Nekaj dni zapored, do 22. marca, se nešteti sovražni čerkeški odredi sploh niso dali počutiti. Zavajajočo umirjenost doline Wulan je včasih napolnilo le piščanje vetra in zvok dežja pod svinčenimi oblaki. Ponoči je garnizon obupano pogledal v gore, pokrite z gosto temo, v pričakovanju pogojnega signala, ki ga je obljubil skavt. Živci so bili na robu. Nihče seveda ni želel verjeti, da bodo Čerkezi vrgli tako pomembne sile na bojno raztrgano utrdbo Mikhailovskoe, o kateri je govoril skavt. Še posebej ni hotel verjeti temu kapetanu Liku, ki je vedel, da bo to zadnja bitka v garnizonu.
Noč z 21. na 22. marec 1840 je bila še posebej temna. Na morju je divjala nevihta, zato je bilo nemogoče upati, da bo naključna ladja črnomorske flote opazila tragičen položaj utrdbe v času bitke in ji lahko pomagala z topniškim ognjem.
Končno so požari presekali temo doline. Visočan, ki je utrdbo opozoril na skorajšnji napad, je tokrat držal besedo. Stražarji so o tem takoj poročali poveljniku. Glavni kapitan Nikolaj Aleksandrovič Liko se je z obsojeno koncentracijo preoblekel v vnaprej pripravljena čista oblačila in tako kot vsi častniki oblekel svojo najelegantnejšo uniformo. Res je, da bi bolj dostojanstveno spoznali koščeno gospodično s koso. Vojaki so se prekrižali in začeli zavzeti določena mesta.
Tretja četa črnomorskega bataljona se je uvrstila na čelo utrdbe proti reki Teshebs (viri pogosto pravijo, da je bila ta stran obrnjena proti reki Pshada in soteski Dzhubsky / Dzhubga). Na nasprotni strani, obrnjeni proti reki Vulan, je bila postavljena 2. četa "Lineers". Na parapetu severne strani utrdbe, usmerjene globoko v dolino, sta postali 9. četa Tenginskega polka in 6. četa Navaginskega polka. Tengini so bili na zahodni strani, Navagi pa na vzhodni. Poveljnik je vzel tudi majhno rezervo s 40 bajoneti polka Navaginsky, ki se je nahajala med stražarnico, seikhhausom in skladiščem prahu. Vse pištole so bile obremenjene s strelom in začelo se je napeto pričakovanje zore.
Prvi utrinki zore so potrdili najbolj tragična pričakovanja garnizona. Gore so dobesedno počrnele od sovražnikovih čet. Nekaj preživelih je kasneje pokazalo, da je bilo Čerkezov najmanj 10-11 tisoč. Takoj, ko se je vsa ta armada premaknila proti utrdbi in prišla v doseg topovskega strela, je utrdba zašpricala s topovskimi streli. Na stotine planincev je padlo mrtvih, kot da bi nevidna koso pokosila celo človeško plast. A Čerkezi očitno niso opazili izgub in so s hrupom odhiteli do obzidja utrdbe.
Strelci so eno od pušk obrnili tako, da so obdržali strelno območje vzdolž utrjevalnega jarka. Ko so gorščani dosegli to strelsko območje, je topovski ogenj v nekaj minutah skril rov pod sovražnikova trupla. A to gorštance ni ustavilo. Sovražnik, ki se je s trnki držal za vrzeli, se je začel vzpenjati po stopnicah do parapeta vzhodne strani utrdbe. Tu se je začel obupan boj z roko v roki.
Večkrat so "Lineers" s "Tengins" in "Navagians", ki so pravočasno prispeli na mesto glavnega udarca, planince prevrnili z grebena obzidja. Toda velika številčna superiornost sovražnika je takoj postala opazna. Končno so se Čerkezi, ko so videli nesmiselnost svojih napadov, odločili, da se umaknejo.
In potem se je zgodil izjemen incident. Nobena skrivnost ni, da je v sodobnem zgodovinopisju solidarnost in predanost Čerkezov včasih umetno pretirana, njihovi voditelji pa so obdarjeni s kvalitetami, ki jih mnogi med njimi načeloma niso imeli, saj te fevdalce predstavljajo skoraj kot demokrate. Tako so se umikajoči se pešci, ki so spoznali, da bi bil tak napad pirova zmaga, potem pa v najboljšem primeru padli pod kopita in dake … svoje konjenice. Ko so vdrli na desetine njihovih "slabosrčnih" bratov, jih je konjenica vseeno prisilila, da se vrnejo v napad na utrdbo.
Posledično se je sovražnikov val prelevil v položaj, da so vojake 3. črnomorskega bataljona, ki so preživeli po prvi seriji napadov, dobesedno prevrnili s svojih bojnih položajev. Baterija Juba je padla. Poročnik Kraumzgold je z krikom "ne bodi sramežljiv" hitel vrniti izgubljene položaje, a neuspešno. Policist je bil ranjen in je umrl v ujetništvu brez zdravniške pomoči.
Kmalu je sovražnik razdelil garnizon na dva dela. Na eni strani se je borila 9. četa polka Tengin, na drugi strani pa 6. borba "Navagincev" in 2. četa "linijcev". Hkrati se je glavna bitka začela ravno na položajih "Navagincev" in "Lineers", ki se nahajajo poleg praškaste shrambe in stražarnice. Tu so morali naši vojaki zadržati neomajni napad čerkeških oklepov (težka konjenica). Bitko s školjkami je vodil sam Nikolaj Konstantinovič Liko. Nekaj ur je ranjeni poveljnik še naprej dajal ukaze, kljub temu, da mu je iz raztrgane rane na levi obrvi kri prekrila oči, kost desne noge tik nad stopalom pa je bila razbita. Tako so se vojaki spomnili svojega poveljnika - Liko je v eni roki prijel bodalo in se premaknil naslonjen na sabljo.
Nenadoma se je iz množice sovražnika pojavil nasmejan skavt, ki je pred kratkim opozoril utrdbo na plaz, ki se mu približuje. Skavt se je ponudil, da se prostovoljno preda. Glavni kapitan Liko, začuden nad takšno izdajo, je vzkliknil ukaz: »Fantje, ubijte ga! Rusi ne obupajo! Dvojni trgovec je bil takoj ustreljen, kar je ogorčilo sovražne borce.
Neenaka bitka je trajala že nekaj ur, sile naših borcev pa so se kljub obupnemu odporu hitro zmanjševale. Tako se je zasebnik Tenginskega polka Aleksander Fedorov, ko se je znašel povsem sam, pritisnil v kot parapeta in se z bajonetom tako dolgo boril z ducatom gornikov, da se je slednji odločil, da je poveljnik utrdbe pred njim izmed njih. Ujeti je uspel šele skoraj uro kasneje, ko je bil pogumni človek popolnoma izčrpan.
Uradniki so bili ubiti, poveljstvo pa se je umaknilo v nižje redove, po več urah streljanja je bilo preprosto nemogoče pobrati puške - bile so tako vroče. Gorela je bolnišnica, v kateri je bilo takrat do sto ljudi, in vojašnica 3. čete črnomorskega bataljona. Posledično so bili skoraj vsi bolniki bolnišnice pobiti, ker skoraj ni bilo nikogar, ki bi ga branil.
Do desetih zjutraj je skoraj celo ozemlje utrdbe Mihajlovskega prešlo pod nadzor Čerkezov. Vendar se je na območju praškarske shrambe in stražarnice nadaljeval hud boj. Še več, peščica "Tenginov", ki je ostala na obzidju v trenutku, ko so utrdbo zasedli nasprotniki, je orožje obrnila v utrdbo in z več streli spremenila Mihajlovsko v ogromen krvavi grob. Nenavadno, a pognani, očitno zaradi lakote, so planinci večinoma hiteli ropati utrdbo, banalno je krasti namirnice, osebne stvari itd. Zato, ko so naši borci ustrelili sovražnika, se je včasih pojavila nadrealistična slika, ker slednji je bil do tega ravnodušen.
Takšno noro malomarnost pa je mogoče razložiti z drugim dejavnikom. Po bitki so skavti obvestili polkovnika Grigorija Phillipsona, da so mnogi gorščani, ki so napadli Mikhailovskoye, … pijani v dimu. Nekaj časa pred tem so se ti »galantni« vojaki, ki so zavzeli utrdbe Lazarevskega in Velyaminovskega, v kleteh utrdb dokopali do alkohola, ki so ga seveda popili »za pogum«.
Bližale so se zadnje ure bitke. Tako jih je opisal Sidor Gurtovoy, zasebnik Tenginskega polka, ki je čudežno preživel:
»Ob 10. uri se nam je pridružilo petnajst ljudi iz 9. čete pehotnega polka Tenginsky iz baterije Bogatyr; smodnišnico je že obdajala gosta sovražnikova masa, vrata so bila razsekana, streha je bila odprta in zidovi so bili razbiti."
Po opažanjih drugega udeleženca bitke v utrdbi Mihajlovskega Jožefa (Jožefa) Miroslavskega, ki je prevzel poveljstvo nad enim od razpršenih odredov znotraj utrdbe, so le v boju že v sami utrdbi naši vojaki ubili najmanj 3 tisoč Čerkezov. Tako je opisal divjo krvavo bitko 22. marca:
»Potem ko so gorniki po plenu prihiteli v trdnjavo … so vojaške vrste, ki so stale na obzidju, začele streljati na trdnjavo iz topa …, kjer smo nekatere dvignili z bajoneti, druge pa pregnali in odbili vrata."
Tako je prišel tragični in slovesni trenutek Arhipa Osipova. V zavarovanem redu Liko je ostalo več deset ljudi, zato je ranjeni poveljnik štaba poklical Arhipa Osipova in verjetno dejal svoje zadnje besede: "Naredi svoje."
Tu je treba narediti majhno pojasnilo. Na eni od slik Aleksandra Kozlova, ki opisuje podvig Osipova, lahko vidite podobo meniha, ki hodi za junakom. To se pogosto razume kot umetniško-dramska predpostavka, povezana s cerkvenim vplivom. Toda to mnenje je napačno.
Takrat je bil v vsakem garnizonu duhovnik, ki je opravljal duhovne službe. Več deset duhovnikov je med sovražnostmi ali zaradi bolezni položilo glave in poskušalo nekako potolažiti borce, ki so bili odrezani od svojih domov. Jeromonah Markel je služil v utrdbi Mikhailovsky. On je sledil Osipovu v epitrahilu in s križem, tako da je junak dobil blagoslov pred smrtjo in po tradiciji lahko poljubil križ.
Arkhip Osipov je v roke vzel granato, odtrgal omet in z drugo prižgano prižgano varovalko odšel v prah in se poslovil: "Jaz bom šel, naredil bom spomin." Nekaj zagovornikov utrdbe je z Bajunetom očistilo del poti do Arhipa. Takoj, ko je Arkhip zavpil: »Čas je, bratje! Kdo bo ostal živ, se spomnite mojega primera! " in se skril v klet, je odred odhitel proti mornariški bateriji (zadnja obrambna točka, odmaknjena od sovražnika). 22. marca okoli 10.30 je izbruhnila pošastna eksplozija, ki je za nekaj minut zasenčila dnevno svetlobo nad celotno dolino Wulan.
Ko so zagledali grozljivo sliko raztresenih panjev trupel, peklenskega ognja in črne zemlje, so se gorščani nenadoma razleteli. Sovražnik je potreboval nekaj minut, da se je zbudil. Kasneje nihče ni mogel najti večine trupel. Gorščaki so sami kraj utrdbe Mikhailovsky imenovali "prekleto". Poleg tega po bitki sovražnik ni mogel ničesar izkoristiti - skladišča z zalogami in alkoholom so bila požgana, seikhhaus, ki meji na smodnišnico, je bil izbrisan z obraza zemlje.
Vendar le malo ljudi ve, da so tudi po takšni eksploziji Čerkezi nenadoma odkrili, da so Rusi še vedno v trdnjavi na območju Morskega bastiona. In naši vojaki so še naprej obupano streljali. Šele ob dveh popoldne 22. marca so ujeli zadnje zagovornike utrdbe Mikhailovsky. Na njih ni bilo več bivalnega prostora. Ranjeni vojaki se niso mogli več metati v bajonete, streliva pa ni bilo. Tako se je obramba utrdbe Mikhailovsky končala. Po najkonservativnejših podatkih je garnizon utrdbe, ki je vseboval največ 500 ljudi, vključno z bolniki, zahteval življenja 2 do 3 ali več tisoč sovražnikovih vojakov.
