Pred šestdesetimi leti, 26. oktobra 1955, je bila na ozemlju Južnega Vietnama razglašena ustanovitev Vietnamske republike. Do neke mere je ta odločitev vnaprej določila nadaljnji razvoj dogodkov na trpeči vietnamski deželi-še dvajset let se je na trpeči vietnamski deželi nadaljevala ena najbolj krvavih vojn druge polovice dvajsetega stoletja.
Prva tri desetletja vietnamske neodvisnosti v dvajsetem stoletju so zgodovina nenehnega boja med komunisti in antikomunisti. Vietnam je bil usojen, da postane kraj trka dveh "svetov" tistega časa - komunističnega, ki ga vodi Sovjetska zveza, in kapitalističnega, ki ga vodijo ZDA. Na ideološki liniji se je sprva zgodila glavna delitev med političnimi silami Vietnama. Ko se je po koncu druge svetovne vojne začela prava "parada suverenosti" kolonij evropskih sil v Aziji in Afriki, tudi Vietnam ni uspel razglasiti svoje politične neodvisnosti. To se je zgodilo 19. avgusta 1945 in je bilo neposredno posledica poraza japonske vojske v drugi svetovni vojni. Japonci so na ozemlje Vietnama vstopili leta 1940 in do začetka leta 1945 uradno vladali Vietnamu skupaj s francosko kolonialno upravo, ki je stala na strani kolaboracionistične vlade Vichy. Toda po padcu Vichy France se Japonci niso več zdeli dolžni priznati formalno vladavino francoske uprave nad Vietnamom. Namesto tega so se odločili, da v Vietnamu ustvarijo popolnoma nadzorovano lutkovno državo - kot je Manchukuo, na čelo katere je postavil vietnamskega cesarja Bao Daija, ki je bil okronan leta 1925. 11. marca 1945 je Bao Dai pod pritiskom Japonske razglasil neodvisnost »vietnamskega cesarstva«. Vendar je bila zgodovina te kvazidržavne entitete kratkotrajna. Že sredi avgusta 1945, po porazu Japonske, je bil Bao Dai dejansko strmoglavljen s svojega prestola. 30. avgusta 1945 je uradno prebral dejanje abdikacije, nakar je zapustil državo. Zdelo se je, da bo Vietnam, osvobojen japonskih lutk, začel pot izgradnje neodvisne državnosti. Toda neodvisni Vietnam, zlasti pod vodstvom prosovjetske komunistične partije, nikakor ni ustrezal nekdanjim "gospodarjem" države - francoskim kolonialistom. Še več, če so bili na severu Vietnama, blizu kitajske meje, položaji komunistov zelo močni, potem je bil jug tradicionalno obravnavan kot protikomunističen.
Cochin Khin - posebna vietnamska regija
Kljub dejstvu, da je bil v preteklosti tudi jug del vietnamske države, je postal del tega relativno pozno. Pomemben del prebivalstva tukaj niso bili Vietnamci (Vietnamci), ampak predstavniki sorodnih ljudi Muong ter mon-kmerski in avstronezijski narod (gorski Kmeri in gorski Čami). Ob izkoriščanju nacionalnih nasprotij in relativne šibkosti južnega dela države je Francija v 19. stoletju zlahka zasedla regijo in jo spremenila v kolonijo Cochin Chin. Upoštevajte, da sta imela Severni Vietnam (Tonkin) in Srednji Vietnam (Annam) status protektoratov, Cochin Khin pa status kolonije. Francoski vpliv je bil tukaj najmočnejši. V Saigonu, glavnem mestu kolonije, se je postopoma naselila velika evropska diaspora - trgovci, mornarji, nekdanji vojaki in naredniki francoskih kolonialnih sil in Legije tujcev. Poleg tega se je med prebivalci južnega Vietnama postopoma širil francoski kulturni vpliv - povečalo se je število mešanih porok, nekateri Vietnamci in zlasti predstavniki narodnih manjšin so prestopili v katolištvo. Zato je Francija Južni Vietnam vedno imela za svoj fevd. Južni Vietnam je v času francoske kolonizacije imel številne posebne značilnosti, ki so njegov politični in gospodarski razvoj bistveno razlikovale od Severnega Vietnama. Po mnenju kandidata zgodovinskih znanosti M. A. Sunnerberg, ti so vključevali: 1) enostavnejšo organizacijo vladnega sistema in prednost vojaških voditeljev pred civilno birokracijo; 2) šibek vpliv konfucijanskega učenja na procese vodstvene dejavnosti; 3) šibkost skupnostnih tradicij in razširjenost zasebnega lastništva zemljišč nad skupnim; 4) verski vakuum, napolnjen z dejavnostmi različnih sekt in izposojenih religij; 5) dinamičnost in odprtost prebivalstva Južnega Vietnama do tujih kulturnih vplivov (Glej: Sunnerberg MA Nastanek in razvoj prve vietnamske republike. Povzetek diplomske naloge … Kandidat za zgodovinske vede. M., 2009.). Prebivalci Južnega Vietnama so imeli manj izrazito nacionalno identiteto, lastnih interesov niso povezovali s splošnimi političnimi in nacionalnimi. V mnogih pogledih so prav te značilnosti južno Vietnamske družbe postale ena glavnih ovir za hitro širjenje komunistične ideologije v regiji. Če se je na severu države komunizem hitro uveljavil in se organsko nadgradil na skupnostne tradicije prebivalcev Severnega Vietnama, potem na jugu komunisti dolgo časa niso mogli najti obsežne ljudske podpore.
Medtem, ko je Vietnam pod vodstvom komunistov razglasil svojo neodvisnost, so britanske čete pristale na jugu države. Britanci so iz zapora osvobodili francoske kolonialne častnike in uradnike, ki so jih aretirali vietnamski domoljubi, nato pa je bil v pomembnem delu države obnovljen nadzor francoske kolonialne uprave. Vendar je leta 1946 Francija priznala neodvisnost Demokratične republike Vietnam kot dela Indokinske zveze. To je bila zvita taktična poteza francoskega vodstva, katere cilj je ohraniti politični vpliv Francije v regiji. Vzporedno se je francosko poveljstvo pripravljalo na maščevanje in obnovilo nadzor nad ozemljem nekdanje kolonije. Ko so britanski vojaki zapustili Vietnam, je Francija začela organizirati oborožene provokacije proti Vietnamu. Najbolj obsežna in krvava provokacija je bilo obstreljevanje mesta in pristanišča Haiphong s topništvom francoskih bojnih ladij, zaradi česar je umrlo več tisoč ljudi. Do začetka 17. leta je francoskim četam uspelo vzpostaviti nadzor nad večino ozemlja Vietnama, leta 1949 pa je bila razglašena ustanovitev neodvisne države Vietnam, katere uradni vladar je bil ponovno razglašen za vietnamskega cesarja Bao Daija. Vendar so istega leta 1949 sile vietnamskih komunistov, ki so prejele podporo Kitajske, prešle v ofenzivo in so lahko zasedle del države, kjer je še vedno obstajala DRV - Demokratično republiko Vietnam (ali Severni Vietnam).
- zgodovinska zastava vietnamske dinastije Nguyen (od 1890 do 1920), sprejeta kot državna zastava Republike Vietnam.
Potem ko sta Sovjetska zveza in Kitajska priznali vlado Severnega Vietnama kot edinega zakonitega predstavnika vietnamskega ljudstva, so ZDA in številne druge kapitalistične države v odgovor napovedale priznanje države Vietnam pod vodstvom Bao Daija. Začelo se je oboroženo spopadanje med vietnamskimi komunisti in francoskimi kolonialnimi četami, na strani katerih so se borile oborožene formacije države Vietnam. Treba je opozoriti, da so kljub začetni večkratni premoči francoskih čet v oboroževanju in bojnih usposabljanjih že v letih 1953-1954. prelomnica v vojni v korist Severnega Vietnama je postala očitna. Po znamenitem porazu pri Dien Bien Phu, katerega obleganje je trajalo od 13. marca do 7. maja 1954, je Francija pohitela s podpisom Ženevskih sporazumov, po katerih so bile francoske oborožene sile umaknjene z ozemlja Indokine, sovražnosti med demokratičnimi Republika Vietnam in država Vietnam sta bila ozemlje države razdeljena na dva dela - severni je ostal pod nadzorom Demokratične republike Vietnam, južni - sama država Vietnam - je bil del Francoske unije kot suvereno državo. Poleg tega so bile julija 1956 načrtovane volitve v Severnem in Južnem Vietnamu, da bi se država ponovno združila in sestavila enotno vlado. Vendar rezultatov ženevske konference niso priznale Združene države Amerike, ki so se odločile zamenjati Francijo na mestu organizatorja protikomunističnih sil v Indokini. Ameriško vodstvo se je zelo balo, da bi komunistična partija na volitvah lahko prišla na oblast s pravnimi sredstvi, zato so ubrali pot, da bi preprečili združitev države. Poleg tega so se na jugu Vietnama aktivirali tudi lokalni komunisti, ki so upali, da bodo v prihodnosti strmoglavili profrancoski režim in se združili z Demokratično republiko Vietnam. Po porazu pri Dien Bien Phu se je država Vietnam, ki je prej ni odlikovala učinkovitost vlade, spremenila v še bolj ohlapno enoto. Bao Dai, ki je bil leta 1954 ponovno imenovan za uradnega vladarja Vietnama, se je odločil zapustiti državo in za vedno oditi v Evropo.
Konfucijanski katolik Ngo Dinh Diem
Dejanski vodja Južnega Vietnama je bil Ngo Dinh Diem (1901-1963), imenovan z odločbo Bao Daija, predsednika vlade države Vietnam. Kandidatura tega človeka je bila povsem primerna za Francijo in ZDA, saj je bila Ngo Dinh Diem predstavnik dedne evropeizirane elite Vietnama, katoliške kristjanke po veri. Njegovo francosko polno ime je Jean-Baptiste Ngo Dinh Diem. V 17. stoletju so portugalski misijonarji, ki so pridigali v Vietnamu, družino vplivnih vietnamskih "mandarin" - prednikov Ngo Dinh Diema - spreobrnili v katolištvo. Po tem so predniki Ngo Dinh Diema več generacij trpeli, tako kot drugi vietnamski katoliki, zaradi zatiranja vietnamskih cesarjev. Ko se je oče Ngo Dinh Diema Ngo Dinh Ha leta 1880 izobraževal v Malaji, je v Vietnamu izbruhnil nov protikatoliški pogrom, zaradi katerega so bili ubiti starši Ngo Dinh Ha in vsi bratje in sestre. Vendar je ta dogodek Ha dodatno okrepil v njegovi veri. Nadaljeval je svojo državno službo, saj je uspešno deloval na sodišču in se povzpel na položaj komornika in ministra za obrede. Potem ko je Francoz odstavil cesarja Thanh Tai, se je Ngo Dinh Ha upokojil in se lotil nasadnega kmetijstva. Njegov sin Ngo Dinh Diem se je izobraževal v francoski katoliški šoli, kratek čas je bil novinec v samostanu, a je samostan zapustil, saj se je odločil, da mu je samostansko življenje pretežko. Po odhodu iz samostana je Diem vstopil na šolo za javno upravo v Hanoju.
Leta 1921 je zaključil študij in začel služiti kot uslužbenec Kraljeve knjižnice v Hueju. Za sodobno Rusijo in številne druge države je začetek kariere javnega uslužbenca kot knjižničarja videti precej nenavaden, v državah konfucijanske in budistične kulture - Kitajski, Vietnamu, Koreji, na Japonskem itd. - to je precej častitljiv položaj., s skrbnostjo, ki zagotavlja nadaljnji poklicni napredek. Tako se je zgodilo z Ngo Dinh Diem.
Kmalu je bil imenovan za vodjo okraja, ki je obsegal 70 vasi. Siem še ni bil star 25 let, ko je postal poglavar province 300 vasi. Nadaljnji hitri karierni rasti Ngo Dinh Diema je olajšala poroka s hčerko katolika - vodjo sveta ministrov Nguyen Huu Bai. Številni uradniki francoske kolonialne uprave pa so bili do Diema precej hladni, saj je mladi uradnik zahteval, da se Vietnamu da več avtonomije pri reševanju notranjih vprašanj. Leta 1929 se je Ngo Dinh Diem seznanil s komunisti. Potem ko je dobil v roke komunistično zloženko, katere vsebina je razjezila mladega Mandarina do jedra (bil je goreč nasprotnik revolucij in ljudske samouprave), se je Ngo Dinh Diem spremenil v aktivnega protikomunista in sodeloval pri dejavnostih za zatiranje komunističnih organizacij v Vietnamu. Leta 1930 je Ngo Dinh Diem postal guverner province Binh Thuan, kjer je lahko učinkovito zatiral kmečke vstaje, leta 1933 pa je bil pod pokroviteljstvom Nguyen Huu Bai-ja tridesetletni uradnik imenovan za ministra za notranje zadeve na dvoru Bao Dai. Vendar je Ngo Dinh Diem, ko je prišel na to mesto, še naprej vztrajal pri večji avtonomiji Vietnama, vključno z uvedbo vietnamske zakonodaje, ki francoski upravi ni bila zelo všeč. Na koncu, le tri mesece po imenovanju za notranjega ministra, je Ngo Dinh Diem odstopil. Od takrat in 21 let Ngo Dinh Diem ni imel uradnega poklica. Prvih deset let je živel v Hueju pod nadzorom kolonialnih oblasti.
Leta 1945 so japonske okupacijske oblasti Diemu ponudile mesto predsednika vlade, a je ta zavrnil. Vendar si je Diem kmalu premislil in se obrnil na Japonce z izjavo, da se strinja z vlogo vodje vietnamske vlade, vendar so Japonci do takrat že našli drugega kandidata. Tako je Ngo Dinh Diem ohranil "čisto" biografijo in se izognil morebitnim obtožbam o sodelovanju in sodelovanju z okupacijskimi oblastmi. Po koncu druge svetovne vojne je Ngo Dinh Diem nadaljeval svoje politično delovanje in se zavzemal za "tretjo pot" razvoja Vietnama, ki se razlikuje od komunističnega modela, ki ga je predlagal Ho Chi Minh, in od statusa kolonije, v kateri je Vietnam želel biti ki ga je ubila francoska kolonialna uprava. Bilo je v začetku petdesetih let. Velja tudi vzpostavitev močnih stikov Ngo Dinh Diema z ameriško politično elito. Med potovanjem v Združene države se je Diem srečal z ameriškim politologom Wesleyjem Fishelom, ki je svetoval vladi Združenih držav Amerike in se zavzel za ustanovitev protikomunistične in protikolonialne "tretje sile" v azijskih državah. Do takrat so antikomunistični azijski politiki postali zelo priljubljeni v ZDA-v strahu pred ponovitvijo "korejskega scenarija" so bili ameriški voditelji pripravljeni zagotoviti vsestransko podporo političnim osebnostim, ki nasprotujejo komunističnemu vplivu. Podpora vladajočih krogov ZDA, vključno z Dwightom D. Eisenhowerjem, je določila nadaljnjo politično prihodnost Ngo Dinh Diema. 26. junija 1954 je prevzel funkcijo predsednika vlade države Vietnam.
Referendum in ustanovitev Republike Vietnam
Zanimivo je, da je imel Bao Dai negativen odnos do Ngo Dinh Diema in mu naročil, naj vodi vlado države Vietnam zgolj zato, ker je bil glavni tok ameriške vojaške in finančne pomoči v Južni Vietnam usmerjen prek Diema, ki je imel povezave v ZDA. Izkazalo se je, da je imenovanje Ngo Dinh Diem igralo usodno vlogo v politični karieri samega vietnamskega nekdanjega cesarja. Seveda je bil Ngo Dinh Diem kot politik veliko močnejši od Bao Daija, slednjemu pa tudi avtoriteta predstavnika cesarske dinastije ni mogla pomagati. Ngo Dinh Diem je uspelo pomiriti nekdanje sovražnike - oborožene formacije največjih sekt "Hoa Hao" in "Cao Dai", vietnamsko mafijo "Binh Xuyen", ki je nadzorovala Saigon. Po pridobitvi močnega položaja je Ngo Dinh Diem začel agitacijsko kampanjo proti Bao Daiju. 23. oktobra 1955Ngo Dinh Diem je razpisal referendum o razglasitvi države Vietnam za republiko. Državljani Vietnama so se morali na referendumu odločiti med Ngo Dinh Diemom in republikanskim načinom razvoja države ter Bao Daija in ohranitvijo države Vietnam v njeni nekdanji obliki. Ker je imel Ngo Dinh Diem vire, neprimerljive z Bao Daijem, je na referendumu zmagal absolutno - 98,2% volivcev je glasovalo za linijo Ngo Dinh Diem. Za referendum pa so bile značilne velike ponaredke. Tako je v Saigonu za Ngo Dinh Diem glasovalo 600 tisoč ljudi, medtem ko celotno prebivalstvo prestolnice Južnega Vietnama ni preseglo 450 tisoč ljudi. Poleg tega so privrženci Ngo Dinh Diema aktivno uporabljali metode "črnega PR -a" in na vse možne načine poskušali diskreditirati nekdanjega cesarja Bao Daija v očeh Vietnamcev. Tako so bile razširjene pornografske risanke Bao Daija, objavljeni so bili članki z "kompromitirajočimi dokazi" o nekdanjem cesarju. Po preštetih glasovih je država Vietnam prenehala obstajati. 26. oktobra 1955 je bila razglašena ustanovitev Vietnamske republike. Istega dne je nekdanji predsednik vlade države Vietnam Ngo Dinh Diem prevzel mesto predsednika republike Vietnam, kjer mu je bilo usojeno ostati osem let.
- stavba mestne hiše Saigon leta 1956
Prav v času vladavine Ngo Dinh Diema je imel Južni Vietnam svoj politični in ideološki obraz, ki je poskušal uresničiti glavne politične ideje svojega prvega predsednika. Pozneje se je republika končno spremenila v marionetno državo ZDA, katere celoten vzrok se je zmanjšal na oboroženo spopad s severno Vietnamskimi in južno Vietnamskimi komunisti. Toda na začetku obstoja republike Vietnam jo je Ngo Dinh Diem poskušal spremeniti v razvito državo, ki je delovala na podlagi lastnih idej o idealni obliki političnega sistema. Za začetek so se politični pogledi Ngo Dinh Diema oblikovali pod vplivom dveh glavnih virov - evropske krščanske (katoliške) tradicije in kitajsko -vietnamske konfucijanske filozofije. Konfucijanska filozofija je imela največji vpliv na oblikovanje Diemovih idej o tem, kako naj bo država urejena in kakšen je lik idealnega vladarja. Močna moč razsvetljenega vladarja je ideal političnega upravljanja za Ngo Dinh Diema. Odločen zagovornik konfucijanske filozofije, Ngo Dinh Diem, je bil negativen glede možnosti visokega poveljstva države, ker je menil, da so vojaški častniki v smislu politične pismenosti slabši od civilnih uradnikov. Zato so bili v času vladavine Ngo Dinh Diema položaji vojaške elite v Južnem Vietnamu še vedno šibki, čeprav je predsednik veliko vlagal v posodobitev republikanske vojske. Upoštevajte, da je bil vojaški model vladanja na splošno veliko bolj značilen za Južni Vietnam, vendar je Ngo Dinh Diem, rojen v Annamu (središče države), poskušal uresničiti politična načela, ki so bila tradicionalna za njegove rodne kraje. Morda je bil to eden glavnih razlogov za nerazumevanje bistva njegove politike s strani ne le navadnih prebivalcev republike Vietnam, ampak tudi najvišjega vodstva, zlasti med vojaškimi častniki.
Politične in gospodarske napake v izračunu Ngo Dinh Diem
Privrženec konfucijanske doktrine je bil Ngo Day Diem tujec populizmu, čeprav je poskušal izvesti reforme za izboljšanje blaginje prebivalstva. Vendar se ni mogel pravilno postaviti, pridobiti naklonjenost množic. "Stric Ngo", za razliko od "stric Ho" - Ho Chi Minh, ni uspel iz Ngo Dinh Diem. Vedno narazen, v tradicionalni obleki konfucijanskega uradnika, Ngo Dinh Diem ni užival ljudske ljubezni. Obnašal se je zelo arogantno, njegova sporočila pa so bila napisana v nenavadnem jeziku, ki ga večina navadnih ljudi ni razumela. Med konfucijanskim idealom in resničnimi potrebami praktične politike je prišlo do ogromne vrzeli, vendar Ngo Dinh Diem in njegova okolica te vrzeli niso spoznali. Drug razlog za relativni neuspeh Ngo Dinh Diema kot vodje vietnamske države je bila začetna ozkost družbene osnove vladajočega režima. Kljub svoji zvestobi postulatom konfucijanske ideologije je Ngo Dinh Diem ostal prepričan krščanski katolik in se je skušal zanašati tudi na katoličane. Kot veste, se je širjenje katolicizma v Vietnamu začelo v 16. stoletju. - iz dejavnosti portugalskih misijonarjev, ki so vstopili v državo. Kasneje so Francozi prevzeli oblast od Portugalcev, ki so se več stoletij ukvarjali z oznanjevanjem v vseh regijah države in do začetka 19. stoletja uspeli spreobrniti vsaj tristo tisoč Vietnamcev v katolištvo. Poskušali so pokristjaniti cesarsko družino v Vietnamu, vendar brez uspeha. Toda lokalno prebivalstvo ni maralo novo spreobrnjenih katoličanov, saj so jih imeli za izdajalce svojega ljudstva in dirigente tujega vpliva. Vsake toliko so izbruhnili protikrščanski pogromi, med katerimi je, kot smo povedali zgoraj, umrla tudi družina Ngo Dinh Diem. In kljub temu je katolicizmu uspelo ne le, da se je uveljavil v Vietnamu, ampak je pridobil tudi veliko število privržencev. Trenutno je v Vietnamu več kot 5 milijonov katoličanov, in to kljub dejstvu, da se je veliko katoličanov po porazu Južnega Vietnama izselilo na zahod. V času vladavine Ngo Dinh Diem je Južni Vietnam sprejel približno 670 tisoč beguncev - katoličanov z ozemlja Severnega Vietnama. Nadškof Ngo Dinh Thuk - predsednikov brat - je v državi pridobil velik politični vpliv, čeprav sam predsednik ni želel, da bi se Južni Vietnam spremenil v čisto katoliško, teokratsko državo. Vendar pa je zanašanje na katoličane pričalo o kratkovidnosti Ngo Dinh Diema, saj si prizadeva zgraditi državo, tako da majhno in večino prebivalstva neljubljeno konfesionalno manjšino spremeni v vladajoči razred - to pomeni polaganje časovne bombe v obliki verskih protislovij in pritožb.
- Slugovi v Saigonu. 1956.
Tudi razmere na gospodarskem področju niso bile zelo uspešne. Prvih pet let obstoja Republike Vietnam je bilo zanjo razmeroma uspešno, saj je proračun države ostal v presežku, od leta 1961 pa je proračun pridobil primanjkljaj. Leta 1955, takoj po razglasitvi republike, je Ngo Dinh Diem preklical akcijo na ozemlju države stare valute - stebrov francoske Indokine in ustanovil novo valuto "dong". Za razvoj gospodarstva države je bila izvedena agrarna reforma, po kateri so se neuporabljena zemljišča prerazporedila med vietnamske kmete. Po zakonu so imeli vsi Vietnamci možnost, da imajo v lasti zemljišče, ki ne presega 1 kvadratnega kilometra, preostalo zemljišče je država odkupila. Kmetje in lastniki zemljišč so sklenili pogodbe o rabi zemljišč, ki so predvidevale plačevanje najemnine. Ker pa kmetje niso imeli sredstev za najem zemlje, so bile velike parcele prenesene na lastnike zemljišč, ki so imeli možnost plačevati najemnino državi. Tako je 2/3 vietnamskega kmetijskega zemljišča končalo v rokah lastnikov zemljišč. Da bi premagal negativne posledice prve reforme, je moral Ngo Dinh Diem izvesti drugo reformo.
Krepitev vojske in krepitev vojaške elite
Ngo Dinh Diem je veliko pozornosti namenil posodobitvi oboroženih sil države. Po sklenitvi Ženevskih sporazumov leta 1954 je bila vietnamska narodna vojska razpuščena, kar je zahtevalo ustanovitev novih oboroženih sil. Ngo Dinh Diem je začel sestavljati vietnamsko vojsko 20. januarja 1955, ko je opravljal funkcijo predsednika vlade države. Z ZDA in Francijo je bil sklenjen sporazum o pomoči pri ustvarjanju vojske Republike Vietnam s skupno močjo 100 tisoč vojakov in 150 tisoč rezervistov. General francoske vojske Paul Ely je bil imenovan za odgovornega za oblikovanje in vodenje vojske, vojaški svetovalci in orožje so prišli iz Združenih držav. Po razglasitvi Republike Vietnam, istega dne, 26. oktobra 1955, je bila napovedana ustanovitev oboroženih sil države, kljub temu, da je bilo to v nasprotju z zahtevami Ženevskih sporazumov. Konec leta 1955 je število ameriških vojaških svetovalcev v južno Vietnamski vojski doseglo 342. Ker so južno Vietnamsko vojsko kot protiutež komunističnemu severu, so bile ZDA velikodušne z orožjem za režim Ngo Dinh Diem. Če so prvotno južno vietnamsko vojsko sestavljali slabo usposobljene pehotne enote, se je že leta 1956 začelo ustvarjanje oklepnih in topniških enot. Nastale so štiri divizije, oborožene s tanki, samohodnimi puškami, oklepniki. 1. novembra 1957 se je s pomočjo ameriških vojaških svetovalcev začelo usposabljanje za prvo južno Vietnamsko komandosko enoto. Leta 1958 je enota komandos štela že 400 vojakov in častnikov. Število oboroženih sil Republike Vietnam do konca leta 1958 je doseglo 150 tisoč vojaškega osebja, poleg tega so bile tudi paravojaške oborožene enote - 60 tisoč korpusov civilne zaščite, 45 tisoč policistov in 100 tisoč odredov straž na podeželju. Struktura južno vietnamske vojske je temeljila na vzoru ameriških oboroženih sil, poudarek pa je bil na pripravah na odvračanje morebitne invazije vojske držav komunističnega Severnega Vietnama na ozemlje države. Število ameriških vojaških svetovalcev se je v nekaj letih podvojilo in leta 1960 doseglo 700 ljudi. Leta 1961 se je ameriška pomoč južno Vietnamski vojski povečala. 11. decembra 1961 sta v Saigon prispeli dve ameriški eskadrilji helikopterjev - prve ameriške redne enote v državi. Do leta 1962 je Južni Vietnam zasedel prvo mesto med državami, ki prejemajo ameriško vojaško pomoč (do leta 1961 je bil na tretjem mestu po Republiki Koreji in Tajvanu). Za leta 1961-1962 velikost oboroženih sil se je povečala za 20 tisoč ljudi in dosegla 170 tisoč vojakov, civilna zaščita pa se je podvojila - s 60 tisoč na 120 tisoč ljudi. Do konca leta 1962 se je število oboroženih sil države povečalo za dodatnih 30 tisoč vojakov in častnikov in doseglo 200 tisoč ljudi. Aprila 1962 sta se v južno Vietnamski vojski pojavili prvi dve mehanizirani družbi na oklepnih vozilih M113. Zaradi lažjega poveljevanja so bile oborožene sile Republike Vietnam razdeljene v štiri korpuse. Prvi korpus je temeljil na meji s Severnim Vietnamom in imel sedež v Da Nangu. Drugi korpus se je nahajal v osrednjih gorskih regijah in imel sedež v Pleikuju. Tretji korpus je bil odgovoren za obrambo Saigona, četrti korpus pa za obrambo delte Mekonga in južnih provinc države (sedež tega korpusa je bil v Can Thoju). Hkrati se je nadaljeval množičen prihod ameriških vojakov na ozemlje Južnega Vietnama - sprva kot vojaški svetovalci, nato pa kot strokovnjaki za krepitev vietnamskih oboroženih sil. Do konca leta 1963 je bilo v Južnem Vietnamu nameščenih 17.000 ameriških vojaških strokovnjakov. To niso bili le vojaški svetovalci, ampak tudi inštruktorji enot, piloti, signalisti, inženirji, predstavniki drugih vojaških posebnosti.
Z naraščanjem velikosti oboroženih sil je naraščal tudi vpliv vojaškega osebja na politične procese v Republiki Vietnam. Razdelitev oboroženih sil na štiri korpus je ustvarila dodatne pogoje za rast resničnih zmogljivosti vojaške elite, saj je bil poveljnik korpusa hkrati vodja civilne uprave na ozemlju odgovornosti korpusa. Izkazalo se je, da sta bila vojaška in civilna oblast v vietnamskih regijah združena v rokah generalov. Postopoma se je povečevala tudi politizacija generalov in častniškega zbora južno Vietnamske vojske. Vrhunski vojaški voditelji so dobili v roke znatna finančna sredstva, vzpostavili stike z ameriškimi vojaškimi krogi in posebnimi službami, mimo predsednika Ngo Dinh Diema in predstavnikov njegove uprave. Seveda se je v krogih vojaške elite vse bolj uveljavljalo prepričanje, da bi morala oblast v državi pripadati generalom, ki bi se lahko učinkoviteje spopadli z grožnjo severno -vietnamske invazije in okrepljenim partizanskim gibanjem. Konec leta 1962 - začetek 1963. Nacionalno osvobodilna fronta Južnega Vietnama, ki vodi gverilsko vojno proti osrednji vladi, je okrepila svoje dejavnosti. 2. januarja 1963 so južno Vietnamski gverilci v odprti bitki pri Albaki prvič zmagali nad vojsko Republike Vietnam. Medtem je v državi naraščalo nezadovoljstvo s politiko vlade Ngo Dinh Diem. Razmere so zaostrili t.i. "Budistična kriza", ko so 8. maja 1963 v mestu Hue sprožili budistično demonstracijo in jo metali z granatami. Budisti so protestirali proti diskriminaciji s strani Katoliške cerkve, ki je svoj položaj v Južnem Vietnamu utrdila pod predsednikom Ngo Dinh Diemom. Zaradi napada na miroljubne demonstracije je umrlo 9 ljudi, budisti so za tragedijo krivili Ngo Dinh Diem, čeprav je slednji poskušal odgovornost prenesti na Viet Cong, partizane Narodnoosvobodilne fronte Južnega Vietnama. V teh razmerah se je povečalo tudi nezadovoljstvo z aktivnostmi vojske Ngo Dinh Diem s strani vojske.
Strmoglavljenje Ngo Dinh Diema kot začetek konca Vietnamske republike
Združene države Amerike, ki jim ni bila všeč pretirana neodvisnost Ngo Dinh Diema, pa tudi nizka učinkovitost boja proti komunističnim partizanom, so pravzaprav "dale potrditev" za strmoglavljenje prvega predsednika države. Prvi poskus odprave Ngo Dinh Diema je bil leta 1962. 27. februarja 1962 sta podporočnik Pham Phu Quoc in podporočnik Nguyen Van Cu, pilota letalskih sil Južnega Vietnama, sprožila neuspešen zračni napad na rezidenco predsednika države. Kljub temu, da so piloti uspeli spustiti bombe na palačo neodvisnosti, predsednik ni bil poškodovan.
Letalski poročniki so kasneje povedali, da so akcijo izvedli, ker se je predsednik Ngo Dinh Diem bolj kot na boj proti komunistični grožnji osredotočil na probleme oblasti in njenega ohranjanja. Po letalskem napadu je Ngo Dinh Diem, ki ga je osumil, da organizira ameriško CIA, začel nasprotovati nadaljnjemu širjenju ameriške vojaške prisotnosti v državi. Najverjetnejši tekmec Ngo Dinh Diema v tem času je bil general Duong Van Minh (1916-2001), ki so ga ljudje poimenovali "Big Minh" (Duong je imel za Vietnamca nenavadno višino 183 cm). Za razliko od Ngo Dinh Diema je bil Duong Van Minh (na sliki) poklicni vojak z izkušnjami sodelovanja v sovražnostih in popolnoma junaško biografijo. Za razliko od Diema, doma iz Srednjega Vietnama, se je Duong Van Minh rodil na samem jugu Vietnama - v delti Mekonga, v družini posestnika, ki je sodeloval s francosko kolonialno upravo. V mladosti je Duong vstopil v službo v domorodnih enotah francoskih kolonialnih čet. Vojaško šolo je končal tik pred izbruhom druge svetovne vojne. Zyong so ujeli Japonci in ga mučili. Izbili so mu zobe, nato pa se je vedno nasmehnil in razkril še en preostali zob, za katerega je menil, da je simbol njegove moči. Po izpustitvi iz ujetništva je Duong še naprej služil v vojski države Vietnam, leta 1954 so ga komunisti ujeli, vendar je pobegnil in zadavil stražo. Maja 1955 je Duong poveljeval vladnim četam med porazom oboroženih formacij Binh Xuyen, kriminalnega sindikata, ki je nadzoroval dele Saigona. Duong je vodil tudi operacije za poraz oboroženih odredov sekte Hoa Hao, ki so prav tako prevzele oblast v Južnem Vietnamu.
Po porazu banditov Binh Xuyen, ki so terorizirali prebivalce Saigona, je Duong Van Minh pridobil veliko popularnost med prebivalci vietnamske prestolnice. Opazili so ga tudi ameriški vojaški svetovalci, ki so oficirja poslali na študij na vojaško šolo Leavenworth v Kansasu. General Duong Van Minh je bil idealno primeren za vlogo novega vladarja Republike Vietnam, namesto Ngo Dinh Diem, ki mu zaradi ameriških načrtov ne bo sledil in začel vojno proti Severnemu Vietnamu. General je začel pripravljati vojaški udar, preden je ZDA vprašal in prejel pritrdilni odgovor na vprašanje, ali bodo ZDA še naprej zagotavljale vojaško in finančno pomoč Južnemu Vietnamu, potem ko je Ngo Dinh Diem zapustil politično sceno. Ob 13.30 1. novembra 1963 so uporniški vojaki obkrožili predsedniško rezidenco. Diem je poklical ameriškega veleposlanika v Saigon Lodgeu, vendar je odgovoril, da je "zdaj štiriindvajset zjutraj v Washingtonu in ameriška vlada še nima uveljavljenega stališča do tega vprašanja". Nato sta Ngo Dinh Diem in njegov brat Ngo Dinh Nhu neopaženo pobegnila iz palače neodvisnosti in se skrila v varno hišo. Toda mesto predsednika in njegovega brata je upornikom postalo znano, okoli 6. ure zjutraj se je Ngo Dinh Diem po telefonu lahko dogovoril z generali o predaji v katoliški cerkvi. Vojaki so predsednika in njegovega brata postavili v oklepno vozilo in se odpeljali v središče mesta, a na poti sta bila Ngo Dinh Diem in njegov brat Ngo Dinh Nhu ubita v zadnjem delu oklepnega vozila.
Prva faza obstoja Republike Vietnam se je končala z vojaškim udarom. Prav strmoglavljenje Ngo Dinh Diema, ki ga je podpirala večina prebivalcev Saigona, je na koncu postalo izhodišče za preoblikovanje Vietnamske republike v popolnoma lutkovno državo, ki obstaja na račun Združenih držav in ni skladne ideologije in idej o razvoju države in njenem gospodarstvu. Obstoj južnega Vietnama po strmoglavljenju Diema se je zmanjšal izključno na protikomunistično vojno. Politična zgodovina Južnega Vietnama v naslednjem desetletju njegovega obstoja je vrsta vojaških udarcev. Že dva meseca po prihodu na oblast, januarja 1964, je generala Duong Van Minha strmoglavil generalmajor Nguyen Khanh, ki je poveljeval enemu od korpusov republikanske vojske. Februarja 1965 ga je vrgel general Nguyen Van Thieu, ki naj bi vodil Južni Vietnam do njegovega dejanskega konca leta 1975. Marca 1975 so vojaki DRV vdrli v Južni Vietnam. 21. aprila 1975 je predsednik Nguyen Van Thieu pooblastila prenesel na podpredsednika Tran Van Huonga, 30. aprila pa se je Republika Vietnam predala.
