Ker je bilo v službi ameriških letalskih sil že skoraj 60 let, bo strateško višinsko izvidniško letalo U-2, ki je dobilo nove zmogljivosti v različici U-2S, še naprej operativno nameščeno v strateško pomembnih letalskih silah Nata in ZDA. baze v Osani (Republika Koreja), Al-Kharj (Savdska Arabija), Akrotiri (Ciper), Istra (Francija). Ti vojaški objekti so tako geografsko razpršeni, da lahko vsako izvidniško letalo v najkrajšem možnem času doseže skoraj kateri koli del planeta. Glede na to, da je večina sodobnih protiletalskih raketnih sistemov dolgega dosega sposobna zadeti cilje praktično v bližnjem vesolju, bo U-2S "Dragon Lady" delovala le v prijaznem (zaščitenem) zračnem prostoru, pri čemer bo uporabila svoje lastnosti dolgega dosega repetitor samo zaradi velikega praktičnega stropa in v skladu s tem radijskega obzorja
Relejna letala, zračna poveljniška mesta, RTR / RER / AWACS in letala za označevanje ciljev so sestavni del sodobnega gledališča vojaških operacij. Izid regionalnega ali svetovnega vojaškega spopada je pogosto odvisen od uspešnega izpolnjevanja komunikacijskih nalog med različnimi vojaškimi enotami, pravilnega ciljanja na sovražne cilje ter pravilne porazdelitve nalog na strateški ravni. V okviru sedanjega znanstvenega in tehnološkega napredka je baza elementov vgrajene radio-elektronske opreme doživela resne spremembe v smeri miniaturizacije mikroprocesorskih sistemov, pa tudi znatno povečanje njihove zmogljivosti, zmogljivosti shranjevanja in povečanje hitrost izmenjave informacij s perifernimi napravami. Povečali so se vir njihovega dela, odpornost proti hrupu in kakovost dela ob prisotnosti posledic jedrske eksplozije; delovni terminali z LCD MFI so postali veliko lažji, ločljivost prikaza informacij pa je nekajkrat boljša.
Zaradi tega so na primer radarska patruljna in vodilna letala (A-50U, E-3C, GlobalEye AEW & C itd.), Označevanje ciljev na tleh (Tu-214R, E-8C) in protipodmorniška patruljna letala (Il -38N, P -8A "Poseidon") so postali večnamenski in lahko izvajajo ne le operacije v skladu z oznako razreda, ampak so delno tudi zračna poveljniška mesta. To je postalo mogoče zaradi dodatne povezane letalske elektronike, ki je sposobna izmenjavati taktične informacije z drugimi enotami na vojaškem prizorišču prek šifriranih visokofrekvenčnih komunikacijskih kanalov sistemov Link-11/16 (standard NATO). Načeloma takšni večnamenski lovci, kot so Su-30SM, Su-35S, PAK-FA in švedski Gripen-E, kjer K-DlAE / UE / S-108 in CDL-39 ne omogočajo le prejema "slike" gledališča operacij z deske VKP / AWACS, ampak za prenos med stranema v letu ali eskadrili. V tem primeru je mogoče informacije za prenos pridobiti z optično-elektronskimi / radio-elektronskimi sredstvi ali z radarjem na vozilu enega od lovcev.
Obstajajo pa tudi posebni visoko specializirani stroji, kjer je na primer posredovanje glavna in edina funkcija letala v gledališču operacij. Ti vključujejo ameriški E-6A "Hermes" in domači Tu-214SR. Prvi je bil uporabljen kot repetitor za komunikacijo med ameriškim generalštabom ali E-4B VKP z SSBN / MAPL ameriške flote. Danes je bil spremenjen v različico E-6B "Mercury" in je vključen tudi v upravljanje ICBM-jev LGM-30G "Minuteman III", ki so del 20. letalskih sil ZDA (Global Strike Command). Ruski Tu-214SR-izdelki so še sodobnejši, o njih je še manj podatkov kot o E-6B. Znano je, da so namenjeni za komunikacijo predsedniške uprave Ruske federacije z drugimi kopenskimi in zračnimi objekti vojaškega namena, pa tudi za operativno posredovanje zbranih podatkov na krovu predsednika. Če pa bodo ti "zračni signalizatorji" bolj uporabni za zagotavljanje sistemske koordinacije strateške povezave, bodo zmogljivosti naslednjega aparata najpogosteje pokrile taktično povezavo, vključno z vsako kopensko enoto in vsakim lovcem, opremljenim s specializirano komunikacijsko opremo.
Letalsko poveljniško relejno mesto in zračno mesto bojne kontrole jedrske triade oboroženih sil ZDA E-6B "Merkur". Zasnovan za višje častnike v oboroženih silah ZDA. Strateška vozila so posodobljena letala repetitorja E-6A "Hermes", ki poleg zbiranja, krepitve in distribucije komunikacijskih kanalov lahko neposredno sodelujejo pri upravljanju arzenalov ICBM, SLBM in TFR v službi ameriških letalskih sil in mornarice. Za komunikacijo s strateškimi raketnimi podmorniškimi križarkami v strukturi antenskega kompleksa "Mercury" izdelana in vlečena 7, 93-kilometrska antena VLF OE-456 / ART-54 in dodatna 1, 22-kilometrska antena (delujejo v ultra -dolgovalno območje 17 - 60 kHz). Sinhronizirani so s pretvorniškim ojačevalnikom OG-187 / ART-54 z močjo 0,2 MW in neposredno s komunikacijskim kompleksom AN / ART-54. Vseh 16 strateških repetitorjev E-6A je Boeing v šestletnem obdobju (od 1997 do 2003) nadgradil na raven večnamenskega strateškega E-6B VKP.
Osnovna sprememba (strateški repetitor) E-6A "Hermes" (fotografija spodaj) je bila razvita na podlagi letalskega okvira letala Boeing 707-320C in je zgrajena okoli koncepta TACAMO ("prevzemite odgovornost in se umaknite" v ruskem jeziku- "prevzemi oblast in se odseli"), ki je večfrekvenčna radijska komunikacija združenih oboroženih sil Nata, ki jo izvajajo zračna poveljniška mesta tudi med jedrskim spopadom. "Hermes" je popolnoma nadomestil počasno in nizko nadmorsko višino turbopropelersko EC-130Q, ki temelji na znamenitem "Herculesu". E-6A ponuja tudi dve dolgovalni anteni, ki delujeta pri frekvencah od 3 do 30 kHz za komunikacijo z SSBN, vendar brez možnosti upravljanja ICBM, saj ni bilo nobenega ukaznega sistema ALCS, pa tudi 3 vmesniška vodila višje hitrosti standard MIL-STD-1553B, ki lahko poveže komunikacijske naprave VLD z naprednejšimi in produktivnejšimi delovnimi postajami operaterjev. Letala "Hermes" in "Merkur" lahko ostanejo v zraku 16,5 ur brez točenja goriva na nadmorski višini 12-13 km.
Kot je postalo znano 22. marca 2016, namerava Lockheed Martin podaljšati življenjsko dobo višinskega izvidniškega letala U-2S Dragon Lady za še nekaj let. U-2 delujejo že 59 let. Ta letala so še vedno "v toku" sodobnih izvidniških letal, tako zaradi posodobitve optoelektronskih sistemov, kot tudi zaradi odličnih zmogljivosti nadmorske višine in dosega, po katerih U-2 še naprej ostaja na ravni brez posadke " Global Hawk ".
Posodobitev "Dragon Lady" je sestavljena iz namestitve sodobne in lahke večfrekvenčne opreme za posredovanje radijskih komunikacijskih / prenosnih kanalov med kopenskimi silami, relejnimi sateliti, letalskimi poveljniškimi točkami in poveljništvom. Vse informacije je mogoče prenesti (iz video datoteke katere koli razširitve, posnete na napravi, v pripravljeno večpredstavnostno ali grafično datoteko z informacijami o taktični situaciji na določenem območju bojišča). Takšen U-2S se lahko uporablja tudi kot vmesni člen pri označevanju ciljev v gledališču operacij, nasičenih z obetavnimi sistemi zračne obrambe dolgega dosega, kjer je uporaba letal, kot je RC-135V / W, povezana z velikimi tveganji za posadka.
Njegovo sodelovanje je naslednje. F-22A "Raptor", ki se uspešno uporablja kot nevsiljivo izvidniško letalo v lokalnih konfliktih, preleti sovražnikovo ozemlje v načinu sledenja terenu in v načinu LPI ali pasivnem radarju zazna vse vire, ki oddajajo radio (zrak obrambni sistemi, radarji RTR itd.), ki so v nižinah in jih daljinski letalski izvidniški sistemi, kot sta E-3A ali "zakovica", ne morejo zaznati. Koordinate ciljev iz Raptorja se pošljejo na repetitor U-2S Dragon Lady, ki je natančno 2-krat višji od katerega koli letala tega namena, z njegove plošče pa se podatki o označbi cilja pošljejo na F-16C ali B- 1B, ki se nato izstreli Po sovražnikovih sistemih protizračne obrambe, ki jih je opazoval Raptor, lahko v MRAU sodeluje več deset križarskih raket AGM-158B "JASSM-ER".
Zaradi praktičnega stropa U-2S 21,5 km in dinamičnega stropa 26,5 km ima stratosferski repetitor ogromen radijski horizont, ki se izračuna po preprosti formuli (D = 4,12 √h1 + √h2, kjer je h1 nadmorska višina nosilec relejne antene, h2 je višina nosilca komunikacijske opreme, ki ga podpira repetitor). Na primer, če "Dragon Lady" leti na nadmorski višini 22.000 m, kopenska vozila, ki komunicirajo z njim, pa so na nadmorski višini 30 metrov nad morjem na odprtem območju, ki ga ne pokrivajo visoke nadmorske višine, potem radijsko obzorje v tem primer bo 635 km, za radijsko obzorje E-6A ne presega 475 km. Za vzdrževanje normalne komunikacije med kopenskim taktičnim ešalonom in poveljstvom se višinski U-2S ne prisili, da se sovražniku približa tako blizu kot Hermes. Ta sposobnost ne le zmanjšuje možnosti, da bi jih prestregli kopenska ali zračna obrambna sredstva, temveč vam omogoča tudi vzdrževanje komunikacije s kopenskimi specialnimi silami, ki so lahko na razdalji več kot 500 km v zadnjem delu sovražnika.
Panoramske kamere OBC z visoko ločljivostjo so še vedno nepogrešljivi atributi vohunskega kompleta U-2S "Dragon Lady"
Izboljšani U-2S "Dragon Lady" je opremljen z novim turboreaktivnim obvodnim motorjem F118-GE-101 s povečanim potiskom na 8625 kgf; podoben je nameščen na prikritih strateških bombnikih B-2 "Spirit", zato postavitev lahke elektronske opreme praktično ni vplivala na letalske zmogljivosti, U-2S pa lahko nosi tudi SYERS-2B / C in OBC sisteme za nadmorsko višinsko letalsko fotografiranje z možnostjo nadaljnjega posredovanja podatkov na druge načine.
Vse strateške zmogljivosti U-2S glede dosega letenja so ohranjene na ravni drugih modifikacij letal. Domet njegovega delovanja je 10.300 km in omogoča bivanje v zraku 10-12 ur. Po letu 2020 bodo U-2S v celoti nadomestili strateški brezpilotni letali-RQ-4B in MQ-4C "Triton" (različica za mornarico), do takrat bo 32 "Dragon Ladies" še naprej sodelovalo pri izgradnji zmogljivosti, osredotočenih na omrežje ameriških oboroženih sil, ki se vsake toliko pojavljajo na nebu nad regijami največje vojaške in politične napetosti.
