Državni udar v Bizantu. 11. decembra 969 je bil zaradi puča umorjen bizantinski cesar Nikifor Foka, na cesarskem prestolu pa je bil Janez Tzimiskes. Nikifor Foka je padel na vrhuncu svoje slave: oktobra je cesarska vojska zavzela Antiohijo. Nicefor je povzročil močno nasprotovanje med plemstvom in duhovščino. Bil je oster in asketski bojevnik, osredotočen na obnovo moči Bizantinskega cesarstva, vso moč pa je dal boju proti Arabcem in boju za južno Italijo. Bogatim posestvom ni bilo všeč odprava razkošja in slovesnosti, skromnost pri porabi javnih sredstev. Hkrati je Basileus načrtoval izvedbo vrste notranjih reform, namenjenih ponovni vzpostavitvi socialne pravičnosti. Nicefor je hotel oslabiti plemstvo v prid ljudstva in cerkvi odvzeti številne privilegije, zaradi katerih je bila najbogatejša institucija cesarstva. Posledično je znaten del bizantinske aristokracije, višje duhovščine in redovništva sovražil "začetnika". Niceforja so obtožili, da ne prihaja iz kraljeve družine in po rojstvu nima pravice do cesarskega prestola. Ni imel časa, da bi osvojil spoštovanje navadnih ljudi. Cesarstvo je zajela lakota, cesarjevi sorodniki pa so bili označeni za poneverbo.
Nikifor je bil obsojen. Celo žena mu je nasprotovala. Očitno carici Teofano ni bila všeč askeza in ravnodušnost do radosti Niceforjevega življenja. Bodoča kraljica je svojo pot začela kot hči carigrajskega shinkarja (lastnika pitne hiše) in prostitutka. Vendar pa ji je njena neverjetna lepota, sposobnost, ambicioznost in pokvarjenost omogočila, da je postala cesarica. Najprej je zapeljala in pokorila mladega prestolonaslednika Romana. Tudi v času življenja Basileusa je vzpostavila odnos z obetavnim poveljnikom - Nikiforjem. Potem ko je Nicephorus Phocas prevzel prestol, je spet postala kraljica. Theophano je svojega ljubimca naredila za briljantnega Niceforjevega spremljevalca Johna Tzimiskesa. Theophano je spustil Tzimiskesa in njegove ljudi v cesarjevo spalnico in Nicefor je bil brutalno ubit. Pred smrtjo so cesarja posmehovali. Povedati je treba tudi, da je bil Tzimiskes nečak Nikiforja Foke, njegova mati je bila Fokina sestra.
Državni udar je močno oslabil Bizantinsko cesarstvo, ki je šele začelo »zbirati kamenje«. Niceforjeva osvajanja na vzhodu - v Kilikiji, Fenikiji in Kelesiriji - so bila skoraj popolnoma izgubljena. V Kapadokiji v Mali Aziji je močan upor dvignil nečak pokojnega cesarja, poveljnik Varda Foka, ki je na račun družine Fok zbral močno vojsko. Začel se je boriti za prestol. Mlajši brat cesarja Niceforja II. Foke, Phocas Leo, se je skušal upreti proti Tzimiscu v Trakiji.
Pod temi pogoji je Kalokir, ki je v Bolgarijo prišel z ruskimi četami, dobil priložnost, da prevzame cesarski prestol. Bilo je čisto v duhu časa. Več kot enkrat ali dvakrat v dolgih stoletjih so energični pretendenti na bizantinski prestol dvignili upor, svojo podrejeno vojsko obrnili proti prestolnici in popeljali tuje čete v Bizantinsko cesarstvo. Drugi so izvedli uspešne ali neuspešne palače. Najbolj posrečen in sposoben je postal novi basileus.
Priprave na vojno, prvi spopadi
Pod Janezom I. Tzimiskim so odnosi med Bizantom in Rusijo postali odkrito sovražni. Ruski knez je po besedah Vasilija Tatiščeva od ujetih Bolgarov izvedel, da je bil napad bolgarskih čet na Pereyaslavets izveden na pobudo Carigrada in da so Grki obljubili pomoč bolgarski vladi. Izvedel je tudi, da so Grki že zdavnaj sklenili zavezništvo z Bolgari proti ruskemu knezu. Še več, Carigrad zdaj ni posebej skrival svojih namenov. Tzimiskes je poslal veleposlaništvo v Pereyaslavets, ki je zahtevalo od Svyatoslava, da se po prejemu nagrade od Niceforja vrne v svojo posest. Odkar je Svyatoslav odšel v boj proti Pečenegom, je bizantinska vlada nehala plačevati davek Rusiji.
Veliki vojvoda je hitro odgovoril: Ruski napredni odredi so bili poslani, da bi nadlegovali bizantinske meje, medtem ko so izvajali izvidovanje. Začela se je neprijavljena vojna. Janez Tzimiskes, ki je komaj zasedel prestol, se je soočal s stalnimi napadi Rusov na bizantinsko posest. Tako je Svyatoslav Igorevich, ko se je vrnil v Pereyaslavets, nenadoma spremenil zadržano politiko do Bizanca. Izbruhnil je odprt konflikt. Princ je imel tudi formalni razlog - Svyatoslav je imel dogovor z Nikiforjem Foko in ne s Tzimiskesom. Nikifor, uradni zaveznik Svyatoslava, je bil ponižno ubit. Hkrati so se aktivirali Madžari, zavezniki Rusov. V trenutku, ko je Svyatoslav rešil svojo prestolnico iz Pečenegov, so Madžari zadali udarec v Bizant. Prišli so do Soluna. Grki so morali mobilizirati pomembne sile, da bi pregnali sovražnika. Posledično sta si Carigrad in Kijev izmenjala udarce. Podkupili so jih Bizantinci, voditelji Pečenežev so prvič poveli svoje čete v Kijev. In Svyatoslav, ki je vedel ali ugibal, kdo je kriv za vdor v Pechenezh, je poslal veleposlanike v Budim in prosil madžarske voditelje, naj udarijo na Bizant.
Maske so zdaj padle. Grki, ki so se prepričali, da niti zlato niti napadi Pečenegov niso pretresli Svyatoslavove odločnosti, da ostane na Donavi, so postavili ultimatum, ruski knez je to zavrnil. Bolgari so sklenili zavezništvo s Svyatoslavom. Rusi so opustošili obmejna območja cesarstva. Bližala se je velika vojna. Vendar je bil čas za boj s Svyatoslavom neprijeten. Arabci so osvojili ozemlja, ki jih je zasedla Nicephorus Phoca, in poskušali ponovno zavzeti Antiohijo. Varda Fock se je uprl. Cesarstvo je že tretje leto mučila lakota, ki se je še posebej poslabšala spomladi 970, kar je povzročilo nezadovoljstvo prebivalstva. Bolgarija se je razšla. Zahodno-bolgarsko kraljestvo se je ločilo od Preslava, ki je začel voditi protibizantinsko politiko.
V teh izjemno neugodnih razmerah se je novi bizantinski Basilej izkazal za prefinjenega politika in se odločil, da bo od Svyatoslava kupil čas, da bi zbral čete, razpršene po ženskah (vojaško-upravnih okrožjih Bizantinskega cesarstva). Spomladi 970 je bilo ruskemu knezu poslano novo veleposlaništvo. Rusi so od Grkov zahtevali davek, ki ga je Carigrad po prejšnjih dogovorih dolžan plačati. Grki so se očitno sprva strinjali. A igrali so se nekaj časa, začeli so zbirati močno vojsko. Hkrati so Grki zahtevali umik ruskih vojakov iz Donave. Princ Svyatoslav Igorevich je bil po bizantinskem kronistu Leu Diakonu pripravljen oditi, vendar je zahteval ogromno odkupnino za mesta, ki so ostala ob Donavi. Sicer pa je Svyatoslav dejal: »naj se (Grki) preselijo iz Evrope, ki jim ni pripadala, v Azijo; a ne sanjajte, da se bodo brez tega spravili Tavro-Skiti (Rusi) z njimi."
Jasno je, da Svyatoslav ne bo odšel in je Grkom predstavljal težke zahteve. Ruski princ ni nameraval zapustiti Donave, ki jo je želel narediti središče svoje države. Toda pogajanja so se nadaljevala. Bizantinci so kupovali čas. Potreboval ga je tudi Svyatoslav. Medtem ko so grški veleposlaniki poskušali laskati in zavajati Svjatoslava Igoreviča v Pereyaslavetsu, so odposlanci ruskega kneza že odšli v pečeneške in madžarske posesti. Madžari so bili stari zavezniki Rusije in stalni sovražniki Bizanca. Njihove čete so redno ogrožale Bizantinsko cesarstvo. Madžarske čete so leta 967 podpirale čete Svyatoslava in leta 968 na njegovo zahtevo napadle bizantinske dežele. In zdaj je knez Svyatoslav Igorevich spet poklical zaveznike v boj z Bizantom. Bizantinski kronist John Skylitsa je vedel za Svyatoslavove veleposlanike pri Ugrih. O tej zvezi je poročal tudi Tatishchev. V "Zgodovini Rusije" je povedal, da je imel ruski knez, ko so potekala pogajanja med veleposlaniki Tzimiskesa in Svjatoslava, le 20 tisoč vojakov, saj Madžari, Poljaki in okrepitve iz Kijeva še niso prispeli. Drugi viri ne poročajo o Poljakih, toda takrat med Rusijo in Poljsko ni bilo sovraštva, zato so nekateri poljski vojaki lahko pristali na strani Svyatoslava. Krst Poljske po rimskem vzoru se je začel na prehodu iz 10. v 11. stoletje in je trajal do 13. stoletja, šele nato je poljska država postala neomajen sovražnik Rusije.
Prišlo je do boja za voditelje Pečenežev. Konstantinopel je odlično vedel vrednost in pomen zavezništva z njimi. Tudi cesar Konstantin VII Porfirogenit, avtor eseja "O upravljanju cesarstva", je zapisal, da ko rimski cesar (v Carigradu so se imeli za dediče Rima) ne živi v miru s Pečenezi, ne Rusi ne Madžari lahko napadajo rimsko državo. Vendar so na Pečenege v Kijevu gledali tudi kot na svoje zaveznike. Podatkov o sovražnostih med Rusijo in Pečenegi za obdobje od 920 do 968 ni. In to v razmerah nenehnih spopadov na meji "gozda in stepe" v tistem obdobju zgodovine je precej redek, lahko bi celo rekli edinstven pojav. Še več, Pečenegi (očitno isti fragment skitsko-sarmatskega sveta, tako kot Rusija) redno delujejo kot zavezniki Rusov. Leta 944 veliki vojvoda Igor Rurikovich vodi "Veliki Skuf (Skitijo)" v Bizantinsko cesarstvo, Pečenezi so del zavezniške vojske. Ko je bil s Carigradom sklenjen častni mir, je Igor poslal Pečenege v boj proti sovražnim Bolgarom. Vzhodni avtorji poročajo tudi o zavezništvu Rusov in Pečenegov. Arabski geograf in popotnik iz 10. stoletja Ibn Haukal imenuje Pečenege "trn Rusov in njihovo moč". Leta 968 so Bizantinci lahko podkupili del rodov Pečenež in so se približali Kijevu. Vendar je Svyatoslav kazal nesramnega. Do začetka vojne z Bizantom so se odredi Pechenezh spet pridružili vojski Svyatoslava Igoreviča.
V pripravi na vojno z Bizantinskim cesarstvom je ruski knez skrbel tudi za zunanjo politiko Bolgarije. Carska vlada je bila vezana na politiko Svyatoslava. To dokazujejo številna dejstva. Bolgari so delovali kot vodniki, bolgarski vojaki so se borili z Grki kot del ruske vojske. Rus in Bolgari so skupaj branili mesta pred sovražnikom. Bolgarija je postala zaveznica Rusije. Možno je, da so v tem obdobju, obkroženi s carjem Borisom, prevladali tisti plemiči, ki so videli katastrofalno naravo kompromitirajoče, grekofilske linije Preslavine politike. Bolgarija se je po krivdi bizantinske stranke razcepila in bila na robu uničenja. Bizant je Bolgarijo dvakrat izpostavil udarcu Rusije. Poleg tega bi lahko Svyatoslav Igorevich, ko je naredil drugo donavsko kampanjo in spet zasedel Pereyaslavets, zlahka zavzel Preslav. Toda ruski knez se je radodarno prenehal boriti proti Bolgarom, čeprav bi lahko zajel celo državo: bolgarska vojska je bila poražena, vodstvo pa demoralizirano. Svyatoslav Igorevich je videl te dvome in nihanja, poskušal je odpraviti "peti stolpec" v Bolgariji, ki je bil usmerjen proti Bizantu. Tako je uničil zarotnike v Pereyaslavetsu, zaradi njih je bil guverner Volk prisiljen zapustiti mesto. Že med vojno z Bizantom je Svyatoslav kruto ravnal z nekaterimi ujetniki (očitno Grki in provizantinski Bolgari) v Filipopolju (Plovdiv), ki je bil na meji z Bizantom in je bil trdnjava bizantinske stranke. Na drugi stopnji vojne bodo zaroto v Dorostolu med obleganjem Rimljanov zatrli.
Med pogajanji so ruske čete nadlegovale grške dežele in izvajale izvidništvo. Rimski poveljniki, ki so poveljevali četam v Makedoniji in Trakiji, jih niso mogli ustaviti. Zavezniški ogrski in pečeneški odredi so se pridružili Svjatoslavovi vojski. Na tej točki sta bili obe strani pripravljeni na vojno. Poveljnika Barda Sklir in patricij Peter - premagal je Arabce pri Antiohiji, prejel ukaz za pohod na evropsko posest Bizanca. Cesarstvo je lahko preneslo glavne sile na Balkanski polotok. Cesar Janez Tzimiskes je obljubil, da bo s svojo stražo stopil proti "Skitom", saj "ne prenese več njihove nebrzdane drznosti". Najboljši bizantinski generali so dobili ukaz, naj varujejo mejo in izvajajo izvidovanje, skavte pa so pošiljali čez mejo v "skitski obleki". Flota je bila pripravljena. V Adrianopolu so začeli koncentrirati zaloge orožja, hrane in krme. Cesarstvo se je pripravljalo na odločno ofenzivo.
Pogajanja so bila prekinjena. Cimiskeški veleposlaniki so v imenu bizantinskega bazileja začeli groziti ruskemu knezu: zlasti so Svjatoslava spomnili na poraz njegovega očeta Igorja leta 941, ko je bil del ruske flote uničen s pomočjo t.i. "Grški ogenj". Rimljani so grozili, da bodo uničili rusko vojsko. Svyatoslav je takoj odgovoril z obljubo, da bo postavil šotore v bližini Carigrada in se spopadel s sovražnikom: »pogumno ga bomo spoznali in mu v praksi pokazali, da nismo nekateri rokodelci, ki si s svojimi rokami zaslužijo za preživetje, ampak krvniki, ki premagajo sovražnika z orožjem ". Ruska kronika opisuje tudi ta trenutek. Svyatoslav je poslal ljudi k Grkom z besedami: "Želim iti in vzeti vaše mesto, kot je to," to je Pereyaslavets.
"Svjatoslavov meč". Meč "varaškega" tipa, odkrit 7. novembra 2011 v reki Dnjeper pri otoku Khortitsa. Teža približno 1 kg, dolžina 96 cm. Datirano do sredine X. stoletja.
Prva faza vojne. Bitka pri Arcadiopolu
V Carigradu so želeli spomladi udariti sovražnika in začeli pohod po Balkanu proti severni Bolgariji, ko so gorski prelazi brez snega in ceste se začnejo sušiti. Zgodilo pa se je nasprotno, ruske čete so najprej šle v ofenzivo. Princ Svyatoslav, ki je od sprednjih sil, vohunskih Bolgarov, prejel informacije o pripravah sovražnika, je opozoril na sovražnikov napad. Bojevniški knez se je sam odpravil na pohod proti Carigradu-Carigradu. Ta novica je bila za Tzimiskesa in njegove generale kot grom. Svyatoslav Igorevich je prestregel strateško pobudo in pomešal vse karte za sovražnika in mu preprečil dokončanje priprav na kampanjo.
Kmalu je postalo jasno, da je hitro ofenzivo ruskih vojakov in njihovih zaveznikov preprosto nemogoče ustaviti. Spomladi leta 970 so čete Svjatoslava Igoreviča s strelo strele prešle iz spodnjega toka Donave skozi Balkan. Rusi so s pomočjo bolgarskih vodnikov razpršili ali zaobšli rimske postojanke po gorskih prelazih in vojno prenesli v Trakijo in Makedonijo. Ruske čete so zavzele več obmejnih mest. Ponovno so zavzeli strateško pomembno mesto v Trakiji, Filipopolis, ki so ga Grki zavzeli prej. Po besedah bizantinskega zgodovinarja Lea Diakona je ruski knez tukaj usmrtil na tisoče "grekofilov". Tudi v Trakiji so bile poražene čete patricija Petra, od trenutka vojne so bizantinski kronisti "pozabili" na tega poveljnika.
Ruska vojska je brezglavo korakala proti Carigradu. Ko so prešli približno 400 kilometrov, so se Svyatoslavove čete približale trdnjavi Arkadiopol (sodobni Luleburgaz), v tej smeri se je obranila Varda Sklir. Po drugih virih se je odločilna bitka prve stopnje rusko-bizantinske vojne zgodila v bližini velikega bizantinskega mesta Adrianopol (današnje Edirne). Po Leanu Diakonu je imel Svyatoslav 30 tisoč vojakov, število bizantinske vojske je bilo 10 tisoč ljudi. Ruska kronika govori o 10 tisoč ruskih vojakih (Svjatoslavova vojska je napredovala v več odredih) in 100 tisoč grških vojakov.
Po besedah bizantinskega kronista sta obe strani pokazali vztrajnost in hrabrost, "uspeh bitke se je najprej nagnil v prid ene, nato v prid druge vojske". Grki so lahko premagali odred Pechenezh in ga dali v beg. Trepetale so tudi ruske čete. Nato se je knez Svyatoslav Igorevich obrnil na svoje vojake z besedami, ki so postale legendarne: "Ne sramotimo ruske dežele, ampak ležimo s kostmi, mrtev imam ni sramota. Če zbežimo, sram imam. Ne beži pred imamom, ampak stojimo močni, jaz pa bom prišel predte: če mi glava leže, se preskrbi. " In Rusi so se borili in prišlo je do velikega klanja in Svyatoslav je zmagal.
Po Leona Diakonu so grške čete zmagale prepričljivo. Obstaja pa veliko dokazov, da bizantinski kronist izkrivlja zgodovinsko resnico tako, da postavlja politiko nad objektivnost. Moram reči, da informacijsko bojevanje še zdaleč ni sodoben izum. Tudi starodavni kronisti iz Rima in Carigrada so na vse možne načine omalovaževali »barbare« z vzhoda in severa, pripisovali vse prednosti in zmage »visoko razvitim« Grkom in Rimljanom. Dovolj je reči o neskladju in odkritih lažih Leona Diakona. Kronist pravi, da so se borile ogromne množice vojakov in "uspeh bitke je bil najprej v prid ene, nato v prid druge vojske", torej bitka je bila huda, nato pa spodaj poročila o izgubah - 55 umorjenih Rimljanov (!) In 20 tisoč z odvečnimi (!!) mrtvimi Skiti. Očitno so "Skite" ustrelili iz strojnic ?! Očitna laž.
Poleg tega obstajajo dokazi o neposrednem udeležencu dogodkov - grškem škofu Janezu. Cerkveni hierarh, v trenutku, ko so se ruske čete približale Carigradu, se je z grenkimi besedami obrnil na umorjenega cesarja Nikiforja Fokeja in izrazil popolno nezaupanje v uspehe poveljnikov Tzimiskesa: »… vstanite zdaj, cesar, in zberite čete, falange in polkov. Ruska invazija hiti proti nam. Pomisliti je treba, da je Zgodba preteklih let, čeprav zelo zmerno opisuje dogodke te vojne, bolj zanesljiva, ko poroča, da je Svyatoslav po tej brutalni bitki odšel v Carigrad, kjer se je boril in razbil mesta, ki so še prazna.
V takšnih razmerah, ko je bila zmagovita vojska Svyatoslava postavljena približno 100 kilometrov od Carigrada, so Grki prosili za mir. V kronični zgodbi so Grki spet prevarali, preizkusili Svyatoslava, tako da so mu poslali različna darila. Princ je ostal ravnodušen do zlata in dragih kamnov, a je orožje pohvalil. Bizantinski svetovalci so svetovali, naj se poklonijo: "Ta človek bo hud, saj zanemarja bogastvo, vendar jemlje orožje." To je še en dokaz grške prevare o zmagi v odločilni bitki. Rimljani bi lahko zmagali v enem od spopadov, nad pomožno enoto, vendar ne v odločilni bitki. Zakaj bi sicer prosili za mir. Če bi bila večina ruskih vojakov (20 tisoč vojakov) uničena, preostali pa razpršeni, je očitno, da potem Tzimiskes ne bi imel razloga iskati mirovnih pogajanj in se jim pokloniti. Cesar Janez Tzimiskes je v takih razmerah moral organizirati preganjanje sovražnika, ujetje njegovih vojakov, iti skozi balkanske gore in na ramenih Svjatoslavovih vojakov vlomiti v Veliki Preslav in nato v Pereyaslavets. In tu Grki prosijo Svjatoslava Igoreviča za mir.
Prva faza vojne z Bizantinskim cesarstvom se je končala z zmago Svyatoslava. Toda knez Svyatoslav ni imel moči, da bi nadaljeval pohod in napadel ogromen Carigrad. Vojska je utrpela velike izgube in potrebovala je dopolnitev in počitek. Zato je princ privolil v mir. Carigrad je bil prisiljen plačati davek in se strinjati s konsolidacijo Svyatoslava na Donavi. Svyatoslav "… pojdi v Pereyaslavets z veliko pohvalo." Rusijo, Bolgare, Madžare in Pečenege so zapustili Trakijo in Makedonijo. Pravzaprav sta se Rusija in Bizant vrnila v stanje sporazuma iz leta 967, sklenjenega med Svyatoslavom in Nikiforjem Foko. Bizantinsko cesarstvo je nadaljevalo plačevanje letnega davka Kijevu, kar se je strinjalo s prisotnostjo Rusov v Donavi. Rusija se je odrekla zahtevam po severnem Črnem morju in krimski posesti Bizanca. Sicer so se ohranile norme rusko-bizantinske pogodbe iz leta 944.
Bizantinski viri o tem sporazumu ne poročajo, kar je razumljivo. Bizantinsko cesarstvo je od »barbarov« doživelo hud poraz, a se bo kmalu maščevalo. Kot veste, zgodovino pišejo zmagovalci. Rimljani niso potrebovali resnice o porazih njihove mogočne vojske od "skitskega" princa. Konstantinopel je šel v mir, da bi se pripravil na novo vojno.
V tem primeru ni razloga, da ne bi zaupali podatkom ruske kronike, saj isti bizantinski viri poročajo, da so bile sovražnosti prekinjene, Barda Sklir pa je bil odpoklican z balkanske fronte v Malo Azijo, da bi zatrel vstajo Barde Phoce. V Carigradu so mirovni sporazum obravnavali kot premor v sovražnostih, vojaško zvijačo in ne kot dolgoročni mir. Bizantinsko poveljstvo je poskušalo vzpostaviti red v zaledju, ponovno združiti sile in pripraviti nenaden napad leta 971. Svyatoslav se je očitno odločil, da je kampanja zmagala in v bližnji prihodnosti ne bo aktivnih sovražnosti. Zavezniki - pomožni pečeneški in ogrski odredi, ruski knez je izpustil. Glavne ruske sile je odpeljal v Pereyaslavets in pustil majhen odred v bolgarski prestolnici - Preslav. V nobenem drugem bolgarskem mestu ni bilo ruskih vojakov. Pliska in drugi centri so živeli svoje življenje. Vojna ni prizadela zahodno -bolgarskega kraljestva, ki je bilo sovražno do Bizanca. Čeprav bi lahko Svyatoslav sklenil zavezništvo z zahodno -bolgarskim kraljestvom. Če bi bil Svyatoslav poražen in se umaknil, bi se obnašal drugače. Zaveznikov ni hotel izpustiti, nasprotno, okrepil je njihove vrste, pozval k okrepitvi iz dežel Pečenegov, Madžarov in Kijeva. Glavne sile je skoncentriral na gorske prelaze, da bi odbil sovražnikovo ofenzivo. Ko bi prejel okrepitve, bi začel protiofanzivo. Svyatoslav pa se je obnašal kot zmagovalec in ni pričakoval zahrbtnega udarca poraženega sovražnika, ki je sam prosil za mir.
