Pozor, zrak
V konceptu uničenja zračnega sovražnika s podmornice ni nič novega: topniške puške so to zmogle tudi na podmornicah druge svetovne vojne. Iz očitnih razlogov pa je lažje, da se podmornica sploh ne dotakne sovražnikovih letal in se poda v globino. Pojav protipodmorniškega letalstva je resno zapletel razmere, zlasti pri helikopterjih z vseprisotnimi sonarnimi bojami. Najbolj očiten protiukrep je preventivni raketni napad. Britanci so bili eden prvih sistemov zračne obrambe na podmornicah.
Leta 1972 so se na podmornici HMS Aeneas pojavile štiri rakete Blowpipe SLAM (Submarine-Launched Air Missiles), nameščene na izvlečni jambor. Kasneje so Izraelci na eno od svojih podmornic namestili isti sistem zračne obrambe. Učinkovitost takšnih sistemov za podmorniško floto je nekoliko sporna: navsezadnje mora podmornica izstopiti za napad in se izpostaviti napadu letalskih in površinskih ladij. Vsekakor pa je boljši od topniških kosov.
Zanimivo idejo ponujajo Francozi s sistemom A3SM (Mica SAM) iz DCNS. Sistem temelji na raketi zrak-zrak MICA, ki je v državah Nata precej pogosta, z dosegom do 20 km in maso 112 kilogramov. MICA je nameščena v trupu torpeda in zato ne zahteva posebne preureditve notranjosti podmornice. Operaterji s potopljenega položaja (globina več kot 100 metrov) spremljajo pojav hidroakustičnih bojev lovcev na helikopterje in proti grožnji izstrelijo torpedno-protiletalsko raketno matrico. Ko se približuje coni domnevnega lebdenja helikopterja, torpedo skoči ven, iz njega pa je že izstreljena raketa. Po podobni shemi podmornice izstrelijo ladijske rakete Exocet SM39, zato ni temeljnih težav. Protivletalsko vodenje MICA - avtomatsko termično slikanje. Francozi iz DCNS poleg drage rakete, izstreljene s potopljenega položaja, ponujajo namestitev sistema zračne obrambe Mistral za nadzor podmornice. Sistem je podoben britanskemu prezračevalniku SLAM in deluje le s površinskega položaja.
Običajno lahko za boj proti zračnim ciljem uporabite nemško brezrokovno pištolo z daljinskim upravljanjem Mauser RMK 30 s kalibrom 30 mm. Učinkovito strelišče doseže 3 km, kar omogoča napad na lebdeče sovražne helikopterje v posebej uspešnih situacijah. Obremenitev streliva vključuje visoko eksplozivno drobljenje, zažigalno in eksplozivno strelivo. Označevanje cilja se izvaja s pomočjo periskopa in radarske postaje. Leta 2008 je bila namestitev prikazana kot del zložljivega jambora MURAENA z višino 3 metre in premerom 0,8 metra. Kasneje je bil Mauser RMK 30 nameščen v večnamenskem vsebniku TRIPLE-M, ki lahko shrani tudi podvodne brezpilotne letalnike. Sprva so Nemci nameravali postaviti orožje na podmornice projektov 212A in 212B za boj proti asimetričnim grožnjam (gusarji, mučenci in majhni raketni čolni). Nemška industrija za isto serijo podmornic dobavlja morda najsodobnejši serijski sistem za boj proti zračnemu sovražniku - raketni sistem IDAS.
Iz morskih globin
Protiletalsko raketo IDAS (Interactive Defense and Attack System for Submarines) so razvili nemški Diehl Defense in Howaldtswerke-Deutsche Werft GmbH s sodelovanjem norveškega Kongsberga. Raketo so prvič preizkusili leta 2008 na norveški podmornici tipa Ula. Orožje spada v razred pogojno večnamenskih in se po potrebi lahko uporablja ne le proti lovskim helikopterjem, ampak tudi proti površinskim ladjam majhne deplasmane, čolnom in celo proti majhnim obalnim ciljem. Nemci predvidevajo uporabo IDAS -a kot podpornega orožja za enote za posebne operacije. Sistem ni bil razvit iz nič in je globoka posodobitev podzvočne rakete zrak-zrak IRIS-T. Dolžina rakete je 2,5 metra, premer telesa 0,8 metra, izstrelitvena teža je 120 kilogramov, največja globina izstrelka je 20 metrov, največji doseg streljanja je 20 kilometrov, največja hitrost pa 240 m / s. Vsak IDAS je opremljen z 20-kilogramsko bojno glavo in se uporablja proti ciljem iz transportno lansirnega kontejnerja, težkega 1700 kilogramov (vsak s štirimi projektili), nameščenega v 533-mm torpedni cevi podmornice. Zagon se izvede z izmetom iz posode z uporabo bata s hidravličnim krmiljenjem. Rakete se izstrelijo iz posode, napolnjene z vodo, medtem ko zrak ne izstopa iz torpedne cevi, torej ni nobenega razkrinkavalnega znaka, s katerim lahko helikopter zazna in napadne podmornico. Potem, ko raketa zapusti torpedno cev, se odprejo krmilna krmila in krila, vklopi se krmilni sistem in zažene zagonski motor. Kot elektrarna se uporablja trimozni motor na trdo gorivo. Raketa IDAS po mnenju razvijalcev potrebuje približno minuto, da pride na površje, zažene križarko in pridobi zahtevano višino. Nato sledi iskanje in prepoznavanje cilja, če se raketa samodejno usmeri na vnaprej določen cilj ali pa se na ukaz operaterja podmornice obrne na cilj prek optičnega kabla. Na zadnjem odseku poti leta se raketa preklopi v način drsenja. Predhodno pripravo inercialnega sistema za vodenje rakete IDAS izvaja navigacijska oprema podmornice. V zgodnjih fazah razvoja sistema so bili v načrtu namestitev ohlajenega termovizorja na raketo (iz prvotnega IRIS-T), vendar visoki stroški montaže tega niso dopuščali. Kljub temu je orožje postavljeno kot večnamensko in stroški drage opreme za nekakšen brezpilotni letalec ali utrjeno obalno točko bi bili neprimerni.
Optična vodilna linija, povezana s hidroakustiko podmornice, omogoča samozavestno prestrezanje protipodmorniških helikopterjev. Poleg tega komunikacijski in nadzorni kanal z optičnimi vlakni zagotavlja večjo zanesljivost in natančnost streljanja, omogoča prepoznavanje cilja in oceno taktične situacije s prenosom digitalne slike od iskalca raket na nadzorno ploščo orožja. Vsaka raketa uporablja štiri tuljave optičnega kabla za prenos krmilnih ukazov in sprejemanje podatkov iz raketne kamere. Ena tuljava je nameščena v izstrelitveni posodi, dve sta na posebnem kompenzacijskem plovcu, ki ostane na vodni površini, ko raketa izstopi izpod vode, druga tuljava je nameščena v rep rakete. Krožno verjetno odstopanje projektila, ki ga upravlja operater preko optičnega komunikacijskega kanala, je približno 0,5-1 metra. Obstaja možnost hkratnega izstrelitve dveh raket IDAS, kar poveča verjetnost zadetka lebdečega helikopterja na 0,85-0,9. V ta namen bodo prilagodili sonarni sistem podmornice za iskanje valovnega učinka na površini vode iz glavnega rotorja helikopterja. Protiletalske rakete se izstrelijo iz vodoravnega položaja, kar povzroča težave pri napadu na objekte neposredno nad podmornico. Nemške podmornice prihodnjih generacij (projekta 214 in 216) bodo opremljene z navpičnimi izstreljevalci za rakete IDAS.
Trenutno je IDAS serijska namestitev, vendar ni edinstvena. Sredi 2000-ih so ZDA preizkusile izstrelitev iz potopljenega položaja protiletalske rakete AIM-9X Sidewinder, ki jo je razvil Raytheon. Trenutno ni natančnih podatkov o razvoju takšne ameriške zračne obrambe za podmornice, vendar je možno, da so rakete nameščene na jedrskih raketnih nosilcih.
