10. februar. / TASS /. Pred natanko 110 leti, 10. februarja 1906, je bila v Portsmouthu izstreljena britanska vojna ladja Dreadnought. Konec istega leta je bil dokončan in vpisan v kraljevo mornarico.
Dreadnought, ki združuje številne inovativne rešitve, je postal prednik novega razreda bojnih ladij, ki mu je dal ime. To je bil zadnji korak k ustvarjanju bojnih ladij - največjih in najmočnejših topniških ladij na morju.
Vendar Dreadnought ni bil edinstven - revolucionarna ladja je bila plod dolge evolucije bojnih ladij. Njegovi analogi naj bi bili zgrajeni že v ZDA in na Japonskem; Poleg tega so Američani začeli razvijati lastne dreadnoughte že pred Britanci. Toda Britanija je bila na prvem mestu.
Blagovna znamka Dreadnought je topništvo, ki ga je sestavljalo deset pušk glavnega kalibra (305 milimetrov). Dopolnjevale so jih številne majhne 76-milimetrske puške, vendar vmesni kaliber na novi ladji ni bil popolnoma odsoten.
Takšna oborožitev je Dreadnought presenetljivo razlikovala od vseh prejšnjih bojnih ladij. Ti so praviloma nosili le štiri 305-milimetrske puške, vendar so bili opremljeni s trdno baterijo srednjega kalibra-običajno 152 milimetrov.
Navado oskrbovanja bojnih ladij z mnogimi-do 12 ali celo 16-srednjekalibrskimi topovi je bilo enostavno razložiti: 305-milimetrske puške so se dolgo naložile, v tem času pa so morale 152-milimetrske sovražnike zasuti s točo školjk. Ta koncept se je izkazal med vojno med ZDA in Španijo leta 1898 - v bitki pri Santiago de Cuba so ameriške ladje dosegle depresivno majhno število zadetkov s svojim glavnim kalibrom, a sovražnika dobesedno razstrelile -ogenj.
Rusko-japonska vojna 1904-1905 pa je pokazala nekaj povsem drugega. Ruske bojne ladje, ki so bile veliko večje od španskih ladij, so zdržale množico zadetkov iz 152 -milimetrskih pušk - le glavni kalibar jim je povzročil resno škodo. Poleg tega so bili japonski mornarji preprosto natančnejši od ameriških.
12-palčne pištole na HMS Dreadnought
© Bain zbirka Kongresne knjižnice
Avtorstvo ideje
Italijanski vojaški inženir Vittorio Cuniberti tradicionalno velja za avtorja koncepta bojne ladje, opremljene z izjemno težkim topništvom. Predlagal je izgradnjo bojne ladje za italijanske pomorske sile z 12 305-milimetrskimi puškami, turbinsko elektrarno, ki uporablja tekoče gorivo, in močnim oklepom. Italijanski admirali niso želeli uresničiti Cunibertijeve zamisli, vendar so dovolili njeno objavo.
V izdaji Jane's Fighting Ships iz leta 1903 je bil kratek - le tri strani - članek Kunibertyja "Idealna bojna ladja za britansko mornarico". V njem je Italijan opisal velikansko bojno ladjo s premikom 17 tisoč ton, opremljeno z 12 305-milimetrskimi topovi in nenavadno močnim oklepom ter celo sposobno razvijati hitrost 24 vozlov (zaradi česar je bila tretjina hitrejša od katere koli bojne ladje).
Samo šest od teh "idealnih ladij" bi bilo dovolj, da bi premagali vsakega sovražnika, je verjel Kuniberti. Zaradi svoje ognjene moči je morala njegova bojna ladja z eno salvo potopiti sovražno bojno ladjo, zaradi velike hitrosti pa bi takoj prešla na naslednjo.
Avtor je obravnaval precej abstrakten pojem, ne da bi natančno izračunal. Vsekakor se zdi skoraj nemogoče vse predloge Kunibertyja umestiti v 17.000-tonsko ladjo. Skupni izpodriv pravega "Dreadnought -a" se je izkazal za veliko večje - približno 21 tisoč ton.
Torej, kljub podobnosti predloga Cuniberty z Dreadnoughtom, je malo verjetno, da bi Italijan imel velik vpliv na gradnjo prve ladje novega razreda. Cunibertyjev članek je bil objavljen v času, ko je "oče" "Dreadnought" admirala Johna "Jackie" Fisher že prišel do podobnih zaključkov, vendar na povsem drugačen način.
Topovi na strehi stolpa. HMS Dreadnought, 1906
© Bainova zbirka Kongresne knjižnice ZDA
"Oče" skupine "Dreadnought"
Admiral Fisher, ki je projekt Dreadnought potisnil skozi britansko admiraliteto, ni vodil teoretičnih, ampak praktičnih premislekov.
Medtem ko je še vedno poveljeval britanskim pomorskim silam v Sredozemlju, je Fischer empirično ugotovil, da je streljanje iz pištol različnih kalibrov zelo otežilo ciljanje. Takratni topniki, ki so s topovi usmerili v tarčo, so vodili rafali pri padcu granat v vodo. In na veliki razdalji je skoraj nemogoče razlikovati rafale iz lupin kalibra 152 in 305 mm.
Poleg tega so bili daljnogledi in sistemi za nadzor požara, ki so takrat obstajali, izjemno nepopolni. Niso dovolili uresničiti vseh zmogljivosti pušk - britanske bojne ladje so lahko streljale na 5,5 kilometra, vendar je po rezultatih resničnih testov priporočeni doseg ciljanega ognja le 2,7 kilometra.
Medtem je bilo treba povečati dejansko razdaljo bitke: torpeda so postala resen sovražnik bojnih ladij, katerih doseg je takrat dosegel približno 2,5 kilometra. Prišel je logičen zaključek: najboljši način za boj na dolge razdalje bi bila ladja z največjim številom glavnih baterijskih pušk.
Paluba Dreadnought USS Texas, ZDA
© EPA / LARRY W. SMITH
V nekem trenutku je kot alternativa prihodnjemu "Dreadnoughtu" veljala ladja, opremljena z različnimi 234-milimetrskimi puškami, ki so jih nato Britanci že uporabljali kot srednje topništvo na bojnih ladjah. Takšna ladja bi združila hitrost streljanja z ogromno ognjeno močjo, toda Fischer je potreboval resnično "veliko pištolo".
Fischer je vztrajal tudi pri opremljanju Dreadnought -a z najnovejšimi parnimi turbinami, kar je ladji omogočilo razvoj več kot 21 vozlov na uro, medtem ko je 18 vozlov zadostovalo za bojne ladje. Admiral se je dobro zavedal, da mu prednost v hitrosti omogoča, da sovražniku naloži ugodno razdaljo. Glede na veliko superiornost Dreadnoughta v težkem topništvu je to pomenilo, da je več teh ladij uspelo premagati sovražnikovo floto, medtem ko je za večino njenih pušk ostalo skoraj nedostopno.
© Pisarniški material H. M
Brez enega samega strela
Dreadnought je bil zgrajen v rekordnem času. Praviloma imenujejo impresivno leto in en dan: ladja je bila položena 2. oktobra 1905, 3. oktobra 1906 pa je bojna ladja odšla na prve morske preizkušnje. To ni povsem pravilno - tradicionalno se čas gradnje šteje od zaznamka do vključitve v bojno sestavo flote. Dreadnought je začel delovati 11. decembra 1906, leto in dva meseca po začetku gradnje.
Hitrost dela brez primere je imela slabost. Fotografije iz Portsmoutha ne prikazujejo vedno kakovostne montaže trupa - druge oklepne plošče so ukrivljene, vijaki, ki jih pritrjujejo, pa so različnih velikosti. Nič čudnega - 3 tisoč delavcev je dobesedno "gorelo" v ladjedelnici 11 ur in pol na dan in 6 dni na teden.
Številne pomanjkljivosti so povezane s samim oblikovanjem ladje. Delovanje je pokazalo nezadostno učinkovitost najnovejših sistemov za nadzor ognja Dreadnought in njegovih daljinomerov - največjih v tistem času. Daljinomerje je bilo treba celo premakniti, da jih udarni val strelne pištole ne poškoduje.
Najmočnejša ladja tega obdobja ni nikoli streljala na sovražnika iz svojega glavnega kalibra. Dreadnought ni bil prisoten v bitki pri Jutlandu leta 1916 - največjem spopadu flot dreadnoughtov - so jo popravljali.
A tudi če bi bil Dreadnought v vrstah, bi moral ostati v drugi vrsti - v le nekaj letih je bil brezupno zastarel. V Veliki Britaniji in Nemčiji so ga nadomestile večje, hitrejše in močnejše bojne ladje.
Tako so predstavniki tipa "kraljica Elizabeta", ki so začeli delovati v letih 1914-1915, že nosili 381 milimetrskih pušk. Masa izstrelka tega kalibra je bila več kot dvakrat večja od izstrelka Dreadnought, te puške pa so izstrelile še en in pol krat.
Kljub temu je Dreadnought še vedno uspel doseči zmago nad sovražno ladjo, za razliko od mnogih drugih predstavnikov svojega razreda. Njegova žrtev je bila nemška podmornica. Ironično je, da ga mogočni dreadnought ni uničil s topniškim ognjem in niti s torpedom - preprosto je zabodel podmornico, čeprav je bil to Dreadnought, ki ga britanski ladjedelniki niso opremili s posebnim ovnom.
Vendar podmornica, ki jo je potopil Dreadnought, nikakor ni bila navadna, njen kapitan pa je bil priznani morski volk. Ampak to je povsem druga zgodba.
