Sodeč po najnovejših kretnjah v oborožitvi vojsk vodilnih držav sveta, je bilo odločeno, da se odloči za ostrostrelce. Sicer preprosto ni mogoče razložiti tako aktivnega razvoja ostrostrelskega orožja, pa tudi dejstva, da niso imeli časa sprejeti enega vzorca, se nadomesti z drugim, naprednejšim. Seveda takšen promet še zdaleč ni dober pojav, zlasti s finančne strani vprašanja, če pa pogledate dejstvo, da vojska skoraj neprekinjeno dobiva nove in nove vzorce ostrostrelskih pušk, to je to pozitivno stran. Mislim, da nihče ne bi tako povzročil takšnih stroškov, zato lahko sklepamo, da bo že tako pomemben pomen ostrostrelca v boju še večji.
Ne tako dolgo nazaj smo se poskušali spoprijeti s serijo ostrostrelskih pušk Arctic Warfare, ki smo jih že poskušali odpisati. Oziroma ne toliko za odpis, da bi jih prepoznali kot zastarele. Zlasti je februarja 2009 poveljstvo za posebne operacije ZDA objavilo natečaj za novo družino ostrostrelskih pušk, ki so bile dovolj poenotene med seboj, da ne bi prišlo do težav pri dobavi in popravilu orožja, hkrati pa dovolj učinkovite, da bi opravljajo vse dodeljene naloge v različnih kalibrih. Da bi izključili ljubiteljske dejavnosti s strelivom za izboljšanje lastnosti orožja, je bilo strogo določeno, za katere naboje je bilo orožje izdelano. Tako da to tekmovanje do neke mere upočasnjuje razvoj orožja na splošno, saj bi se morda v procesu razvoja orožja pojavilo novo dostojno strelivo za streljanje ostrostrelcev. To še zdaleč ni bila edina zahteva za novo družino orožja. Poleg tega je bila obvezna zahteva sposobnost streljanja, tako z desne kot z leve rame, kar je glede na ustvarjanje orožja z ročnim polnjenjem precej čudna zahteva. Seveda nihče ni hotel prilagoditi svojih pušk, da bi lahko prestavil ročaj zapaha z desne na levo stran, zato lahko na splošno takšno zahtevo imenujemo konvencija, ki je vplivala le na odsotnost orožja v postavitvi bullpupa med konkurenčnimi vzorci. Prav tako so bile določene posebne zahteve glede natančnosti, ki naj bi bila enaka kotni minuti za serijo 10 strelov za vse strelivo na razumnih razdaljah do 1500 metrov za velikokalibrsko orožje. Po eni strani takšna zahteva ni najtežja, po drugi strani ni tako enostavno zagotoviti množične proizvodnje orožja z združevanjem modelov med seboj. Posebne zahteve so bile postavljene tudi glede zanesljivosti pušk, ki so morale do prve zamude zdržati 1000 strelov. Mere kompleksa ne smejo presegati 1320 milimetrov, orožje pa mora imeti tudi zložljivo zadnjico, ki bi dolžino med transportom zmanjšala na 1016 milimetrov. Teža orožja, ki z nabojem s petimi naboji ne bi smela presegati 8 kilogramov, ni bila zanemarjena, kar pa ni zelo smiselna zahteva, glede na to, da bi morala imeti družina orožja puško za 0,50 MBG. Vendar takšna puška očitno ni ustrezala splošnim zahtevam, zato je bila zanjo seveda narejena izjema. Za razstavljanje / sestavljanje orožja so bile postavljene posebne zahteve. Razstavljanje torej ne bi smelo trajati več kot dve minuti, po sestavljanju puške pa puške ne bi bilo treba ponovno nastaviti na ničlo. Poleg tega so bile še druge zahteve, vendar mislim, da ni vredno vsega naštevati in jasno je, da so bile zahteve razumne, a precej stroge. Oblikovalcem je bilo na voljo malo časa - do 3. marca 2010.
Jasno je, da tisti, ki so želeli sodelovati na natečaju, niso bili izmerjeni, saj je zmaga pomenila zelo veliko naročilo in posledično veliko denarja. Mnogi so ponudili že pripravljene vzorce, poskus seveda ni najpametnejši, vendar je bilo vredno poskusiti. Med tistimi, ki so poskušali, je bilo podjetje Accuracy International, ki je ponudilo svojo serijo pušk Arctic Warfare in je bilo seveda zavrnjeno, saj orožje ni ustrezalo zahtevam. Družba, potem ko je od sodelovanja na tekmovanju prejela "odmik od vrat", ni zavrnila, ampak je bila, nasprotno, aktivno vključena v delo pri ustvarjanju nove družine orožja. Oblikovalcem je uspelo obvladati celo pred rokom, že januarja 2010 sta bila predstavljena dva vzorca za kartuše.308 Win in.338 LM, ki sta imeli oznaki AI AX308 oziroma AI AX338, obe puški sta bili lahko prilagojeni za streljanje.300 Win kartuše ob zamenjavi cevi, vijaka in nabojev. Na splošno, če sem iskren, govorimo o isti puški, saj ni nobenih razlik med možnostmi za.338 in.308, seveda, razen za cev, sornik in revije.
Puška, opremljena za streljanje nabojev.338 LM, tehta 7,8 kilograma brez streliva. Skupna dolžina orožja je enaka 1250 milimetrov z dolžino cevi 686 milimetrov. To puško poganjajo snemljive škatle s prostornino 5 ali 10 nabojev. Če je orožje prilagojeno za streljanje z naboji.308 Win, se njegova teža zmanjša na 6,1 kilograma, dolžina orožja se zmanjša na 1020 milimetrov, medtem ko se cev zmanjša na 508 milimetrov.
Videz orožja, čeprav srčkan, ne povzroča več navdušenja, saj je postal dolgočasen. Zložen na levo, navidez šibek, ima pravzaprav precej močna zadnjica možnost gladkega prilagajanja svoje dolžine, kar omogoča natančno prileganje strelcu katere koli velikosti in v vsa oblačila. Nastavitev puščice ličnice je prav tako nastavljiva, vendar v korakih. V spodnjem delu zadnjice je dodaten omejevalnik, ki je nastavljiv po višini in olajša nalogo neprekinjenega spremljanja določenega območja, saj se teža orožja lahko porazdeli med njim in dvonožcem. Ročaj pištole na prvi pogled ne izstopa po ničemer izjemnem, če pa natančno pogledate, boste opazili, da je njegov zadnji del zamenljiv in ga je mogoče zamenjati z drugim. To pomeni, da je orožje mogoče nastaviti tudi pod roko strelca. Za drugo roko je pred revijo nameščena blazinica z režami, ki preprečuje morebitno zdrs. S pritrdilnimi trakovi je orožje kot običajno največje pretiravanje, čeprav se ga zlahka znebite. Zgornja pritrdilna palica, kot običajno, ni odstranljiva in se nahaja na sprejemniku, njeno nadaljevanje, stranske in spodnje pa je mogoče zamenjati s pritrdilnimi palicami krajše ali daljše dolžine. Ločeno je treba opozoriti, da zložljivi in po višini nastavljivi dvonožci niso nameščeni na montažni palici, ampak so nameščeni v montažnih luknjah za letvice, čeprav so lahko različne variacije. Omeniti velja, da se eden od pritrdilnih trakov nahaja tudi na dnu zadnjice. Osebno ne vidim druge koristi od tega, da ohranim dodatno trgovino. Nadzor orožja je kot vedno omejen na zelo majhen nabor pušk z vijaki. Pozornost si zasluži le stikalo z varovalkami, ki je zasnovano kot ločena ročica za ročajem zaklopa. Cevi orožja se lahko uporabljajo na najrazličnejše načine, vsi so prosto viseči, kar je posledica zasnove puške, lahko imajo gladko zunanjo površino, pa tudi doline, da povečajo togost sodov. Da bi zmanjšali silo odboja pri streljanju, je orožje opremljeno s posebej oblikovanimi gobčnimi zavorami in kompenzatorji odboja, ki, kolikor je mogoče, minimalno vplivajo na natančnost streljanja. Gobe same zavirajo, na nit, ki se nahaja na gobcu cevi, so nameščeni kompenzatorji odboja, na isto nit je mogoče namestiti napravo za tiho streljanje, čeprav so njene možnosti oblikovanja zelo omejene in znatno povečajo dolžino orožja, saj PBS ne more vstopiti v sam sod zaradi čela s pritrdilnimi trakovi.
V skupini vijakov je bilo veliko vzetih iz pušk serije AW, vendar je nekaj sprememb. Prvič, za strelivo.308 in.300 se je debelina stebla vijaka povečala za 2 milimetra, kar je bilo potrebno za ustvarjanje dolin na površini vijaka. Zahvaljujoč tem dolinam puška kaže zelo visoko zanesljivost pri delu v neugodnih razmerah, saj se pesek, blato in led preprosto iztisnejo, ne da bi ovirali gibanje vijaka. Iz družine ostrostrelskih pušk Arctic Warfare je bil na sornik prenesen tudi poseben premaz, ki preprečuje zaledenitev. Osnovno bistvo načela zaklepanja je ostalo nespremenjeno. Vijak zavrtite izvrtino za 3 stopinje pri obračanju za 60 stopinj. Odločili so se tudi, da se sprožilnega mehanizma orožja ne bodo dotikali, tako kot prej ima sprožilec z opozorilom, silo pritiska na sprožilec pa je mogoče nastaviti v razponu od 1,5 do 2 kgf. Hod sprožilca je mogoče tudi nastaviti, omejeno na omejitev 13 milimetrov.
Veliko pozornosti so namenili prikrivanju orožja. Vse blazinice za puške so enostavno zamenljive, lahko so črne, zelene ali svetlo rjave, poleg tega proizvajalec ponuja blazinice popolnoma vseh barv, tudi roza ali pod kožo leoparda - želja kupca z denarjem je zakon.
Kot smo že omenili, je malo kasneje poleg teh pušk predstavljena tudi različica orožja velikega kalibra. Puška velikega kalibra z oznako AX50 uporablja strelivo.50BMG, prav tako sta 12, 7x99, je tudi puška z vijakom brez nalaganja. Na splošno orožja ni mogoče opisati, saj skoraj popolnoma ponavlja prejšnje različice pušk, seveda v merilu, vendar je še vedno nekaj razlike. Ker je večje strelivo zahtevalo povečanje številnih orožnih enot, je preklop varovalke v obliki, v kateri se je prvotno izkazal za neprijetnega, zato je bilo odločeno, da jo zamenjamo z drugo. Namesto štrlečega varovalnega stikala se je pojavila stikalna omarica, vdolbljena v ohišje, vendar to ni postalo neprijetno za preklapljanje s palcem držalne roke. Pravzaprav je to edina razlika, vse ostalo je narejeno natančno, pa tudi v različicah manjšega kalibra.
Dolžina orožja z odprtim zadkom je 1370 milimetrov, zloženih 1115 milimetrov. Teža orožja je 12,5 kilogramov. Z drugimi besedami, ostrostrelska puška velikega kalibra v svojem razredu še zdaleč ni najtežja in največja. Dolžina cevi puške je 692 milimetrov. Orožje se napaja iz snemljivih nabojev z enovrstnim strelivom z zmogljivostjo 5 nabojev.
Družba Accuracy International prav tako ni pozabila na trg civilnega orožja in je izdala ogromno možnosti orožja za najrazličnejše strelivo..338 LM,.300 WM,.308 Win,.223 Rem,.234 Win,.243 Win,.260 Rem, 6.5 Creedmoor in to ni popoln seznam tistih kartuš, za katere so bili vzorci ustvarjeni za civilni trg.
Če povzamemo vse, kar je napisano zgoraj, velja omeniti, da obstaja zamenjava za puške družine Arctic Warfare in precej dobra. Vendar je tukaj precej nujno gledati ne kot zamenjavo orožja, ampak kot nadaljnji razvoj z drugačno oznako, saj so številna vozlišča ohranjena, druga pa izboljšana. Tako ali drugače še nihče ni govoril o popolni prekinitvi serije pušk AW, saj jih je sprejelo preveč držav, vendar bo v prihodnosti arktična vojna izgubila pomen in jo bodo nadomestili drugi vzorci, morda celo tisti opisano v tem članku. Navsezadnje vsi vedo, da je vsak nov model orožja le nekoliko boljši od prejšnjega, dokler se ne začnejo ukvarjati s strelivom ali izmislijo nekaj bistveno novega, in mnogi so pripravljeni dati veliko denarja za to rahlo izboljšanje. In tudi pri razvoju nečesa resnično edinstvenega, po lastnostih boljšega od obstoječih vzorcev, je malo verjetno, da bi nekdo v enem dnevu opustil časovno preizkušene zasnove in prešel na novega, tudi če je najboljši na testnem mestu, vendar ni preizkušen v bitki. Zdi se, da gremo naprej, vendar zaznamujemo čas.
