Prva stvar, o kateri je treba govoriti pri razpravi o možnostih MiG-35, je kontinuiteta. Pravzaprav je to še vedno isti MiG-29: na primer, za osnovo elektrarne je bil izbran sovjetski motor RD-33, natančneje-njegova posodobljena različica v osebi RD-33MK. Glavna razlika med novim MiG -om in osnovno različico ter vsemi vrstami modifikacij 90. let je bila vgrajena elektronika, revolucionarna po ruskih standardih. MiG-35 je prvi ruski večnamenski lovec, ki je bil opremljen (ali recimo res želel ga opremiti) z vgrajeno radarsko postajo z aktivno fazno antensko rešetko (AFAR). Govorimo o "Zhuk-A". Ne bomo zdaj podrobno govorili o prednostih AFAR, vendar ta tehnologija daje skoraj popolno superiornost v smislu vsote lastnosti pred zastarelimi vrstami radarjev, na primer radarjem s pasivno fazno antensko rešetko, ki zlasti, je opremljen s Su-35S. To velja najprej za zanesljivost, ki je za zračni radar z AFAR neprimerljivo višja: zelo, zelo težko je onemogočiti vse oddajne in sprejemne elemente.
Zato so na Su-57 nameščeni radarji z AFAR in zato najrazvitejše države kljub visokim stroškom svoje borce že dolgo opremljajo z radarji te vrste. V zvezi s tem glede MiG-35 ni pritožb.
Vendar ni vse tako gladko. Če povzamemo razpoložljive podatke, potem lahko sklepamo, da je bil radar z AFAR na razpisu MMRCA ponujen le Indijancem: Indija je na koncu zavrnila ruski avto. Toda "domače" letalske sile lahko dobijo različico letala, opremljeno z arhaično radarsko postajo "Zhuk-M", ki ima antensko polje z režami, ki komajda ustreza sodobnim zahtevam.
Ljubitelji MiG-35 ne morejo biti zadovoljni s številom kupljenih vozil. Avgusta 2018 je postalo znano, da naj bi letalske sile po sklenjeni pogodbi prejele šest dvosedežnih MiG-35UB in enosedežnih MiG-35S. 8. maja 2019 je obveščeni vir za Interfax povedal, da bo rusko obrambno ministrstvo letno prejelo najmanj šest lovcev MiG-35. Če pa ne obstajajo posebni dogovori, te informacije nimajo veljave. Pogovori o "množični dostavi MiG-35" trajajo približno toliko časa kot sam projekt.
Nazadnje je vredno preiti na najpomembnejšo stvar - razloge, zakaj ruska vojska ne kupi letala. In ne gre samo za radarske postaje. Vse je nekoliko bolj zapleteno.
Leti v sanjah, ne v resnici
"Rekel bi, da je to novo letalo, ki presega naše tuje konkurente," je v nedavnem intervjuju dejal generalni direktor Mikoyana Ilya Tarasenko. Generalni direktor preudarno ni imenoval posebnih strojev, ki so po njegovem mnenju boljši od zamisli MiG -a. Če je za Rusijo letalo, kot smo že povedali, resnično inovativno, potem Evropo, ZDA ali Kitajsko, milo rečeno, težko presenetimo z njimi. Evropski lovci generacije 4 ++ (iste, ki jim pripada tudi MiG) - Typhoon in Rafal - že dolgo imajo radarje z aktivno fazno antensko polje. In Američani se lahko pohvalijo ne le z najnaprednejšimi radarji, ampak tudi s prikritostjo, ki je nimata niti MiG-29 niti 35.
In kako avto izgleda v ozadju nove zamisli Suhoja? Doslej Rusija nima niti enega serijskega Su-57, vendar je zgolj formalno njena premoč nad MiG-om popolna. To velja dobesedno za vse: hitrost, doseg leta, prikrite zmogljivosti, bojno obremenitev. Vgrajena elektronika: radar Su-57 z AFAR ima 1526 oddajnih modulov, Zhuk-A pa 680 PPM (govorimo pa o zgodnji modifikaciji).
Poskusi nekaterih strokovnjakov, da bi MiG-35 predstavili kot "poceni lahkega lovca", so videti precej čudni. MiG-35 lahko imenujemo karkoli vam je všeč, vendar ne "lahek" in še bolj ne "poceni". Masa praznega MiG-35 je veliko večja od mase praznega F-15C, ki ga mnogi v Rusiji imenujejo "težki" lovci. Cena MiG-35 ni natančno znana, vendar glede na razmeroma moderno vgrajeno elektroniko verjetno ne bo veliko nižja od cene Su-35S.
Na splošno je skrajni čas, da opustimo delitev borcev na "lahke" in "težke". Vsako sodobno lovsko letalo je privzeto ultra drag stroj z zelo trdno maso. Samo poglejte francoski Rafale ali ameriški F-35. Tu lahko ugovarjamo in se spomnimo kitajskega Chengdu J-10, vendar je najbolj pravilno, da ga obravnavamo kot prehodno letalo v razmerah, ko država (Kitajska) ni imela možnosti ustvariti analognega Su-27 ali F- 15. Zdaj takšne priložnosti že obstajajo.
Napad brez klonov
Avtor je v enem od svojih preteklih materialov poskušal podati skromno oceno trenutnega stanja flote lovcev ruskih vesoljskih sil ali, natančneje, poskušal razstaviti tako pomembno vprašanje za sodobne letalske sile, kot je poenotenje. Tu je primeren nazorni primer. Kot veste, imajo vse tri različice F-35-F-35A, F-35B in F-35C-stopnjo poenotenja približno 80%. Najpomembneje je, da so stroji opremljeni s skoraj enakimi motorji in enakimi radarji.
Kaj vidimo na primeru letalskih sil Rusije? Vojska je ubrala precej čudno pot in kupila velike količine lovcev Su, ki imajo enak namen, a popolnoma različne komplete vgrajene elektronike. In na splošno se razlikujejo prav toliko, kot se lahko razlikujejo letala, izdelana na isti osnovi (v našem primeru Su-27). Na splošno je precej težko razumeti, zakaj je bil Su-30SM kupljen vzporedno s Su-35S, ki med drugim velja za veliko bolj sodoben stroj. Konec koncev je Su-30SM v širšem smislu preprosto "rusificirana" različica daleč od novega Su-30MKI. O Su-27SM3, Su-30M2 in MiG-29SMT pa molčimo.
Kljub vsemu pa je jasno, da letalske sile ne bodo opustile prej sklenjenih pogodb. Vendar je mogoče MiG-35 opustiti in to bi bila najbolj razumna odločitev. Ponoviti je treba: ta stroj nima objektivnih prednosti pred svojimi kolegi, razen morda naprednejšega radarja. Vendar imata Su-35S in Su-30SM zelo velik potencial za posodobitev v smislu letalske elektronike, zato je malo verjetno, da Suhoju ne bo uspelo dohiteti. Še več, kmalu bi se moral roditi prvi serijski Su-57, ki je (v teoriji) lahko tako "všeč" vojski, da bodo na splošno zavrnili nakup nadaljnjih lovcev četrte generacije. Moram reči, da bi se v idealnem primeru to moralo zgoditi. Ampak to je ideal. V praksi vsako novo letalo potrebuje več let izboljšav, kar je jasno prikazano na primeru F-35.
"Nakupi Su-35 se bodo nadaljevali po zaključku veljavne pogodbe, povečanje naročila za Su-57 na to nikakor ne bo vplivalo," je nedavno za RIA Novosti povedal vir na ruskem obrambnem ministrstvu. Sožitja borcev generacije 4 ++ in pete generacije ni mogoče imenovati rusko znanje. Tu se bo primerno spomniti na zamisel Američanov o nakupu F-15X vzporedno s F-35. Toda spet to nikakor ne priča v prid novemu zamisli MiG -a.
