Popolna zaustavitev proizvodne linije Lockheed Martin za serijsko proizvodnjo večnamenskih lovskih lovcev 5. generacije F-22A Raptor je bila leta 2008 pravi strateški neuspeh tako za obrambno ministrstvo ZDA kot za Washington kot celoto. Odločitev o prekinitvi proizvodnje je močno omejila posamezne zmogljivosti ameriških letalskih sil, pa tudi Natovih letalskih sil pri doseganju "popolne" zračne premoči na najpomembnejših konvencionalnih gledališčih operacij Severnoatlantskega zavezništva - evropskega in daljnega vzhoda. pa tudi na nebu jugovzhodne Azije. Nezadostno število proizvedenih Raptorjev (187 letal) ameriškim letalskim silam ne omogoča distribucije številnih letalskih polkov teh lovcev v zahodni Aziji, Azijsko-pacifiški regiji in Evropi, saj bo zračni prostor celotne severnoameriške celine izgubil zaščito Letalstvo protizračne obrambe 5. generacije. Kljub dejstvu, da so ameriške letalske sile oborožene s stotinami in tisoč F-15C / E, F-16C najnovejših sprememb, Washington ve, da se ta letalska flota ne bo mogla soočiti s sovražnikom s tem, kar so sposobni Raptorji. Tako so v predstavniškem domu ZDA govorili o ponovnem zagonu proizvodnje teh letal.
Od sredine aprila 2016 je pododbor za oborožene službe kongresa povišal stroške ponovnega zagona proizvodne linije F-22A in dovolil tudi izdelavo izvozne različice lovca 5. generacije. Izvoz teh strojev je bil preklican s prepovedjo, ki je začela veljati leta 1998, da bi preprečila "uhajanje" tajnih tehnologij sovražniku. Toda v XXI stoletju, ko je naša inženirska misel dohitela in celo začela prehitevati hvaljeni F-22A v smislu radarskih sistemov v zraku, sistemov elektronskega bojevanja, manevriranja, dosega (še posebej izrazito v T-50 PAK-FA, Su-35S), je vprašanje izvoza spet imelo določen pomen. Na pomen povečanja števila Raptorjev v letalskih silah je večkrat opozoril načelnik generalštaba ameriških letalskih sil general Michael Moseley, ki je po odločitvi o prekinitvi serije v protestu odstopil.
Po navedbah raziskovalnega centra RAND, ki se nanaša na tiskovnega predstavnika letalskih sil, bo obnova proizvodnje Raptorja ameriško blagajno stala precej penija: 2 milijardi dolarjev sta potrebni le za obnovitev vseh elementov proizvodnje, dodatnih 17,5 milijard dolarjev pa bo potrebnih za izdelavo novih 75 strojev … Dejstvo je, da višjo ceno (233 milijonov dolarjev na enoto) ne bodo določali le trenutne gospodarske razmere, temveč tudi potreba po uvedbi izboljšane letalske elektronike v nove lovce. Poroča se, da bo integracija nove baze elementov izvedena na račun "strojne opreme" in programske opreme lovcev F-35A, kar bo poleg najmočnejših AN / APG omogočilo F-22A 77 med ameriškimi lovci, za sprejem ustreznih zmogljivosti, osredotočenih na omrežje, glede hitrosti taktične izmenjave.podatkov z drugimi vrstami lovcev, površinskih ladij, letal AWACS, sistemov zračne obrambe itd.
Zelo pomembno dejstvo je, da od 185 trenutno razpoložljivih F-22A 149 pripada modifikaciji Block 30/35. Značilnost te različice je programski dodatek, ki vam omogoča uporabo načina preslikave terena s sintetično odprtino, ki vam omogoča, da pridobite radarsko sliko fotografske ločljivosti. To je omogočilo uskladitev s F-35A glede zmogljivosti zrak-zemlja in zrak-morje. Manjši od tistega pri F-35A, radarski podpis (EPR 0,07 m2 proti 0,3 m2) vam bo omogočal delovanje na območjih z debelejšo zračno obrambo in se v načinu LPI približal sovražnim lovcem, ne opredeljujem vrste mojo stran.
Verjetnost, da bodo Raptorsi ponovno vstopili v serijsko proizvodnjo do leta 2020, ostaja precej velika, saj bo skupna hitrost izvajanja projektov lovcev generacije 5 T-50, J-20 in J-31 sčasoma prehitela program lovcev dvomljive kakovosti JSF, Američani pa bodo izgubili vsako priložnost za soočenje z Rusijo in Kitajsko v Evropi in azijsko-pacifiški regiji.
Kar zadeva države, v katere je mogoče prenesti poenostavljene različice F-22A, in regije, kjer bodo nameščena izboljšana ameriška vozila, bodo ostala enaka, vendar z nekaterimi spremembami.
V bolj ali manj mirnem okolju bo največje število lovcev F-22A bazirano v letalskih oporiščih na Japonskem, v Savdski Arabiji in zahodni Evropi (Velika Britanija in Nemčija). Če bo v enem ali drugem gledališču izbruhnil vojaški spopad, bodo Raptorsi poskušali zaveznike potisniti v strateško globino, da ne bodo izgubili obetavnega F-22A nad sovražnikom pod nadzorom operacij: ameriško letalstvo bo še naprej tehnologijo novih lovskih enot, kot tudi radarsko zasnovo AN / APG-77. V APR bo Avstralija nedvomno postala tako oddaljeno oporišče, kjer danes Američani ustvarjajo največjo militarizirano trdnjavo, usmerjeno proti Nebeskemu imperiju, in pripravljajo prenos letalskih tankerjev KC-10A Extender in strateških raketnih bombnikov B-1B. Prav tako je verjetno, da bodo avstralskemu letalstvu prodane izvozne F-22A, ki bodo s pomočjo "Extenderjev" lahko "dosegle" kateri koli del indoazijsko-pacifiške regije.
V primeru spora je mogoče evropske raptorje preseliti izključno v Veliko Britanijo ali še dlje v islandsko letalsko bazo Keflavik.
Če stopnja napetosti narašča po vsej zahodni Aziji, se lahko ameriški lovci napotijo v Pakistan ali na otok - vojaško oporišče v Indijskem oceanu Diego Garcia. Toda nobena možnost ni dovolj priročna. Nastanitev v Pakistanu ni povsem varna, zlasti glede na dolgotrajni teritorialni spor slednjega z Indijo. Diego Garcia se nahaja več kot 4000 km od Bližnjega vzhoda, kar zahteva veliko časa za prenos eskadrilj F-22A, ki sodelujejo v letalski operaciji. Toda zadnja možnost izgleda privlačnejša.
Možnosti nadaljevanja serije najboljših ameriških lovcev nikakor ne smemo prezreti, tako kot tudi njihove nadaljnje napotitve v prihodnosti.
