28 mm.
Poleg tega je bila preučena možnost uporabe obsežnih in razdrobljenih nabojev v novi vojaški pištoli. Haaške konvencije iz leta 1899, ki prepoveduje njihovo uporabo v sovražnostih, ZDA niso podpisale, čeprav so jo doslej upoštevali. Menijo, da bo uporaba obsežnih in razdrobljenih krogel v vložku 9x19 povečala njegov ustavljalni in poškodovalni učinek, ne da bi preklopili na drug kaliber.
Tako kot pri prejšnjih poskusih zamenjave vojaške pištole v letih 1978-1988 so se pojavile ovire. Odbor za oborožene sile Predstavniškega doma ZDA je zahteval odpoved programa MHS in namesto tega nadgradnjo pištole Beretta M.9. Družba Beretta, ki želi zagotoviti, da bo še naprej glavni dobavitelj vojaških pištol v vojski
ZDA so še pred uradnim začetkom programa MHS decembra 2014 predstavile posodobljeno pištolo Beretta M9A3, ki delno izpolnjuje zahteve ameriških oboroženih sil za novo pištolo.
Pištola Beretta M9A3 je nadaljnji razvoj modela Beretta M.9 / M-92FS. Opremljen je z vodili pod cevjo, zamenljivim prednjim pogledom, oprijemom z manjšim dosegom. V gobcu cevi je navoj z odstranljivim zaščitnim tulcem, namenjenim za vgradnjo hitro sproščenega dušilca.
Vendar je bila ponudba Berette zavrnjena, predstavniški dom ameriškega kongresa je odobril stroške nove pištole, avgusta 2015 pa je ameriška vojska uradno objavila začetek programa MHS, pri čemer je navedla stroške programa v v višini 580 milijonov dolarjev.
Testiranje pištol naj bi potekalo pred koncem leta 2017, od leta 2018 pa je zmagovalec ameriški vojski dobavil 280.000 standardnih pištol M17 za vojsko, ki so nadomestile pištole Beretta M.9, 212.000 pištol M17 za druge storitve in 7000 kompaktnih različic M18.
Za testiranje so skupaj izbrali pištole osmih orožarskih podjetij.
Beretta je na tekmovanje predstavila novo pištolo APX. Češko podjetje Ceska zbrojovka je sodelovalo s kompaktno pištolo CZ P-07 in polno velikostjo CZ P-09 v kalibru 9x19 in.40 S&W. Ameriška podružnica FN America LLC belgijskega podjetja Fabrique Nationale je predstavila pištolo FN 509, posebej zasnovano za zahteve programa MHS.
Sfinga je za tekmovanje predstavila pištolo SDP. Avstrijski Glock sodeloval s pištolami Glock 19 MHS za 9x19 in Glock 23 MHS za.40 S & W. SIG Sauer je predstavil P320 MHS v polni velikosti in kompaktni različici. Sodelovala so ameriška podjetja - Smith & Wesson s pištolo M&P M2.0, STI -Detonics in pištolo STX.
Po nekaterih poročilih so za prijavitelje veljali tudi pištole Heckler & Koch, Springfield Armory, Taurus in Walther, ki pa uradno niso sodelovale na natečaju.
Ker pištola Beretta M9A3 ni imela kompaktne različice in po številnih parametrih ni ustrezala zahtevam tekmovanja MHS, je Beretta sodelovala z novo pištolo APX. Domnevno je bila ta pištola razvita posebej za zahteve programa MHS, vključno z modularno zasnovo. Za izpolnjevanje zahtev programa MHS je Beretta APX opremljena z neavtomatsko varnostno ključavnico, medtem ko je za civilno uporabo na voljo različica samo z avtomatsko varnostno ključavnico, tako kot pri pištolah Glock.
Pištola Beretta APX uporablja avtomatizem kratkega potovanja in je zaklenjena s poševnim koncem zapora. Vijak je izdelan iz nerjavečega jekla, okvir pištole je izdelan iz polimera, odpornega na udarce, USM je udarni, s predhodnim sprožanjem sprožilca in prednapenjanjem, ko se sprožilec sproži.
Domnevno je bil eden od dejavnikov, ki je igral proti pištoli Beretta APX, odsotnost na začetku programa MHS serijske proizvodnje teh pištol in njihove prodaje vsem organom pregona.
Pištoli CZ P-07 in P-09, ki ju je za tekmovanje predstavilo podjetje Ceska zbrojovka, temeljijo na zasnovi pištole CZ-75, ki je dobro znana športnikom, ki se ukvarjajo s praktičnim streljanjem. Pištole temeljijo na polimernem ohišju z jeklenim vijakom in imajo nov (glede na CZ-75) sprožilec sprožilca dvojnega delovanja Omega z bolj gladkim sprožilcem. Avtomatizacija temelji na uporabi povratnega udarca s kratkim hodom cevi, zaklepanje se izvede s pomočjo spuščajočega se zareza cevi. Kontrolniki in oblika pištole so optimizirani za uporabo z rokavicami.
Po mnenju uporabnikov je pištola priročna in natančna. Očitno ameriška vojska ni bila zadovoljna z modularnostjo pištol CZ P-07 in P-09, ki je sestavljena le iz možnosti zamenjave zadnjega dela ročaja, zaradi česar je verjetno Ceska zbrojovka zavrnila uradno sodelovanje na tekmovanju.
FN America LLC se je na tekmovanje MHS prijavilo z eno pištolo FN 509, ki je bila na voljo kot polna velikost in kompaktna različica. Okvir pištole je polimer. Avtomatika pištole deluje v skladu s shemo uporabe povratnega udarca premikajočega se cevi s svojim kratkim hodom, zaklepanja s pomočjo spuščajočega se cevi, pritrjevanja zgornjega izboklina zadnjice s povečanim oknom za izmet izrabljenih nabojev. Bobnar USM, s prednapetim bobnarjem.
Tako kot pri pištolah CZ P-07 in P-09 tudi pištola FN 509 ni modularno zasnovana.
Za švicarsko pištolo Sphinx SDP se podatki razlikujejo, po nekaterih virih sta sodelovali tako različica v polni velikosti kot različica Compact, po drugih virih le različica Compact, ki pa ni tako pomembna. Pištole sfinge izvirajo iz pištole CZ 75, model SDP pa ni bil izjema, njegova zasnova je podobna kot pri predhodniku, z manjšimi spremembami. Tej pištoli primanjkuje modularnosti, cena pa je verjetno višja od konkurence (plačilo za visoko kakovostno izdelavo), verjetnost, da bo ta vzorec od samega začetka zmagal, je bila minimalna.
Avstrijsko podjetje Glock je zaradi tekmovanja MHS prišlo do nepredstavljivih žrtev, saj je izdalo različice svojih pištol z neavtomatsko varnostno ključavnico (prej je bilo to storjeno le v skladu z zahtevami »domače« avstrijske vojske). Zaradi varnostnega zapaha se je debelina pištol povečala za 2 mm.
Sprva je bilo predvideno, da bodo na tekmovanju sodelovali pištoli Glock 17 / Glock 19 v kalibru 9x19 in Glock 22 / Glock 23 v kalibru.40S & W. So pa Avstrijci vse presenetili s predstavitvijo tako rekoč "hibridnih" različic teh modelov - Glock 19 MHS in Glock 23 MHS. Torej Glock 19 MHS po višini ustreza Glock 17, po dolžini cevi in ohišju Glock -a 19. Skladno s tem sta za Glock 23 MHS to mere Glock 22 in Glock 23. Sprednji ploskvi vijakov obeh pištol sta izdelani v poševni obliki, kot polkna kompaktnih polkna - Glock 26 / Glock 27. Pištole imajo zaščitni premaz proti bleščanju.
Naboji za pištole Glock MHS zaradi zaščitne izbokline na ročaju niso združljivi s civilnimi modeli. Za vsako pištolo je bil izstreljen naboj standardne zmogljivosti - 17 nabojev 9x19 ali 15 nabojev. Vrat revije je razširjen za hitrejšo namestitev nove revije, zadaj je odstranljiv vrtljiv. Sicer pa je večinoma isti "dobri stari" Glock.
Ponovno velja, da glavni razlog za zavrnitev pištol Glock MHS ne izpolnjuje zahtev po modularnosti orožja. Če pogledamo naprej, je Glock vložil protest, saj je menil, da so zmogljivosti njegovih pištol podcenjene v primerjavi z zmagovalcem, vendar je bil protest zavrnjen.
Ameriško podjetje Smith & Wesson je sodelovalo z modelom M&P 2.0 (Military and Police). Okvir pištole je izdelan iz polimera Zytel z jeklenimi vložki, avtomatizacija temelji na uporabi energije povratnega udarca s kratkim hodom cevi, cev je zaklenjena po shemi Browning. Cev, vijak in drugi kovinski deli so iz nerjavečega jekla, sprožilni sprožilec, samo z dvojnim delovanjem. Ročaj pištole je modularni in ima odstranljiv zadnji del.
Kljub dejstvu, da pištolo S&W M&P aktivno uporabljajo strukture moči ZDA in drugih držav sveta, njena zasnova prav tako ni modularna v skladu z zahtevami programa MHS. Zato sta Smith & Wesson prostovoljno zavrnila sodelovanje na natečaju.
Drugo ameriško podjetje STI je sodelovalo s pištolo STX. Ohišje pištole STX je izdelano iz polimerno prevlečene aluminijeve zlitine 7075. Polkna so izdelana iz jekla. Okvir pištole podpira štiri različne dolžine cevi in vijaka, obstajata pa dve velikosti okvirja za ljudi z različnimi velikostmi rok.
Pištola STI STX je bila brez pojasnila umaknjena s tekmovanja MHS.
Končno smo prišli do zmagovalca. Oborožene sile ZDA so 19. januarja 2017 objavile, da je zmagovalec tekmovanja MHS pištola SIG Sauer P320 v polni velikosti in kompaktni različici. Pogodba v vrednosti 580, 217 milijonov dolarjev bo dodeljena družbi SIG Sauer. V ameriški vojski bo pištola prejela oznaki M17 za različico polne velikosti in M18 za kompaktno različico.
Prvotni SIG Sauer P320 ima največjo modularnost vseh predstavljenih vzorcev. Sprožilec je mogoče vstaviti v okvirje različnih velikosti (polne velikosti, kompaktne, podkompaktne), z ohišji polknov različnih dolžin in sodčki različnih dolžin in kalibrov-9 × 19,.357SIG,.40 S&W in.45 ACP.
Zamenljiv okvir pištol M17, M18 je polimer, vendar vključuje odstranljivo kovinsko podlago s sprožilnimi deli in drsnimi vodili za sornik, zato premikanje ohišja vijaka in cevi ne vodi do obrabe polimernega okvirja. Številka orožja je vtisnjena na kovinsko podlago, v okvirju je narejena reža, tako da je to število mogoče videti.
Pištole uporabljajo avtomatsko opremo s premično cevjo in kratkim hodom, pri čemer se zaklene s poševno zadnjico cevi. Napadalec USM, s predhodnim delnim napenjanjem. Popolna montaža in demontaža pištol M17, M18 zahteva posebno orodje, kot je določeno v pogojih programa MHS.
Pištoli M17 in M18 sta opremljeni z dvostranskimi ročnimi varnostnimi ključavnicami in drsnimi ročicami na okvirju. Zapah revije, lahko ga namestite na levo ali desno stran. Zadnji pogled je nameščen na posebni odstranljivi ploščadi, na ohišju vijaka pištole. Namesto celotne platforme je mogoče namestiti kompaktne kolimatorske znamenitosti, vključno s tistimi, ki so združljive z napravami za nočno opazovanje. Pištole so lahko opremljene s podaljšanimi navojnimi sodčki za namestitev dušilca zvoka.
Dolžina ročajev in nabojev za pištole M17 in M18 sta enaki. Pištole so dostavljene vojakom sestavljene, opremljene z dvema dodatnima zamenljivima plastičnima okvirjema z ročaji v velikostih L, M in S, to je velikih, srednjih in majhnih.
Januarja 2017 so se pojavila poročila, da se je policist v Connecticutu poškodoval zaradi naključnega strela, ko je njegov P320 padel na tla. Ta težava se je razširila tudi na pištole P320, ki se prodajajo na civilnem trgu, vendar je po navedbah SIG Sauer ta problem odpravljen v pištolah M17 in M18, trenutno pa bi ga bilo treba rešiti v "civilnih" vzorcih.
Pojavile so se informacije o nekaterih drugih težavah pištol SIG Sauer M17, M18, kot so naključni streli, izmet nestreljenih nabojev (dvojni izmet - ko je skupaj z nabojem med streljanjem izletelo neuporabljeno strelivo), pogoste zamude pri uporabi nabojev s kovinskim ovojem … Po nekaterih poročilih so bile navedene težave povezane z začetno fazo testiranja in so bile odpravljene v serijsko dobavljenem orožju, po drugih virih so te težave razkrili vojaki iz bojnih enot, ki so že prejeli nove pištole.
Po drugi strani pa glede na število prodanih pištol podjetja SIG Sauer težave verjetno ne bodo razširjene, zato je treba poiskati njihove temeljne vzroke. Na koncu še nikomur ni uspelo ustvariti strukture, ki je drugi ne morejo zlomiti.
Kakšne zaključke je mogoče narediti?
V primerjavi s prvim tekmovanjem v vojaški pištoli, ki je trajalo skoraj desetletje, je tekmovanje MHS potekalo v manj kot dveh letih, z malo ali brez škandalov razen pritožbe Glock. Kdo pa ve, kaj se bo zgodilo čez šest mesecev ali leto, če se težave ne bodo ustavile, je povsem možno, da bodo rezultati preklicani in bodo začeli znova izbirati …
Občutek je, da so se nekatera podjetja prijavila v natečaj za oddajo MHS. Zdi se, da obstaja tekmovanje in da so udeleženci, vendar ni rivalstva kot takega, bodisi so se sami umaknili, bodisi zavrnili iz neznanih razlogov. V Rusiji je tema "lažnega" razpisa dobro znana, ko se projektni pogoji (TOR) prilagodijo tako, da jih lahko izpolni le en dobavitelj. Verjetno je tudi trdnjava demokracije že dolgo seznanjena s to shemo. Na koncu Glock ni bil izbran, je šlo za zaroto?
Po drugi strani pa ni mogoče izključiti, da sodelujoča podjetja in naročnik (oborožene sile ZDA) podpišejo sporazum o zaupnosti rezultatov preskusov na tekmovanju, tako da razkrite pomanjkljivosti določenega modela orožja ne zmanjšajo prodaje drugim oddelkom in zasebnim kupcem.
Za razliko od tekmovanja v vojaški pištoli 1978-1988 so vsi proizvajalci ponujali klasične modele. Brez izpusta praškastih plinov, brez vrtljivih sodov, brez avtomatskega ognja in druge eksotike.
Vsekakor je specifikacija za nov model orožja skupek kompromisov med želenimi lastnostmi in zmogljivostmi dobaviteljev. Podjetje, ki lahko proizvede omejeno serijo konstruktivno popolne pištole, morda ne bo moglo začeti njene obsežne proizvodnje. Želja po spremembi kalibra v učinkovitejšega naleti na skladišča, obdana z naboji kalibra v uporabi.
Glede na zgoraj navedeno so ameriške oborožene sile prejele spodobno pištolo (komplet), ki lahko v naslednjih desetletjih zadovolji njihove potrebe po tej vrsti orožja.
